四匹良駒拉着太子妃的車駕行於官道之上,車廂兩扇門嚴嚴實實地關着,即便瞧不見內裡的金碧輝煌,單是四周的鑲金嵌玉已是令人不勝嚮往。
孟若華的聲音時不時便從車廂內傳出,隨後迅速被“噠噠”的馬蹄聲蓋住,唯有在車廂內單獨伺候的張嬤嬤知道她在念什麼。
“前次百花茶令人不勝回味,今日前來,我……”
孟若華的話嗑嗑巴巴的,聽得張嬤嬤眉頭一皺,嚴肅提醒道:“還想品一品……”
孟若華挫敗地將臉擱在身側小小的桌案上,滿臉苦惱地說道:“嬤嬤,你又不是蘇芊芊肚子裡的蟲子,怎麼能知道她到時候會說什麼,我背這些能有什麼用?”
張嬤嬤一臉無奈地應道:“所以纔要小姐你將所有的都背下來,到時候就能好好應對。”
孟若華嫌棄地揮了揮手,便將手中的紙甩開,紙張飄飄悠悠落了地,發出一聲輕微的響聲,她苦着張臉說道:“到時候我會應對好的,保準讓蘇芊芊丟個大臉,這些就不背了吧?都背了這麼多天了!”
張嬤嬤看着她嫌棄的樣子,心頭隱隱不安,有了諸多前車之鑑,她怎麼也不相信孟若華真能照計劃行事,所以才連夜將該說的話記下來,讓她背熟,不想過了這麼多天,依然是這個樣子。
張嬤嬤正待再勸,車伕卻在外頭提醒着快到衡王府,孟若華立刻將銅鏡取着,着急地問道:“嬤嬤,快看下我髮釵歪了沒有,頭髮亂不亂,今天可不能出亂子,我絕對要把蘇芊芊比下去!”
自上次見過蘇芊芊穿紅衣之後,孟若華一回去就令人準備了一件更爲華麗的裙裳,誓要將西岐第一美人的名頭坐穩了。
張嬤嬤見此,把各種苦楚往心裡咽。讓小姐依計行事的念頭落空,唯今之計,便也只有自己打氣十二分的精神來應對種種變數!
孟若華一踏進衡王府花園,便見到一道大紅的身影橫於浮光掠影之中,烏髮挽成靈蛇髻,露出一張巧奪天工的面容,濃密羽睫下的眼眸如水般清澈,一雙紅脣似三月櫻花般絢爛美麗,她不過是靠在那處,四周的繁花便都失了顏色。
糟了,又要輸了!
她立刻扶了扶發間的金步搖,挺胸收腹,儀態萬千地出現在衆人面前。
蘇芊芊以衡王府的名頭髮出邀請,誰也不敢怠慢,京中貴眷此刻皆已經到齊,聽到腳步聲下意識循聲而去,便見孟若華着一身紅裳,貴氣逼人地走過來。
儘管二人皆是紅裳,但高低已經立見。只是礙於太子妃素日裡的作風,衆人立刻識趣地開始捧哏,直誇得她天上有地下無。
孟若華聽着這些讚美,不禁有些飄飄然,她得意地走到蘇芊芊面前迫不及待地開口想要討茶,但是一掀脣,突然愣住。
嬤嬤寫的第一句是什麼來着?
眼見着太子妃目光一滯,張嬤嬤已知不妙,上前故作關切地問道:“太子妃渴不渴?老奴爲你備上水?”
如此提示,孟若華終於想起來,立刻咳了一聲說道:“前次百花茶令人不勝回味,今日前來,我還想品一品,不知今次有沒這個口福?”
聞言,蘇芊芊上下掃了眼神色得意的太子妃,心中雖有疑惑,面上卻不顯,只揮了揮手,便令雙雙取了百花茶過來。
孟若華接過杯子,嗅了嗅,心中的雀躍又多了幾分,就是這個味道,當初她就是被花香誤導了,以爲是上好的茶,還喝了一大口,那可怕的滋味真是終生難忘!
她捧着茶杯,卻沒有立即入口,而是笑着:“此等好茶,我怎能獨享,也想爲在場的姐妹們討上一杯。”
“可是……”
雙雙正要開口,孟若華卻以爲她是要拒絕,立刻厲聲說道:“放肆,本宮與六皇嬸說話,豈容你多嘴!”
雙雙正待開口,蘇芊芊卻是輕輕揮了揮手,示意雙雙照辦,美眸在孟若身上停駐數息,才漫不經心道:“太子妃今日趕得這麼急,還能想着大家,倒是有心了。”
“獨樂樂不如衆樂樂,好東西自然與衆人一道分享。”孟若華說罷,脣角一揚。她已經迫不及待地想看到衆人面露痛苦,當面嘲笑百花茶的樣子了。屆時,蘇芊芊將會成爲京城貴女之間的笑柄,丟盡了顏面。
百花茶很快就送到衆人面前,茶湯清亮,一縷香味瀰漫在鼻端。
孟若華看着衆人舉杯,也跟着將杯子湊到脣邊,卻是怎麼也想不起下一句該說什麼,索性將杯子一放,滿臉震驚地說道:“這百花茶怎麼這麼難喝!六皇嬸莫非是捨不得百花茶,故意以次充好?”
此言一出,在座之人的臉上紛紛露出驚訝的神色。孟若華心中得意,就等着其他人喝過之後也開始聲討蘇芊芊。
但是她想像中的聲音並沒有出現,場內一片安靜,所有人的目光皆投注到她的身上,含着一絲不甚分明的意味。
片刻後,太史之孫女霍凝香神色微凝,肅然道:“茶色清潤,茶味馥郁,入口之後,有百種香氣涌來,正是要極好的手藝,才能製出如此好茶!”
孟若華大吃一驚,下意識將手中的茶喝了一口,頓覺數十百種香味在舌尖纏繞,先是淺淡菊香入鼻,茉莉清香在舌尖靜候,玫瑰花香緊隨着消退的前香而來,一縷一縷,脣齒留香,欲罷不能,但她的臉色也跟着變幻莫測道:“怎麼可能!明明一股子怪味兒?”
眼見着就要壞事,張嬤嬤忙高聲道:“稟六王妃,太子妃因昨夜操勞,感了風寒,是以沒品出來,還請六王妃寬諒。”
“可嬤嬤,我沒……”孟若華正要再說,張嬤嬤忙拉了她一下,她如醐醍灌頂,連忙裝模作樣咳了兩聲,說道:“正是,正是……咳……咳咳……”
她用帕子遮着脣角,作出西子捧心的姿態,心中卻是怎麼也想不明白,明明那麼難喝,怎麼突然就變了,難道說……
思及此,她也顧不得裝了,怒氣衝衝道:“蘇芊芊,你那天是不是故意拿……”
話猶未了,就被蘇芊芊的聲音打斷了:“太子妃近幾日定是太操勞了,額頭竟起了疙瘩!”
聞言,孟若華臉色大變,也顧不得質問蘇芊芊,慌忙道:“怎麼可能,我明明用頭髮遮得嚴嚴實實的,嬤嬤,嬤嬤拿鏡子來!”
小姐,現在哪裡是照鏡子的時候呀!
看着自家小姐驚慌的模樣,張嬤嬤只覺得頭疼,她湊過去隱晦地提醒道:“小姐,你之前不是說……”
“那些都記下了,等會就說,現在馬上把鏡子拿過來!”此時的孟若華哪顧得了張嬤嬤的暗示,滿腦子都是那顆沒遮住的疙瘩。
此番一來一往,蘇纖纖便將太子妃的意圖摸得正着,她不動聲色地令雙雙取了鏡子。孟若華一拿過鏡子便迫不及待查看額頭,隨即將張嬤嬤的囑咐全丟到了九霄雲外,小臉一垮:“怎麼這麼大!我毫無瑕疵的臉就這麼毀了!”
看着孟若華如天塌下來的姿態,蘇芊芊忍不住莞爾,擡手將她拉住:“想是因太過操勞的緣故才生出這來,不過不用擔心,本王妃這兒東陵神醫所制的清肌玉露,塗上之後,不消兩個時辰便能恢復你完美之貌。”
說罷,雙雙似是早有準備,已將冰肌玉露送上。
孟若華早就聽說東陵的冰肌玉露乃護膚聖品,奈何身處西岐,多番尋求也無處可得,如此哪有拒絕之理,又想到蘇芊芊最後那句話,不禁喜笑顏開:“六皇嬸也覺得我的臉很完美是麼,那六皇嬸是承認……”美不過我了嗎?
然而她的話音還未落下,張嬤嬤已在一側憂心地打斷後續之言,小心地暗示道:“太子妃,這禮太貴重了,我們今日來,又不是來討要東西的。”
孟若華這次聽出了張嬤嬤“拿人手短”的暗示,可是她委實捨不得到手的冰肌玉露,神色之間有些猶豫:“但是這冰肌玉露……
張嬤嬤見狀,知道自家小姐是不中用了,咬了咬牙,悄悄往人羣中施了個眼色。
緊接着便有人嘲笑道:“聽聞東陵窮鄉僻壤,地薄物稀,原本以爲只是訛傳,今日方知傳言不假。做的破爛花茶,居然也能拿出來招待客人,真是可笑。”
此言一出,衆人大爲驚訝,仔細一看才發現,出聲的竟是先前在夕宴上被蘇芊芊訓過的楊沁芝。沒想到上次鬧得那般難堪,這次她居然還敢出言不遜。
雙雙立刻爲自家主子鳴不平,她上前一步,插着腰指着楊沁芝說道:“這百花茶是由一百種鮮花製成,其中不乏珍品,光是收集都屬難得,沒見識就不要在這裡胡說,沒得惹人笑話!”
楊沁芝哪裡甘心被一個丫鬟指着鼻子罵,也跟着向前一步,語帶嘲弄地說道:“再名貴的花草也只是花草,六王爺看起來並不寒酸,怎麼六王妃就這麼吝嗇呢!莫非是因爲六王爺不寵你?