第9章 家底

中午飯是穆四奶奶送來的,晚飯就是自己房間裡吃飯。新傢俱新鋪陳,一應全新全素,連侍候的丫頭婆子都有了,蘇懷玉找穆四奶奶借的人,外面買人太麻煩,借穆家的下人使喚,使喚期間所有花費都是蘇家出。

按着蘇錦秋原來的配置安排,再加上廚房人手,以及打掃洗衣粗使的,屋裡使喚的也有四十幾個。男僕有老張帶着住外院,安排馬車,以備出行。享受了八年的生活又回來了,衣來伸手,飯來張口,當然衣服還在趕製中。

舒服睡了一覺,早飯之後蘇錦秋按點去給穆老太爺和穆老太太請安。昨天碧雲軒那麼大的動靜,穆老太爺和穆老太太如何不知,穆老太太心中不悅,既然你們有錢,那就直說好了,穿的那麼窮酸,過來時整的那般落魄給誰看呢。

穆老太爺更是氣的鼻子都歪了,他因爲不喜蘇老太爺,雖沒有趕蘇錦秋出門的意思,卻是想難爲她一下。沒想到蘇錦秋豪爽的很,連傢俱都扔了,只差把房子拆掉重建。

比較之下大房的態度很明確,非常親切,至少穆大太太和穆大奶奶看她時都是臉上含笑,還會親切問候兩句。

蘇錦秋神情如故,看她落魄,瞧不起她也好,看她有錢,對她好也好,旁人的態度實在是小事一件。只是道:“我與姑姑剛出京城不久,隱約看到了潘家馬車,好像還看到李媽媽。只是當時我們着急趕路,身份不便,沒敢上去招呼。”

穆老太爺和穆老太太都是一愣,穆老太太連忙問:“潘家的馬車,還有李媽媽?難道是妤兒來了?你爲何不上前去問?”

蘇錦秋笑道:“我與姑姑是着急趕路,看着好像是,並沒有細看。再者這樣的大冬天,雪才停,潘姑娘怎麼會出門,想着可能是我看花眼了。”

李婆子嘲諷了蘇家,蘇懷玉打了李婆子。不是什麼體面的事,相信潘即也不會提起。那就這麼說一句,免得潘家的丫頭婆子走嘴了。

穆老太爺聽得點點頭,道:“也是,這樣的大冬天,閨閣千金怎麼會出門去。”

說這句話的時候,還特意橫了蘇錦秋一眼。

“是啊,潘姑娘怎麼會這時候出門呢。”蘇錦秋微笑說着。

穆老太太卻是擔心外孫女,道:“還是派個人去看看吧,萬一真是的呢。”

穆氏是她唯一的女兒,結果早年亡故,只餘下一女,雖然從未見過,每每想到過世的女兒,對潘妤這個只知道名字的外孫女,也是十分心疼。

穆老太爺卻是道:“女婿怎麼會讓妤兒這個時候出門,更何況早有書信過來,年後纔要去接。你是思念過度,想得太多,怎麼會這時候過來。”

“也是……”穆老太太看穆老太爺堅持,雖然心裡擔心,也不好再說,話題就此打住。

穆六娘見狀馬上轉開話題,笑着向穆老太太,道:“早上過來時,我去看過七妹,她說她身上好多了,並不用請大夫,只要再歇兩天,就能過來給老太太請安。”

蘇錦秋默然聽着,心裡卻有點疑惑。按照大家族的規矩,晚輩就是身上不好,只要不是病的起不成,都要過來給長輩請安。像穆七娘這種,只是有些懶,也不是生病,就不過來請安,算是失禮的行爲。

“那就讓她歇着吧。”穆老太太說着,又叮囑穆六娘道:“你七妹單薄,你當姐姐的要多照看她,常去瞧瞧她。”

穆六娘低頭道:“是。”

蘇錦秋這回是真無語了,穆老太太這安排不是一般的奇葩,讓姐姐多照看妹妹當然可以有,但穆七娘嫡母就在旁邊坐着,放着嫡母不叮囑,特意叮囑姐妹,穆大太太臉色僵的幾乎都要翻臉。

尤其是叮囑的穆六娘還是穆大太太親生女兒,一邊是庶妹,一邊是生母,正常人都知道要跟誰更親吧。

穆老太爺看衆人,又看看蘇錦秋,陰陽怪氣地道:“你不是穆家人,不用早晚過來請安。”

蘇錦秋頓時心中大喜,她纔不想早晚跑這一趟,這樣的天氣躺被窩裡才舒服呢,起身道:“是,現在天氣冷,多謝老太爺憐憫疼愛。”

“哼~”穆老太爺冷哼一聲,十分不屑。

穆老太太有幾分責怪地看向蘇錦秋,不向長輩請安像什麼樣子。穆老太爺是生氣昨天的事,要是蘇錦秋好好賠個不是,怎麼會把她排除請安之列。

蘇錦秋只當沒看到穆老太太的暗示,繼續微笑坐着。她是真心不想過來請安,又不是m,大冬天的暖和被窩不呆,跑過來受這個氣,實在犯不上。

穆老太爺似乎更生氣了,道:“我也累了,你們各自去吧。”

衆人紛紛站起身來,見禮依次退下。

從正房出來時,穆四奶奶十分羨慕地看蘇錦秋一眼。

她也不想大早上過來請安,只是逃不掉,不用請安,真幸福。

蘇錦秋帶着丫頭回到碧雲軒,蘇懷玉正帶着丫頭婆子收拾東廂房。昨雖然人手很充足,只有一天時間,屋裡傢俱全部換掉,蘇錦秋的五間正房收拾出來,蘇懷玉自己住的房子還沒收拾。昨晚蘇懷玉跟蘇錦秋一起睡的,今天就要把自己的屋子收拾出來,分開住更自在些。

“老張正要出門去,姑娘可有需要帶的?”蘇懷玉問着。

丫頭婆子已經開了單子,全是瑣碎生活用品,現在就看蘇錦秋,有沒有自己想要的。

蘇錦秋想了想道:“帶些書吧,各種都買點。”

作爲狀元的孫女,蘇錦秋肯定有讀書識字的機會。但看的書很受限制,最多也就是看看詩詞之類的,遊記傳記之類的連書皮都沒見過,更不用說白話本小說。難得現在沒人管了,她也想看些雜書,至少了解一下大楚的民間文化。

“嗯,買些書看看倒是能打發時間。”蘇懷玉說着,雖然住在碧玉軒裡很自在,但閨閣小姐出門仍然不容易。她是無所謂了,蘇錦秋將來要嫁人的。

蘇懷玉帶着人收拾東西廂房,蘇錦秋也帶着丫頭們整理東西。昨天買來的那些東西,只是把馬上用到的整理了,還有幾大箱子需要擺放,主要是屋裡擺件。

“四奶奶孃家是大商戶,家境十分富裕,出嫁時就來了萬金嫁妝。四爺也是個有本事的,這幾年跟着舅爺們經商,開了好些間店鋪,現在家裡吃花費用全靠着四爺張羅。”婆子說着穆家的八卦。

當年穆家窮的都要吃不上飯,虧得四奶奶進門帶來了轉機,家裡才能好起來,不然就是沒餓死,也沒有現在的富足生活。

蘇錦秋心下了然,進門時她就覺得江城侯府比想像中富很多,只靠永業田和祭田肯定過不成這樣,原本真相在這裡。頓一下又問:“那天我去二叔家裡,家裡也是十分寬餘……”

“那是三奶奶有本事。”婆子一臉敬服的說着,卻是把聲音壓低了些,道:“姑娘不知道,當年二房那個窮困啊,連飯都吃不上。多虧三爺有本事,娶到了三奶奶,三奶奶出身喬家堡,那是富可敵國的大商家。”

窮官“賣”女兒的多了,二房是直接賣兒子,找個有錢的媳婦。當初大房還嘲諷二房,幾年之後二房大翻身。大房頓時傻眼了,尤其是那時候大房也快吃不上飯了,有樣學樣,顧不上穆四奶奶出身商戶,趕緊當財神爺娶回家裡,能吃飽飯最要緊。

“原來如此。”蘇錦秋徹底明白。

穆三爺雖然因爲頭髮問題,選駙馬失敗給家裡惹禍。但能在海選當中脫穎而出,當時永昌皇帝都看中要放選,個人條件肯定十分出色。靠男色娶到有錢有本事的老婆很有可能,這也符合二房的原意,給兒子找個好“夫家”,一應事務全靠“夫家”張羅。

聽婆子說話的口吻,大房這邊是四爺有本事,開始時是靠妻族提攜,現在就是全憑自己本事掙飯吃。二房則是三奶奶有本事,穆三爺靠美色娶來能幹媳婦,全家都指着三奶奶過。

一個上午過去,蘇錦秋對穆家上下有了一個新的認識,各房恩怨事非都清楚明白。兩自已經分家,來往不少,相對來說事非算是不少的。最新八卦不過是穆大爺納妾,穆大奶奶不允之類的。

中午傳飯,廚子手藝雖然馬馬虎虎,勉強也能入口。其他人都可以借穆家的,唯獨廚子,蘇錦秋打算高薪聘請,宅門生活如此無趣,找點樂子太不容易,也就可以吃好點,好好滿足一下口欲。

飯吃到一半,就有婆子匆匆過來傳話:“潘姑娘來了,老太爺,老太太請姑娘過去說話。”

蘇錦秋只是點點頭,繼續吃飯。算着時間昨天就該到了,穆老太爺和穆老太太初見外孫女,肯定要抱頭痛哭。與其過去看他們哭,還不如把飯吃完,

婆子見蘇錦秋不動,有心想催一催,穆老太爺派人來叫,肯定要馬上去。又想到蘇懷玉出手大手,也不敢多言,只在旁邊站着。

不急不慢的吃完飯,洗手更衣,蘇錦秋這才帶着丫頭過去。本以爲時間過去這麼久,不管多少眼淚也該哭完了,沒想到裡頭仍然是痛哭不止。穆老太太的哭聲,潘妤的哭聲混在一起,聞者傷心見着流淚。

從後房門進去,只見旁邊花廳裡擺着中飯,只動了幾筷子,就放在那裡了。應該是穆老太爺和穆老太太得知潘妤來了,飯都顧不上吃,趕緊見外孫女。

進到正廳,不但大房人馬到齊,二房穆二老爺和穆二太太也來了,男人們旁邊站着,女眷們都跟着掉淚,根本就沒人注意到她來了,便索性站到角落裡。反正這種場合裝小透明就對了,相信潘妤也不想跟她敘姐妹情誼。

學着女眷們拿手絹擦淚,蘇錦秋不禁上下打量潘妤。

雖然是一路奔波過來,此時潘妤身上卻沒有絲毫狼狽之色。紫襦白裙,白緞滾邊,年齡小發髻簡單,兩三根金鑲玉頭釵,看起來很簡單,細看卻覺得做工繁瑣,似是宮中之物。

果然是個有心思的,素簡卻精緻,既表現出一個失母少女的楚楚可憐,又在各個細節透露出,姐很有錢,姐很有來頭。估摸着會現在纔到,是花了半天時間整理自己,務必把初出場效果做到極致。

蘇錦秋不禁回想起前天自己進門的場景,一路被同情,各種淡冷。是人都有勢力之心,雖然是外祖家裡,潘妤想把排場撐起來可以理解。

尤其是潘妤一個小姑娘,手裡沒什麼錢。越是窮,越是要撐場子。

“不怕,不怕,以後跟着外祖,再不會被欺負。”穆老太太摟着潘妤痛哭說着,她是真心疼,得是多黑心的後母,能在大冬天裡趕孩子出門。

潘妤早哭腫了眼,趴在穆老太太懷裡哭的肝腸寸斷,這是真心實意的哭。雖然沒想到外祖家竟然如此富裕,但有錢纔好,有錢有爵位,她也不用擔心以後了。一路走過來,她也是忐忑不安,到此時總算是能放些心了。

“把東廂房收拾出來給妤兒住,就在我跟前。”穆老太太說着,女兒落得那樣的結果,唯獨的外孫女,她肯定會好好照看。

穆四奶奶上前道:“是,請老太太放心。”

潘妤起身向穆四奶奶見禮,道:“勞煩四嫂了。”

“妹妹客氣。”穆四奶奶笑着說。

哭完這一輪,穆老太太正要安排潘妤吃飯,就見潘妤一臉擔心,惴惴不安的道:“來的路上,孫兒做了一件糊塗事……半路東宮內侍找上門來,說我路上幫了七爺,送了我許多謝禮。我不知道什麼事,很害怕,就糊塗收了下來。路上越想越不安,想把這些東西派人送回京城,讓父親還回去……”

屋裡衆人都是一愣,尤其是穆老太爺和穆大老爺,臉色都白了。哪怕是位高權貴的大臣,得罪都好說。若是惹了太子不快,弄不好就小命不保了。

“是要還回去,如何能收……”穆老太爺連聲說着,馬上傳話叫管事送東西。

潘妤哭的更兇,肩膀拌嗦的厲害,有幾分茫然的顫聲道:“都是我不懂事,我要寫信給父親說清楚,真出了事情,我一個承擔……”

“哪能怪你,連個跟着的大人都沒有,潘家但凡派個人過來,也不至於如此。”穆老太太埋怨的說着,潘妤還不到八歲,事情處理不好很正常,錯在潘家,讓一個小姑娘獨自上路。

“我要寫信給父親……”潘妤哭泣說着。

蘇錦秋旁邊看着,默默給潘即點了個贊,一石數鳥,好手段。