唐王病情急轉直下。
先前被召回的太醫，又在晨起宮門打開之前，趕回到了唐王府。
連在皇后跟前伺候的周太醫也一起跟了回來，進門直奔府後的珍珠湖而去。
王府內，府衛與護院，穿着不同顏色的衣服，分散列於兩旁。
每隔一段距離，便能瞧見一張面色酷寒的臉，滿是嚴苛。
時不時還會有一隊巡查的府衛經過，監視着整個王府內外的動靜。
而珍珠湖附近，竹林之外，則是由護龍衛守護。
陌生的面孔，一概不準進入。
常來常往的幾位，亦是需要手持腰牌，得到准許後，纔可接近。
常在一旁伺候着的太監和宮婢已然不允許離開，就連宮中來的太醫，也不見出去，日夜守護在了唐王的身邊。
“也不知道，能不能挺的過去這一場。”總有人，在私底下，悄聲的嘀咕。
程管家抓到過一次之後，重重懲治，並在王府內宣佈，若再有私議者，重打五十棍，直接丟出府去發賣，任何人都不會留情面。
雷霆手段後，這府上清淨了不少。
碧落趁機，開始接手給傭僕們立起了規矩，程先極爲配合，兩人齊心，共同協力，男僕女眷，井然有序，整個唐王府的氣象爲之大變，再不見從前的混亂。
轉眼又是幾天過去。
黃、劉兩位太醫，聯名上奏，稱唐王毒性轉深，已是危及關頭，能試的藥物早已試過了一遍，接下來，也只能期待奇蹟天降，讓唐王能逃的過這一劫。
等於是變相，宣判了盛宴行的命運。
皇帝聞言，大爲悲慟，急招了欽天監的大神師入宮，要他來想出應對之法。
大神師稱，需去擡巒山之巔的雲頂宮內沐浴齋戒七天七夜，再開壇祈福七七四十九天，或許會有轉機。
皇帝當場恩准。
大神師隔日便離了京，由兩百名青衣小童護着，直奔巒山而去。
離京之時，聲勢浩大，整個京城的百姓都來到路兩邊，夾道相送。
同時也傳頌着皇帝的仁德之名，這可是在皇家極少會見到的兄弟情深啊。
顧惜年聽到了碧落提起此事，露出不屑的神情。
“都已是到了這步田地，竟然還不放過王爺，想着要把最後的價值都利用乾淨，爲他的虛名鋪路。”
不過，即使心中因爲看穿了皇帝的心思，顧惜年也沒功夫去管這些個事。
因爲，她已得到了消息。
運送顧家英烈遺體的隊伍，已然到了京外八十里處。
消息已然提前一步送到了顧家，掌家少夫人餘氏清晨命人將消息送了過來。
明日，顧府將遺體接了，就要辦喪事了。
這件事，於每一位顧家摯親之人來說，都是至關重要，凌駕於一切之上的大事。
碧落出外辦事，快馬加鞭的趕了回來。
進門連口水都來不及喝，就急匆匆的進了落霞院。
“大姑娘呢？”她一把抓住了淺梨。
淺梨的手，指了指裡邊：“天還沒亮，段侍衛就到了，拉着大姑娘練武，足足一個時辰才結束。
才停下來，連口水都來不及喝，顧家的人又來請，讓大姑娘今日務必回府一趟，商議接喪的事宜。”
說到這事兒，淺梨把聲音壓低了些，手指頭點了點裡邊：“大姑娘雖然沒表現出來，但心情一直都不大好，已經命人預備了車子，等會用過了早飯，就要回府去了。”
碧落點了點頭。
她掀了簾子，進屋之前，稍稍整理了一下自己。
珠玉驚訝的問：“還以爲你得天黑纔到呢，這一路必是緊趕慢趕，辛苦極了。”
碧落沒讓臉上的疲憊表現的太明顯。
看見顧惜年坐在妝鏡前，一個還在培養之中的小丫鬟，戰戰兢兢的伺候着，碧落便直接上前，淨手之後，將瑣事全接了過去。
大姑娘身邊伺候着的人，還是少了些。
這事兒她暗暗記在心上，琢磨着儘快要找些聰明伶俐，又值得信任的丫鬟，先過來把生活上的瑣事全都應對妥當才行。
顧惜年本是閉着眼睛在養神，聽見碧落與珠玉交談的聲音，才掀開了眼，笑着望了過去。
“此行順利嗎？有沒有什麼發現？”
“按照您的吩咐，屬下帶着人，去到了鳳山附近，發現匪賊的山寨已然荒廢，早已沒了人影；屬下前後檢查，發現這夥匪賊退走之前，連廚屋裡的鍋碗瓢盆都帶走了，山寨內所留的物件，大多已是破損，後山開墾了一小塊糧地，也已收穫完畢，全沒留下。”
顧惜年心中有了數：“連山寨都不要了，走之前卻還知道帶上東西帶上存糧，看來是走的不慌不忙，是有序撤走。
他們既然是做慣了匪賊，便習慣了無本的生意，必是不願再重新做個安安分分的順民；你可查了周圍百里，是否有新的匪賊出現？”
碧落點了下頭：“屬下的想法與主子所說的相似，便派人分散開來，沿村落、鄉，以及流民聚集之地在查看，終於有所發現。
巒山之內，是一高三矮四平的地勢，雲頂天宮建於最高處，三座矮峰也都有欽天監建的修行之所，派有神師在此間清修；但四平之地，雖山勢和緩，卻是在巒山主峰的最後方，二者之間的距離屬於是隔山相望，但真的走起來，最少二天二夜才能到達。
正是因爲此，其中一處地勢平整的小山頭上，新來了一夥匪賊，也無人搭理，竟讓他們直接建起了寨子，禍害起了周圍的百姓。”
她說着話，順手已將祛淤活血的藥油以推拿之法，抹在了顧惜年的肩頸和雙腿之上。
藥效很快便覆蓋住了之前的疲憊。
顧惜年休息完畢，整個人又變回了神采奕奕的樣子。
“屬下留了人手，做進一步的確定。”碧落的眼神裡多了幾分殘酷：“若他們真是當日截了大姑娘的嫁妝的山賊，屬下絕饒不了他們。”
“等顧家辦完了喪事，找個時間去一趟巒山吧。”顧惜年站起身來，展開手臂，讓珠玉幫她套上的素淨的外衣。
發間除了一朵小小的白絨花之外，便沒有多餘的點綴飾品。
她所穿着的衣物，更是沒有多特別的裁剪樣式，就那麼簡簡單單的一件，套在了纖細的身子上，單薄的令人心疼。
“主子不需要長途跋涉的去到巒山，這件事交給屬下，屬下便可處理妥當。”頓了頓，碧落又道：“況且巒山匪賊安營紮寨的時間，與那夥匪賊搬家離開的時間並不一致，屬下確定是巒山匪賊先至，劫道的匪賊才搬走。
究其原因，不外乎兩點。
要麼是，兩處匪賊並不是一夥人，是屬下的人找錯了方向。
要麼是，劫道的匪賊先一步做出轉移的安排。”
顧惜年危險的笑了。
“若是早早就做了轉移的安排，那麼匪賊們便必然知道，劫下的是顧家的隊伍。如此，這必是一場早已做好的局。”
碧落和珠玉面色大變。
她們在得了命令去追查當日之事時，還認爲是顧惜年咽不下這口氣，又或是顧惜年捨不得母親留給她的嫁妝，想要找機會奪回。
此刻方纔意識到，顧惜年是心裡邊存了更大的懷疑。
甚至從顧家六位將軍忽的一反常態，冒失進入到了壅關長道這件事起，整個顧家便好似被一團看不見的暗霧給裹的緊緊的，填進去的是人命，賭上的是百年榮耀，以及整個顧家的急速衰落。
可這背後，究竟是有一雙什麼樣的手，在主導推進一切悲劇的發生？
顧惜年有所察覺。
但她知道自己距離真相，還有一段極其遙遠的距離。
“巒山，勢必要走一趟的。”
顧惜年裹緊了披風，快步向門外走去，捲起了一道風浪，藏着蕭索肅殺之色。
碧落不敢再勸，便跟在了身後。
出的門來，顧惜年意外的見到了段小白，他又站在海棠樹下，似是在等着誰。
原本是直接坐上馬車出門的，顧惜年卻繞過了車馬，來到段小白的對面。
“你在等我嗎？”
段小白點了下頭，酷酷的，冷冷的，他素來不喜講話。
顧惜年眉梢微動：“有事？”
“何時歸來？”段小白直接問。
因爲總是用極度言簡意賅的對話方式，顧惜年從一開始的非常不習慣，到後來的習以爲常，再到現在的瞬間懂的，也不過是用了幾天而已。
“我父兄的棺木已運回了京城，這幾天顧家要大辦喪事，怕是很忙。”
段小白的面具之後，眉頭輕輕一皺：“時間，不太多。”
他看着顧惜年的神情似乎不太愉快，難得緩和了語氣，多解釋了一句：“活着的人，更重要。”
顧惜年聽了這話，神情間浮現出了一抹沉寂之色。
良久，她點頭。
“嗯，你說的對。”
“節哀。”段小白安慰。
聲音自是極其難聽，他的嗓子裡宛若藏着砂石，時時刻刻都在折磨着喉管，讓發出來的聲音異常粗糙。
可是，那份真摯，油然而生，顧惜年卻是感受到了他是發自內心說出來，一絲關懷之意隱約可現。
“謝謝。”
顧惜年上了馬車之前，她回頭，看着依然站在樹下，身形腰板挺得筆直的段小白，“我們約定好的事，改爲三更開始，說好每天晚上兩個時辰，不會遲，不會少。”
段小白滿意的點了下頭。
——————
去顧家的一路上，碧落是坐在馬車外的，這一次淺梨沒帶出來，屬於輕裝簡從的出行，選的全是信得過的人。
碧落心裡邊有氣，手上的馬鞭在空中抽的劈啪作響。
顧惜年嘆息：“又在惱些什麼呢？自從你跟着來到王府之後，肝火便特別旺盛。”
碧落咕噥：“主子，屬下真是想不明白，王府內那麼多護龍衛，個個是頂尖高手，哪一個不能拉出去參加四國大比，何必非要您親自參加呢？本就是極度危險的事，即使王府內找不到合適的人選，咱們女隊這邊也可以出人，哪有讓主子去以身犯險的道理？”
“這件事早已定了的，現在還在講這些，沒什麼意義。”
顧惜年對於定下來的事，素來並不糾結，“四國大比雖然危險，我心底裡卻是有幾分把握，況且，我來參賽，目的不僅僅是爲了那份解藥，還可以通過四國大比做到更多的事，想得，便要承擔得起風險，是這個道理。”
“屬下自是懂的，只是氣不過那個段小白，拿根雞毛做令箭，完全忘了尊卑有別，也不悄悄你都累成什麼樣了。再說，練武這件事，講的是循序漸進，更是日積月累，他那種練法，簡直算得上是拔苗助長了。短時間有效，也是擔着極大的風險換來的，萬一不小心刺傷、割傷、扭傷、摔傷，他皮糙肉厚的沒什麼，主子跟他又不是一類人。”
“碧落，夠了。”顧惜年越聽越是不對，開口打斷。
見顧惜年的語氣裡是真的不高興了，碧落才硬是把到嘴邊的話給嚥了回去。
車馬在奔行。
碧落軟了聲音：“夫人當年，將屬下等四個收在身邊，費心教導，費力栽培，最終交給了大姑娘，陪在您左右。
屬下四人領的任務是好好的守着您護着您，哪怕是拼了性命，也要讓您過着平安安穩的日子。”
她不甘的又揮了下馬鞭，音色明顯放低了幾分。
“可現在呢，每天單單是看着段小白找您拼命的那副架勢，屬下心裡邊都不得安寧，生怕他一個拿捏不準手勁兒，不小心會……”
知道顧惜年不喜歡聽這種話喪氣話，碧落硬是又把一連串的擔憂，全給嚥了回去。
“屬下知道大姑娘志存高遠，心中自成乾坤，可屬下是寧願是自己去拼去殺，也看不得主子每日活在危機當中。您是夫人捧在手心裡呵護着長大的嫡長女，看的跟眼珠子似的中藥，夫人若是知道了大姑娘現在過的是怎樣的生活，必然……必然十分的心疼。”
碧落還以爲自己講的這些，會如從前般，被顧惜年不高興的給打斷。
但過了很久，馬車之內都沒什麼動靜。
她的心臟，禁不住狂跳了起來。
遭了，一定是特別特別生氣，都不想搭理她了。
“主子……”
“碧落，安穩安逸安然的生活固然是極好，但能不能擁有，還是要個人的機緣。”
當顧惜年滿是感慨的聲音傳出來，碧落鼻端一酸，險些哭了。
“人生往往如此，越是苦心追求，往往越是得不到。不如看開一些，不要設定任何限制，盡力而爲之。”
顧家已在正前方。
昔日也是熙熙攘攘，賓客雲集。
可此時，顧府大喪，卻不見有客前來，大門正開，幾個小廝站在了門前，已是入了冬，正門前的風又冷又硬，捲起的枯葉飛起了老高，用一句門可羅雀來形容，再是確切不過。
顧惜年倚在車窗邊，看着這一幕畫面，心頭涌過了千頭萬緒。
“猶記孃親在時，常常掛在嘴邊的一句話便是，人生在世，除了生死，並無大事。
可幾日之間，六條人命，玩笑似的沒了。
我僥倖苟活，返京的一路上，慘遭追殺，這也罷了。
最寒心的還是那些背叛，有的是跟隨父親身邊多年，飽受信任的參將、副手，有的是伴在我身邊，陪着我長大的貼身丫鬟，婆子……
太多太多的事，把我心底裡的僥倖跟期待，全都打的煙消雲散，再不會單純的將希望全寄託在了別人的身上。
碧落啊，你還記得孃親說過的一句話嗎？
唯有自己強，纔是真的強，與其把倚靠和期待放在別人身上，還不如自己努力多做一些。
你的關心，你的擔憂，我能領受的到。
但我也有我的路要走，有些事，即使親近如你，亦是不可取而代之。”
馬車，在門前停了下來，顧惜年的聲音隨之消失。
這一番交心之語，彷彿只是從窗外掠過的風，落地無痕，很快便消散了去。
碧落的心裡掀起了巨大的波瀾。
她不及思考更多，見顧家已到，便利索的跳下了車，小廝已來到了跟前，恭敬的問：“馬車內坐着的可是大姑娘？大少夫人提前有過吩咐，若是大姑娘來到了，就讓馬車直接進府去，天兒冷，能少走幾步路也少受帶你寒氣。”
“不必了，就在門前下車，我們走進去。”顧惜年拒絕。
碧落等人便立即搬了踏腳凳過來。
車門打開，顧惜年裹着素色的披風，緩緩走下。
她那雙泛着冷意的眸子，只向周圍掃了一眼，便將顧府門前的所有狀況，盡數收到了眼底。
“你們繼續留在門前接待吧，不必管我，我自己進府即可。”
顧府此刻人手不足，顧惜年只讓一個小廝進去稟報，其他人則仍是各司其職。
餘氏將顧府內外事宜，安排的很是妥當，可堪一用的人手隨便不多，但仍是井井有條。
只是，餘氏的一番心思，並沒有多大的作用。
無客來奔喪，小廝們就只能閒閒的在門前晃來晃去，眼巴巴的向路的另一邊張望的看。
“碧落，你睜大眼睛，看一看顧府此番的光景，衰敗，寥落，連來祭拜的人都沒有。”
碧落不知顧惜年的用意，環顧四周，看了在看。
將軍府的府邸，仍是那般雄偉氣派。
然而少了人來人往，又是滿府掛孝，處處透着說不出的淒涼。
她耳邊，傳來了顧惜年輕輕的聲音。
“你信不信，若有朝一日，顧家能再出一位撐得起門楣之人，那些很會審視奪度的勢力之人，就又會急巴巴的趕回來，把顧家的門檻都要踏破了。”
這種問題，碧落不知該如何回答。
顧惜年也並不指望和等待着她來答。
沿着臺階，一步步的走上去。
她的長髮，被狂風吹拂，狂肆而舞。
那一刻，碧落好似看到了顧惜年的身上，多了許多她讀不懂的氣勢。
她情不自禁的揉了揉眼睛。
又發現剛看到滔天之威，宛若是幻覺，再看不到了。