這個年，陳氏讓衛大郎壓着沒占上什麼便宜, 她難得還是高興, 年初二還回了趟孃家，回去跟她父母兄弟說這陣子老三閒着沒事在家裡讀書, 讓毛蛋跟着聽了，毛蛋聰明得很，記性比二房的好不知道多少。
“我讓他爹給老秀才走了禮, 開春就把毛蛋送去, 讓他在村學裡頭把字認會了，再送去鎮上學塾。”
她孃家人想了想, 說：“你那娃是機靈, 反應又快, 可要供個讀書人也不簡單，想想衛家前些年……家裡種那麼多地要說餬口咋都夠了, 但就是週轉不來, 衛老三這個人村裡人都看在眼裡, 還不是能敗活錢的人，說這個就是想提醒你，心裡有個準備，平常儉省些，多存點錢。”
“我聽大郎說了，說跟着村中秀才識字還成, 收的錢不多, 平常給擔個水砍個柴送點白菜蘿蔔就成。前兩天我還問了老三, 問他要給毛蛋準備些啥，他說剛學字筆墨紙硯買最劣等的，還可以弄個沙盤，毛蛋平時可以拿木棍在沙盤上練字，寫完推平還能再寫。長衫不急着做，村學裡頭沒什麼人穿。對了……我們毛蛋大名不是一直沒取，他跟着要去讀書我還給他取了個名！”
哪怕平常見着孃家人的機會不少，像這樣坐下來好好說話的時間卻不多，難得回去一趟，陳氏說起來就沒完。
好在她孃家人還捧場，聽她說給毛蛋取名了，就問她叫啥？
“叫大順！衛大順！”她說着還高興起來，“這名兒不錯吧？我跟着老三起的。你看他叫衛成，叫了這名之後幹啥都成！我們毛蛋叫大順，那以後不是一路順咋的都順？”
“……”
“你給女婿說了沒有？他咋個意思？”
陳氏撇撇嘴，說他還敢有意見不成？“我給你們說吧，衛家爺們沒一個會起名的，不然我難得生個兒子咋就叫了毛蛋？這小名不就是他給喊出去的？我生完在牀上躺了三天，感覺舒服點了才下的地，下來發現我兒子已經叫了毛蛋，他跟我說啥？他說以後毛蛋要是有了兄弟可以叫臭蛋……”
說起來陳氏就氣，她擡起手來想拍胸口，又想起自己還懷着孕，趕緊把手收了回去，說：“二房的跟我一年生娃，人家兒子叫虎娃，你聽聽多響亮，我兒子就叫了毛蛋，都給喊出名了改也改不了！”
她嫂子感覺像路過鎮上茶館聽見有人在說書，笑了笑說：“那你這回要提前想好。”
“我想好了，毛蛋的弟弟叫金蛋！”
她嫂子噎得不輕，真沒感覺妹子取名的能耐比妹夫高多少。
不過看她自己挺滿意的，嫂子當然不能說敗興話，就點了個頭說還不錯，金蛋啊，多寶貝呢！
陳氏因爲隔得近，加上和孃家關係還成，初二纔回去了趟，姜蜜今年就沒回去。先前吃刨豬湯衛家就去請了姜父過來，那天就跟他說過，說姜蜜頭一胎，從懷上就處處小心，現在挺着六個月的肚子實在不方便走那麼遠，初二可能就不回去了，讓姜父不用張羅飯食等她。
親家這邊提前打了招呼，姜父覺得還合情理，沒說好壞，錢桂花聽男人說繼女今年不回，她心裡既鬆快又有些不是滋味。
從南坡垮山之後，這半年時間她日子過得很是憋悶。
先前在姜老大家借住，因爲住的時間太長聽了不少閒話，姜大嫂她們沒怎麼開口，村裡人議論得多。都說姜老大攤上這麼個弟弟着實不幸，兄弟拖家帶口在他那兒住了幾個月，吃他住他後來起新房還讓他出大力，真是上輩子欠的！
別人這麼說，錢桂花聽見也還不上嘴。
好不容易房子蓋好了，搬進新屋，又因爲只得兩間房，做什麼都不方便。就從垮山之後，她沒好生跟男人親熱過，親不親熱都不說了，過日子要吃要穿要花錢！
他們地裡有收成，倒還餓不着，老棉衣都讓泥水給泡爛了，做新的得花錢。
布要錢，棉花要錢，還有鹽巴這些都要錢。對了，狗子還跟着秀才先生讀書呢，那也是開銷，錢桂花有些年沒這麼窮過了，她手裡沒幾個子兒，還因爲房子揹着債。錢是跟熟人借的，說的是救急，結果一直沒週轉過來也還不上，幸好債主都是親戚朋友只好意思過問一聲，沒往死裡逼他，否則這個年真沒法過。
姜家那頭挺慘的，這麼慘，姜蜜她後孃還惦記着那個半仙。十月間她去找過一次，問爲什麼連着做法都沒降得住她？
那半仙也不心虛，說你就出了這麼幾兩銀子，就想改命？
“上次做法的時候你可不是這麼說的，你還說一定能成！”
那人長嘆一口氣，說：“你還來問我要說法，你知不知道，要不是我你家就不會只出這麼點事，你兒子他……算了算了，你覺得我沒本事就另請高明，不說了，你走。”
這叫啥？
這就叫以退爲進。
本來錢桂花是去要說法的，這一席話之後，她又軟下來。
“你看是不是再給我補一場法事，這回來個厲害的，一次給她解決，讓她再不能克我兒子！”
半仙摸摸他那把山羊鬍子，等了一會兒才說：“也不是不行。”
這時候錢桂花就猜到他下一句了，談錢唄。這半仙說那麼厲害的法事對他都會有妨礙，看在和錢桂花有緣，加上她心誠的份上，破例做一場可以，但要二十兩銀子。
二十兩銀子，大概就是五頭豬，拿這個錢在鄉下可以打口井或者起個新房了。
錢桂花嚇了一跳：“要這麼多？？？二十兩？？我從哪兒給你弄二十兩來？？我沒這麼多錢啊！！！”
沒這麼多啊……
半仙問她能出多少。
錢桂花豎起兩根指頭。
“啥意思？你只有二兩要保住你兒子都夠嗆還想把她一次解決？”
錢桂花尷尬了一下，她比的二不是二兩，是二百個銅錢。之前借了銀子起新房，就剩下這點，再多她拿不出了。
結果不用說，這回就沒搞成，她走的時候算命的還在說呢，說你兒子一條命就值二百銅錢，還改什麼改？不如直接別要兒子了。
錢桂花走的時候失魂落魄，她走出去幾步之後，還有個好心人提醒她，說別信這些，都是騙子。
“你不懂，他說得真準。”
“那是在你身上趕了巧，瞎貓碰上死耗子，寧可去廟裡燒柱香你也別把錢花在這種地方，沒用！”
信的人和不信的人有什麼話說？
錢桂花懶得理她，轉身就走。好心來勸這個站在原地搖了搖頭，真是騙子啊，又不是第一天認識他，看他騙的人還少？？？他上回給人批命說人家活不到四十，人家滿上四十就要去砸他攤子，他又說那是他日行一善給做了法改了命……別人家算命的準不準是一回事，這個明擺着就是騙子，怎麼還有傻子不聽勸非要抱着錢來求他收下？這錢自己拿着燙手不成？
錢桂花要是有這二十兩，可能心再痛也給了，好在她沒有。
說起來是逃過一劫，但她自己不那麼想，這場關鍵的法事沒做成她心裡難受極了，那之後錢桂花就好像驚弓之鳥，進出讓門檻絆一下都覺得是不祥的預兆，她不斷去回憶前面幾年，怎麼想日子都比現在好太多了，就是從姜蜜嫁出去之後，她過得就越來越糟……這不就是讓算命的說準了？
姜蜜現在日子好過，她是秀才娘子讓多少人羨慕。
她好了，家裡可不就倒黴了嗎？
怎麼辦？
怎麼辦？
現在該怎麼辦？
讓錢桂花去做點什麼，她又怕自己命不夠硬讓姜蜜克了，到時候偷雞不成蝕把米。
還是做法事保險，就是不知道錢從哪兒來。
錢桂花知道衛成今年又要考試，覺得時間緊迫，她得抓緊想想辦法。看她整天在屋裡走來走去，姜父心裡煩躁，問咋回事？來來去去的轉悠啥？
“當家的，你就沒感覺咱家這一年多做什麼都不順當？”
咋沒感覺？
可運氣啥時候來又說不準，要看天意。
錢桂花又說：“你想想，變成這樣不就是在蜜娘嫁出去之後嗎？她在衛家日子過得紅紅火火，我們就……”
都說到這份上了，錢桂花以爲姜父能懂。
姜父順着她的話理解了一下，遲疑道：“我聽村裡人說過，他們說蜜娘命好，有她在就事事順利，所以她出嫁前咱家都好好的沒出過大事。當時是衛家倒黴，她嫁出去就把好運氣帶到衛家去了，咱家就走起背運來。我早就聽說過，本來不大信，被你這麼一說，搞不好還真是！”
說到這兒，姜父擡眼看向錢桂花：“當初是你急着要把蜜娘嫁出去，你說衛家好，襯她，錯過這村再難有這店……我怎麼說都點了頭，就算蜜娘真是旺命，她嫁出去之後就不旺咱了，我也不怪你。女兒家長大了總要嫁人，她那時候也到歲數了。”
錢桂花：……！？
啥玩意兒？
明明是她克兄弟，怎麼從男人口中過一遍就成這樣了？
她是旺命在哪家就旺哪家？
啊呸！
前頭那麼多年姜家的確沒出過大事，也沒見交好運發大財，這叫旺嗎？
“當家的我沒這麼想，我是說……這個……”
姜父等了半天沒見她說出什麼：“行了，你別說了，咱們去年的確衰，今年該轉運了。”
姜父在無形之中把錢桂花給氣到了，整個年，錢桂花都沒過好。衛家的日子倒是舒坦，連着半個月主要就是吃吃喝喝閒磕牙。年前很多人感覺時間難捱，進正月，日子就走得快了，彷彿一眨眼就是初七初八，很快就到正月十五吃湯圓的時候。莊稼漢們看着外頭一天一個變化，估算着開春的日子，他們打磨着鋤頭準備耕地。而水田裡留下的稻樁全被壓進了稀泥裡，在泥裡腐爛肥了田……
悠閒的冬日即將過去，繁忙的春天要來了。
這時候衛成也收拾好行囊，準備再次出發，這一次離家之前他在雙親跟前跪了好一陣子，一方面下定決心要在這年秋天的鄉試裡頭拿個好成績，另一方面鄭重的將媳婦和他還沒出生的孩子拜託給爹孃。
“兒子這回離家，最早可能九月十月纔會回來，爹孃在家千萬保重。”
吳氏本來沒多難受，聽衛成這麼說才感覺堵，她四十多的人，已經走過半輩子什麼風雨都見過，嫌在兒子媳婦面前抹眼淚丟人，她忍下來。“別磨嘰了，這回出去還是好好讀書，也別往家裡送錢了，你出去考試不要盤纏啊？自個兒拿着聽到沒有？”
衛成點頭答應下來，說：“等蜜娘生了記得給我來封信。”
“放心吧，你是硯臺他爹，忘記誰都不能把你忘了。”
“蜜娘要來府城就六月中旬動身，到了直接來官學這邊，讓人給我報個信。”
姜蜜點頭說記住了——
上府城，去官學，找相公。
她把話重複了一遍，衛成聽着點點頭，差不多就是這樣，該說的都說好了，他準備出門了。