江海天說話越發客氣了，“夫人能在這麼多家店鋪挑中咱們家歇腳，也算是緣份。更何況，剛纔夫人也還幫着促成幾筆生意，算起來，也是江某謝夫人才是。”
江海是生意人，一席話說得非常中聽。明知對方有討好自己之嫌，但徐璐仍是通體舒泰。覺得這江海天挺會做人的，於是就指了指街口坐着的徐珏，“那個穿月白斕衫的書生，是我弟弟。前陣子不小心損壞了別人家的貴重東西，又不好意思向家人開口，同窗好友借了好些銀子給他才賠付了損失。然後一個人偷偷在這兒賣字畫掙錢還債，我也是昨兒晚上才得知消息，今兒特地來看看情況，看來我是白擔心了，這小子，就算不靠家裡，也還餓不到他。”
順着徐璐的目光，江海天也看到了徐珏兄弟，很是驚訝：“這兩位書生是夫人的兄弟？哎呀，這兩位小相公確實了不起呢。堂堂世家公子，能夠拋棄讀書人的矜持做營生，也算是極難得的。”江海天倒是由衷欽佩起徐氏兄弟來，在沈家，他可是沒少見識過那些自命清高的讀書人，一個個眼生頭頂，總是瞧不起做買賣的生意人。就算窮困潦倒也依然端着清高的架子，江海天向來鄙夷這種人。但像徐氏兄弟這般，又有真才實學，又有身份，又還能拋棄讀書人的體面擺攤賣字，着實難得。
江海天是由衷欽佩這對兄弟的，不由滔滔不絕地打開話題來。
“……兩位徐相公在這兒擺攤也有四五天了吧，字寫得不錯，生意還是不錯的，我也時常看到好些書生來買他的字。”
江海天的小廝趕緊又加了句：“徐相公剛開始擺攤的時候，也是無人問津的，我們少東家看不下去，也還特地買了兩副字畫回去，如今還掛在書房的牆上呢。”
江海天蹩他一眼，斥道：“多嘴。”然後又對徐璐笑道：“我也是做生意的，哪會花錢買些沒用的東西呢？也是徐相公的字寫得確實好纔會下手買。”
徐璐笑道：“難怪他們這般鬥志昂揚，原來是江公子給了他們勇氣。這錦上添花易，雪中送炭難，江公子這看似舉手之勞，可對愚弟來說，卻是最難得的激勵。”
江海天朗聲一笑，“夫人過獎了，真的只是舉手之勞罷了。實在當不起夫人誇讚。”
徐璐抿脣一笑：“江公子義薄雲天，誠懇厚道，將來定大有成就的。我和舍弟定會銘記於心。”頓了下，又笑道：“時辰也不早了，我也該走了。多謝江公子的款待，就此告辭。”
與江海天客氣一番，徐璐沒有驚動徐珏兄弟，悄悄上了轎子。
看着徐璐一行人離去的方向，江海天忽然悵然若失起來。
好奇地又看了徐珏兄弟，江海天忽然心頭微跳，四人擡的轎子，還有二十餘名護衛隨行，看來這女子的身份着實不一般。而那對兄弟姓徐……對方住在東長安大街，又姓徐的女子，江海天漸漸有了眉目，心頭充滿了狂喜。
……
打聽到暗中支助徐珏的人，不是別人，居然是都察院轄管北直隸的左僉都御史張彩的嫡長女張悅。
徐璐雙眼直冒問號，左僉都御史家的嫡長女徐璐也還見過一兩回，卻沒什麼印像，實在難以置信，一個閨閣女子，會如此幫助素未謀面的徐珏。
“……卑職特地跟着那個穿灰褐色衣衫的男子，一直進了一個叫四眼井的衚衕。那人進了衚衕，又拐進了一家院子，卑職看得仔細，那家院子的主子姓張，是左僉都御史張彩張大人的府上。卑職在外頭呆了許久，還不時瞧到有人拿着一副卷軸進入張家。他們手上拿着的，顯然就是從三舅老爺那兒買來的字。”
“……卑職心中有了數，就在衚衕裡截了個同樣手上捏有副字的人問其原因由。那人起先還不肯說，經不住小的一再肯求，那以才說了事情真相。”
“原來，他們都是張家的下人，是秦張家三爺的吩咐，特地去豐臺中路街口向三舅老爺買字畫的。”
“卑職又問那人，是否認得三舅老爺，那人說不認得，只是奉張三爺之命去買三舅老爺的字而已。還說，他們都是去賬房那兒，一人拿一二兩碎銀子，再去買三舅老爺的字畫，回去後再還給賬房，就可以得到二十文錢的打賞，反正前後也就不到一刻鐘的時間，也還划算。所以張家的下人，幾乎全都出動了。”
看來，應該是張三爺在暗中幫助徐珏，就是不知張三爺爲何要這麼幫助徐珏。
“你說是張三爺在暗中幫未人，那又關張大小姐什麼事兒？”徐璐問。
奉命前去打探的人叫黃富強，是凌家的護衛之一。
黃富強說：“這也是卑職意外得來的消息。”
原來，黃富貴打探出是張三爺在暗在幫徐珏後，自覺完成任務，就打道回府。迎面就駛來一駕馬車，即馬車是張府的標誌，張富貴就趕緊躲了起來。馬車上下來了一男一女，他們下了車，就聽到那男的就對女的說：“妹妹，爲兄爲了你，可是把私房錢花得一文不剩，從明兒起，爲兄可是沒法子再幫你了。’那女的就說‘那不成，幫人幫到底嘛，那徐公子大概還要再擺十來天的攤子才能把銀子湊出來，三哥，你就再幫幾天忙嘛。”
黃富貴腦子也極爲靈活，就從這兩句對話中，聽出了另一意思來。
徐璐聽得暗自點頭，事情已經很清楚了，幫徐珏的是張三公子，但張三公子也是得了張大小姐的授意。就是不知這張大小姐何時認識徐珏，居然如此不遺餘力地相幫。
徐璐賞了黃富貴，又去了護國侯，找連氏問了張大小姐的爲人品性。
連氏與四眼井的張家有親戚關係，張夫人是連氏的表姨母。張大小姐是連氏的表妹。
連氏對張大小姐讚不絕口。
徐璐就帶着心滿意足打道回府。
徐珏如此自力奮強，徐璐整個人都輕鬆了不少。她是過來人，深知一個家族想要興旺昌盛，一個好的媳婦是非常有必要的。雖然沒有親自見到張大小姐，但從連氏嘴裡，徐璐已能浮現出一張大氣爽利又有大家風範的臉來。
徐家算不得世家名門，甚至連書香門弟都算不上，雖說如今的徐家隱隱有上升勢頭，但想要形成氣候，大概也要三五十年過後了。徐珏娶了張大小姐，以張家的門弟，將來對徐珏對整個徐家也是一大助力。
尤其這張大小姐如此幫助徐珏，徐璐是過來人，自然明白這裡頭的門道。
因爲有張大小姐一事，徐璐看什麼都是好的，就連楊夫人帶着楊玉梅向她賠禮，徐璐也沒有再過多追究。
徐璐在連氏那兒吃了晚飯回來，這時候凌家上下已掌了燈，據說是徐璐前腳離開，楊夫人母女後腳就來了，然後一直在宴息處等到現在，想來也還沒吃飯。
徐璐佯裝不知道，與楊夫人相對而座，楊玉梅則讓楊夫人喝斥着直挺挺地跪了下來。
楊夫人澀澀地道：“也是我家教不嚴，這才教出個不知廉恥的東西，少夫人，臣婦有罪。”楊夫人也跟着跪了下來。
徐璐趕緊楊夫人扶了起來，說：“夫人快別這麼說，楊小姐年紀還輕，一時走岔了路也是情有可原，只要懂得往正確方向走也是好的，人生嘛，哪有不走彎路岔路的。”
因爲心情大好，徐璐也沒了昨日的咬牙切齒，也放棄了要把楊玉梅整得身敗名裂之類的想法。
反正出了這樣的事，楊夫人比她更着急呢。
楊玉梅直挺挺地跪在地上，直視徐璐，臉上帶着奇特的紅暈和堅決，對徐璐說：“少夫人，玉梅因愛慕世子爺，一時鑽了牛角尖，做了蠢事，如今玉梅已經知錯了，還請少夫人原諒玉梅的衝動。”
徐璐定定地看着她，淡淡地說：“楊小姐自小飽讀詩書，想來也是明白事理的，大道理我就不講了，楊小姐好自爲之吧。”
楊夫人臉就紅了起來，她這是羞紅的，枉她給女兒延請名師，教她琴棋書畫，才名冠絕京城，她也引此爲豪，想不到，她如此優秀的女兒，居然腦子抽筋地喜歡上了有婦之夫，爲了得到目的，居然鬼使鬼差地做出那等醜事。加上徐璐剛纔那番話，更是讓羞得楊夫人無地自容。
楊玉梅暗暗咬了脣，說：“是玉梅的錯，玉梅不該因爲喜歡世子爺就做出下毒害人的事。如今玉梅已經後悔了，還請少夫人看在玉梅不懂事的份上，恕了玉梅吧。”
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自來就有侍才傲物的說話，這句話在楊玉梅身上也得到了淋漓盡致的體現。
連道過歉，都沒半分誠意。
大概她覺得她是才女，滿腹詩書經華，自覺高人一等，所以格外瞧不起徐璐這樣的凡夫俗子。她就算做了醜事，也覺得自己是高貴的，能夠“紆尊”給徐璐道歉，也是難能可貴了。
徐璐忽然就覺得興味索然，這樣的性格，這樣的爲人，這樣的思想，就算她才高八斗，學富五車，若沒經過真正的人情冷暖，世態炎涼，怕是永遠不會明白，她的書全讀到狗肚子裡去了。
徐璐坐正身子，也不再看楊玉梅，而是對楊夫人道：“楊夫人，令千金的事，我可以不追究。我也會規勸我家世子爺，讓他放過楊小姐，放過楊家。只要夫人保證楊小姐不會再犯渾，那這事兒就到此爲止吧。”
楊夫人聽得心裡五味雜陳，徐璐這話說得也夠明白了，只要約束好女兒，那麼凌家就不會針對楊家。可女兒這樣的性子，她也不能保證她不會再犯。
唯一之計，就是把她遠嫁，免得她呆在京城又做出什麼瘋狂的事來。
楊夫人沉澱了心思，對徐璐說：“少夫人放心，她父親在湖南已經相中了一戶人家，前陣子就寫信給我，要我把玉梅送到湖南去。只是那時候我捨不得她遠嫁，這才一直拖到現在。如今想來，玉梅嫁到湖南也是好的，咱們老家就是貴州的，離湖南也並不太遠。到時候也可以有個照應。”
湖南離京城可遠着呢，把楊玉梅嫁到那麼遠的地方，倒也能杜絕她有可能的瘋狂。
徐璐就笑着說：“湖南人傑地靈，人才輩出，令千金嫁到那邊去，也是不錯的。”也沒有問對方是什麼人家，姓什麼。
徐璐端了茶，淺飲一口。
楊夫人知道人家這是在下逐客令，也不好再多呆，又從婆子手頭拿過一漆黑的木匣子雙手遞到徐璐面前，低聲道：“都是我教女無方，這是我的一點子心意，請少夫人務必收下。”
徐璐推辭不受，楊夫人堅決要給。
最終徐璐收下了，因爲她明白，如果她不接受的話，楊夫人怕也會心中不安吧。
果然，見徐璐收下，楊夫人心頭大定，又對徐璐福了身子，再一次道了歉，這才領着楊玉梅離去。
徐璐把楊夫人送到大門處，楊家是坐轎子來的，轎子從凌家的側門出來，剛好瞧到騎着馬回來的凌峰。
因爲轎子是從裡頭出來，所以凌峰勒了馬，讓轎子先行。
楊夫人沒有想到會在這兒碰到凌峰，想下轎來與凌峰打招呼，但又怕女兒見了凌峰控制不住，做出有違名聲的事，正糾結着，凌峰卻已把繮繩丟給一旁的小廝，側身讓到一旁。
昏暗的天空下，凌峰的身影被拉得很長，整張臉有一半沉浸在黑暗當中。
雖然隔着簾子，看不清凌峰的面容，但那欣長的身軀，那卓然的氣勢，讓楊夫人陡然想起了當年，女兒進宮不成，丈夫欲給女兒另找婆家，找來找去，最終瞧中了凌峰。只是那時候她嫌棄凌峰只是庶出，又還死了妻子，怕配不上女兒，二話不說就否決了，女兒也死活不同意。過了不久，就聽出凌峰在福建娶了個當地女子爲妻，當時她們都還笑話凌峰沒眼界，放着京城貴女不娶，居然娶個鄉下女子。
如今，怕被笑話的就成自己了吧。
楊玉梅也瞧到了凌峰，心情激動，趕緊讓人停轎。
楊家的婆子們嚇得趕緊讓轎伕繼續擡轎，並把轎簾守得結結實實，對楊玉梅低聲道：“小姐，這兒可是大街上。”
楊玉梅咬脣，滿心絕望。
轎子從凌峰旁邊經過。
隔着轎簾，楊玉梅連凌峰的影子都沒能看到。因爲，她的乳孃把她的視線遮得結結實實。
她從頭上取出金簪，對着背後的綢布制的帷幔狠狠刺了下去，帷幔被刺了個洞，再用手摳了摳，就露出三指寬的洞來，就着這個小洞，她看到了凌峰。一身三品大員才能穿的緋色官服，黑色樑冠，白色裡衣，黑色長靴，長身玉立，氣宇軒昂。
楊玉梅睜大眼，眼睜睜看着凌峰漸漸消失在門口的挺拔身影，忽然淚水滿面。
……