有人垂釣溪上，有人魂飄空中。
兩個曾有過些許交集的人，而今的狀態完全不同，看似處在同一片天空之下，一個卻彷彿代表夢幻，另一個代表着真實。
眼前的真實似乎並不殘酷。
周圍的夢幻似乎並不美好。
自然的道理又一次被改變，之所以說又，是因爲在這之前，蓑衣客已經做出了一件逆轉自然的事情。
他在釣魚。
但他緊握的釣魚線上卻並未帶着魚餌。
不吃到魚餌的魚怎會甘願上鉤？
換成任何一個頭腦清醒的魚都不會做出這樣的蠢事。
然而至清的水中是根本不存在魚的，有魚的地方就意味着有污濁和泥沙，一如有人的地方就意味着有紛爭與江湖。
出淤泥而不染，濯清漣而不妖。
那固然好，好得像是虛構出來的理想化狀態。
在現實的世界中，早就沒有多少潔身自好與世無爭的清蓮了，有的只是近朱者赤，近墨者黑。
舉世皆濁我獨清？
衆人皆醉我獨醒？
不經歷過渾濁怎麼知道清澈的難得？
不喝得個酩酊大醉如何知曉清醒的可貴？
無力改變大勢所趨的走向，那我蓑衣客便做一個在渾濁中垂釣的釣叟。
不加魚餌，不設陷阱。
被渾濁污染的魚會自願上鉤，心中還守着一片澄澈的魚將與我爲友。
何故不爲？何樂不爲？
蓑衣客再度笑了。
不知是因爲突然釣起一隻分量十足的鮎魚而笑，還是因爲與故人相逢而笑。
秦蒼也笑了。
他仔細地打量着這隻剛被釣起不久，尚在翻滾擺動的鮮活鮎魚，試圖從它的身上發現什麼與衆不同之處。
讓他有些失望的是，這隻鮎魚除了塊頭要比一般的鮎魚大出許多之外，並無什麼異狀。
它依舊身體長形，頭部平扁，尾部側扁，下顎突出。齒間微細，絨毛狀，眼小，上頜須深達胸鰭末端，下頜須則短不過寸許。
其體表多黏液，卻無鱗，背鰭很小，無硬刺，通體黑褐色，略有暗雲狀斑塊。
那比尋常鮎魚大
出足足一倍的塊頭所能起到的唯一作用約莫就是在它烹飪成湯時，味道要更加鮮嫩可口，足以飽腹。
但顯然秦蒼此行並不是爲了吃魚的。
原本他是受雨妃弦所託，魂魄出竅來尋蓑衣客，請他出面干擾柳乘風與俞燮甲的戰局，讓他們兩人重傷卻不至死，相助他們的其餘強者也各自遭到強大反噬，唯獨留下雨妃弦這個漁翁，讓她以“重傷”的姿態力挽狂瀾，收拾殘局。
但他只是變化成安師正的模樣，並非真正的安師正，行事風格自然是要按照自己的思路來，不會被別人牽着鼻子走。
雨妃弦叫他往東，他明面上奔赴東方不假，暗地裡做的卻是截然相反的事情。
他要送一些人歸西！
......
“以前聽玉驚落說過，你除了蓑衣客這個稱謂之外，還有一個外號，喚作血雨客，據說你每出現在一個地方，都會有人死亡，不知這是否屬實？”
稍微表露了一下來意後，秦蒼如此問道。
蓑衣客一手垂釣，一手撫過鮎魚的身軀，掌心之中遍佈黏液，本在翻滾擺動的鮎魚突然間不再亂動，卻也未死，只是像一隻溫柔順從的寵物般靜躺在蓑衣客的手心中，那種感覺，彷彿它已回到了水中一樣。
“能夠殺人的人也可以救人，能夠引起禍端的人也可以平息戰亂，確切地說，我屬於這種人。”蓑衣客平靜道。
秦蒼微笑道：“你倒是一點兒也不忌諱自誇。”
蓑衣客道：“在志同道合的朋友面前，不管是自誇還是自謙，其實都無多大意義，最重要的是坦誠相待，所言非虛，如此，朋友這個身份才擁有地長久。”
秦蒼道：“我聽過一句話，沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，若是那個朋友對你不再有利，你還會把他當作自己的朋友麼？”
蓑衣客笑道：“現在無利，不代表以後無利，世道無常，人心難測，猜不透的事情太多，多一個朋友，就少一個敵人，這就是潛在的利益，所以對我而言，能被我視作朋友的人，從來都不會是無利的廢物。”
秦蒼略感興趣問道：“那麼迄今爲止，你結交了多少朋友？”
蓑衣客道：“不多，不少，有老，有少，你是其中之一，同時也是最特別的一個。”
秦蒼追問道：“何以見得？”
蓑衣客道：“特別的人總能做出特別的事。你先是以琴魔
秦一劍的身份在八大魔門中聲名鵲起，擔任了羅剎魔門的外門長老，後來又與一衆魔門精英入了那座神秘巨塔，風頭正盛之時卻傳出你死於塔內的流言。當流言一天不被推翻，它還是流言，一月不被推翻，它便是可能，一年不被推翻，它便是事實。但現在你又出現在了我的面前，卻是以魂魄的狀態，所以連我也不清楚你究竟是來驗證事實還是推翻事實，這些加在一起難道不算很特別？”
秦蒼再問道：“我是生是死，對你的決斷可有影響？”
蓑衣客道：“本無影響，但既然你已出現，就註定會有影響，因爲我感覺得到，現在的你相較於兩年前的你有很大的改變。”
秦蒼道：“可我出現在這裡，並不意味着一定會成爲你的朋友。”
蓑衣客突然哈哈大笑，笑聲中雖帶着幾分老者的遲暮，卻十分富有感染力，無甚悲涼。
“但是你殺不了我，我也不想殺你，所以我們以朋友的身份相處註定最爲合適。”
秦蒼嘴角掀起一抹弧度，他沒有直接反駁蓑衣客的話，而是順着後者的話言道：“當你我之間涉及到了具體的利益衝突，你卻未必會這麼想。”
聞言，蓑衣客直接了當地問道：“你想要什麼？”
秦蒼道：“要你日思夜想的那個東西。”
那斗笠下的面容終於首次浮現出一抹陰鬱之色，恍惚間蓑衣客似已忘記了垂釣，只是緊盯着秦蒼，試探性問道：“八荒魔珠？”
秦蒼點頭。
嘭！
一息間，一殺機。
木舟驀地炸開。
溪水遽然倒流。
釣魚的長線變作了勾魂的鐵索，自那些破碎的木板中穿過，欲將秦蒼兩魂四魄一併洞穿。
後者不閃不避，只將兩魂四魄合爲一體，雙眼間魔光氤氳，竟是以一記目光將那勾魂鐵索從中斬斷，隨即負手而立，望向那懸浮於溪水之上的蓑衣身影。
他未開口，蓑衣客卻已出聲。
“我喜歡和朋友聊天，更喜歡和有實力的人談判，這兩個條件你恰巧都符合，所以我們可以好好商榷一下合作以及歸屬之事。但在這之前，我需要知道你的一些秘密。”
話音落下，秦蒼很快回應道：“碰巧，我也是。”
......
（本章完）