崔徽比她自己以爲得心軟許多。
經年舊怨在母親靈堂面前都化爲嘆息。
她強撐着疲累情緒，垂首看着他。
記憶中總是溫文儒雅，滿身書卷斯文氣的父親，居然也老了，而她已經失去了一位血脈至親，剩下這個有個三長兩短，她怕自己會在悔恨中度過餘生。崔徽道：“母親臨終前……給你留了遺言。她說當年的事情，她對你的恨意並不多，只是恨天意弄人。”
恨這個尋常人難以安生度日的世道。
崔孝對她的話沒什麼反應，崔徽也懶得管他能不能聽到：“母親還說，其實她也有對你不住的地方。若非阿翁一生無兒，執念過甚，以你脾性，未必會去蹚那些渾水。”
祖上乾土匪的，能是什麼好人？
到了阿翁這一代，世道更加混亂。
男丁都難養大，而阿翁一輩子又只有阿孃一個女兒，血脈延續太難。約莫是老天爺眷顧，他意外收養了一個童養婿，這童養婿又恰好有那些高高在上大人物纔有的修煉天賦，阿翁不免起了其他心思。若這個女婿能出人頭地，老崔家的過往不就能抹平了？
子孫後代也能堂堂正正做人，而不是繼續窩在深山老林，整天提心吊膽活像老鼠。
久而久之，這就成了阿翁一塊心病。
而父親，他也認同阿翁的打算。
時過境遷，崔徽也嘗試去理解父母苦衷。
而母親臨終前也嘗試解開女兒的心結。
【有些事情，也不能全怪孝弟。】
他待在寨子沒什麼感覺，但出了寨子，身世、地位、天賦、背景……這些赤裸裸從現實讓他不得不正視。差距實在太大，大到他視若珍寶的人變成旁人皆可唾棄的渣滓。
其他不說，單說兒女日後議親，親家因爲這點糟踐他的骨血，他光是想想都發瘋。
他的阿姊理當封號誥命加身，他的子女也該世襲官爵，這一脈崔氏能光耀門庭，自此之後，徹底擺脫盜匪的出身，無人再敢拿出身譏嘲說事兒。只是，他從未想過這條路要付出這麼大代價，他如何能不恨橫加干涉的祈元良？如何能不恨當了劊子手的自己？
崔孝木然聽着女兒的轉述。
無力哂笑：“她該怪的。”
至少這次該怪的。
崔徽不懂弦外之音，但也沒深究。
兒子給崔孝端來一碗溫水，嘆氣：“庵堂物力有限，阿父先喝點溫水潤潤嗓子，別將自己鬧得太狼狽，怕阿孃看了會走得不安心。”
崔孝沉默着喝完。
將木碗遞回去，他終於看清兒子模樣。
兒子被他的眼神盯得渾身不自在，摸着兩天沒洗都是油光的臉，指腹下的肥肉鼓囊囊的，將少時俊秀五官強勢撐開，看着膨脹不止一個號：“這不是……中年發福麼？”
他蹲在老父親身邊，一人抵上後者兩個。
一年四季裁製衣裳都費布料。
崔孝一言難盡挪回目光，用嘶啞的嗓音道：“你母親還願意認你，也是不容易。”
克五喜歡好顏色，阿姊豈會沒這嗜好？
他這兒子剛出生就粉雕玉琢惹人愛，從嬰孩一直漂亮到了少年，本以爲花期長久，未曾想人到中年糟蹋成這副模樣。兒子扭頭看看棺材，嘴角微抽：“母不嫌子醜啊。”
不至於他發福就不認他了。
說起來，逢年過節團聚，母親確實更親近他的子女和大熊二麋，對他語言簡潔，但他以爲這是他成熟穩重的緣故。父母子女都上了年紀，再像以前那般摟摟抱抱不像樣。
崔孝望着棺材：“會嫌的。”
阿姊說過孩子太醜她會不喜歡。
兒子不忿咕噥：“那肯定是戲言。”
越說越沒有信心。
他青年的時候也是十里八鄉俊後生，只是生活太安逸就沒管住嘴，短短半年臉頰就圓潤兩圈多，清晰下頜線離家出走。那年中秋家宴，母親從庵堂過來團聚，看他眼睛都直了，表情似有千言萬語，最後還是沒說什麼。
如今回想，估摸着不是啥好話。
他似小時候那般癟了癟嘴，正要辯解兩句——他人到中年，子女過兩年也能開枝散葉的人了，胖點就胖點，醜點就醜點，又不需要給人當上門女婿，媳婦不嫌棄就行——結果他的申辯還沒開頭，他就看到父親移開視線。
兒子：“……”
崔止：“……”
克五好顏色的毛病也未必全賴岳母。
守靈之前，崔孝還要去處理一些事情。
例如在山下等消息的。
“若我久久未歸，怕是要生誤會，擾了阿姊最後清淨。”崔孝彎腰撿起沾滿灰塵的刀扇拍了拍。他閉眸再睜開，若忽略那雙紅腫眼睛，他面上已經看不到太明顯的悲色。
崔止起身相隨：“小婿送岳丈一程。”
崔孝看着跟上來的崔止，冷笑。
“你倒是有膽量來。”
崔止也坦然：“母親頭七未過。”
若對方真不要臉，趁着自己送他下山的時候下黑手，崔止也只能自認倒黴。翁婿二人一路無言，崔止距離永生教徒幾裡的位置停下。面上波瀾不驚，心中卻在謹慎觀察。
永生教徒多是烏合之衆。
烏合之衆哪裡懂什麼排兵佈陣？
走到哪裡都像是蝗蟲過境，一片狼藉。
區區散沙，難成氣候。
眼前這一支卻不同。
從各處位置也能看得出是經過人調教的，哪怕跟身經百戰的正規兵馬沒得比，但跟散沙一般各自爲戰的烏合之衆一比，還是勝過不少，怕是跟他這位老泰山有莫大幹系。
崔止正思索，老泰山出來了。
做了守喪的打扮，一點兒亮色都被換下。
崔孝道：“事已畢，走吧。”
上山又是一陣沉默。
崔止用餘光暗中觀察老泰山，心中暗歎對方心性堅韌，倘若躺棺材的人是克五，自己怕是很難短期恢復理智。老泰山不僅鎮定下來，腦子裡還記着正事，還專程去交代。
他能理解對方，落在克五眼中怕是薄情。
不消片刻，夜闌人靜。
崔止跟他小舅子陪着老泰山守靈。
崔孝睨着兒子：“你在這裡作甚？”
兒子差點兒被嗆住，不忿道：“便是我再‘物是人非’，阿父也不該在阿孃跟前嫌我。我是擔心你又哭得天昏地暗……好心當成驢肝肺，哪日阿孃入夢定要告你一狀！”
崔孝道：“礙眼。”
兒子氣得額頭青筋暴跳。
但還是沒幹出甩袖走人的事兒。
就算要走，也該是他爹走！
崔止：“……”
崔孝看着供桌，呢喃：“不會了。”
這世上沒人能讓他這般失態痛哭了。
頭七這一夜過得格外漫長，崔孝不時看向門外，期待一陣夜風帶來她的消息，但遺憾的是一夜無風至天明。崔止前兩日就在山上擇好一齣風水寶地，還命人挖好了墳坑。
“時間緊迫，來日再爲母親修葺新墳。”
擡棺下葬，見新土埋墳，直至徹底覆面。
崔孝將祭品擺好，望着還未刻字的墓碑怔愣良久：“阿姊，必不會讓你等太久。”
因爲庵堂有事，崔徽提前一步下山。
待處理完畢，左等右等卻只等來她弟。
“阿父和至善呢？”
“姐夫他們不是跟你前後腳下來？”
崔徽搖頭：“並沒有。”
“這、這上山的路就一條，我方纔一直在這兒，沒見到還有人下來……”說着他就想再上山找找，他了解他爹的，除了大師兄就沒認可過其他人當阿姊的夫郎，“阿父不會趁機跟姐夫擺老泰山的派頭吧？他那性子……”
欲言又止，止又欲言。
父親可是給阿翁當過好幾年副手的，所以詩書言靈學得再多，也無法徹底剔除土匪掠奪專橫的本性，他這位姐夫要受無妄之災了。
崔徽寒了臉色：“我諒他也不敢！”
說是這麼說，但行動上還是誠實的。
姐弟倆折返上山找了一圈。
除了山頂那座新葺孤墳，並未看到其他東西。二人又仔仔細細找了一圈，終於在一處不顯眼的角落找到一枚遺失玉佩。他緊張吞嚥口水，手都在發抖：“姐夫的玉佩？”
世家子弟以玉飾約束己身，輕易不會舍。
更何況是他這位世家家長姐夫了。
除了玉佩，二人又找尋其他的線索。
“這把扇子……有字？”
刀扇是他們父親的。
起初還以爲父親留下刀扇是爲了陪母親，所以檢查的時候沒仔細看，剛剛纔發現上面寫了字，而此前刀扇是空白的：“寫了什麼？”
“借……崔至善……一用？”
此刻，山頂的風有些喧囂。
新墳附近的狗尾巴草輕輕搖曳。
崔止知道老泰山可能耍陰招對付自己，但沒想到陰招來得這麼快，也這麼不要臉！
“偷襲，有違君子之道……”
更何況他們還是翁婿關係！
崔止自認爲見慣大風大浪了，但眼前這一幕是真沒料到！崔孝從背後偷襲自己，半扛半拖，當着小舅子的面，大搖大擺帶着他下山。崔止想呼救，奈何丹府被封禁，喉嚨也被文氣堵着無法發聲——對方【禁言奪聲】太熟練了，熟練到瞬發，打他措手不及！
崔孝嗤笑：“迂腐！兵者，詭道也。老夫對付你，還得提前告一聲？豈不愚蠢？”
說這話，崔止自己信麼？
崔止確實不信，他只是想提醒老泰山要點臉。下山之前，他還穩得住，下山必經之路有人把守，其中也有自己的人手，不乏實力過得去的武膽武者護衛，崔孝帶不走他。
“岳父不怕此舉讓克五傷心？”
“舊的不去，新的不來，你都跟她和離了，她爲你傷心作甚？”崔孝是油鹽不進，順手還給女婿捅刀子，又善心大發給崔止提了個醒，“別指望你那些人手能來救你。”
崔止起初還以爲山中有崔孝內應，他才能這般肆無忌憚，直到他看到他老泰山大搖大擺用【追風躡景】越過幾重關卡木樁，守衛毫無知覺，崔止波瀾不驚的臉終於裂了。
“……而且，你是戚國崔氏族長，戚國國主心腹，什麼分量也不用老夫多說。沒有碰見就算了，既然碰見，豈有空手而歸的道理？”
崔止被他這話氣笑了。
岳母頭七剛過，崔孝後腳就劫人。
這還是人能幹出來的事情？
崔止，崔氏家主，西南分社主社，做夢也沒想到自己會以這種形式落入敵人之手。
崔孝拎回來一條大魚。
“你怎現在就回來了？”
崔孝的老友看到他身影還驚詫。
“這位年輕後生又是誰？”
“我前女婿，崔氏家主崔止。”
老友：“真的假的？？？”
崔孝冷笑：“包真的。”
崔止也被氣笑了。
他的老岳父被妻子拋棄、兒女嫌惡，也不是沒有理由！純粹是他自個兒自作自受！
老友蹙眉：“捉來擱這裡也沒什麼用。”
畢竟是崔孝女婿，總不能丟給主上祭旗。
崔孝：“怎麼會沒用？只要關着，崔氏就沒了人坐鎮，能少給咱們使多少絆子？”
回頭還能賣上一個好價錢。
老友若有所思點頭：“這倒是。”
崔止不能殺，那就只能看管起來，這份苦差事就丟給崔孝。不過，他還是要說一說崔孝：“橫豎戰局不要緊，家中有事就先顧着家裡，不說多長，七八天還是能勻你。”
崔孝沉下臉色：“不必。”
他又道：“派人去山上將藥材取了。”
崔止幾乎要被他的厚臉皮驚到。
“岳丈拿了我的人，還想要崔氏的藥？”
崔孝對此不置可否。
命人將崔止帶下去嚴加看管。
待人走了，他在老友驚悚目光中吐出一口接近黑紅色的血，整張臉白得近乎透明。老友握住他手腕將人攙扶住，下一瞬就慌了神：“崔善孝，你的經脈與丹府怎麼……”
不止這些，連心脈也有損傷。
這脈象怎麼看也不是長壽之兆，倒像……
“有人傷你？”
崔孝將手抽回，咳嗽道：“自傷罷了。”
友人想到崔孝上山一夜原因，想勸說的話也咽回肚子，崔孝見不得旁人憐憫自己。
“收起你的眼神！”
老友卻不讓他任性：“杏林醫士能醫。”
崔孝轉移話題：“不過是點兒內傷，何須驚動醫署？事情都到這一步了，犯不着爲了此等瑣事耽誤良機。崔至善在我們手中，不管是掣肘崔氏，還是挑唆崔氏內亂都有奇效。主上時間不多，西南大陸還不值得浪費時間。”