“真實的身份？”真實存在的身份比憑空捏造出來的周密，不易被拆穿，但也保不齊李鬼見李逵，沈棠擔心求證，“不會被拆穿？”
寥嘉道：“被拆穿的可能不大。”
因爲他借用的身份比較特殊。
“這個寥尊光是故人之子，而且還是早就下落不明的故人之子。”寥嘉說到“故人之子”四個字的時候，脣角弧度有明顯收斂。
“故人之子？是故國舊人之子？”沈棠被平調隴舞郡不久他就加入了，從那時到如今也有十一載光陰。說長不長，說短也不短，在沈棠記憶中極少聽寥嘉提及過去經歷。
寥嘉不提，祈元良也不提——後者可能是過往太精彩，不知道提哪段去刺激仇家，也可能是難得體貼寥嘉的心情，有意避開——元良看着沒心沒肺，實際上他最心軟了。
“嗯，他母親與我有恩，捋一捋關係輩分，我應該喊她嫂嫂。”寥嘉語氣低沉了不少，無不可惜道，“當年若非她照拂，便沒有如今的我了。她是個有志向的，只可惜遇人不淑連性命都沒有保住。天意弄人啊，要是她能晚生個二十來年會是另一個圖南。”
甚至在寥嘉這裡，比寧燕更強。
寥嘉身份尷尬，生父視他如空氣，只知濫情縱慾，養父視他爲恥辱，他幼年不知真相還試圖討對方歡心，卻不知是自討欺辱。母親則是常年對他避而不見，權當沒生過。
他感受到的母愛關懷都是府上女師給的。
若非對方憐憫，他根本熬不過去。
這份恩情記了很多年，卻始終沒有報答的機會，他以爲此生都沒機會了，直到前段時間遇見了一位故人。這位故人是當年女師養的丫鬟，女師出仕的時候將她也帶走了。
此後一直陪伴女師，困於內宅深宮。
寥嘉當時並未認出對方，是對方先認出自己。彼時的丫鬟已經是老婦裝扮，一身荊釵布裙，雞皮鶴髮，比實際年齡蒼老十歲不止。
【您是……寥小郎嗎？】
彼時，寥嘉重遊故國，途徑王都舊地聽到有人叫賣吆喝。聽到故國口音甚是親切，循聲望去見一賣花老婦。老婦攤前只有幾盆花，裡面有幾種是故國最受歡迎的花卉，當年千金難求，如今無人問津。寥嘉心生感慨，駐足彎腰，詢問老婦其中一盆賣多少錢。
熟料老婦怔怔看着他的臉許久。
眼神從迷茫麻木逐漸多了激動光彩。
【您一定是寥小郎！一定是的！】
寥嘉也回過神，仔細辨認老婦的五官，遲疑不定：【冒昧一問，夫人尊姓大名？】
似乎有點兒面善，但又不確定。
而且——
記憶中會喊他【寥小郎】的人寥寥無幾。
籠罩的迷霧被回憶重重撥開，腦海中跳出一道極其久遠的故人身影，寥嘉試探性喊了一聲。老婦當即情緒崩潰，跺腳應了一聲，激動到大哭，情緒起伏太大還差點昏厥。
寥嘉表面冷靜，內裡已是驚濤駭浪。
因爲他，老婦早早收了攤，邀請寥嘉去寒舍小坐。老婦家徒四壁，家中到處都是獨居的痕跡，寥嘉順手替她砍了柴、打了水：【桃姐姐就住在這裡？您的丈夫子女呢？】
老婦摸索着擇菜，不帶感情道：【賭鬼死得早，兩個女兒嫁到同村，一個跟男人出去討生活了，一個上月剛生完，在奶娃呢。】
寥嘉想到以前的風氣，又聽桃姐姐只提一雙女兒，不難猜出她這些年日子有多苦。
【倒是小郎，膝下可有公子女郎了？】
寥嘉喝了一口冰涼苦澀的井水，苦笑道：【家中連夫人都無，哪來的公子女郎？】
【小郎竟是獨身至今？】
寥嘉在旁坐下，幫她擇菜，看到這些爛菜葉子又一次沉默，彈指挑飛兩條毛毛蟲：【其實……獨身也沒什麼不好的，無牽無掛。】
老婦近距離看着寥嘉相貌。
嘆道：【小郎青春正盛，也不愁。男女姻緣講究個緣分，或許是小郎正緣未至。】
寥嘉對這個話題不做任何延伸。
老婦掏出家中最好的食物招待寥嘉，還跟鄰居借了點兒，鄰居原先不肯，但見老寡婦家中出現一個身着華貴的年輕男子，立馬又肯了。寥嘉平靜吃完，提議將老婦帶走。
【我如今謀了個穩定生計，桃姐姐獨身一人住着不便，不如跟我回去頤養天年。】老婦緊張搓着打滿布丁的舊衣，神色甚是爲難，似有難言之隱。寥嘉問：【桃姐姐有什麼儘管說來，你我之間，不用顧忌。】
【小郎要帶我這老婆子走，本該滿足纔是，只是——一想到女君一雙兒女，老婆子怎麼也不能安心。】老婦口中的“女君”就是對寥嘉有恩的女師。若非女師將她從濫賭父親手中買下，她五六歲就要淪落風塵，哪裡能活到這把年歲？女君恩情，不能不報。
【一雙兒女？】
【當年大亂，女公子小公子被送出去，避難的時候遇見一夥亂軍追殺失散了……】
寥嘉不可置信：【當年逃出來了？】
他以爲都死在宮變之中了。
當時得到的消息說是宮變的叛賊沒放過王室那一支，子嗣盡數屠戮，屍體全都丟了出來。寥嘉沒親眼看到，但屍體數量能對得上。
他閉了閉眼，穩下心緒。
【那兩個孩子如今在哪裡？】
老婦道：【不知，沒找到。】
其實生還的可能性很低。
當年衝入王宮的叛軍可都是餓瘋了的，最艱難的時候以人爲糧。這種惡劣環境，成年人生還機率都不大，更何況是兩個孩子了。老婦心裡知道他們凶多吉少，但還是存了一絲妄想——萬一呢？萬一這倆孩子活下來了呢？
畢竟是女君唯二的血脈。
她想要知道一個準確的答案！
她這些年留在這裡不肯走，靠着種幾盆無人問津的花朵謀生。只是隨着時間推移已經徹底絕望，寥嘉的出現讓她看到峰迴路轉的希望！老婦此生就這麼一個未了心願了。
是生是死，她想知道！
等她斷氣了，也好跟女君交代。
寥嘉不假思索應下：【此事交給我。】
只是亂世背景下，找一對二十年前失蹤的姐弟何其困難！桃姐姐只能提供兩個明顯的特徵，倆孩子腰側有胎記，女公子身上帶着女君半塊傳家玉佩，剩下半塊在她手中。
胎記這個線索不好找。
寥嘉只能從半塊玉佩着手。
只是摸索了一圈也沒找到線索，寥嘉只能擴大範圍，他還需要人脈替自己找。掐指算算時間，自己耽擱時間也不少。他安頓好老婦，先趕來跟沈棠回合。需要用假身份的時候，他腦中蹦出了【寥謙】這個名字。這是他給女師兒子取的，也不知道用上了沒。
她香消玉殞前，曾將女兒託孤給寥嘉。
兒子註定帶不走，但女兒還有飛出高牆的機會。以她主公兼丈夫的薄情暴戾，不可能看重二人女兒，更別說給孩子安穩未來了。相較之下，她更加放心寥嘉，也信任他！
寥嘉收到這封託孤信就去着手。
只可惜——
他無能爲力。
女師也好，女師誕下的女兒也好，全都是那個男人棄之敝履的玩物，寥嘉的文士之道在這個男人身上毫無作用。幸好，上天又給自己一絲絲希望。活要見人，死要見屍！
只靠他一人找，不啻大海撈針。
寥嘉想借助主上這邊的力量，幫他留意一下剩下半塊玉佩的下落。玉佩的材質和工藝都不多見，被人得到肯定不會毀掉，頂多轉手換錢。寥嘉能循着這條線索順藤摸瓜！
沈棠道：“玉佩什麼樣？”
寥嘉從懷中取出遞給沈棠。
沈棠打開一看，沉默了。
歪着頭：“你確定是這一塊？”
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