人都說山高皇帝遠，並非沒有道理，越是偏遠之地，教化便越是矇昧，百姓刁蠻而不尊王法，這也纔有了窮山惡水出刁民的說法。
在這些邊民的眼中，王法的存在感實在是低，哪個對他好，他們自當是投桃報李，一切都只不過是爲了生存罷了。
所以在歷史上，時常會出現邊民搖擺不定，時而投敵，時而效忠的事情，畢竟生存是人類的本能，而惡劣的生存環境，也是導致他們做出不同人生決策的最主要因素。
正如海瑞與戚繼光，不同的人生選擇，也使得他們獲得了不同的成就。
海瑞一生清廉且固執，一是一二是二，堅決不動搖，可說到底，他取得了甚麼成就？無非是樹立了一個光輝的個人形象而已，若說得不好聽，不過是沽名釣譽，爲了自己能夠清清白白罷了。
因爲他不畏強權，朝中幾乎沒幾個朋友，連在官場混下去都難，也就別提甚麼施展抱負，對百姓對朝廷都沒甚麼大的建樹。
反觀戚繼光，他是個通達之人，他與海瑞一般胸懷大志，但他知道爲了施展抱負，必要的妥協還是要的，沒有舍就沒有得，所以他跟其他官員一樣，也會送禮疏通關係。
爲了得到朝堂上的支持，他甚至給張居正送過海狗腎之類的壯陽藥，再對比他的貢獻，在南方剿滅倭寇，在北方鎮守邊疆，無論到了哪裡，總會留下遺福後人的東西，即便死去十幾二十年甚至上百年，他的遺產都在保護着漢民族，這纔是民族英雄的典範。
這些邊民也是一樣，死守王法就等着餓死，連命都沒了，又談何效忠？
所以這也就不能怪他們法律意識淡薄了。
李秘對此看得很清楚，自然不會奢望這些，之所以擺出大明律的條文來，不過是震懾一下張守愚罷了。
再說了，羅顧等人身爲皇子衛隊的首腦，卻肆無忌憚，行事無禮，品行不端，四處浪蕩，毫不顧忌形象，若不是他們到妓館胡天胡帝，若不是他們尋求刺激，又怎會出現這樣的事情？
所以將他們交給張守愚之時，李秘就做足了心理準備，設下一個底限，即便羅顧等人是被人陷害的，在總兵府吃點苦頭也算是對他們的一次教訓。
張守愚被帶走之後，李秘便開始了緊鑼密鼓的調查。
那人牙還沒甚麼消息，他是整件事的關鍵，只怕是自己躲了起來，強龍不壓地頭蛇，衛隊這些外來和尚想要在三屯營挖一個人，簡直是難於登天，李秘也不抱太大的希望。
所以他今日先過來問問那幾個被綁的女子，到底是誰綁的她們，又是誰傷害了她們。
李秘深諳受害者的心理，所以將甄宓也帶上，若她們難以啓齒，便讓甄宓來問，畢竟女性柔和，更能親近，使得她們放下防備。
然而當李秘帶着甄宓訪查之時，卻發現四個受害者裡頭竟然有三個已經離開了！
這雖然也是人之常情，雖然是受害者，但名聲不好聽，選擇離開這個地方，重新開始新生活也無可厚非，只是如今案子還未了結，都尚未看到兇手伏法，又豈會甘心離開？
若是一個兩個離開也罷了，四個裡走了三個，就由不得讓人有些犯疑了。
李秘生怕第四個也走了，也來不及詢問詳細，便奔向了第四家。
這家人就在薰煙磚衚衕裡住着，家長是個四十來的鐵匠，兒子在邊軍裡頭當兵，女兒做些小買賣，在街上拋頭露面，賣些刺繡和布鞋。
鐵匠是個沉默寡言的漢子，赤着汗淋淋的上身，彷彿對鐵氈發泄着對這世道的怒火，即便李秘穿着官服，他對李秘和甄宓的到來，仍舊沒甚麼好感，只是一味讓李秘二人離開。
“沒甚麼好說的，這位大人還是快走吧，等我兒回來，怕是你走不了！”
李秘也是耐着性子：“老哥哥，我也只是想問幾句，那歹人仍是逍遙法外，若不抓住他，往後還不知道多少女兒要受害……您該明白這種苦痛……”
鐵匠一臉憤怒，朝李秘大聲道：“你還讓我理會別個家的女兒？我家女兒……我家女兒受難之時，可有誰理會過我的女兒！再不滾蛋，別怪我不客氣！”
鐵匠如此說着，便緊握手中的鐵錘，李秘毫不懷疑，再不走他是真的會動手了！
甄宓見得此狀，便往前走了幾步，壓低聲音朝那鐵匠道：“讓我跟你女兒說幾句話，若找到那惡賊，我提前通知你，如何？”
鐵匠聞言，陡然擡起頭來，似乎有些意動，然而很快就朝甄宓回絕道：“我在三屯營過了三十幾年，難道……算了，你們還是走吧，不送！”
甄宓自是聽得出言外之意，這鐵匠估摸着也不是甚麼善類，斷然不可能善罷甘休，他就是典型的地頭蛇，對三屯營地面再清楚不過，比李秘等人要更加熟悉，想要找到兇手，他確實比李秘更容易！
甄宓朝李秘使了個眼色，便走到了外頭來，朝李秘道：“說不得這老小子已經抓到那兇手了，咱們先守着，說不定會有意外收穫。”
李秘也認可甄宓的推測，便故作離開，半途又折了回來，於暗處監視着鐵匠鋪，沒過多久，鐵匠果真走了出來，行色匆匆便離開了。
李秘和甄宓相視一眼，便跟了上去，這一路走來，行人越發稀少，小半個時辰便走出了郊外，放眼過去，竟是一座堆積起來的土山，土山下面是個廢棄的礦坑！
自打戚繼光主掌薊鎮防務之後，便大力發展軍工，發明了空心敵臺，這種空心敵臺可以存儲火炮火藥弓箭等等，裡頭還有十天儲量，每隔一段距離還有烽火臺，這種烽火臺俗稱煙墩子，接連燃起狼煙，能夠在短時間內警告諸邊軍鎮，也是戚繼光的創舉。
除此之外，戚繼光還在三屯營發現了鐵礦，大力研發鐵炮等攻防武械，同時也刺激了當地的經濟。
鐵這種東西，歷來是管制之物，所以鐵礦都捏在朝廷的手中，但財帛動人心，殺頭的買賣照樣也是有人做的，非但如此，還有不少人利益薰心，將鐵材偷偷賣到關外去。
當然了，朝廷方面也是大力打擊這種通敵之嫌的商業活動，不少私礦也就廢棄了。
私礦沒甚麼技術可言，到處亂挖，朝廷查處之後，也懶得投入人力財力去改造，所以廢棄的礦洞也就越來越多。
李秘與甄宓也沒多想，這鐵匠要麼佔據了廢棄的鐵礦，給自己找點打鐵原料，要麼就是將那兇手藏在裡頭了！
當然了，鐵匠是技術型人才，尤其是在軍鎮這種地方，鐵匠是必需的人才，待遇還算是不錯，犯不着知法犯法，要自己偷偷蒐羅鐵材。
念及此處，李秘和甄宓也是心頭大喜，偷偷跟着走進了礦洞，這才走了幾步，便聽到了鐵匠的聲音！
“兒啊，今日有個叫李秘的狗官來問話了，咱們得抓緊，人找出來了麼？”
李秘聞言，不由朝甄宓豎起大拇指，果真是讓甄宓給猜對了！
此時傳來一道稍顯粗沉的聲音：“爹，這些搗子嘴巴緊得很，看來不給點狠的是不行了！”
“這些？”李秘也有些驚訝，探頭出去掃了一眼，但見得狹窄的礦洞之中，竟然綁了七八個漢子，一個個被塞住了嘴巴，一身傷痕，滿眼驚恐！
鐵匠身邊是個十八九歲的年輕男子，與他有三五分相肖，只是更加挺拔，穿着一身士卒布甲，挎着雁翎刀，果真是邊軍的裝束！
他走到那些囚徒的面前來，抽出刀刃，朝這些人威脅道：“我只說一次，到底是誰幹的，說出來，否則全都死在這裡乾淨！”
李秘一看就明白了九分，只怕這父子已經找到了嫌疑人，只是不確定哪個是真兇，乾脆全部都抓起來。
這些邊民果真是彪悍，官服不給公道說法之前，便自己動手，想來也是對官府沒甚麼信心，又或者自己能幹的事，也就不麻煩各位官老爺了。
當然了，更多原因當然是自己動手纔有復仇的快感，將兇手繩之以法簡直就是便宜了這些牲口！
李秘也總算是體會了一把，要知道那年輕人可是正經的邊軍，濫用私刑可以這麼肆無忌憚，可見這並不是甚麼稀罕事了！
李秘這裡想着，那鐵匠已經將囚徒嘴裡塞的東西都挖了出來，這些個囚徒大聲苦求，也是哭喊一片。
然而年輕人卻是不耐煩了，大聲罵道：“都給老子閉嘴！你們就是一羣渣滓，殺你們一點都不冤枉，坦白不坦白橫豎是個死，若是真爺兒們便站出來，老子給你一個痛快，也不必連累其他人，否則麼，老子先將皮子都剝下來，讓你們爛死在這裡！”
便是李秘都能感受到這年輕人是要動真格，這些人又豈能無動於衷，只是他們卻仍舊只是一味求饒，無人承認。
“你覺得真兇會在裡頭嗎？”甄宓也有些疑惑，朝李秘低聲問了一句。
李秘看着不遠處的這些人，搖了搖頭道：“難說，橫豎是死了，拉幾個墊背的也無妨，不過能幹強姦的都是怕死的，若真兇在裡頭，估摸着會承認的……”
李秘如此答道，不過想了想，又補充了一句：“前提是這是一起普通強姦案，背後沒有甚麼陰謀，若是有人故意設局之類的，兇手自不可能是普通人……”
甄宓也點了點頭，朝李秘道：“眼下怎麼辦？”
李秘眼看着那年輕人抽出靴筒的剝皮小刀來，就要動手，也只好朝甄宓道：“鐵匠交給你，年輕的留給我，不管真兇在不在裡頭，濫用私刑是真，知法犯法也是真，先拿下再說！”
李秘和甄宓抽出兵刃來，靈動如出獵的貓，正想往礦洞深處而去，然而他們卻看不到，鐵匠與自家兒子相視一眼，眼中盡是殺氣！