姜勝在官署門口發現一張熟面孔。
對方雖爲女子，卻佩戴着文心花押。
心下驚訝，但還是禮貌性行了個招呼：“宴夫人今日怎麼來官署了，是來尋季壽？”
寧燕是徐解的使者，怎麼逗留到今日？還有，她這文心花押……又是怎麼一回事？
再說——
當下女子獲得文心有且只有一條路。
姜勝內心雖有疑惑，面上卻未表露出來，免得被人誤會有趕客之嫌。寧燕還了一禮，說道：“並非爲了季壽，是主公傳召。”
“主公？”
這稱呼信息量巨大。
姜勝腦瓜子稍微一轉便猜了個七七八八，甚至連寧燕這麼快凝聚文心的渠道也猜了個正着。面上不動聲色，內心卻忍不住倒吸口冷氣——此女對她自己真是不手軟！
他露出些笑來：“如此說來，你我日後便是共事同僚了。在下姜氏名勝，字先登。”
寧燕道：“寧氏名燕，字圖南。”
二人這纔算是正式認識。
寧燕還是第一次來隴舞郡官署，姜勝作爲老人便主動擔負起領路職責。這事兒本該讓康時來，不過他一大早又被派出去考察春耕進度，寧燕只能自己循着地址過來。
隴舞郡的官署，說得好聽一些是極簡風，說得難聽一些就是要啥沒啥，木頭石塊泥土搭建的簡陋屋子。除了特定幾個建築修得精細一些，其他的畫風極爲潦草……
哪有一郡官署該有的派頭？
“隴舞剛經歷戰火，官署還在修繕之中，讓圖南見笑了……”姜勝幫着挽尊一二。
寧燕不在意這些。這恰恰能說明沈棠不拘小節、輕財重士。倘若一個剛經歷戰火的地方，官署奢華無度，這才糟糕。
姜勝除了介紹官署內部，還有介紹沈棠帳下主要幾個心腹——儘管還不知寧燕的能力如何，但文心花押等級擺着，未來即便不是一線心腹，也不可能是被冷落的那個。
提前熟悉衆人很有必要。
不知是出於什麼心態……
他也將祈善放在了最後介紹。
寧燕對其他人的名諱沒什麼反應，聽到“祈善，字元良”幾個字的時候，表情起了波瀾。姜勝忍不住心下嘀咕——莫非這祈元良得罪人的範圍已經擴大至閨閣內院？
他試探：“你們此前認識？”
還是祈善跟寧燕亡夫有仇？
寧燕一語帶過：“少時見過幾面。”
真·祈善的母家是康氏。康、祈、寧三家同屬於一個圈子。哪怕祈氏早已落魄，偶爾也會有走動。不過，讓寧燕這位世家女對“祈善”這個名字熟悉起來，則是因爲……
兩家曾經議親。
那是非常久遠的事情了。
寧氏看中真·祈善的天賦和脾性，而這位小小年紀便扛起門楣的小郎君卻有自己的主見，婉拒從中牽線的康氏好意。因爲真·祈善明確表達意向，這事兒不了了之。
爲了寧燕名聲，少有人知道此事。
甚至連寧燕本人也是在跟宴安定下婚約後，一次偶然從長輩口中知道這麼樁事情。
如今卻要成爲同僚……
人生際遇，魔化莫測，莫過於此。
說話的功夫已經來到議政廳外。
室內有數人議論之聲，聽內容，似乎是在爭論如何安頓某些人。還不等寧燕弄清楚這些人是誰，姜勝已經邁了進去，道：“主公，你猜猜，勝將誰帶過來了……”
沈棠一猜就準：“是圖南來了吧。”
寧燕提起衣襬跨過門檻。
“寧圖南，見過主公。”
屋內數人目光都落在她身上。
沈棠擺擺手：“不用這麼多禮，
今兒也不是啥正式晨會。這就是我跟你們說過的圖南。日後還望你們齊心協力，和諧共事。”
千萬別幹仗！
沈棠內心很欣慰，終於招來一個不費主公的文心文士了??????，這是一個好兆頭！
有一就有二，有二就有三！
光明就在不遠處！
寧燕大大方方接受衆人的視線洗禮，毫不怯場，與衆人一一見過。輪到祈善的時候，表情微微愕然。祈善不解其意，她道：“祈郎君與少時相比，模樣變化甚大……”
不能說相似，只能說毫不相干。
一點兒瞧不出以前的痕跡。
祈善不解看她：“……你以前見過我？”
寧燕：“……”
她沒有回答，只是禮貌性笑笑。
沈棠知道祈善的底細，急忙打圓場，示意寧燕過來。她也不想這個時候打攪寧燕——有褚曜的經驗，她自然知道以這種方式速成文心，身體很長時間都會疼痛不適。
正是需要修養的時候。
不過，今日寧燕纔是主角。
“……不知主公傳召，所爲何事？”
沈棠指着桌上的圖紙，直言：“我打算建立一座書院，希望你能出任書院院長。學生的初級啓蒙，我會請幾個有名望的夫子過來，但修煉上的事情就不行了……”
寧燕未曾想是這個任務。
啓蒙教化本是好事，但……
“主公委以重任，本不該推辭，只是……論修爲，論經驗、論資歷，在場諸君勝我不止十分。”寧燕這是大實話，她雖有豐富的理論學識，但在實踐方面卻還是萌新。
她可以掛個掛名院長，但讓她教導學生修煉……寧燕也怕自己會誤人子弟。
沈棠搖頭：“但此事非你不可。”
“非燕不可？”
這讓寧燕受寵若驚。
“因爲這座學院目前只有女學生。”
沈棠語出驚人，表情不似作假。
“雖然對外名義上是傳授紡織桑蠶之類的技能，實際上嘛……她們都是特地篩選出來，有修煉天賦的女子。能否改變命運，只看這一遭了。我想，圖南你應該能明白。”
經歷過黑暗，才知光明可貴。
寧燕倏忽睜大了眸子，瞳孔輕顫。
“全、全是……”
沈棠重重點頭。
“都是！不包括你們在內，一共七十二人，其中八成在六歲到十六歲之間，天賦可能不那麼出色，甚至有些平庸，但——若能順利邁過這一道坎兒，人生將能得到徹底改變。剩餘兩成，都在十六歲以上……有些遺憾，但我還不想輕易放棄……書院的位置我早早擇定好了的……最黃金的核心地段！”
建在官署隔壁街上。
安全有保障，便於就近管理。
“不講究美觀，只講究實用性的話，建造成本至多二十兩……”沈棠手指靈活在算盤上撥弄，“這都是小開支，每日兩餐，四季衣裳，教學耗材，夫子束脩……”
褚曜嘆氣：“主公，錢不是問題。”
前陣子抄家發了大財，公庫鼓囊囊，連主公都得了些，分期還掉一部分荀貞欠下的鉅債，所以這點兒預算還撥得出來。
問題在於官署請不到夫子！
真，連人影都沒有！
沈棠眸子亮晶晶地看着寧燕。
“圖南可有好的推薦？”
最好是從徐解那邊再挖一點人！