鐵堡的僱車業務很繁榮,按里程和路過的危險區來計費。
前往伊索特琴王城周邊的標準費用爲一輛車1.2個金幣……再根據車型加收燃油附加費,比如乘皮卡的燃油消耗當然會比四座箱型車多。
總體來講不算便宜,要說特別貴吧,也不是。
同樣分乘兩輛車,路上和司機聊起來。
“你們開車送客月收入很高吧?”
“生意難做的很,收的錢要交一部分給公司,還要交一份養路費,留在手裡也沒幾個錢。”
此時車子跑的是水泥路,出現養路費也合情合理。
不過按司機的說法,車貌似不是自己的,所以已經有“出租車公司”存在了,果然只要有錢賺,商人們會自動適應市場。
“這條路是誰家的?”
“伊索特琴和鐵堡一邊一半,聽說伊索特琴那邊出掉七成的錢,這些年城主肯定賺大了。”
……
一路閒扯,兩輛車很快到達小港城路上關卡。
所有人檢查證件,沈文劍幾個也有!
他們的證件是伊索特琴臨時居留權證,白玉重型給代辦的,出生地都是南國大陸的某個不知名漁村。
臨時居留權證和旅遊證件不是一回事,按伊索特琴現行規則,兩者最大的區別,是居留權證可以在當地找工作,旅遊證件打工則屬於違法行爲,要遣送回去。
幾十年前的邊境過關可不要證件,這樣的變化能說明伊索特琴對外國人的吸引力變得很高,不得不出臺一些條例進行限制。
一行人的證件都是真傢伙,兩輛車的檢查時間不到兩分鐘,其中一大半的時間都在檢查車底盤、後備箱和引擎蓋下面,有點緝毒的意思。
地面通關就走陸橋。
一路走來的岔路口,多是一個方向高架,另一個方向走橋洞下,它是最接近立交橋通行效率的方案,缺點是橋下左轉仍然需要紅綠燈控制,若在高流量區則需要取消左轉,以達到相當於立交橋的效率。
邊境關卡後的這座路橋,左側是小港城,右側不知通往哪裡,主要車流都集中在南北和西側。
小港城現在的規模也大了許多,從橋上看到的都是密密麻麻的倉庫狀建築,再遠些是市區建築羣,有不少十幾層樓的建築。
這些樓房爲什麼不做的更高沈文劍也知道原因,說白了還是職業者犯罪的因素存在。
龍元世界大師級的職業者,肯定做不到一人毀城,但破壞一棟樓的承重結構卻也不需要帶機械設備,因此不管出於人員損失還是重建的財務損失等方面的考慮,都不允許出現太多高層建築。
可高層建築也不是完全沒有。
坐在副駕駛上的沈文劍指了指左側問:“那棟最高的樓是誰的?”
司機看都沒看就回答出來:“靈徽商會的月神平原總部,他們家大業大,最近日子也不太好……”
???
司機說到一半怎麼不說了?
沈文劍:“怎麼個不好法?”
司機看了眼後視鏡,嘆口氣:“看你們也不是古大陸人,跟你們說一說吧,靈徽商會現在被教會壓榨的很厲害,一點利潤完全沒辦法支持研發需求,這幾年產品檔次明顯跟不上了,吧啦吧啦……”
沈文劍在旁邊時不時嗯兩聲給司機捧場,心裡卻想笑。
他當年在掌門位置上就看出來了,克萊門蒂亞女王是個很有魄力的人,她的一系列佈置,絕對會把整個龍元世界都攪亂,其中大規模工業化必然導致民衆和教會逐漸疏遠。
這種疏遠不是說教會突然就沒人信了,可對於教會來說,哪怕是信衆從總人口的八成跌到七成,都是極爲惡劣的狀況,因爲他們會有大筆的開支無法平復。
舉個例子,某地區信衆捐贈是一萬金幣,教會在該地有一個教堂,兩個教會學校,收支勉強平衡。若捐贈減少到八千,學校還辦不辦了?辦,那就從別的地方挪錢來填坑。不辦,下一代的信衆可就更少了!
實際上沈文劍還在任上的時候,教會就投入了很大一筆錢增建教會學校,爲的就是在識字率需求突然提升的情況下,保持原有的影響力。
這筆投入,對於正走在工業化路上的伊索特琴,絕對是虧本買賣,因爲整個國家對識字率的需求會越來越高。
世界門接通前,8%出頭的識字率,就讓身爲內陸國的伊索特琴擁有不錯的實力,世界門開通二十年後,35%的識字率都顯得不太夠看,現在伊索特琴有了電視,不識字的觀衆根本都不能當成有效觀衆!
不停提高的識字率要求,意味着公立、私立學校會越來越多,還會催生更多的高等學校,教會即使不斷投入資金,也很難維持原有的比例,信仰的傳承從辦學、救災爲主,變成以家庭傳承爲主。
雖然從司機口中給出的消息,難以判斷背後有多少紛爭,但靈徽商會有些倒退,向過去的買辦商會形式靠近,也能從側面證明,教會在伊索特琴的地盤上已經被逼到角落裡了。
若月神教會僅僅是以宣傳信仰爲目的,這種變化其實沒什麼問題。
可這個教會傳承了數千年,甚至統一過整個龍元世界,哪那麼容易屈服,只怕後面還要出點事,不過不知道沈文劍一行能不能在旅行期間旁觀一下。
一路上,沈文劍從司機口裡套出不少消息,還知道靈徽商會不止在伊索特琴混的不好,在整個古大陸的事業都受到了衝擊。
其中最狠的,是沒有太多教會背景的跨國集團,鷹隼商會。
鷹隼商會喜歡到處投資高回報產業,比如鐵堡的特色行業,但核心產業卻一直是三個大陸之間的遠洋海運,幾十年後的今天,通過帶頭研發新型海運船等努力與契機,鷹隼商會一家就握有全球海運船一半的噸位!
它雖然自身護航武力並不是很突出,僅是正常應付海盜,卻是當之無愧的海上爸爸!手握海運定價權,在一些特殊時刻甚至可以輕易申請幾個國家的艦隊幫忙護航。
悲劇的是,靈徽商會主要經營的古大陸,中間區域不能通行,三塊已開發區域需要海運來連接。沒有海運定價權,有很多商品在另外兩個大陸都能找到替代品,意味着它難以從區域貿易中獲得超額利潤,嚴重打擊了它的印鈔能力。