保定秦家也是出過閣老的，在朝堂上依然還有不少影響力，秦家長子今年更是準備拿下登州正五品府同知的位置。秦家三爺還娶了範閣老之女，靠着範閣老，秦家三爺的制藝更是一日千里，是後年春闈呼聲最高的前三甲才子之一。
張如海最近在朝堂上不好過，還想找秦家出些力，想不到秦家倒是先找上門來了。
只是，張如海現在都不明白，究竟是何人在整治他。
秦大爺臉色也不好看起來，他沒有想到，張家會是如此的積弱，好歹還是禮部右侍郎，居然讓平起平座的李少秋就給排擠成這樣。
秦大爺失望而去，又去找上了範家，如今的大理寺卿範鴻儒，秦二爺的岳父。
望着只在宴息廳接待自己的範鴻儒，秦大爺心頭再一次閃過不好的預感。
範鴻儒倒是一臉的和顏悅色，親切地拍了拍了秦大爺的肩膀說：“賢侄呀，自古娶妻娶賢。一個賢淑的媳婦可以旺家三代，而一個非賢非淑的媳婦則可以禍亂整個家族呀。老夫記得賢侄膝下已有一女了吧，將來可得好生教養，不然到時候嫁到別人家，一個不好，可就是禍害人家三代呀。”一臉的語重心腸。
秦大爺心頭卻是驚滔駭浪。
範鴻儒的意思是，張如海的災禍源自婦人？
……
秦大爺從範家回來，並沒有對張如海隱瞞。而張如海卻坐不住了，怒氣衝衝又心急火燎地找自己的夫人去了。
張夫人正在大發老大媳婦的氣，她橫眉冷臉對張大奶奶道：“不就是百十兩銀子麼？子央讀書也辛苦，請些同窗好友去外頭放鬆一下也是情理當中。你這做大嫂的居然還攔着，還不給支銀子，有你這樣做大嫂的嗎？”
張大奶奶滿身的委屈，忍不住辯駁道：“娘您誤會了，我不是心疼銀子，而是二叔最近花錢有些厲害，所以忍不住就多問了兩句罷了。二叔年紀輕，又不通庶務，被人誆騙銀子也是有的，我也不想讓他在外頭吃虧呀。更何況，自二弟妹進了門，娘也吩咐了讓二弟妹管二房開支的。二叔就算要銀子也是向二弟妹要纔是，如今卻來向我和娘您要，娘您不覺得有些奇怪麼？”
張夫人更是怒不可竭，指着張大奶奶的鼻子怒道：“你的意思是秦氏怠慢了子央不成？呃？”
看這偏心偏得，張大奶奶就不平了。那秦氏成日一副清高樣，不就是有個叔父是一省布政使，兄長授了官，姻親得力麼？就得瑟成這樣了，她還是侯府嫡女呢。不過是沒給張家生兒子，就成天橫眉堅目的。
“秦氏回保定參加她祖母大壽纔剛回來，車馬勞頓的，氣都還沒緩過來，你就迫不及待找事兒給她做，有你這樣做大嫂的麼？一點都不知友愛弟妹。”
秦氏在一旁文雅地說，“娘，您誤會大嫂了。也都要怪我，臨走前沒有給相公留銀子，害得相公無銀錢使，這才找了大嫂應急。相公都已是成了親的人了，哪還能像小孩子一樣向大嫂要錢的道理？也是我不好，沒有想周全，倒讓大嫂擔責了。”
張夫人喜歡秦氏，所以對秦氏怎麼看就怎麼喜歡，聞言就笑着說：“你還年輕，有些事兒沒有經驗也是有的，不怪你。以後注意就是了。”轉過頭卻對張大奶奶指責道：“你瞧瞧你弟妹，多懂事。”
張大奶奶氣得一肚子火，反正秦氏說什麼做什麼都是好的，她不管再如何做都是不懂事的。
張夫人又教訓了張大奶奶一通，又對秦氏心疼地道：“你纔剛回來，路上也累了吧，去歇會兒吧。不必服侍我，這兒有你大嫂就是了。”
張大奶奶嘴都氣歪了，敢情娶我進門是讓我服侍你的，娶秦氏回來就是享福的，這心也太偏了吧。
秦氏還在那溫文地說着：“還是讓媳婦儘儘孝道吧，娘。”張夫人越發高興了，連連擺手讓她下去。
秦氏又對張大奶奶說：“大嫂，娘這兒就辛苦你了。”
張大奶奶勉強扯了扯脣角，算是迴應。
秦氏走了兩步，又折回來，對張夫人道：“娘，有件事，還是要與娘說一下。夫君有個同窗，此人三天兩頭向夫君打秋風，夫君前前後後也給了他一百多兩銀子了，仍不滿足，還三天兩頭來找夫君。我怕夫君受此人矇騙，時常規勸夫君，可夫君卻不肯聽，還指責我怠慢他的好友，娘，我一心爲夫君着想，可夫君卻這般對我……”
秦氏進門後，兒子與媳婦一直不親近，而前陣子秦氏的妹子來家裡作客，好像惹了兒子生氣，就與秦氏越發冷淡起來，張夫人也是知道的。如今聽秦氏話裡話外都透出告狀的意味，就怒不可竭，拍了掐象牙邊的楠木八仙桌怒道：“那個同窗叫什麼名字？”
秦氏說：“姓徐，單名一個珏，字未人。”看張夫人臉色微變，似有不贊同，又趕緊道：“是安國侯少夫人徐氏的同父異母的兄弟。不過那徐氏對這徐珏也就是面子情，這徐珏還頂着安國侯小舅子的身份，居然還去外頭大街上擺攤賣字，真是丟盡讀書人的臉面。我一直勸夫君，君子輕財重義，那徐未人爲了銀子就把讀書人的臉面都不顧了，這種滿身銅臭味的人，還是不要來往爲好。可夫君偏就是不聽，還說我嫌貧愛富……天可憐見的，我若真嫌貧愛富，又豈會……”
秦氏話還沒說完，張如海就進來了。
張大奶奶和秦氏趕緊福了身子退下。在離開之際，還能聽到張如海對婆母的質問：“最近你是不是得罪過什麼人？”
……
一聽丈夫在朝堂受人排擠是因爲婦人的緣故，面對丈夫的橫眉豎目，張夫人比竇娥還要冤，她這陣子一直都在家禮佛，哪兒都沒去，偶爾也外出應酬，但也從未與人發生過口角，連仗勢欺人都不曾有過，怎麼會得罪人呢？
張如海想了想，也認爲妻子不會在外頭給自己樹敵，只是，範鴻儒堂堂閣老，難道還會騙自己不成？
張夫人靈光一閃：“是不是林氏？這林氏，平常總是眼生頭頂的模樣，也時常外出應酬，會不會她無意中得罪人，連輕了老爺您？”
張如海冷然道：“把林氏叫來。”
林氏也叫起了撞天屈，聲稱姐兒這陣子身體不怎麼好，一直在家照顧姐兒，怎麼就得罪了人。
張夫人卻一心認定是她，怒罵道：“咱們家就只有咱們三個婆媳，秦氏向來識大體，我這陣子也大門不出二門不邁的，不是你還有誰？”
張大奶奶好歹也是堂堂侯府嫡女，澤雲侯府也不是小門小戶人家，只不過一直不曾給張家生下兒子，就三天兩頭讓婆婆作賤，張大奶奶再是忍耐但侯門貴女的身份也不是吃素的，在婆母如此偏心的情況下，一把邪火也就燒了起來。
張大奶奶沉了臉道：“說起二弟妹的品性，在這兒我倒是有件事要與婆婆說說。今年四月間，媳婦帶着孃家妹妹小雨一道去承恩伯參加朱家的賞蘭宴。小雨還遇上二弟妹，小雨與二弟妹向來交好，許久不見面，就親熱得不得了。後來在品蘭宴上，二弟妹不知怎的就與安國侯少夫人對上了，安國侯少夫人的本事，全京城沒一個不知道，你敬她一尺，人家就敬你一丈。若是有人給她下絆子，她就敢讓你當場沒臉。二弟妹也都碰了一鼻子灰，我家小雨看不過去，就幫着二弟妹指責凌少夫人，當着衆人的面，說凌少夫人是出口成章，胸有點墨的女文豪，還說這話是咱們家二叔親自說的。”
話到此處，張大奶奶瞅着公婆，冷笑道：“天可憐見的，我家妹子與二叔可是從不曾私下見過面的，如何會說出這種話來？二叔向來自愛守禮，也不可能對小雨說出這話來。所以當時我就惱了，把小雨狠狠斥責了一通，小雨就委屈得與我說，二叔並不曾在她面前說過這樣的話。”
當時林雨的做派，說好聽些，是心直口快，心思單純，受人利用。可說不好聽些，就是聽風便是雨，沒個主見。儘管恨秦氏拿自己妹子當槍使，但涉及妹子的名聲，張大奶奶就一直捂在心頭，沒有告訴婆母。但此時此刻卻是不同了，一來林雨已經訂了親，即將隨夫婿去外地，二來秦氏着實可恨，進門後就挑唆她與婆母的關係，害得她日子過得越發艱難。爲了讓公婆知道秦氏的德性，張大奶奶只好犧牲妹子了。
張如海聽得雲裡霧去的，但到底還是聽懂了一處，秦氏還未進門之前，就找過安國侯少夫人的麻煩。
而張夫人則臉色大變。
小兒子在她面前，着實誇過徐璐的，當時還有大兒子在場，連大兒媳婦林氏也是不知道的。大兒子並不是個多嘴的人，這話也不可能傳給林氏。那會是誰傳了出去呢？
看着張夫人的臉色，張大奶奶在心裡冷哼一聲，帶着些許惡意，對婆母道：“婆母可知道，小雨說了這樣的話後，二弟妹可是立及捂了小雨的嘴巴，還稱小雨只是道聽徒說呢，可凌少夫人卻不肯相信，看二弟妹的目光，簡直像淬了毒箭似的。”
既然決定撕開秦氏的面目，張大奶奶也沒有那麼多顧慮了，又繼續道：“後來我家小雨與二弟妹就斷絕了往來，唉，以前小雨與二弟妹多交好呀，成日姐姐長姐姐短的。”
說到這裡，張大奶奶忽然又變得理直氣壯了，妹子只是受人利用攛綴而已，於名聲倒是無礙的。，
張夫人也猜出了什麼，頓時如遭雷擊，半響回不過神來。
像還是不過癮似的，張大奶奶又說：“剛纔二弟妹說徐珏怎麼怎麼不好，呵呵，說起這事兒，事情的原委，二叔可就再清楚不過了。我就不在這兒當個背後說人壞話的小人了。”
張夫人氣得指尖顫抖，她做了多年威風的婆母，張大奶奶剛纔的語氣，可是毫無恭敬之處，可張大奶奶這副模樣，還真把她唬住了。
她想到了林氏背後的澤雲侯府，就壓下了即將出口的斥責。
“秦氏與那個徐珏怎麼回事？”張夫人問。
張大奶奶避而不答，而是看着公公，“老爺，媳婦讓人把二叔請來，讓二叔與您當面說個清楚吧。免得婆婆說我信口雌黃，故意編派妯娌的不是呢。”
這簡直就是赤裸裸的諷刺張夫人偏心眼了。
張夫人再一次氣結。
可這時候的林氏帶着股哀兵之氣，她還真被鎮住了。
自古以來婆媳關係不是東風壓西風，就是西風壓東風，經此一事，以後想隨心所欲壓制兒媳婦，怕是難了。
張如海則黑着臉，對張大奶奶道，“先讓人把秦氏叫來，等秦氏走後，再把子央叫來。”
張大奶奶心裡一喜，公公雖然進取不足，能力不足，但縱橫朝堂多年，還是有些決斷的。
秦氏那樣的人，慣會避重就輕，肯定會大說徐未人的不是，指責二叔幫外不幫裡。而輪到二叔時，以二叔的性子，肯定會如實照說，到時候誰是誰非就一目瞭然了。
聰明如張大奶奶，也知道公公這陣子在朝堂上的不如意，她就想到她那三嫂與她說過的話，忽然心頭一驚。
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應該是六七年前得了病毒性肺炎，用多了抗生素的緣故，現在吃西藥完全沒效果，今天改吃中藥了，希望有效果。