小滑頭呆呆地坐在一個木箱上，恍惚地看着周圍的白刃衛隊們忙前忙後，治療、換裝、商議，做着出發之前的最後準備。
他們每一個人都對自己恭恭敬敬，連最忙亂的時候，也不忘記爲她特別清空出一片休息的地方，保證好清水和食物。
她很困。
但無時無刻不在侵襲大腦的恐懼和緊張，卻像警鐘一樣，每每將她從入睡的邊緣嚇醒。
這讓她感覺，自己就像活在半夢半醒之間。
不過這也沒有錯，不是麼？小滑頭低着頭，苦澀地反問自己。
從昨夜到現在，經歷的一切，難道不是噩夢嗎？
但是自己……
小滑頭抽了一下鼻子，摸了摸自己已經被擦乾淨的小臉。
她孤獨地坐在木箱上，看着人來人往。
雖然身上剛剛加過的衣物很溫暖，但她卻覺得，自己從沒有像此刻這樣寒冷過。
迷茫寂寥。
無所憑依。
就在此時。
“你在這裡啊。”
一聲低嘆傳來。
小滑頭轉過頭，出乎意料地看見神情苦澀的泰爾斯走了過來。
只見星辰的第二王子毫不客氣，在她身邊的空地上一屁股坐了下來。
“泰爾斯，”小滑頭有些驚訝，又有些欣喜，“你怎麼……”
泰爾斯神情恍惚，他自顧自地撈起小滑頭手邊盤子裡的一個麪包，絲毫不顧遠處一個白刃衛隊成員對他怒目而視的神情。
“那邊準備給星辰人的伙食很差——祭祀們也是北地人，”泰爾斯隨意地一口咬進蓬鬆的麪包裡——供奉給神殿的麪包確實不太一樣——把自己的半個臉都陷在了裡面，哼唧了一聲，含糊地道：“我來蹭一蹭你的。”
小滑頭愣愣地看着他。
泰爾斯用盡力氣咬緊牙齒，把自己的臉從麪包裡拔了出來。
第二王子沒有擡頭，他只是一邊狠狠咀嚼，一邊垂首盯視着手裡的半截面包。
眼神迷茫。
小滑頭看着這副模樣的他，眨了眨眼睛，一時間連自己的煩惱似乎都忘記了不少。
“你沒有跟他們待在一塊，”泰爾斯毫無感覺地嚥下一口麪包，感受着肚子慢慢被充實的感覺，對着遠處商議着什麼的尼寇萊和邁爾克努了努嘴：“他們對你不好？”
小滑頭擡起頭，猶豫地看了看遠處的兩人。
“不，他們很尊敬我，”女孩搖了搖頭，又差點把眼鏡搖下來，嚇得她趕忙伸手按住了鼻樑，委屈地道：“所以，所以我才覺得害怕。”
狼狽的女孩咬着嘴脣：“你知道，他們都曾經在那裡，都知道……”
“不重要了。”泰爾斯的話語突然響起。
小滑頭意外地看了王子一眼。
只見泰爾斯拿着手裡的麪包，定定平視着前方，但眼睛卻沒有聚焦。
唯有嘴裡偶爾嚼動一下。
“無論在英雄大廳裡發生了什麼事情，”泰爾斯眯起眼睛，苦澀地道：“到了現在，還有什麼關係嗎？”
他無所謂地搖搖頭：“在我們逃離這片噩夢之後，這一切都不重要了。”
泰爾斯恍惚地想着。
唯有一點。
我們可以逃離噩夢，噩夢卻不會放過我們。
“泰爾斯，”小滑頭把手按在身體兩側，擔憂地前傾身體，“你，你還好嗎？”
泰爾斯回過神來，看了她一眼。
“不，”泰爾斯低下頭，深深地嘆出了一口氣：“我很不好。”
小滑頭怯怯地砸吧砸吧嘴，看着泰爾斯，無所適從地眨了眨眼。
“小滑頭。”
泰爾斯盯着女孩身下的木箱，呆呆地望着她懸在空中的一雙小腳。
“你知道嗎，”王子失神地道：“儘管不是我自己樂意，但我是帶着使命來的。”
小滑頭怔怔地看着他，不知作何反應。
“但我失敗了。”他乾澀地總結道。
聲音裡滿布猶豫和痛苦。
小滑頭只是本能地點着頭。
泰爾斯突然噗嗤地笑出聲來。
“而我們現在要逃跑，留下一堆爛攤子，”他的笑聲淒涼而落寞，聽得小滑頭也一陣心酸：“然後灰溜溜地逃跑。”
泰爾斯無精打采地吧手裡啃了兩口的麪包放回盤子裡，身體後仰，背部靠上小滑頭坐着的木箱上。
他靜靜地望着昏暗的天花板，隱約辨認出上面的壁畫——一個發白的圓球前，三個模糊的身影從中誕生。
這裡是屬於神靈的地方吧。
泰爾斯走神地想道。
按照霍姆主祭的說法，皓月女神大概不會在意，不會在乎這些凡人的爭端吧。
要是能像他們一樣，萬事漠不關心，那就好了。
泰爾斯苦笑了一下，然後表情重新鬆垮下來。
小滑頭靜靜地看着他，一語不發。
彷彿一隻溫順的小貓。
“你知道嗎，”泰爾斯繼續望着天花板，眼神飄忽，聲音縹緲，彷彿隔了一層紗：“埃克斯特很可能會用我刺殺國王的名義，發兵南下——不止一位大公。”
小滑頭輕輕地點頭：
“嗯。”
泰爾斯的眼前一陣迷濛，彷彿出現了阿拉卡和索尼婭的身影，出現怒火衛隊一個個倒下的身影：“斷龍要塞可能會丟，北境可能也會丟，我們擋不住他們。”
“嗯。”
“許多人都會死，”泰爾斯好像又看到了許許多多的人死亡，廢屋裡，莊園裡，街道上，樺樹林中，要塞前，龍霄城內——這讓他更覺疲憊睏乏，“死於戰爭，死於饑荒，死於混亂，死於毫無秩序和道理可言的世道。”
“嗯。”
“還有，因爲使團——還有繼承人的無能和失敗，璨星王室大概會面臨史上最嚴重的指責和打擊，貴族們都在期望着這個機會。”王子淡淡地道，彷彿這根本是小事一樁。
“嗯。”
“而倫巴，倫巴會得到他想要的一切，無論那是什麼。”泰爾斯把頭枕在手臂，呆呆地道：“他纔是最終的勝利者，立足在我們的失敗之上——你知道嗎，我還曾經在他的帳篷裡大放厥詞，嘲笑他卑鄙無恥，冷血無情。”
“嗯。”
泰爾斯意味不明地冷笑一聲。
“小滑頭，”他的聲音越來越低沉凝重，“我失敗了——而我對之束手無策。”
“嗯。”
“我總以爲我能做到的，”泰爾斯苦笑一聲，想起閔迪思廳裡基爾伯特的諄諄教導：“我雖然不怎麼聰明，但也不算太笨，還有普提萊他們的幫忙……”
“嗯。”
泰爾斯突然心中一酸。
“但我做不到，”王子苦澀地開口，彷彿他的舌頭有着千鈞之重：“太難了。”
小滑頭從木箱上跳下來，倚着他的身邊坐下，微微點頭：“嗯。”
泰爾斯狠狠地閉上眼睛，長長地吐出一口氣。
心裡涌起無限的鬱悶和憤懣。
“不僅僅是倫巴，不僅僅是努恩王……”
“自以爲是的秘科，總想把所有事情都掌握在手裡……”
“獨斷專行的所謂父親，從來不管他人的意願和心情……”
“他們每次都讓我措手不及，”泰爾斯揉搓着眉心，彷彿要把一個月來的不滿都吐出來：“我是真的很想做點什麼……”
“嗯。”
“當然，他們大概還要怪我自作聰明，破壞了他們的計劃，”泰爾斯隨即冷笑一聲，嘲諷地道：“當然，如果不是我的話，他們大概就在某個角落裡慶祝自己的勝利了吧。”
“嗯。”
泰爾斯嘆了一口氣。
“而我既沒有資格，也沒有立場去指責他們，”王子落寞地道：“就跟你一樣，我根本什麼都不是。”
“……嗯”
“別再說‘嗯’了。”
“嗯。”
“好吧，看來你確實在走神。”
“嗯——啊？”
小滑頭像是猛地驚醒一樣擡起頭。
只見泰爾斯靠在木箱上偏過頭，眼含無奈的笑意，定定地看着驚惶的女孩。
小滑頭不好意思地低下頭，伸出雙手捂住自己的臉：“那個，我只是……”
泰爾斯從鼻子裡呼出一口氣，微微一笑。
“算了。”
他無奈地搖搖頭：“好吧，感謝你體貼的‘安慰’，也感謝你在這裡耐心地聽我倒苦水……”
但就在此時，泰爾斯卻突然感覺到肩膀一沉。
他詫異地轉過頭，看見小滑頭湊到他的身旁，張開小小的雙臂，一前一後，緊緊側摟着他的脖子。
泰爾斯呆呆地望着近在咫尺的小滑頭，望着她清洗過後的白淨面孔——只是一雙厚框眼鏡裡的大眼睛顯得特別突出。
“你在幹什麼？”他愣愣地問道。
小滑頭的胸口緊緊地頂着泰爾斯的肩膀，她的表情很真誠，也很嚴肅：“安慰你。”
“安慰？”疑惑的泰爾斯微微一怔，頓感哭笑不得。。
“很久很久以前，母親就是這麼做的，”小滑頭搭在泰爾斯頸部的雙臂又用力了些，她的表情顯得特別倔強，也特別認真：“我生病或者肚子餓的時候，母親就會抱着我——我不願意，她就這樣從側面抱着我，從天黑抱到天亮。”
被她環抱着的泰爾斯眯起眼睛：“你記得你的母親？”
小滑頭的下巴壓在泰爾斯的肩膀上：“嗯，但記得不太清。”
泰爾斯看着她認真的表情，下意識地問道：“後來呢？她怎麼了？”
小滑頭的身軀微微一顫。
她的表情黯淡下來。
“她把我賣掉了，”小滑頭失落地道：“她很窮，每天很早就去工作，直到很晚很晚，才帶着很少很少的食物回家。”
“她不能不賣掉我，不然，”小女孩默默道，臉上是少見的倔強：“不然她也會活不下去的。”
泰爾斯嘆了一口氣。
遠處的尼寇萊看見了這一幕：兩個小孩緊緊地依偎在一起。
隕星者皺起眉頭，跨步走出。
但他的肩膀被一隻手扣住了。
“他們只是孩子。”神情冷漠的邁爾克按着尼寇萊的肩膀，微微搖頭。
尼寇萊深深地望了舊同僚一眼，沒再說什麼。
“所以，這就是你安慰我的方式？”泰爾斯輕輕一笑。
“我有個建議，等你長大，最好改掉這個習慣——可不能見人就這麼安慰。”
小滑頭點點頭，無辜地道：“哦。”
“好了，放開我吧，”泰爾斯拍了拍小滑頭的手，笑着道：“在尼寇萊拿着刀衝過來之前。”
小滑頭這才鬆開了小王子。
“那個……別擔心失敗。”她似乎對自己的安慰效果不放心，仍然喃喃地道：
“一時勝負，不過浪花轉瞬，百年棋局，纔是萬世之基。”
泰爾斯眉毛一挑，咀嚼着這句話：“這是……誰說的話？”
小滑頭眼前一亮，似乎爲找到了一個讓泰爾斯感興趣的話題而雀躍不已：“你們的國王。”
泰爾斯皺起眉頭：“我們的？”
“嗯。”
“一百多年前的‘賢君’，閔迪思·璨星三世，”小滑頭點點頭，似乎再次進入了她雙眼放光的閱讀狀態：“他在‘紅王’噩夢般的血腥統治結束後登上王座，以高超的政治手腕治理國家，安然渡過了第四次大陸戰爭。”
泰爾斯心中一動。
閔迪思三世。
“我想起來了，閔迪思三世統治的時間明明晚於米迪爾四世，”泰爾斯心中若有所悟：“但在星辰的貨幣裡，閔迪思的頭像被鐫刻在銀幣上，比米迪爾銅幣的價值還要高出一等。”
等等。
賢君？
這個名號……
無論是努恩王還是查曼·倫巴，都不約而同地提起他，言語中還頗有感嘆。
來北地的路上，普提萊也曾經提及，閔迪思三世是跨海與夙夜結盟的主導人——從而一舉改變了大陸戰爭的形態。
“百年棋局，纔是萬世之基？”泰爾斯喃喃地道。
泰爾斯猛地轉過頭。
“跟我講講閔迪思三世，”小王子嚴肅的表情似乎嚇到了小滑頭：“他究竟做了什麼事？才能被稱爲‘賢君’？”
“梭倫大公之後，書庫的藏書就增加得很少了，但是，”小滑頭怯生生地道：“雖然星辰國內稱他爲‘賢君’，可是……”
“在著名的星辰三王裡，北地人最佩服孤身北援的‘守誓者’米迪爾四世，其次是開疆拓土的復興王，反而不怎麼看得起在戰功上沒有多少建樹的‘賢君’，甚至北地人的《終結歷500-600年政事簡述》上面還說，他是向平民妥協的軟弱之王。”
泰爾斯的內心微微一震。
軟弱之王？
他反應過來，眼神凌厲起來。
“繼續說。”泰爾斯嚴肅地道。