“林女君倒是信心十足。”
第二人聲線清冷乾淨且斯文，帶着南方特色的吳儂軟語，放狠話也讓人懷疑是在服軟。光聽聲音，其主人更像是個官宦高門出身的年輕文士。哪裡是土匪窩能養出來的？
“就是不知你有無猜到自己有來無回？”
“我敢來，自然有把握回去。”林風眸光落向濃霧方向，笑問，“魏侯說是吧？”
能被他人用“某侯”稱呼的，要麼是在世俗封侯，要麼是自身修爲達到十九等關內侯或二十等徹侯境界，無需封爵也能得王侯尊稱。
空氣近乎凝滯了一瞬。
幾息仍無人迴應。
就在衆人捏一把汗以爲林風是虛張聲勢的時候，四面八方傳來更爲淒厲怪異笑聲，自帶電音混響特效：“我說老夥計，你也是要進棺材的年紀了，還在這裡欺負小孩兒是不是太難看了些？給老夫一個面子吧，放了他們，咱老哥倆找個地方好好敘舊如何？”
猩紅濃霧從地面翻滾而上。
旋風在原地匯聚成一名長相怪異……啊不，準確來說是一具造型堪稱驚悚的骷髏。
骷髏身着一套以猙獰惡鬼猛獸爲圖案的陰森武鎧，兜鍪摘下抓在手中，另一手把玩着骨朵錘。森白頭骨眼眶位置正燃燒着兩簇靈活跳躍的命火，陰森可怖。骷髏武將衝着某個方向咧嘴，露出一口森白牙齒，分明是友好打招呼，卻無端讓人以爲他是在挑釁。
嗯……
怎麼不算是一種挑釁呢？
“魏城？”
暗中之人吐出這個陌生又熟悉的名字。
“哼，正是老夫。”他上前兩步，口中發出桀桀怪笑，“一句話，給不給面子？”
“老子給你個屁的面子！”對方聲音明顯破防了，聲音尖銳急促又刺耳，“你算什麼東西，狗啃的東西，也配讓老子給你面子？”
魏城命火顏色濃郁了三分。
周身匯聚陰煞之氣，空氣溫度驟降。
“嘖，看樣子無法談攏了——”魏城微微偏頭，頗爲遺憾地道，“背上匣中三尺劍，爲天且示不平人。老夫是不想給姓沈的賣命的，但就是看不慣老不修以大欺小。”
這件閒事兒，他管定了。
那人見魏城是來真的，一句話破了好幾個音。他語調陰鷙，似乎每個字都是從後槽牙硬生生擠出來的：“姓魏的，真要跟我作對？”
魏城也不跟他廢話，冷笑道：“老夫都將叔父請出來了，還能有假？咱也有百多年沒見面了，機會難得，要不幹一仗鬆鬆筋骨？”
暗中之人並未直接回應，但從地面抖動幅度加劇的碎石來看，對方也是躍躍欲試想將魏樓拆了燉骨頭湯。林風掩住眼底暗色：“魏侯想與老友敘舊盡興，晚輩不好打攪，只是王都告急是真，諸君真要在此浪費時間？”
好半晌，濃霧逐漸散去。
天邊月色重歸皎潔，無風無雲。
魏城不屑嘁了聲：“跑了，以前打仗的時候就數這狗東西跑最快，現在也窩囊。”
林風：“給彼此一個臺階，全了面子。”
魏城不怒反笑：“老夫要他給臺階？”
“魏侯叔父又沒來，他們也沒把握能贏，與其真打起來，倒不如裝作無事發生。”
魏城故意提及魏樓的時候，林風就知道他內心也虛——因爲當年封印特殊，魏城又非活人，重歸自由之後實力遠不及巔峰，休養這些年也沒徹底恢復元氣——這個二十等徹侯還是很虛的，但魏樓在的話就能彌補這點。
林風不能看着雙方真打起來。
故意重提曲國王都有危情是給雙方臺階。
“你怎麼知道老夫叔父沒來？”
林風並未回答，魏城竟也不氣惱。從自家叔父身上得到的教訓——文心文士都有遮遮掩掩、裝神弄鬼的癖好，說一半留一半，跟這些人合作要是好奇心太旺盛能難受死。
魏城又問：“那你怎知老夫就在附近？”
林風這次給迴應了。
“主上委以重託的人，總是可靠的。”
“老夫可不是姓沈的帳下，若一時心情不暢，看着你們死在這裡也是可能的。”魏城來得比較早，只是曲國境內不好露面，免得被老熟人抓到。他也沒打算讓林風等人出事，可就是看沈棠帳下這些人不順眼，喜歡嗆兩句。
“魏侯不出面，晚輩也有後手。”
“年紀不大，口氣倒是不小。”
一個孱弱文士被捲進去還不是個死？
林風也不跟他辯解。
倒不是她唬人，而是她口中的後手可能會引起魏城某些不愉快的心理陰影。人家千里迢迢爲自己跑這一趟，她被嗆兩句就嗆兩句吧，又不會掉塊肉。之後一段路很順遂。
負責接待他們出境的官員禮數周到。
感受到主人的心情，魏城胯下的骨馬打了個響鼻。他老大不爽地嘲諷道：“昨晚都鬧這麼難看了，天一亮還能粉飾太平，權當無事發生……嘖，臉皮厚得一拳打不穿。”
公西仇嘀咕道：“都是千年老狐狸，裝什麼白兔？不信你在武國那會兒沒見過。”
魏城冷哼：“先主當年以武征伐天下，不講這些陰謀詭計、笑裡藏刀的虛假戲碼。唯有弱者纔會想着旁門左道！在絕對實力面前，什麼陰謀陽謀都是笑話！後生可知？”
公西仇敷衍地“哦”了一聲。
不客氣插了對方一刀，反問道：“武國確實是以武建國，最後不是因陰謀滅國？”
一句話嗆得魏城想用骨朵錘敲他腦殼。
豎子，哪壺不開提哪壺！
公西仇這話不偏不倚戳中了他痛腳。
他以爲當年那些老夥計都跟他一樣赤誠丹心一片，時過境遷再看，好傢伙，誰都有自己的小算盤，自己纔是那個小丑。武國滅國是他這輩子都過不去的坎兒，誰提打誰！
羅殺忍不住往林風身邊湊了點兒。
生怕被殃及池魚。
“……此前不曾聽聞王庭有徹侯助陣。”危機解除，緊繃的神經終於能鬆緩下來，羅殺對這位從天而降的“魏侯”感興趣——二十等徹侯可是所有武膽武者畢生追求的終極夢想。可想而知，魏城對他吸引力有多大，“倒是聽說共叔大將軍也是非人模樣。”
共叔武離二十等徹侯還遠着呢。
若非不熟，他都想上前請教。
林風：“我也沒想到魏侯肯來。”
主上倒是跟她提前打過招呼，過來接應他們的人肯定能震懾曲國，讓她不用慌張。林風倒是不怕，正如她說過的，她有信心來就有把握回去。能降低整體難度誰不樂意？
“……魏侯並不是康國王庭武將，是主上跟他私下有些交情，再加上人家秉性純良又俠義之風，這才能說動他過來幫這個忙……”這些評價不是她說的，是主上的原話。
魏城：“……哼，難得有兩句人話。”
也不枉他千里迢迢跑這一趟了。
林風一行人並未直接趕回康國覆命。
康國打發了曲國的借糧試探，便能讓曲國跟中部這邊再僵持一陣，國內局勢暫時還算穩定，林風一行人下一個目的地是化身子虛這邊。魏城護送了一日確保沒有尾巴跟着才功成身退。魏侯可是有原則的徹侯！他只答應接應一下林風，可沒有答應其他內容。
他吐槽：“還真是個怪人。”
這裡頭的擰巴勁兒，連羅殺都看出來了。
魏城這次出面，在曲國來看他就是康國陣營的人了，現在纔來劃清界限也太晚了。
林風低頭看着輿圖，分析之後的路線——附近有交戰的地方軍閥勢力，他們要從兩方勢力交界處穿行，可不能走錯了。她頭也不擡道：“底線就是一步退，步步退的。”
答應一次就會答應第二次。
這次是魏城，下次就是叔侄一起出來了。
“下一步就是杉永郡，主上之前說對此地動兵，也不知道拿下了沒有。要是沒拿下的話，正好收下當見面禮。”林風將輿圖捲起來，丟入馬背褡褳，一個輕巧翻身上馬。
“駕——”
離開不足一刻鐘，有斥候發現此地橫屍。
從屍體衣着來判斷，這一夥人明顯是正在交戰的敵軍斥候，執行任務被人滅了口。他們搜索屍體遺物，驚愕發現軍情都在，唯有一幅輿圖不翼而飛。難道是自己人乾的？
回去對賬，卻無人認領這份功勞。
花開兩朵，各表一枝。
阻截林風等人失敗，一行人急匆匆趕回王都。還未抵達就在路上驛站收到王都局勢驟變的噩耗，消息內容模糊，未提及具體事宜。
趕回的時候，王都各處戒嚴。
街上不時有人潑水灑掃。
儘管已經過去一整天，空氣中仍飄着令人作嘔的血腥味，有些地方的血跡還未來得及清掃。青衫文士一騎絕塵，靠着令牌飛馳入宮。宮廷內的血腥味更重，宮人肉眼可見少了許多。他不由得想起一則傳聞——先王傳位給主上的那一夜，也是一片屍山血海。
還有什麼變故能比得上那一次？
呵呵，還真有。
“喻相，王都究竟發生何事？可嚴重？”
喻海這裡也提前一步知道阻截行動失敗，看到對方急匆匆趕回也沒責怪——這次行動本身就不是十成十把握，主上還跟他打賭說可能會無功而返，聽得喻海一陣無語……
【你不知道沈幼梨多看重她。】
不可能不給林風上足保險。
喻海嗤笑：【看重還給派過來找死？】
【難道看重就一輩子拘在身邊當娃娃？】在翟樂看來，只要不死，摔摔打打經歷一波三折危險也是值得的，【不過，萬一呢？】
林風過來看到了曲國部分底牌。
凡事公平公正，也該讓他看看康國底牌。
糧食供應很關鍵卻不是最關鍵的，沒有絕對實力，總有金山銀山也會被人掠奪走。
翟樂估算林風腳程，耐心等着前方消息。
消息還沒等來，自家先着火了。
喻海嘆氣：“除了大朝會，其餘小朝會都停了……你說有多嚴重？我帶你見主上，回正事就行，近些日子不要去他面前觸黴頭。”
他說着壓低聲音。
“主上誅殺了數家三族，還將循王都砍廢了，循王還活着，但他府上妻妾子嗣不是被殺就是被流放……王庭宮人也被清了四成……”翟樂這次動手比當年翟歡狠辣得多。
翟樂上位之後給這些堂兄弟都封王。
全部榮養起來，關在家裡安安心心給翟氏添丁進口，妻妾子嗣日常開支由他買單。
“循王……”
那是翟歡的嫡親兄弟。
要不是大事，翟樂根本捨不得動對方的。
“究、究竟是什麼事……”
他驀地有些不敢聽真相了，擔心被波及。
“……那日家宴，殿下久久不至，王后派人去請，宮娥回覆說是……”喻海將聲音壓得極低，“回覆說是殿下身體不適無法過來，主上發覺宮娥神態有異，不放心親自去探望……就看到殿下跟左春坊女官舉止……甚密。”
青衫文士倒吸一口涼氣：“那——”
喻海都不忍回想那日有多混亂。
暴跳如雷到失控的翟樂，惶恐不安到尖叫的宮娥，受驚昏厥一病不起的王后……王太女神態有異，醫官過來診脈說她沾了能催發氣血之物。翟樂二話不說要殺了那女官。
結果當然沒殺成。
王太女出面阻攔他的屠刀。
翟樂又氣又怒卻不忍對女兒如何。讓人將女官丟進地牢上刑拷問，務必摳出所有秘密！她自盡失敗，在言靈刑訊之下全部交代了。
不交代還好，一交代拉扯出一堆秘密！
女官身份是假的，她真實身份是曾被翟樂屠殺滿門的罪臣之“女”，付出代價隱姓埋名就是爲了報復：【哈……我有諸多機會讓翟笑芳也嚐嚐白髮人送黑髮人的滋味，但是，憑什麼就這麼便宜了他？我要讓他噁心一輩子！讓他每次想到這事都如鯁在喉！】
【什麼王太女？】
【也不過是被人愚弄在手掌心的蠢貨。】
【欺人者，恆欺之，這是他的報應！】
“那家人……屍體不都仔細查驗過，怎還有漏網之魚？若真是那家人，此人開始修煉的年齡也很大了，沒基礎沒資源又東躲西藏，怎麼修煉到這一步？真的天縱奇才？”
“因爲……最初是男的……”
能送到太女府的女官都是精挑細選過的，甚至會檢查身體，那名女官也走過這道流程，留下詳細檔案。仵作給收屍的時候也查過，確確實實是女兒身！誰能想到他男的？
要不是某人離得實在遠，又沒有作惡的動機，喻海都要懷疑這事是祈善在噁心人。
這名女官扯出來的秘密還不止這麼點。
不僅她背後有人慫恿支持，有些女官明知此人跟殿下有點問題，不僅在家中授意下睜一隻眼閉一隻眼，甚至還樂見其成，旁敲側擊誘哄殿下，惡意引導對方沉迷其中……
“……私下更是爭寵邀上之氣盛行。”