英雄之廳裡一片沉默。
“你知道,泰爾斯,當蘇里爾死去的時候……”
泰爾斯調勻自己的呼吸心跳,看着努恩王。
“憤怒,瘋狂,憎恨……讓我不惜一切也要將沃爾頓和龍霄城的怒火播撒而下,”老國王雙眼無神,像是在通過泰爾斯,看着另一個世界一樣,“相比之下,獲取利益乃至於征服星辰,似乎都變成了次要。”
泰爾斯沒有說話,他在此刻說什麼都不合適。
努恩王緩緩擡起眼神,望向臉色哀慼的邁爾克。
“邁爾克,爲什麼你沒有保護好他,保護好蘇里爾?”國王的臉色十分難看:“你是白刃衛隊,應該在他身邊,守衛他的安全。”
邁爾克深深地低下頭。
他的表情變得更加痛苦。
阿萊克斯似乎很在意這個話題,只見她看看臉色悲涼的努恩王,又看看面容扭曲的邁爾克,呼吸急促起來,反倒顯得她身後的小滑頭不那麼緊張了。
“邁爾克……”國王的孫女委屈地低聲道:“我……”
“不是現在,小姐!”邁爾克緊閉雙眼,他呼吸急促地打斷了阿萊克斯。
阿萊克斯臉色煞白地回縮了一下,她翹起嘴,微微發抖。一把捏住身後小滑頭的手,後者臉上露出害怕的表情。
“蘇里爾王子的死,我難辭其咎,”邁爾克勳爵咬着牙關,表情難過:“陛下您當年因爲寬仁而沒有處罰我,只有尼寇萊象徵性地關了我幾天禁閉,但十二年來,那種負疚……”
“那種負疚無日無夜,無時無刻……不在折磨我。”
努恩王默默地注視着他,久久才嘆出一口氣。
“對,”老國王轉動着手上的酒杯:“我沒有理由責怪你。”
“非但如此,我還加倍地相信你,提拔你爲國王從事官。”
“因爲我知道,”努恩王表情灰暗,語氣消沉:“你是蘇里爾最信任的人,他把自己的性命、安全、家人,都毫無保留地託付給你。”
邁爾克從事官猛地一震。
他右拳抵胸,躬下身子,顫巍巍地道:“我將傾盡我的餘生,爲您,爲阿萊克斯小姐,爲沃爾頓家族和龍霄城效忠。”
泰爾斯輕輕地嘆氣。
那個瞬間,許多人的臉孔出現在眼前:上至凱瑟爾王、柯雅王后、亞倫德公爵、努恩王、佩菲特大公、基爾伯特和邁爾克,下到姬妮女士、王國之怒、要塞之花、老兵傑納德、新兵威羅等等。
看來,十二年前的事情,改變了不少人的命運。
無論星辰還是巨龍,不論勳貴還是平民。
努恩王輕嘆一聲:“蘇里爾,從白刃衛隊開始,你在他身邊很多年了吧……”
“邁爾克,”就在此時,阿萊克斯哆嗦着嘴脣,她輕輕拉了拉邁爾克的衣角:“我覺得……”
邁爾克盡力收拾好自己的情緒,他轉過頭安撫阿萊克斯:“請寬心,阿萊克絲小姐,很快……”
阿萊克斯又是渾身一顫。
泰爾斯皺起眉頭。
下一秒,阿萊克斯雙眼一翻,居然整個人軟倒下來!
“咚!”
她身後的小滑頭嚇了一跳,驚呼一聲。
邁爾克臉色鉅變,他猛地跪倒在阿萊克斯的身旁,將她扶起:“阿萊克斯小姐!阿萊克斯小姐,您怎麼了!”
但阿萊克斯只是雙眼無神地望着天花板,四肢無意識地擺動着,渾身開始抽搐!
泰爾斯從臺階上跳下,震驚地看着阿萊克斯的異狀。
怎麼回事?
這位小姐,有疾病在身?
癲癇還是什麼?
小滑頭嚇得直打哆嗦。
邁爾克臉色煞白,他把阿萊克斯抱在懷裡,擡起頭看向國王,語氣急促:“陛下!小姐她……我們得趕緊把……”
“是啊,”但努恩王似乎還沉浸在過往中,眼神飄忽,充耳不聞地繼續道:“我記得你們是最親密的朋友和弟兄,無論在戰場上,還是在宴會上……”
“陛下!”邁爾克看着阿萊克斯的異狀,心中無比焦急,不由得高聲提醒
臉色已經白得不成人樣的阿萊克斯睜開眼睛,看着邁爾克,目光中是無盡的驚恐。
她舉着顫抖的雙手,痛苦地抓撓着邁爾克的衣襟,就像一個即將溺死的人在抓救命的稻草。
泰爾斯難以置信地看着這一切,幾秒後才惶然反應過來。
而努恩王只是眼神渙散地盯着遠處。
阿萊克斯的嘴巴一抽一抽,臉上冷汗淋漓,表情無比痛苦。
只見阿萊克斯張大嘴巴,在空氣中大口大口地吸氣,卻彷彿窒息一樣,唯發出意味不明的氣管堵塞聲:“哈啊……”
在她身邊看着這一切的小滑頭把雙手捂上自己的嘴巴,不住後退,驚恐萬狀。
“不,不……”邁爾克慌亂地抱着阿萊克斯,看着她彷彿受盡痛苦折磨的樣子,眼中盡是恐懼:“阿萊克斯小姐……”
從事官不再理會努恩王的反應,他一把抱起阿萊克斯,猛地回過頭,對着小滑頭怒吼道:“別愣着!去把醫生叫過來!”
小滑頭嚇了一大跳,驚魂未定,下意識地轉身。
但泰爾斯比她反應更快。
星辰的王子咬緊牙關,他拔起腳步就往大廳外跑,一邊跑一邊大叫道:
“有人嗎!救命!需要醫生……”
但一聲更加寒冷、更加可怕的話語,把泰爾斯求救的話生生堵在嘴邊:
“別費心了。”
“提煉自蔓藍草的劇毒,發作劇烈而迅速。”
“一分鐘內就能見效——從三百年前安倫佐公國的‘美豔大公’,到十二年前你們星辰的王-儲,都死於這種毒藥。”
泰爾斯猛地一震!
他生生止住了腳步,難以置信地回過頭。
邁爾克勳爵也驚恐地擡起頭,用最最不可思議的眼神,看向臺階之上。
那裡,努恩王睜開冰冷的眸子。
他盯着邁爾克和自己不斷抽搐的孫女,彷彿在發出最惡毒的詛咒一般,低沉地道:
“她已經死了。”
彷彿爲了印證老國王的話,下一秒,邁爾克懷裡的阿萊克斯猛地後仰,幾乎要把頸骨折斷!
她瞪着驚恐的眼睛,看着邁爾克,似乎不明白爲什麼會這樣。
然後,阿萊克斯·沃爾頓,沃爾頓家族最後的直系血脈——緩緩地閉上眼睛,身體漸漸軟了下來,不再抽搐。
她的手垂落在半空,來回晃盪,頭顱歪向一邊,正好朝向小滑頭。
小滑頭看着阿萊克斯的表情,嚇得尖叫一聲,一屁股坐倒在地上。
泰爾斯無意識地後退一步,呼吸加速。
爲什麼。
不可能。
怎麼會。
泰爾斯完全不能接受現在的情況,他把眼睛睜到最大,目光死死地定在阿萊克斯的身上,在好幾秒後,再轉向臉色灰沉黯淡的努恩王。
尤其是……努恩王正在摩挲着的,右手小指上的那枚戒指。
屬於毒藥皇帝,屬於凱瑟爾·卡洛瑟六世的——“凱旋”。
以及努恩王手邊的那個酒杯。
“是你,”泰爾斯大口大口地喘息着,驚惶地看着努恩王:“是你下的毒?”
“哼,當然,”努恩王低落而沉悶地哼了一聲:“還有,別忘了,你纔是那個遞給她酒杯的人。”
邁爾克勳爵渾身一震,他控制不住地顫抖着,看向懷裡的小女孩。
泰爾斯幾乎要把自己的拳頭捏響了。
遞給她酒杯?
他咬着牙齒,死死瞪着努恩王,感覺胸裡有一股奇異的情緒在發酵。
“混蛋!”泰爾斯咬牙切齒地盯着努恩王。
但國王只是毫不在意地撇撇嘴,重新看向邁爾克。
幾秒後,表情僵硬,似乎大腦正在一片空白中的邁爾克,終於伸出猛烈抖動着的右手,放到阿萊克斯的鼻子下。
然後,像是碰到了最灼熱的火焰一樣,邁爾克一陣瑟縮,猛地抽回右手。
“咚!”
抱着阿萊克斯的邁爾克,猛地跪倒下來。
從事官擡起頭,看着努恩王,眼裡盡是絕望和哀求。
“不,不,不……”邁爾克猛烈地搖着頭,扭曲着臉龐,不敢相信地看着懷裡不再動彈的女孩。
他慌張而惶恐地擡頭看看國王陛下,又看看懷裡似乎在沉睡的阿萊克斯小姐。
那個瞬間,邁爾克恐懼的臉上佈滿了不知所措的無助。
泰爾斯愣愣地看着一動不動的阿萊克斯。
坐在泰爾斯腳邊的小滑頭似乎被嚇傻了,她只是木然地看着阿萊克斯的遺體,時不時瑟縮一下。
邁爾克的臉龐漸漸開始扭曲。
“求求您,陛下……”他跪在地上,變了聲調的話語從他的嗓子裡冒出來,彷彿哮喘病人一樣,混雜着喘氣和停頓。
淚水從邁爾克的兩頰滑落,滴上阿萊克斯的臉,隨之而來的是他苦苦哀求的聲音:“爲什麼……爲什麼……”
泰爾斯捏緊拳頭,低下頭,猛地呼出一口氣。
只見邁爾克帶着哭腔,對國王撕心裂肺地高聲道:“爲什麼!”
“爲什麼?”
努恩王似乎剛剛從寂靜的沉思狀態中恢復過來,他靜靜地看着顫抖流淚的邁爾克,從牙齒間咬出一句話:
“拜恩·邁爾克。”
“難道你不該對此心知肚明嗎?”
邁爾克猛地一震。
“如果不是摩拉爾的死,我也不會去重新梳理沃爾頓的血脈,”努恩王閉上眼睛,痛苦地道:“皓月神殿的主祭,也不會發現,她根本不是沃爾頓的血脈。”
邁爾克睜着無可置信的眼睛,發着抖瞪着努恩王。
泰爾斯長大了嘴巴,呆呆地看着邁爾克和他懷裡的小女孩。
血脈?
不是沃爾頓的血脈?
那豈不是說,傳承六百年的沃爾頓家族……
“而這也讓我想起很多,”努恩王冷冷地道:“蘇里爾喜歡狩獵,但他從來不會帶女人去——哪怕是他的妻子。”
“說吧,”老國王低沉地道:“十二年前的那場刺殺,到底發生了什麼事。”
邁爾克聽着國王的話,恍若未覺,他下意識地緊緊抱緊懷裡的小女孩,在啜泣中,眼淚不斷地落下。
努恩王似乎耗光了所有耐心,他面貌猙獰,如可怕的獅子一樣咆哮:“說!”
緊張的小滑頭被這聲咆哮嚇得“哇”地一聲後縮。
泰爾斯努力理清着眼前的境況,他用力呼出一口氣,走到小滑頭身邊,把她拉起來。
小滑頭像是找到了靠山一樣,緊緊地抓着泰爾斯的手臂,滿面驚恐地從眼鏡後看着眼前可怕的一切。
邁爾克在哭泣中,眼裡滿是絕望和淒涼,只見他看着懷裡的女孩,似哭非笑地哼了一聲。
“十二年前……蘇里爾,他之所以帶着阿黛爾夫人出城……是因爲……”
他在喘氣中混雜着話語,像是一個將死之人留着最後的遺言。
“因爲什麼?”努恩王緊緊地盯着他。
“因爲,”邁爾克痛苦地把手撫上阿萊克斯的的頭髮:“因爲蘇里爾他發現了……”
“發現了什麼?”國王的聲音冰寒入骨。
邁爾克的臉上充滿了痛苦的糾結,似乎在被此生最大的夢魘折磨着:
“他發現了……我們……”
“我和……阿黛爾的事情。”
泰爾斯震驚地看着這個板寸頭的戰士。
小滑頭扯着泰爾斯的手臂,躲在星辰王子的身後,死死咬着牙,不敢相信地看着這一幕。
“對……”邁爾克絕望地悲號着:“阿萊克斯……她是……”
“我的女兒……”
“噹啷!”努恩王再也忍受不住,他用飽含着恨火的力道,將酒杯怒擲於地,鐵製的酒杯在地上叮噹作響,伴隨着從事官的啜泣。
泰爾斯深吸一口氣,努力理解眼前的情境。
大廳裡只剩下邁爾克的悲泣,以及老國王粗重的喘息聲。
“哈哈哼哈……”壓抑沉悶的笑聲從努恩王的嗓子裡發出,其中透着一股悲涼:“你?蘇里爾最得力的屬下?最好的朋友?最信任的弟兄?”
“就這樣,用背叛和欺騙,來回報他的信任!”
國王的聲音震盪在大廳裡。
跪在地上的邁爾克啜泣着,猛地擡起頭。
“不!”他像是被侵犯了最大的尊嚴一樣,含着涕淚吼出聲,“我沒有背叛他!沒有背叛蘇里爾!”
泰爾斯臉色難看地旁觀着眼前的景象,只覺得心裡發苦。
“我……”邁爾克看着懷裡的女孩,低聲啜泣着:
“蘇里爾殿下他……蘇里爾是個好弟兄,而我願意爲他付出生命!”他低吼道:“我們在白刃衛隊裡,從卡斯蘭的手底下一路磨成最強悍的戰士!”
“我們在三十八哨望地,他折着一隻手,爬着爲我擋下致命的錘擊!”
“我母親病重,我妹妹到龍霄城來找我的的時候,是他親自派遣出醫生,救了我母親的性命!”
“我們在白山陷入重圍的時候,我和他背靠着背,那些尖耳朵的箭穿透了我的左肩和他的右肩,我們咒罵着彼此的運氣,背靠着背邊打邊退,堅持到卡斯蘭來援……”
“我還記得自己回老家結婚那天,那個混蛋,”邁爾克在滿臉的淚水中笑道,“蘇里爾帶着白刃衛隊的弟兄們,不打一聲招呼,就拉着滿滿的黑麥酒和烤肉,舉着黑底紅龍旗和雲中龍槍旗來到我們的村子……”
“當地的伯爵和騎士們都來了,村長臉上的表情比他兒子成爲收稅官時還誇張,母親很開心,她終於覺得自己的兒子有出息了……”
“蘇里爾……”
“我一直把他當作最親密的兄弟、戰友、殿下!”
邁爾克滿面淚水地怒嚎道:“我永遠不會背叛他!”
努恩王猛然起立,鬚髮怒張!
“狗屁!”
泰爾斯感覺手上一緊,身後的小滑頭又開始瑟瑟發抖了。
他只能盡力抓握住小滑頭的手,安撫她。
“你揹着我的兒子,那個你本該效忠的人,”努恩王雙目冒火,語帶急怒,高聲道:“和他的妻子偷情,甚至還生下了你的種!”
“你玷污了沃爾頓的尊嚴和血脈……你覺得這不是背叛?”
“你從來就沒有把他當作你衛隊裡的弟兄,你該用生命和榮譽爲之效忠的人!”
“背叛者!”
跪在地上的邁爾克聽着國王的話,看着懷裡的阿萊克斯——他的女兒,流着淚悲憤地咆哮:“啊!”
“不!”他痛苦地閉上眼。
泰爾斯咬着牙,皺着眉看着這對君臣的對質,只覺得心裡一陣悲哀。
“不是這樣的!”
“阿黛爾,她是那麼好……那麼溫柔,那麼……”邁爾克趴倒在地,他捏着右拳,悽然地捶打着地面:“她根本就不該嫁到龍霄城……不該遇到蘇里爾!”
“就應該遇到你麼?”努恩王的言語間飽藏着可怕的情緒:“無恥的背叛者?”
“阿黛爾……阿黛爾……那是,那是一個錯誤!”邁爾克顫抖着牙齒,撫摸着女兒的臉龐,表情數變,彷彿通過她看到了另一個人:“無論是我和她,還是蘇里爾和她……都是錯誤!”
“她根本不該離開康瑪斯,離開藤蔓城,離開她所珍愛的花草和藍天,她只屬於那裡!”
“至於蘇里爾,他是個好弟兄,好戰士,但他從來不怎麼看重女人……從妓nv到戰後俘獲的女人,或者城堡裡的女僕和貴族的女眷,對他而言都沒有區別……”邁爾克把自己的臉抵上阿萊克斯的臉,哭着道:
“蘇里爾的世界裡只有酒和戰鬥,政治和勝利,所在乎的人只有戰士、朋友和敵人……”
“他們新婚的那一晚,蘇里爾喝得酩酊大醉,我值守在他們的臥室外……”
“那聲音,那聲音就像qiang暴……阿黛爾的反抗和啜泣……我猜,蘇里爾把那當成了另一場戰鬥後的慶祝……”
“第二天一早,蘇里爾就去打獵了……留下我看守着阿黛爾,她的表情,那不是一個新婚妻子應該有的表情……”泰爾斯臉色難看地聽着邁爾克淒涼而痛苦的傾訴:“終於有一天,我見到阿黛爾想要用剪刀切開自己的手腕……”
“我告訴了蘇里爾,想勸他對妻子好一些……但是蘇里爾認爲她侮辱了龍槍家族……每一次,他只會怒氣衝衝地拿起皮鞭,要給她一些‘教訓’……”
“那時我就站在門口,捏着拳頭……聽着蘇里爾的咆哮和阿黛爾的慘叫……心裡比蘇里爾還要憤怒,比阿黛爾還要痛苦……”
邁爾克緊緊抱着阿萊克斯,他閉着眼睛,眼淚像是止不住的洪水,從兩側臉頰涌出。
“從那以後,阿黛爾不止一次想要自殺,我也不止一次阻止過她,但我都瞞着蘇里爾,因爲我不想阿黛爾再被他傷害了……”
“阿黛爾她,她就像一朵被蹂躪過後慘遭拋棄的花,蘇里爾對待女人的態度,比最刻板的北地人還要可怕,興致來了,他就強迫她,沒有興致,他就對她不聞不問,漠不關心……”
泰爾斯深深閉上眼,重重嘆氣。
“阿黛爾……她太孤獨了,太可憐了,”邁爾克撫摸着女兒的頭髮,眼裡一片悽迷:“她跋涉了千山萬水來到這裡,而蘇里爾,蘇里爾不懂珍惜她,只把她當作木偶和棋子,與康瑪斯聯姻的籌碼……”
“我只是,我想方設法……我只是試着想逗她開心,試着不讓她再自殺……”情緒激動的邁爾克,語無倫次地喃喃道:“從戲法,到花草,到尋找康瑪斯的姑娘給她解悶,到她不想要……的晚上,盡力把蘇里爾灌醉……”
“阿黛爾很感激我,也高興我爲她做的這些事,她不再試圖自殺了,也開始笑了,雖然只對我一個人……而我在家鄉的妻子過世,當我不知道怎麼撫養眼前五歲的克羅艾希的時候,是阿黛爾帶着她……這讓蘇里爾對她的態度好了很多……”
“我們的話變多了,她在房間裡逗弄克羅艾希,我在房外傻笑……她在房間裡問話,我在外面回答她……”
努恩王臉色陰冷,卻一言不發。
“終於……那天,我們打贏了跟白精靈和自由同盟的戰爭,”邁爾克低聲啜泣着:“凱旋迴龍霄城,蘇里爾和我們通宵飲酒……”
“但那天我滿腦子想的都是她……都是阿黛爾……”邁爾克緊緊貼着女兒的臉,淚水不曾止歇,右手的拳頭都快捏碎了:“他們都醉倒了,我來到阿黛爾的房間外,想像平常一樣,聽聽她的聲音……但我的傷口卻在那時候崩裂了,阿黛爾讓我進去包紮……”
泰爾斯眼神一黯,一段記憶從腦海裡的未知之地涌起:
【咦!學霸哥哥你居然在看愛情小說!】
【愛情小說什麼鬼——這是一個美國社會學家寫的暢銷書……】
【這個書名——奇怪,你怎麼會看這種書?你在想什麼啊?嘿嘿……】
【這……你別想太多,就是一個同學問起來……】
【不對,難道說……喲呵呵,你臉紅什麼……】
【天熱……】
【哈哈哈!你摸什麼臉啊,我騙你的!哈哈哈哈,好好笑……好了別生氣嘛,給你一個元氣啵……哈哈哈!還是很好笑怎麼辦!唉喲,別小氣,來來來,給本宮科普一下嘛!】
【額……這怎麼科普啊,好吧,上面提到挺有趣的一點:在西方世界的情境裡,愛情起源自偷情……】
【臥槽?偷情?好雞凍的說……】
【舉個例子吧,凱爾特神話裡,蘭斯洛特和桂妮薇兒的故事就是這樣的:亞瑟王和王后的結合只是功能性的政治需要,從來沒有什麼愛情可言,真正的愛情是騎士與王后的禁忌之戀,那纔是感性的、衝動的、純真的愛情。又如《堂吉訶德》裡,主角的夢想之一,就是作爲騎士,跟所效忠主君的妻子也就是女主人來一場真正的愛情,而這源於中世紀特別是十字軍……】
【好了好了你可以閉嘴了!我還是站吾王跟小蘭這一對cp,土狼滾粗!百合王后滾粗!嗯,要去再看一遍……對了,這麼說,所以我們現在是在偷情嗎?】
【不同社會情境,不能這麼類比啊姐姐!】
這塊記憶碎片慢慢隱去,泰爾斯看着眼前的邁爾克,不由得深深嘆息。
邁爾克繼續在地上流淚啜泣:“天知道我有多後悔……但是,但是阿黛爾……”
“阿萊克斯出生後不久,蘇里爾就開始懷疑了……很快,他就查清了真相……”從事官輕輕撥開女兒的頭髮,聲音嘶啞:“我看得見他眼裡的痛苦,還有猶豫,我真想他一劍殺了我……”
“那天晚上,蘇里爾跟我說,他願意放我和阿黛爾走,他來收拾和掩飾……”邁爾克說到這裡,悲憤地錘擊着地面。
努恩靜靜地聽着。
“第二天,蘇里爾帶着我們一起出去,是爲了最終解決這件事……就是那天,刺客……”
泰爾斯感覺到身後的小滑頭又開始發抖。
“刺客的第一劍並不致命,那個刺客看到了阿萊克斯,沒有再下第二劍……”
“但是,但是阿黛爾……”邁爾克張開嘴,痛苦地嘶吼着:“阿黛爾不知道蘇里爾的目的,她以爲殿下要處決我們……所以她看到蘇里爾倒下,她就……”
“她就拿起了匕首……”
聽見這句話,努恩王猶如失去了渾身的力氣,無力地坐倒在臺階上。
英雄大廳裡,只餘下邁爾克悲傷地號泣着。
那一刻,看着眼前難言一幕的泰爾斯,只覺得心中發涼。