第四十三章 貪官鄧臧
隆冬歲末，正是家家戶戶準備年貨，打算過春節的繁忙時期。
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莞平城裡一片繁榮，到處張燈結綵的紅火場面。雖還沒到春節，但城裡就已經是人頭涌動，人們各自爲了年貨，而奔走忙碌了起來。
這一年到了頭，不管是貧窮的人家，還是富貴人家，春節還是要辦得紅紅火火，好好地熱鬧一番的嘛！
街上採購的人多了不少，各類的商鋪裡，人流如織，店鋪裡的夥計們一個個忙得是團團轉，掌櫃們則一個個是喜笑顏開，因爲又該大賺特賺了。
一年到頭，也就指望着，這幾天的生意火爆，靠的就是，這年終歲末的大好時期。
若是平時，能有幾個百姓人家，會真正地捨得花些錢，大買特買啊！
商鋪如此，各類的酒店飯莊，也是每日的生意爆滿，每日的流水席不斷。
年關了，走親訪友的人，也多了起來，住店喝酒吃飯的人也多了。且大多數的人，爲了面子，還是捨得花錢的。所以每逢這個時期，也是漲價的好機會，幾乎是家家漲價。
城東慶豐樓，並是如此。時下的酒菜，比起平時的時候，足足漲了兩倍。而且還店大欺客，你要是穿的差了，可能連門都進不去。
這天，臨近中午的時候，慶豐樓內，二樓靠街的一間雅間裡，正坐着一桌喝酒談話的幾人。
其中一位戴高帽，體型肥胖的中年人，正坐在主位上，眯縫着兩隻賊溜溜的小眼睛，饒有興趣地聽着，一個後生說着什麼。
他聽到高興的地方，就會點點頭，一副身居高位的官僚架勢。
如果那個倒黴的劉海，此刻在此的話，一定會破口大罵這個肥胖的傢伙，因爲他就是害得劉海被罷官，淪落到李家鐵礦場的罪魁禍首，莞平城糧庫的官吏鄧臧。
據說這位鄧臧，因爲搗鼓糧庫的糧草，發了大筆的橫財，後來又孝敬了李騰飛不少的銀兩，使得李騰飛一高興，給他升了官。
現在的他，被封爲莞平城的糧什官，全權掌管着糧庫的糧草，和城裡的布絲鹽巴……等等事物，一切後勤保障的物資，都由他說了算。
所以如今，他愈發的大撈特撈，銀兩是賺得手軟，每日宴請的酒局，就從沒間斷過。找他辦事的人，也是扎堆地來來往往。
剛開始這鄧臧，還是來者不拒，其樂無窮，可天天如此，也膩了，也煩了。
後來他就看人辦事，你若真是有錢有勢的，他就幫你把事辦了，你要是普通人，就算有關係也沒用。
比如今天這幾位請他喝酒的後生，鄧臧通過以往的經驗，一看就是有錢的主兒。
“鄧大人，這位是我家公子，我們是離城東百里外王家莊的人，因爲今年大旱，收成不好，眼看年關將至，所以想來辦點年貨。”
坐在下首的年輕後生，小心翼翼地給鄧臧倒着酒。
鄧臧喝了後生倒的酒，挪了挪肥胖的身體，好讓自己坐的舒服點，有些不屑地說：“你們王家莊有多大，多少人？”
那後生說：“啓稟大人，我們王家莊佔地萬頃，擁有良田數千畝，莊內牛羊無數，人口衆多，這日常開支用度也大。不瞞您說，每日光吃喝用度都得近五十兩銀子…”
“什麼，一天就用那麼多？”
鄧臧吃了一驚，再也淡定不了。
饒是他自己，雖貴爲一城的高官，一個月的俸祿，滿打滿算下來，也才十兩多點銀子，那已經是頂了天了。
可人家一個小小的莊園，一天就得用掉五十兩銀子，可想而知，那得多少人吃喝拉撒啊？
“是啊！大人，所以我們纔想進城來採辦點糧草，好回去過年，不然真沒法維持下去啊！”後生說完一擺手，一副無奈的表情。
鄧臧看了看，眼前這兩位衣着打扮都不俗的年輕後生，點了點頭，認真地說：“你們既然是東城守尉嚴大人介紹的，本官也就直說了，如今時值年關，物價高漲，你們打算採購多少糧草布匹？”
後生聽了，不覺大喜過望，連忙說：“大人，價格方面不是問題，只要能買到，備足三十輛馬車就好，湊合着過完這個春節就行。”
“三十輛馬車…那可不少啊？”鄧臧聽了，陷入了沉思。
他不知是在考慮，這麼多怎麼辦，還是在考慮，價錢該怎麼算纔好。
“大人，一馬車糧食市價是五十兩銀子，我們願以高出市價十兩收購，您看怎麼樣？”後生看他沉思，立刻拋了一個還算較高的價格。
“高出十兩，有點低喲！如今糧庫管制嚴格，根本拿不出一粒糧食…”鄧臧面露難色，說了自己的苦衷。
“大人，我們莊裡也是沒辦法，要不這樣我們在多加五兩…”後生繼續擡價試探，還不停地訴說着莊內，急需糧食過活的窘迫和無奈。
“你們莊內急需，那應該多加點纔是，你們能來找本官，應該瞭解行情…”鄧臧喝了一口燙好的熱酒，笑了笑。
此人不愧是，貪得無厭裡的人精，滿天喊價，見對方財大氣粗，他心想不宰白不宰。
後生旁邊坐着的王公子，一直沒有開口，此時，突然開口問道：“既然如此，那大人您給個明示？”
“哈哈…還是王公子爽快，那就高出三十兩，你看如何？”鄧臧摸了摸肉嘟嘟的下巴，笑得很開興。
“成交…”王公子聽過，也不再猶豫，一錘定了音。
接着，他們又商量了一下如何交易，如何搬運……等等事宜，按鄧臧的意思，是讓他們到了晚上，再去糧庫後門口，等待安排。
等一切談妥了，他們幾人，又隨便聊了一會，就各自散去。臨走時王公子給了鄧臧二十兩的一錠金子，作爲訂金。
這樣一來，倒把個鄧臧給樂壞了，買賣成不成，這金子反正是到手了。
到了晚上，天氣越發的寒冷，街面上已經空無一人。
王公子就帶着手下的僕傭們，一行數十人趕着馬車，到了糧庫的後門。
由於是大買賣，這麼冷的晚上，鄧臧竟然沒有回家享受溫柔鄉，而是早早地等候在裡面，見他們一到，就吩咐手下們，開門把王公子他們放了進去。
看着手下們，來來回回地背糧裝車，王公子提議去附近的一家酒莊，燙酒吃喝，也好打發時間。鄧臧本來就等得飢寒交迫，一聽他這麼說，欣然同往。
到了酒莊，挑了個暖和的雅間，各色各樣的可口菜餚，流水一般地擺上飯桌，酒水也燙好了，他們就邊吃喝，邊開始聊天吹起了牛。
鄧臧今天也是高興，這無本萬利的買賣，能不讓人高興嗎？
一馬車糧食就是八十兩雪花銀；外加一馬車的布匹，六十幾兩；和木棉皮草，五十兩一車……等等物資，總共算下來，足足需要裝五十餘車。
而他自己只是出了點綿薄之力，就能平白無故賺他個四、五千兩的銀子。
那些糧食布匹等物資，放在糧庫裡，等着它們發黴發臭，就一文不值了，還不如自己拿去換了銀兩實在。
但往日裡，鄧臧遇到的買主，都是些小打小鬧的商販，也出不起高價，今天好不容易逮到一條大魚，豈不讓他心花路放啊！
待酒過三巡後，鄧臧趁着高興的勁頭，又給王公子和那後生，聊起了莞平城裡的一些事情來。
他說城裡的百姓們，最近都過得不容易，因爲出了個斧頭殿，指的就是張開他們成立的新幫會。
話說這斧頭殿內的一幫烏合之衆，真是些無法無天的主。他們當街殺人那已是慣例，不僅壞事做盡，而且一般還把事都做絕了。
只要是他們看中的東西，不管是人，還是財物，一律都會被搶去，搞得滿城的百姓們，人心惶惶，不可終日。
除了城主府，和爲數不多的幾家富戶，因爲太有錢有勢，都是他們不敢招惹的存在外，就沒有他們不敢欺負的，連城裡的衛士們，對此也是敢怒不敢言。
很多家的妓院、酒家、賭場……等等銷金之處，十之八九的都被他們強行霸佔，據爲了己有。
一來好爲他們斂財，二來也可供他們快活玩耍。而那些普通的百姓們，被欺負了，卻只能忍氣吞聲，苟且偷生。
這鄧臧也不愧是莞平城的糧什官，民間的疾苦，他還是蠻瞭如指掌的，只不過話裡頭帶着些許的玩笑，卻並沒有半分的同情。
“城主府，就不管不顧了？”王公子有些驚訝。
“城主大人給他們做靠山，誰敢管啊！再說他們人數衆多，誰也拿他們沒辦法。”鄧臧喝着溫熱的酒水，吃了口紅燒肉。
“那我們運糧回去，不會有事吧？”王公子的跟班後生，聽了有些擔憂。
“無妨，這麼冷的天，那幫孫子不知道在哪捂被窩，再說我們是求財而已。”鄧臧有些不屑一顧，還表示他很厭惡這斧頭殿的人。
又說他家裡，原本有一位貌美如花的小妾，在一次出門買胭脂水粉時，被斧頭殿的人，綁了回去。鄧臧不得已，就派人帶着銀兩，前去贖人。
可是，等擡回來時，那名小妾，已經被那幫畜牲們，給凌.辱糟蹋致死了。
“這幫人，當真是傷天害理啊！”王公子聽着鄧臧悲傷地說完，不禁有些震怒。
這話顯然是說到了鄧臧的心裡去了，使他不禁悲憤交加，咬牙切齒地說：“這幫畜生，端地是害人不淺…只是現在城主府不管不顧，也是沒辦法…”
王公子見他情緒低落，也不好多說什麼，只是不停的勸酒，好用酒水去安慰這位悲傷的男人。
這樣一來，剛剛還高興的鄧臧，此時卻變得不怎麼痛快了。
酒到嘴邊，他張嘴就吞，喝着喝着，沒過多久，他就迷迷糊糊地睡着了。