“南欽？”寅初狼狽地喊她，“這麼巧！”
“是呀。”她左右看，“你一個人帶毛頭來的？”
寅初臉上表情很尷尬，她才發現問得很不得體。他是拘禮的人，和馮家人一一打招呼。一個大男人，手上還要顛着孩子，顯得很無奈。他懷裡的孩子是她的外甥，本來想避避嫌的，可是眼下又避無可避，委實難辦。
雅言打量這種情況，南欽怕是不好袖手旁觀，便低聲道：“你要不要幫幫白先生的忙？我們可以在車裡等你。”
寅初像抓住了救命稻草，感激道：“南欽能幫我再好也沒有了，我從洋行直接過來的，以爲打一針很方便，沒想到……那個，嘉樹一直在老家，眼下大了接回楘州來，我想帶他做個全身檢查，可能要耗些時間，會不會耽誤你們？這樣，回頭用我的車送南欽，如果你們有別的安排，我再想法子讓你們匯合，你們看行不行？”
他懷裡的孩子哭得眼淚一把鼻涕一把，大概哭是會傳染的，妙音剛消停了一會兒，彷彿被觸到了傷心處，馬上嘴一扁，像馬達發動的前奏，稀里嘩啦也開始抽噎起來。再來一輪可吃不消，汝箏叫饒了，應道：“我們先去百貨公司，怕走散了遇不着，就在長樂路那個紅玫瑰理髮店碰頭吧！”
大家說定了就分了手，雅言往車旁走，邊走邊遲疑地回頭，“這樣合適麼？我二哥是個醋罈子，要是讓他知道了……”
汝箏被妙音吵得心煩，也沒聽見她的話，發狠在孩子屁股上拍了兩下，“哇啦哇啦點什麼？螺絲滑絲了？再這樣把你留在這裡，不帶你回去了！”嘴裡說着，已經把孩子送進了車裡。
她們的車開走了，寅初倒似乎不急着進去了。南欽看那孩子的眉眼，兒子像媽，儼然就是個縮小版的南葭。這麼一來更心疼了，抽出手絹來給他擦臉，“是叫嘉樹嗎？哦，不哭了，哭得這麼可憐！來，阿姨抱抱。”邊說邊從寅初手裡把孩子接了過來。
她一直說自己孩子緣好，嘉樹到她懷裡果然不哭了。寅初在一旁看着，心裡奇異地平靜下來。她是小小的個子，和記憶裡沒有什麼兩樣。小小的個子抱着孩子，站在這裡的原本應該是南葭纔對。他有些發呆，突然回過神來，帶着客氣的口吻說，“幸虧遇上你，否則我都不知道怎麼辦纔好。”
南欽搖着嘉樹說沒什麼，順口問道：“你母親也一道來楘州了吧？”
寅初嘆了口氣，“我離婚他們不同意，現在離掉了，對我也是諸多不滿，哪裡肯一道上來！”
這樣倒難辦了，家裡沒有個主事的女人，孩子讓傭人帶着總歸不放心。南欽心裡也怨她姐姐，光圖自己快活不管孩子的死活。將來寅初再娶，嘉樹在後母手裡生活，不知又要委屈成什麼樣子。
不過這些顧慮都不好說出口，畢竟和她沒什麼關係。孩子哭累了，伏在她肩頭昏昏欲睡。她輕輕拍他的背，對寅初道：“不是要全身檢查嗎？要不你先去掛號吧！只是要驗血，又要打預防針，一天裡辦完可苦了嘉樹了。”
寅初聽她這麼一說便兩難了，“那怎麼辦？我生意上忙，最近有個訂單要趕出來，也沒有時間分兩次帶他來醫院。”
白家是江浙一帶有名的望族，家道一向是極興隆的。老宅裡呼奴引婢，未見得孩子就帶糟了。南欽道：“你也不必太仔細，我看他精神很好，檢不檢查都沒有什麼妨礙吧！要是實在不放心，哪天我抽個時間帶他過來好了。”
寅初臉上略有了些笑意，“那太麻煩你了。”
南欽沒有說什麼，微一頷首抱着孩子上了臺階。
因爲嘉樹睡着了，悄悄地掀起袖子來，等他感覺到痛時針尖已經拔/出來了。南欽把他摟在懷裡，坐在走廊的長椅上按住針眼，寅初在她旁邊立着，伸手撫了撫嘉樹柔軟的頭髮。
他沒言聲，但是痛苦的姿勢讓南欽覺得很難過。她躊躇着看他，“姐夫，你最近很艱難吧？”
她習慣這麼叫他，似乎也改不過來了。寅初不計較，扯動一邊嘴角慢慢地搖頭，“別的都還好，就是嘉樹來了，恐怕力不從心。”
他不好意思開口，其實是他母親想逼他再婚才把孩子送到他身邊來的。他們認爲他沒有家庭的壓力，婚姻就會懈怠下來。嘉樹的到來會讓他直面困難，結婚的事也會更放在心上。
他的笑容舒展不開，南欽也不好多說什麼，把嘉樹胳膊上的棉球拿下來，他接了送到垃圾桶裡去，兩下里相對無言，氣氛便說不出的悽愴。隔了半天還是他打破沉寂，談起了南葭的現狀，“上次我從一個朋友處打探到，說她不在香港了，似乎輾轉去了柏林。她有沒有聯繫過你？”
“我料着她怕我怪她，沒有給我來過電話。她這人自小就是這樣，做事顧前不顧後。”南欽難堪地覷他一眼，“我聽良宴說，她和姓金的在一起……我實在是擔心，她一個人在外面漂泊，那個人又不一定靠得住。”
寅初緘默下來，稍頓了會兒才道：“金鶴鳴身家都在楘州，也不怕他亂來。他敢欺負南葭，我絕不放過他。再說他顧忌良宴這一層，借他個膽子他也不敢撒野，你放心吧！不過要是南葭聯繫你，你好歹勸勸她。她的根在國內，浪跡在海外不是長久的方兒，讓她早些回來，別作賤自己。”
南欽滿心感慨，這麼好的人，自己的姐姐沒福氣，白扔了手裡的幸福，到最後結局不知道怎麼樣。現在沒人能管束她，她像斷了線的風箏在外面縱情尋樂。等哪天想回來發現沒有了退路，丈夫成了別人的，兒子成了別人的，那時候她才知道什麼叫悲哀吧！
她蹙着文細的眉，憂心忡忡的模樣也分外安和。寅初要花很大的自制力，才能迫使自己不去看她。這些年來他從來沒有忘記過她，她出國，他像瘋了似的找遍美國所有的高校，可是沒有她的消息。追問南葭，她只會一味地冷嘲熱諷。作爲姐夫，對小姨子關愛過了頭，難免要落人口實。他也沒法正大光明地打探，於是一個錯身，後來就傳來了她和馮良宴結婚的消息。
馮良宴，那個軍閥的公子，整個江南無人不知。他常常考慮，如果她嫁的是個尋常人，他是不是還有機會把她奪回來？可也僅限於臆想，她的婚姻還算幸福，他除了遠遠觀望，沒有別的出路。不過心生嚮往情難自禁還是有的，就像現在，她抱着嘉樹，恍惚有種取南葭而代之的錯覺。
寅初垂下頭，他一定是瘋了，覬覦別人的太太，瘋得無可救藥了。
南欽不知道他的心思，她還在揣測，如果南葭現在回來，他們複合的機率有多高。
下午的日光靜靜地流淌過去，坐了十來分鐘，倒像坐了半輩子那麼長遠。嘉樹動了動，看樣子是要醒了。寅初怕她抱得累，忙過來接手，兩個人一前一後走向停車場。
寅初說：“今天帶着嘉樹不方便，改天我請你吃個飯，感謝你今天的鼎力相助。”
南欽笑道：“你太客氣了，嘉樹是我的外甥，如果遇不上便罷了。既遇上，沒有不搭把手的道理。”她看看車內，沒有安放孩子的地方，“你們是怎麼來的？嘉樹一個人坐得住麼？”
寅初嘴角略沉了下，“把車門都鎖上，讓他在後座爬，開得慢些就好了。”
南欽簡直驚訝，何至於搞得這樣悽慘，哪怕叫傭人抱着也可以啊！
寅初看出她的質疑，無可奈何道：“孩子是我母親派人送來的，今天剛到。交到我手裡人就走了，我也是沒辦法。”
車子駛向長樂路，他送她去那家理髮店。到了店門口，南欽不得不把嘉樹放下來。哪怕再揪心，畢竟是人家家裡的事，她盡了自己的力，說得過去了。
寅初看着她下車，禮貌一笑說再會。南欽關上了車門，站在路旁朝車裡看，嘉樹趴在玻璃窗上，兩隻又黑又亮的大眼睛呆呆望着她，嘴裡呼出來的熱氣很快模糊了他的臉。她目送車子走遠，心裡一陣陣牽痛起來。這麼小的孩子像沙包似的被拋來拋去，讓她想起她們小時候，沒有母親關愛，幾乎是乘風長大的。現在輪到這一輩，南葭實在是太狠心了。
她進理髮店時，雅言她們還沒到。找個臨窗的位置坐下來，百無聊賴下翻閱日報，還是今早的新聞。都看過了，只好把中縫的招工信息都細細瀏覽一遍。不經意間看到頭版右下角一方小小的啓示，是當時名噪一時的詩人與夫人的離婚消息。她晃了晃神，猶記得那詩人的愛情曾經讓多少人豔羨，沒想到短短半年就分道揚鑣了。這個時代，不管是親情還是愛情，都像是寄生在浮萍上，讓人覺得靠不住。
等了約摸半個小時雅言和汝箏纔來，妙音讓傭人先帶回去了，她們總算可以鬆散一陣子。雅言的頭髮不知道怎麼折騰纔好，原來的大卷要改成小卷，長髮要改成短髮。南欽和汝箏提不了意見只在一旁看，直到那細細的捲髮棒纏了雅言滿頭，帶上個特製的帽子準備通電時南欽才道：“不會漏電吧？”
汝箏盯着理髮師手裡的插頭，遲遲道：“應該不會吧……”
死歸死，燙還是要燙的，這是時下摩登女性的驚人意志力。南欽摸摸自己的頭髮，覺得以前的火鉗燙應該更安全些。本來蠢蠢欲動也打算“噱頭”一下，待看見雅言拆了捲髮棒的樣子算是徹底死心了。不說良宴不支持，自己也確實接受不了。這滿頭的彎彎曲曲讓她想起希臘神話裡的人物，立刻熱情變成了一捧死灰。
雅言倒毫不介意，先頭是沙發彈簧，這下子變成了鐘錶彈簧，她也很樂於接受。不過回到家時唬着了三夫人，捶胸頓足地罵：“死人啊，怎麼弄成這模樣！現在好在家養頭髮了，哪裡也不許去！”
南欽和汝箏是做嫂子的，沒有勸阻小姑似乎也難逃干係。兩個人對視一眼，站在廳房裡笑得很彆扭。正苦於沒有藉口迴避，聽見外面傭人叫二少，她頓時鬆了口氣。轉回身看，良宴摘了帽子從外面進來，她難掩驚喜地一嘆：“你回來了啊！”