“先生——”
翟歡調撥出來的兩名士兵，一名負責駕馬車，一名負責在車內給楊都尉處理傷口。一擡頭便看到祈善嘔血的畫面，登時嚇得魂都飛了——全員負傷，沒個有實力的兜底……
他們如何逃得出去？
祈善面色微青，本就有幾分羸弱的青年，此時更添幾分破碎之美。他擡手衝士兵擺擺手，又從袖中取出白色帕子，慢條斯理但動作堅定地拭去沾在嘴角和吐在手心的污血。
他平靜緩了一口氣。
壓下呼吸時扯出的疼痛。
淡聲道：“無事，只是受了點輕傷。”
士兵欲言又止。
傷勢重得臉色泛青還吐血了……
怎麼也跟“輕傷”二字搭不上邊吧？
他猶豫着要不要勸說，又聽這位年輕先生叮囑自己：“我受傷一事，你不要對任何人提及。現下時局特殊，傳出去徒增擔心……”
士兵是個老實人，踏實，話還少。
“是，俺知道，一定不會說出去！”
祈善虛弱地點了點頭，稍稍放心。
正欲靠着車廂閉目休憩一會兒，袖中傳來一陣陣動靜。原來是他動作幅度大，驚醒睡在袖中內夾層口袋的素商。小傢伙怯怯地低聲喵嗚兩聲，在袖中拱啊拱，努力找出口。
士兵一驚。
下意識瞪過去。
只見祈善袖中【biu】得一下，鑽出一顆毛茸茸的小腦袋。那雙泛着淺粉色的耳朵隨之抖了抖。大概是睡得太久，睡眼惺忪的小貓又擡起軟乎乎的毛爪子擦臉，清理衛生。
做完這些，再小心翼翼探出前爪。
它用那雙圓滾滾的水綠眸子好奇地左右張望，
似乎在觀察車廂內的陌生環境。在士兵稀罕的眼神下，它爬了出來，撒嬌般用腦袋蹭祈善的手指，軟軟糯糯地喵嗚喵嗚。
士兵看着貓兒素商，眼神都軟了下來。
倒不是他喜歡貓，而是在當下這般絕望的環境裡頭，軟乎乎又可愛的素商簡直是一抹不可多得的溫暖，彷彿心頭又萌生出幾分希望。這貓生得真好看，毛軟、眼大、鼻短、臉圓，毛色比尋常虎斑狸貓淺許多。
士兵問：“先生，這小東西是餓了？”
祈善搖搖頭：“不是，它想出恭……”
雖然在外人聽來，素商叫聲都是喵嗚喵嗚，聽着好像差不多，但祈善養了這麼多年的貓，跟槐序算是一同長大，經驗豐富。他知道這些小傢伙也是有靈性的，萬物皆有靈。
它們也很聰明。
士兵：“出、出恭？”
說罷看了看車廂環境。
他們還在逃亡路上，前路危險未知，哪裡有地方讓這小東西出恭？但若是置之不理，讓這貓兒胡亂屙屎撒尿又不好……正當他左右爲難的時候，只見祈善從懷中掏出匕首。
士兵大驚失色，試圖出聲阻攔。
貓兒雖是隻畜生，但連人都有三急！
什麼時候想屙屎撒尿也不是自己能控制的啊，貓兒何辜！不至於爲此要殺了它吧？
誰知祈善只是割掉顧池一片衣角。
士兵疑惑不解，緊跟着就看到祈善將割下來的衣角鋪開放在車廂門口，用手指對衣角點了三下，轉頭對着素商和顏悅色地道：“喏，過去吧，用完了再回來吃膳食。”
素商初時仍舊不解，懵懂歪歪頭。
祈善便一把將它抓起來。
屁屁朝着那塊布碰了一碰。
沒一會兒，素商似乎理解了什麼意思，趴在布上痛痛快快出恭，祈善不待那氣味散開，便將素商的成果丟出車廂外，又掀開車簾散了散味道。全程看得士兵目瞪口呆。
不過話說回來——
那氣味的確大|??ω?`)
“先、先生，這會不會不太好……”
祈善皺眉想了想，神色贊同地點頭：“嗯，確實是不好，這廝的衣裳沾了血污不乾淨，但條件如此，也只能將就着了……”
啞然的士兵：“？？？”
也許是素商的便便打了助攻，總之沒過多久，顧池便悠悠轉醒。他吃痛地擰眉，一手捂着後頸，另一手撐着坐起身，一時半會兒還未從昏迷徹底回過神，竟不知今夕是何夕。
此時，車窗外灌入的冷風撲向他的臉，激起肌膚一陣顫慄，他緊跟着打了哆嗦。又趕上馬車行駛路段顛簸，車廂劇烈搖晃，顧池才徹底醒過神，面色不愉地望向祈善。
他張口便問：“祈元良，這是何意？”
昏迷前發生的事情他還記得呢。
他仗義相助，結果換來一記手刀？
祈善道：“此事又不是善做的。”
這事兒他一推二五六。
顧池冷笑着問：“此事不是你的主意？”
祈善優雅地翻了個不耐煩的白眼，半點兒不顧形象問題：“你如果是我，你會這麼做？”
沈小郎君行爲也出乎他的意料。
顧池冷臉追問：“何意？”
祈善道：“嫌棄。”
以爲他很想帶着顧池這個不安定的隱患？
開玩笑，他跟顧池都沒啥好名聲，骨子裡半斤八兩。正因如此，彼此“神交已久”。私下可以惺（臭）惺（味）相（相）惜（投），但論立場、公事，巴不得老死不相往來。
將一個不安定因素帶在身邊有啥好處？
給自己挖坑種樹造棺材嗎？
顧池被祈善直白的迴應氣得面色不愉。
他道：“既然如此，停車，放我離開。”
祈善似笑非笑道：“這個嘛——不行。”
顧池反問：“爲何？”
祈善道：“因爲要你的人是沈小郎君。要麼你活着留在身邊，要麼你死了拋在外邊。”
顧池：“……爲何？”
祈善忍不住吐槽：“我倒想問問你給沈小郎君灌了什麼迷魂湯，讓沈小郎君非君不要。”
顧池：“……你不會真想我留下吧？”
祈善摸着良心道：“自然不想。”
留下來是活的顧望潮。
不留下來就是死的小章魚。
他其實巴不得顧池去閻王殿報道的。
一個不能真正爲己所用的人，趁早剷除，免得養虎爲患，禍患無窮。顧池也看出祈善面上淡淡的殺意，眉心劇烈一跳。他環顧一圈狹小車廂，思忖自己逃跑能有幾分成功。
結果嘛——
着實不太樂觀。
顧池暫時打消逃跑的心思。
他倒是想看看沈郎葫蘆裡賣什麼藥。
至於丟了謀士急得跳腳的烏元……
顧池暫時顧不到他。
他換了個更加舒服的坐姿，嗅着空氣中瀰漫不散的血腥味，視線轉向那位被嚴實包紮起、面色憔悴、慘白無血色的楊都尉，倏地嘆了聲，道：“此人，着實不該救啊。”
此話一出惹來士兵滿含殺意的怒視。
顧池笑問：“小兄弟覺得在下說錯了？”
士兵氣得眼睛泛紅，拳頭緊握，似極力忍耐想衝上去揮拳的衝動——真想將這一臉癆病相的病秧子三兩拳打死！聽聽他說的都是什麼風涼話！楊都尉活着礙着他什麼了？
顧池嘆道：“你可知英雄末路之苦？”
比沒有更痛苦的是曾經擁有過。
普通人和武膽武者能一樣嗎？
更何況楊都尉曾達到過十一等右庶長！
如此強橫實力，若投靠哪個穩定的勢力，輕易就能擁有普通人一生都無法想象的榮華富貴。一朝變爲普通人，這落差如何是“活着”能撫平的？這種“活着”比“死了”更痛苦。
作爲普通人在這亂世求存……
那可真真是生不如死啊。
顧池倒是覺得，讓楊都尉死在與公西仇的鬥將之中，反而是對他的仁慈，這一生也算是有了完滿而悲壯的落幕。擁有一個強者的心，卻是一副羸弱的普通人身軀……
士兵被問得啞然。
他低聲道：“難道活着不好嗎？”
顧池道：“有時候好，有時候不好。”
特別是對於楊都尉這樣性格的人來說，讓他自己選擇，他怕也是選擇轟轟烈烈地死，而不是拖着一具被亂世苦難壓彎腰的蒼老身軀活着……沈郎救人之舉，在他看來不可取。
他的感慨還未發泄完就被祈善回懟，祈不善沒好氣地道：“顧望潮，聽你這話的意思，你是很想死了？只你有嘴會叭叭？哼，當下活着就好了，哪管以後那麼多？”
顧池：“你覺得楊都尉活着比較好？”
祈善反問道：“那你現在殺他？”
木已成舟，再商議這個有什麼用？
一時間，車廂內重新安靜下來。
路面顛簸，強烈的震動幾乎要將顧池的五臟六腑都顛出來，他吞嚥口水，試圖將那種暈眩壓下去，同時讓自己轉移注意力，最好辦法就是聊天。他問：“我們逃出來了？”
祈善點頭，敷衍地“嗯”了一句。
顧池又問道：“孝城如何了？”
祈善言簡意賅：“滅了。”
他們一行人從另一道城門逃出來的。
路上碰到不少叛軍，沈小郎君帶着他們殺了一路。慶幸都是些普通士兵，沒一個像樣的武膽武者。搶了一輛主人被屠的馬車，一路衝殺，沈小郎君也因此力竭昏迷。
儘管沒看到整個戰局……
不過，以離開前看到的畫面……
孝城上下怕是沒幾個活口了。
思及此，祈善眉宇間浮現幾分痛色，但又不想被人窺探，便閉上眼睛，遮掩住眼底翻涌不息的疲累和痛苦。只是——他一時間忘了顧池從來不是靠察言觀色窺探人心。
“你這會兒哭，池也不會笑話你。”
顧池自以爲非常“善解人意”。
結果換來祈善兩枚白眼。
顧池故作輕鬆：“唉，不就是滅國滅城嘛……現在這個世道，有幾人沒經歷過……”
說着說着，聲音漸低。
剩下的調侃挖苦也化成了一聲苦嘆。
祈善撫摸着素商軟乎乎的爪子，看着一車廂廢的廢、傷的傷，還有褚曜、共叔武、翟歡兄弟以及那幾百士兵留在城中生死不明——他不止是難受孝城真正“雞犬不留”。
他更嘆每個人都盡了最大努力，卻是杯水車薪，無法阻擋千軍萬馬落下的屠刀……
腦中又不由得浮現他在城上看到的畫面，沈小郎君孤身一人懸於高空，腳下是千軍萬馬凝聚出來的士氣巨盾。她的文氣再加上三名文心謀士，連擊碎那面盾都做不到。
似乎做不做，結局都是一樣。
顧池將祈善的心聲聽了個七七八八。
這下輪到對祈善翻白眼了，道：“真真是稀奇了，你居然也有這麼多愁善感的一面？”
有這個功夫想東想西，不如想想如何脫困，真以爲逃離孝城便能萬事大吉、安全無憂？
叛軍爲什麼要屠城？
目的還不是那枚國璽。
待他們意識到國璽已經不在孝城，呵呵，別想消停了，估計又要折騰出幺蛾子……
祈善有些惱羞。
“你能停下你的窺伺嗎？”
顧池：“要能停下，還會在這裡？”
爲什麼逃不掉？
自然是因爲這個坑人的文士之道給他的負擔太大，他沒十成把握逃走，祈善這話問得跟“何不食肉糜”一樣，讓人想打他。
爭論之間，一直昏睡不醒的沈棠有了動靜。
她似乎很痛苦地皺了皺眉頭。
祈善立刻拋下顧池。
關切道：“沈小郎君可是醒了？”
沈棠捂着腦袋，倒吸一口涼氣，緩慢坐起身——她感覺四肢都不是自己的了，又疼又無力。聽到熟悉聲音，這才望了過去。
她張望四周，發現衆人已經身處馬車。
張口便問：“孝城可救下來了？”
顧池聞言啞然，不解看向祈善。
祈善一聽這話便知道沈棠酒醒了。
醉酒時的沈棠強勢、強大也有些不近人情，但酒醒後的沈小郎君不一樣，同時也不會記得醉酒時做了什麼。祈善神色隱約帶着幾分悲慟，雖未回答，但沈棠也看出了答案。
她黯然地道：“我失敗了？”
祈善難得溫和地寬慰失落的沈棠。
“幼梨，這不是你的責任，你我皆已盡力。莫說是你，即便是各方面處於巔峰狀態的二十等徹侯，也不敢保證能擊退萬軍之勢。這是大勢，非一人之力能抗衡……”
沈棠沒有回答， 只是低垂着頭。
儘管看不到表情，但祈善知道沈小郎君在難過，畢竟——這位小郎君着實心軟。
殊不知——
祈善只猜對了一半。
沈棠是在難過，但不完全只是難過。
她看着車廂外飛速向後倒去的樹影。
語氣幽幽地道：“元良啊。”
祈善應道：“我在。”
沈棠：“下一次……”
她的聲音很微弱，隱約似有哽咽。
沈棠：“斷沒有下一次了！”