李鶴留在沉棠主帳。
縱使四下無人，他也沒胡亂翻動物件，反而在原處正襟危坐，雙目虛闔，看似在假寐養神，實則內心覆盤方纔跟沉棠的畫面，從動作到神態，每一個細節都不放過。
文心文士的記性就是好。
他將每處都仔細覆盤個十來遍，來來回回，確保無一處破綻才睜開眸。他的文士之道是鬼迷心竅】，又擅長捏弱點，配合上他的伶牙俐齒，當說客是一說一個準。
“……應當萬無一失了。”
李鶴對自己的實力和口才有信心。
接下來，只需等待消息即可。
若能說服沉棠爲國主鄭喬所用，他的戰績再添一筆還是其次，最重要的是能裡應外合瓦解屠龍局聯盟。如此汗馬功勞，李鶴完全能想象到自己加官進爵的場景，權勢地位、金錢財富、香車美人，一切唾手可得！
思及此，他內心笑出聲，面上仍鎮定。
直至夜幕低垂，臨近用膳。
沉棠親自給李鶴送來飧食。
他起身受寵若驚道：“這如何使得？”
沉棠將食盒放下：“如何使不得？讓先生藏身於此，已是我待客不周，怠慢了先生。若讓其他人來送吃食，我也不放心。”
李鶴不着痕跡地給屠龍聯軍上眼藥。
故作奇怪地道：“此間畢竟是沉君營寨，守衛森嚴，按理說最安全不過，無需這般小心。除非……沉君也有自己的難處？”
這難處必然源於外部。
如今外部鄰居有誰？
不就是屠龍局聯軍！
沉棠臉色果然發生了輕微變化，李鶴也是見好就收。他可以說聯軍壞話，但不能明着講，只能通過暗示讓當事人自己去想。因爲越是聰明的人，越相信自己的判斷。
軍營條件有限，沉棠的伙食不算好。
對於習慣山珍海味的李鶴而言，粗糙的粟米湯和麥飯，着實有些難以下嚥，嬌嫩的嗓子和挑剔的舌頭都在抗議。他面不改色地優雅吃完，又與沉棠聊了會兒，對方收拾還未處理完的軍務去其他營帳繼續當社畜。
顧池作爲人形同聲翻譯器，被迫加班。
吐槽道：“這個李石松還挺謹慎。”
機會推到他跟前，居然還能沉得住氣。
沉棠有些擔心李鶴這條魚不上鉤了：“他不會就這麼老老實實啥也不翻找吧？”
若是李鬆不翻東西，他怎麼咬餌？
“主公，稍安勿躁。”
若是正常來投奔的文心文士，自然懂得瓜田李下的道理，不會亂動主人家東西。奈何李鬆存了異心，徹底管住手是不可能的。當然，謹慎如他也沒犯蠢去翻找箱子架子，更別說碰已經處理完的書簡。他只是拿起幾卷有經常翻動的兵書，看了一會兒。
一看就有些入迷。
添了兩回油，剪了五回燃焦燈芯。
直到他拿起某一卷兵書，剛打開發現信函一角，李鶴心下一驚，眉頭狂跳，勐地坐直上身。他環顧四下，確信無人監聽監視才悄悄取出信函，信函上的火漆已開過。
李鶴取出裡面薄薄的兩張紙。
當下造紙技術差，產能低，能合格書寫作畫的紙，尋常人家根本用不起，更別說用來通訊。李鶴打開，一目十行看完，眉頭隨着愈來愈緊，酷似皺眉的可達鴨二號。
“……好你個魏元元……”
李鶴心跳如鼓，急忙將信函摺疊好塞入懷中，又將這一卷兵書卷好，放到那一堆書簡最底層。一卷一卷往上摞，擺回原狀。
這是一封通敵信！
朝黎關守將魏壽通敵的鐵證！
果然是這野人勾結屠龍聯軍害死蔣傲！
這一夥人還準備誅盡鄭喬帳下精銳！
裡面沒詳細明說兩方如何裡應外合，
只是互相通了消息，但這個細節也足以說明魏壽跟沉棠早就勾結。李鶴眸光陰鷙，心中飛快掠過幾個念頭。現在有兩個選擇擺在他的面前，用這封通敵密信威脅魏壽爲自己所用，還是將信函給鄭喬換取更大功勞？
若選擇前者，魏壽有可能成爲自己的助力，但也有可能將對方逼得狗急跳牆，威脅己身，反而不美。若選擇後者，除掉一個魏壽，永除後患，還能換取功名利祿……
思來想去，後者對自己更穩更有利。
顧池對李鶴的心聲是歎爲觀止。
“這人是三句話離不開權勢二字。”
得知李鶴上鉤，沉棠終於放下心。
道：“倘若李鶴不戀慕權勢，這一齣戲還怎麼唱下去？只是不知道無晦那邊進展如何？魏壽上次在他手中栽得這麼狠，我怕他會殺無晦而後快……褚傑可攔得住？”
褚傑表示自己真攔不住。
倒不是打架打不過魏元元。論實力，褚傑還有死戰不退】的武者之意，綜合勝率還在魏壽之上，再加上褚曜在身側，真要真刀實槍幹一場，死的人一定是他魏壽。
但爲什麼說攔不住呢？
因爲魏壽的攻擊是垃圾話攻擊。
當褚傑掩護褚曜，二人一塊兒偷偷潛入朝黎關，在魏壽跟前現身之時，魏壽就跟吃了爆竹一般，跳起來就指着褚曜罵。從頭罵到腳，又從腳罵到頭，控訴不帶重複。
罵着罵着，還罵到了褚傑頭上。
指着他鼻子：“褚無晦你這狗東西，你不是說你跟你他掰了二十多年嗎？你怎麼還跟他一塊兒來？合着你們還穿一條犢鼻褌呢，之前那些話都是哄騙老子的是吧？”
褚傑：“？？？”
等等——
當背景屏風的褚傑忍不住發問。
“我什麼時候跟無晦穿一條犢鼻褌了？”
家裡再窮也不至於買不起兩條犢鼻褌。
魏壽道：“你們關係好！”
褚傑：“關係好那叫穿一條褲子。”
魏壽氣得梗着脖子：“有什麼區別？”
褚傑道：“有區別，還很大。”
哪怕親兄弟，穿一條犢鼻褌也很變態。
魏壽一噎，耍賴道：“這不重要，重要的是你們倆都不要臉！褚無晦，你這狗東西最不要臉！你算計我，還搶我婆娘！你要是還當我是個兄弟，你就把阿芯還給我！”
褚曜澹定道：“不可能，不還。”
褚傑冷不丁就吃了個大瓜。
他以爲褚曜這幾年過得清清冷冷，早就看破紅塵，未曾想他還有這種癖好。按理說，褚曜是不佔理的。但無晦真要看上魏壽妻子，褚傑還是會大力支持自家兄弟：“搶了就搶了，你有本事從無晦手中搶回來！”
魏壽一聽更是悲憤交加，怒火中燒。
褚傑可是褚曜的前任發小，他都這麼說了，這就表明褚曜這次搶走芯姬不僅僅是爲了謀算佈局，還有私心。一時間，魏壽周身殺意大漲，眼眶通紅，他想宰了褚曜。
嗯——
褚曜也想宰了褚傑。
幫不上忙也別幫倒忙啊！
無奈之下，褚曜只得出言安撫眼前的戀愛腦，免得他真不管不顧跟自己拼老命。
“我跟芯姬並無男女私情。”
魏壽殺意減了點兒：“沒有私情？”
“她是我阿姐。”
褚傑詫異看着他，真不知褚曜還有血親在世，他以爲褚曜早已經是孑然一人了。
魏壽駁斥：“你們早就出了五服！再說，即便沒有，表姐弟結緣也不在少數。”
褚曜的母親和芯姬的母親是堂姐妹。
“倘若真有私情，你當年要不走她。”
芯姬曾向褚曜表明心跡，只是被拒。
北漠一戰，魏壽投降的要求就是索要芯姬，而芯姬當時被褚曜領走。依照褚曜那時候的脾氣，他更想魏壽早死早超生。只是芯姬聽聞此事，主動跟他說去魏壽身邊。
倒不是因爲芯姬那時候喜歡魏壽，而是芯姬看得清楚，魏壽比褚曜更能護得住她。雖然褚曜跟她認了親，但褚曜幼時記憶裡沒有她，姐弟之情又從何談起呢？即便有幾分情誼，卻抵不上魏壽對她的癡迷和執着。
……煜哥兒，妾身只是一介弱女子。縱使習得一身學識，奈何受限女兒身，終究只是點綴男人功績的花兒。無人滋養，便會凋零。煜哥兒不喜我，選擇魏壽也可。
選魏壽，因爲魏壽對她更有利。
見褚曜沒有撒謊，魏壽哼道：“話不要說得太滿，即便夫人跟你有私情，我也能搶過來的。你自己都半輩子無法自保……說吧，你今天帶着你身邊這位穿一條褲子的兄弟過來幹嘛的。莫非是想來一出斬將？”
褚曜道：“逼你反了鄭喬。”
魏壽不齒冷笑：“拿夫人當籌碼？”
褚曜搖頭：“我一向不屑如此。”
魏壽傲氣道：“那你奈何我不得。”
孰料，褚曜卻說：“你可知一個叫李鶴的文士？鄭喬派遣他去策反我主沉棠。”
魏壽眉頭跳得厲害。
他當然知道李鶴，這是鄭喬派下來的新任監軍，卻不知讓李鶴策反沉棠一事，李鶴也不曾告訴他。如此重要的大事，他卻不知道——這意味着鄭喬和李鶴都瞞着他。
魏壽暗暗攥緊拳頭穩住：“然後？”
“這時辰，李石松應該已經‘不小心’看到一封你跟聯軍內外勾結的信函了。依你對李石松和鄭喬的瞭解，你覺得他會如何添油加醋，攻訐你？那個鄭喬又會如何殺你？你別說鄭喬不殺實權武將，他只是不殺對他沒威脅的武將而已。你‘通敵’背叛他的罪證擺在他面前，這裡頭又隔着蔣傲一條人命……”
魏壽的臉酷似打翻的調色盤。
什麼顏色都有。
“你、你卑鄙！褚無晦，你這狗東西！”
當年這麼害死狗義父，如今對他還來了一出加強版本的，當真是不要臉到極點！
“蔣傲的死跟老子有什麼關係！”
褚曜道：“但他死了啊，死無對證。”
褚傑默默補充：“十六等大上造！”
損失一個能心疼死人！
褚曜笑吟吟地看着快氣炸的魏壽：“圓圓可有聽說過，黃泥巴掉進褲襠，不是屎也是屎。你如今便是如此，你若是不肯反了鄭喬，那鄭喬必定會殺你！你放心，你死之後，我會妥善安置芯姬的後半生。她想一人獨活也好，想養七八個男寵也罷……”
魏壽繃不住了：“養男寵，還七八個？褚無晦，你這狗東西，你就做個人吧！”
褚傑默默道：“你都罵他是狗東西了，他還怎麼做人？自然怎麼狗，怎麼來。”
魏壽險些被這倆氣得三尸神暴跳。
暴躁歸暴躁，他還是有理智的。
“鄭喬這個人沒那麼容易上你的當。”魏壽真要反，纔是絕了自己後路。但看到褚曜臉上自信的笑容，他有些隱約不安，忍不住追問，“你是不是還做了什麼？”
褚曜很不要臉地點頭了。
“嗯，圓圓比當年有進步。”
魏壽語氣宛若見鬼：“你做了什麼！”
“在鄭喬獲悉你‘背叛’之前，給你家中子嗣去了書信。估摸這時候，他們已經安全。倘若鄭喬發現這點，你猜他信不信？”
魏壽：“……”
真是徹底堵死魏壽所有的退路。
他不反，就得死。
剩下他貌美如花的妻子養七八個男寵。
一時間氣得五臟六腑都疼：“褚曜！”
褚曜澹然道：“趁時辰尚早，我等不妨坐下來商議，何時裡應外合，開朝黎關！”
魏壽達到極致的怒火從巔峰下滑，又氣又惱又傷心，問：“這是夫人的意思？”
不管是第一次僞造通敵書信引來蔣傲，還是用家書騙走在鄭喬手中當人質的子嗣，亦或者是這次僞造書信騙李鶴，有一環節不可或缺——那就是芯姬的傾力相助。
因爲文心武膽的特殊性，帶着個人印記的書信不是那麼好僞造的，而芯姬有條件。
褚曜說道：“阿姐只是想最大限度保全自身與親卷，這個親卷，自然也包括你。”
芯姬沒有必須幫助褚曜的理由。
他們是姐弟，但情分不多。
魏壽是她的丈夫，他們還有血脈相連的子嗣，論親疏、論裡外，褚曜纔是那個“疏”和“外”。沒聯合丈夫反將褚曜一次都是念舊情了。她願意幫忙，自然是因爲褚曜告訴她，哪條選擇對她和家人更有利。
不管是當年還是現在，芯姬都很理智。
理智會讓她做出最有利的決定。
“魏壽，你的決定是什麼？”
魏壽冷笑道：“老子還能有選擇？”
“自然有的，第一個選擇，投奔我主沉棠；第二個選擇，投奔我主沉幼梨。”
魏壽：“……”
千言萬語匯成一個艹！
終於——
他狠心道：“老子幹了！”