‘許桑棠’迎向他的目光，脣邊噙着一抹溫柔嫵媚的笑意，“殿下想要哪個答案？”
“棠兒，你知道我想要哪個答案。”
“那便如殿下所願。”
大雨傾盆而下，澆滅了人們心裡的希望。
她看着他，眼裡除了嘲弄和得意，根本看不見絲毫的內疚懊悔，龍炎長長呼出一口氣，似失落，更似悲哀，“本宮知道你的答案了。”
無論是受人指使，還是她自願出手，她對他，全無半點情意，過往種種，或嬉笑怒罵，或吵鬧爭執，全是假象！而他，卻把這些假象記在心中，念念不忘，就算真相大白時，仍對她心存僥倖，以爲她不過是受人逼迫，又或者有不得已的苦衷。
龍炎，你真可悲！
龍炎突然仰頭大笑，一甩衣袖，揚長而去。
電閃雷鳴的夜裡，他的笑聲狂放而張揚，刺痛了所有人的耳膜，笑到最後，那放肆不羈的笑聲裡竟隱隱帶着悲吟。
三千御林軍護送龍炎入宮，美其名曰護送，其實在押送。
暴雨磅礴，就算龍炎乘馬車入宮，且在下車後，有太監打傘，當龍炎跪在金鑾殿上時，他還是渾身溼透，冰涼的水滴順着他的髮絲和衣角，一滴一滴滴落在冷硬的地板上。
“父皇，兒臣知錯。”
當怒氣衝衝的皇帝一屁股坐在龍椅上時，龍炎重重磕了個響頭，哀聲道。
“知錯？你知道自己錯在哪裡嗎？”
皇帝怒不可揭道，龍炎再次磕了個響頭，額頭上血水混合着雨水淌下，觸目驚心，他沒有解釋自己錯在哪裡，只是再次情真意切的認錯，“父皇，兒臣錯了。”
他錯了，錯在不該對許桑棠動心，他是大昭的儲君，是未來的天子，帝王之家，本不該有情，他偏偏違逆了這一條天定法則！
除此之外，他並不覺得自己有錯。
司馬清菡肚子裡的孩子是孽種，雖無確實證據，但他安在中樂宮的探子
，曾回報消息稱，司馬清菡每到夜晚，便關閉寢宮大門，她的臥房內，時常傳來她與男子的嬉笑調情的聲音，且在她與父皇同寢那幾日最爲頻繁。
他之所以沒有出來揭發，只因那個探子傳來密信第二天一早，就被人發現莫名其妙的死在御花園的荷花池中，原因是失足溺斃。
失足溺斃？可笑！
一定是司馬清菡發現了什麼，纔會殺人滅口。
身爲龍氏皇子，他絕不會讓這個野種混淆皇族血脈，所以，給司馬清菡下落胎藥，他並不覺得錯。
至於陷害慕瑾之，只要有慕瑾之在，大昭皇族就被人虎視眈眈，一刻也不得安寧，只有除掉他，龍氏一族才能安安穩穩坐擁天下，對此，他也不覺得錯。
唯一錯的，便是認識許桑棠，並對她動了心，纔會落入慕瑾之的圈套，一敗塗地。
龍炎第三次磕了個響頭，第三次認錯，“父皇，兒臣錯了，兒臣不該讓父皇動怒，不該讓九泉之下的母后掛心，求父皇保重龍體。”
他看似什麼都承認了，又似什麼都沒承認。
也許是他的認錯態度良好，也許是他滿臉血水令皇帝生了惻隱之心，也許是想起早逝的孝慧皇后，皇帝的怒氣泄去許多，只重重一掌拍在龍椅上，恨鐵不成鋼的盯了他一眼，“炎兒，你身爲大昭的儲君，朕百年之後，皇位遲早是你的，你何必如此心急？你真是不仁不義，不忠不孝！你可對得起你母后當初奮不顧身的把你生下來？”
“兒臣知錯。”龍炎再次重重磕頭，“只是，請父皇想想，既然皇位遲早是兒臣的，兒臣又豈會這麼心急行事？”
皇帝沉默不語，老邁渾濁的目光着閃動着對極致權力的強烈慾望，金鑾殿的氣息壓抑僵冷得讓人呼吸不暢。
對皇位的渴望能讓他當初弒父弒兄，自己這個兒子也有可能爲了皇位謀反。
龍炎將皇帝的臉色看在眼裡，心下一沉，臉上卻愈發的懊悔和痛心，情真意摯，“
父皇，兒臣在您膝下長大，父皇還不瞭解兒臣的秉性嗎？自母后薨了，兒臣每每在母后忌日想起母后，總會追悔莫及，當初母后身子孱弱，本不該懷有身孕，若不是因爲要生下兒臣，豈會不到三十，便薨了。”
提及孝慧皇后，皇帝臉上的冷厲鬆動了幾分。
“父皇可知，兒臣寧願當初在母后腹中，便化爲血水，也不願拖累母后，兒臣更寧願，當初身子孱弱的人是兒臣，而不是母后，兒臣寧願以自身微不足道的一命換母后安享百年，長樂未央！”
他說着說着，嚎啕大哭，涕淚橫流，全無人前的半分風度，溫雅高貴。
皇帝見他如此悲切，神色亦有些動容。
“父皇，母后薨後，兒臣便只有父皇一人，夏熱冬寒，春涼秋燥，一年四季三百六十天，兒臣無一日不爲父皇龍體掛心，無一夜不爲母后的早逝傷懷，父皇，兒臣胸無大志，不求大昭國泰民安，繁榮昌盛，亦不求內外安定，天下太平，兒臣所求的只不過是尋常人家的高堂健在，父母安樂無憂，兄弟和睦友愛。”
龍炎說到此處，眼中熱淚盈眶，情真意切令人動容，就連皇帝也眼中微微溼潤，似乎是想起了什麼往事。
龍炎心中暗喜，趁熱打鐵，匍匐在地，悲悲切切的說道，“父皇，兒臣愧對您多年的教誨，時至今日，居於太子之位十餘年，仍舊沒有心憂天下的胸懷，父皇，兒臣知錯，請您責罰，可是，即便父皇恨兒臣不爭氣，兒臣也改不掉這不思進取的毛病。”
他故意示弱，暴露自己的缺點，目的只有一個，卸掉皇帝最後的戒心！
所謂不思進取的毛病，就算皇帝覺得這個兒子昏庸無能，在這揹着謀反嫌疑的關鍵時刻，不思進取，心無天下，是最好的脫罪理由。
他和皇帝是親生父子，多年宮廷生涯，他知道皇帝的命門在哪，更懂得如何一擊即中。
慕瑾之，司馬翼，你們以爲區區玉璽和龍袍就能扳倒本宮嗎？笑話！
（本章完）