京裡搞得熱鬧的時候, 周老大早已經回到縣裡，備上禮物去了姜家。要是沒有衛成那信, 姜父還會稍微想想，知道他上京吃了閉門羹沒法子纔回來走門路，他提來一堆好東西姜父也沒多看, 說你當初瞧不起人, 任妹夫求到跟前也沒幫把手，現在輕飄飄幾句話就想修復關係, 你以爲你是什麼東西？
“我讓女婿在我跟前發過誓，要飯都不上你家, 你以爲他當了官就能攀上來謀好處，做夢吧。”
生意人眼力勁兒都不差，看姜父這樣就知道打感情牌無用，周老大擺出價碼，讓他出面通關節，別的不用管，每年結算一回分他半成利。
“拿上你的東西，從我家滾出去。”
周老大皺眉, 不耐煩說：“你知道這買賣多掙錢？半成已經不少。什麼本錢都不用出就能淨得利潤, 你不要再貪。”
姜父本來準備點菸，這會兒把煙桿子都放下了，黑着臉重複一遍，讓他滾：“我是什麼人你可能忘了，你是什麼人我明白得很, 沾上你能有好事情？我再說一遍，從我家滾出去，不滾老子要抄傢伙打人了。”
錢桂花也在旁邊聽着，本來想問問到底什麼買賣，結果周老大已經被轟出去老遠。看姜父回來，她還在說：“他爹你咋不讓人說完？聽聽又不虧什麼。”
姜父看向這婆娘：“前些天你罵他罵得兇，聽到有好處就動心了？”
“我想着萬一真是好買賣呢？”
“你是不是也讓銀子迷了眼？要真是好買賣，他能低聲下氣求上門？能主動讓利給我？他怕是想幹犯法的事，要不然就是想從別人身上搶生意，又沒能耐，想到女婿是四品京官合計能拿他當靠山。”
錢桂花本來就傻，不傻也不會被騙子半仙忽悠。她沒想那麼多，還嘀咕說只是幫着撐個腰就能伸手拿錢，不是好事情？周老大一張嘴就給半成利，再談一談沒準能要到一成。
“這女婿是什麼性情你不知道？當初衛二郎說想掛田，他覺得這事不能做，寧受鄉里指責也不鬆口。從這裡你就該看出來，想靠着他去做來路不正的事情，你也不怕他非但不同意反而大義滅親，到時候後悔也來不及。你看看衛大衛二，就是想從女婿身上刮好處，他倆刮下來什麼了？這麼多年可算計成一回？周老大想讓女婿辦的事，女婿不可能同意，你或者我也沒那麼大面子讓他點頭，你也敢攬事上身？”
“我早就想說，這女婿太死腦筋了，誰當官不是衝發財去的？就他清到底。”
姜父早知道婆娘蠢笨，本來也沒怎麼指望她，只是喊着錢桂花讓她別惦記：“且不說女婿不會同意給周老大做靠山，退一萬步講他同意了，周老大搭上這條船，求得和解，同蜜娘修復了舅甥關係，那咱們還有什麼利用價值？他回頭翻臉踹了咱們到時候才真是雞飛蛋打，這種事我都想得到，你覺得他幹不出？”
錢桂花想想，還真不能高看周家人品，她心裡那點蠢蠢欲動一下沒了，在心裡告訴自己不能爲了雞蛋殺掉母雞。
看她被嚇到了，姜父心滿意足，拿着煙桿子就要往外走。
“你上哪兒去？”
“去大哥家一趟。”
“那中午還回來吃不？”
“咋不回來？這兩天有點饞肉，你拿上銅板去割塊肉回來。”
錢桂花嘴上抱怨了一句，還是去拿了銅板準備上屠戶家去割肉。姜父徑直去了他大哥家，把周老大說那些話學給大哥聽了，讓他也幫着琢磨看看。
她大嫂本來在竈上，聽見兄弟過來，把做飯的活交給兒媳婦，自己跟出來聽。
聽說周家那頭的打算，姜老大夫妻兩個一道勸他別犯傻。
“侄女婿都答應會幫咱們，說只要我們孫子輩的能讀書，他都給指明路，你可別一陣胡搞把情分敗了。你看看衛家兄弟？京城那邊只說了一句不會再管他們，原先捧着他們那些全散了，誰還當他是個人物？別以爲鄉親們對咱客氣你就飄起來，咱得的體面不是憑自個兒掙的，要是惹怒了侄女婿，他一封信就能給你打回原形。同周老大比起來，你這個岳父面子是大。可衛成頭上還有他親爹親孃，你個岳父能比？又憑什麼去拿捏他？做人要識趣，莫要得寸進尺，便宜佔不夠沒好下場的。”
姜父受了他大哥一通教育，有些不高興說：“我也不是傻的，我沒同意。”
“沒同意就好，不管他來一次兩次，來多少次你都要穩住，可不能犯糊塗。”
姜大嫂想起來：“周家那個老太太是不是還在？我怕周老大請她過來，她拿岳母身份壓你。平輩的怎麼說都沒所謂，她要是過來真有些麻煩。”
“那咋辦？”
姜大嫂想了又想，覺得還是得用渾辦法：“我待會兒去找弟妹聊聊，讓她回孃家吹吹風，要是萬一周老大真把他娘帶過來，讓錢家那婆子跟她吵去。她倆一輩人，不至於張嘴就輸了氣勢。”
這事辦起來也挺容易的，跟錢桂花說話有訣竅，你指着壞處說，得讓她知道周家人過來是坑她來的，真讓周家的把事情辦成她包括狗子都好不了，那她就會十分上心。
果不其然，當天晚些時候錢桂花回了趟孃家，跟她娘說周家那頭得知蜜娘發達了，擺着舅家的譜找過來，來套近乎想修復關係，要是給他修復了，以後有好事輪得到姓錢的？……她把利害關係挑明，幾句話一說，把孃家那頭全唬着了。
“桂花你彆着急，那老虔婆要是過來你喊我一聲，我立馬帶你伯孃嬸子一起殺過去，看我不撕爛她的臉。二十年不走動現在想來摘桃子，桃子是那麼好摘的？”
錢桂花心放下一半，這會兒想起來擠了兩滴眼淚：“可不是嗎！我對蜜娘是沒狗子好，咋說也把她養大了，還給挑了這麼好一戶人家，她當上大官太太我多少有功勞！我還沒享兩天福，那一家子就想把我擠掉！當初家裡有困難，當家的求過去那邊也沒理會，現如今來擺舅舅譜，真不要臉的東西！”
人在危及自身的時候總能爆發出驚人的潛力。
錢桂花就怕周家踩着她上位，簡直把那一家當成了階級敵人。
在這件事上，老錢家也是空前團結，後來周老大當真請來他娘，想拿輩分壓人，結果就讓錢家那一羣上點歲數的老太太攪黃了。
一個人哪吵得過一羣？
尤其周家那個在縣城裡待久了，她自持身份，很多難聽的話都說不出，不像錢家的張嘴就能罵人全家，巴不得給你氣暈了擡走。
周老大的生意到頭來還是黃了。
看姜家對他跟對仇人似的，本來談合作的紛紛打了退堂鼓，生怕馬屁沒拍成反而招了大官記恨。
好好的發財路斷了，這讓周家人都起了內訌，有人舊事重提，說當初不該把事情做那麼絕。
說這些有什麼用？
都已經走到這裡，還能爲二十年前的事情後悔嗎？
又有人說姜蜜也真是，不幫襯舅家，反而跟那個後孃攪和到一塊兒，也不想想她是誰生出來的。任憑周家人怎麼說姜蜜都不知情，也沒精力去惦記這一家子，過完年，大概二月頭上姜蜜做了個夢，夢見自己不當心染上風寒。
本來得個風寒沒什麼，這一年到頭哪有不生病的？隔段時間有個頭疼腦熱很正常，這其實都不值得去夢。
那爲啥會夢到？
因爲這次生病她喝了十來天藥，還不知到自己懷上，就小產了。
醒來之後，姜蜜躺平捂着小肚子好一會兒，意識到那是在做夢，尚未成真，她心裡壓着的大石頭才挪開一點。
難受還是不少。