“砰！咚！”
幾道不小的悶響從宴會中傳來，同時響起的還有人羣的驚呼聲。
因爲有所準備，泰爾斯沒有慌亂，但就在他下意識站起身的一刻，旁邊的馬略斯對他毫不留情就是一搡！
力度之大，差點讓他懷疑自己的親衛隊長才是刺客。
泰爾斯倒在哥洛佛的寬闊臂膀中，還沒反應過來的時候，星湖衛隊護衛翼的三條大漢——巴斯提亞、法蘭祖克、費裡——就從不知道什麼地方冒了出來，撲向泰爾斯！
他們同哥洛佛一起，四面成牆，把星湖公爵壓得嚴嚴實實，密不透風。
“最高警戒！護衛翼就位！先鋒翼回報！”
馬略斯的聲音從四條大漢的人肉縫隙間傳來：“先別管發生了什麼……”
“把殿下護住，送到安全地帶！”
於是四堵城牆架着他，磕磕絆絆，不可阻擋地移動起來。
渾身大漢的泰爾斯只覺眼前一片昏暗，自己半張臉都悶在巴斯提亞結實的腹肌上，膈着衣甲生疼不已。
整整五秒鐘的時間裡，他只能掙扎着擴張雙臂，在四堵厚厚的人肉城牆之間開天闢地：
“別……別擠……給點空間啊喂……”
而他的耳邊，宴會的騷動越來越大，不時聽見桌椅碰撞的悶響、男賓的呼喝與女賓的尖叫。
“天啊！”
“快拉開他們！”
“不！男爵！”
可惡，究竟怎麼了！
幸好，泰爾斯煩躁地移動了不到幾米，副衛隊長沃格爾那焦慮的聲音就響了起來：
“該死的，王室衛隊，鎮定！”
“那根本不是刺殺，離我們遠得很……”
簡直是救命天籟。
泰爾斯感覺到，腳下停了。
“等一等，”馬略斯的聲音也響了起來，“我們再看看。”
下一秒，泰爾斯眼前光明再現。
雖然依舊被好幾個衛隊圍着，但重獲呼吸權的他好歹扶着費裡的肩膀，好不容易站起身來：
“發生什麼了……”
佔着星湖公爵席次較高的優勢，泰爾斯朝騷動的中心看去。
只見宴會廳裡的客人們都踮起腳，好奇地圍在一處。
而圍觀的人羣中是一片空地：一面長桌早被人掀翻，菜餚跟餐具摔落一地，還有不少賓客人仰馬翻，狼狽地被周圍的人扶起來。
搞什麼？
泰爾斯沒看懂宴會裡發生了什麼。
但他看得到，公爵們的長桌也一片緊張：
王室衛隊把神色不渝的詹恩隔開到角落，倒是他的管家不緊不慢地端着主人的酒杯跟上。
獨眼龍廓斯德憤怒地推開兩個想把他架走的護衛，後者敢怒不敢言。
亞倫德公爵得到了與泰爾斯相同的待遇，直接被掌旗翼的衛隊們死死圍住。
衛隊在場的兩位指揮官如臨大敵，面色凝重：馬略斯緊張地與星湖衛隊溝通着，沃格爾也喝令來自復興宮的人手，但後者不斷地派人出去，前者一直在集合人回來。
“趕緊去搞清楚發生了什麼，如果是酒後亂性之類的，無論鬧多大都給我壓下去，明天再說……”這是沃格爾。
“保持最高警戒，”馬略斯的聲音響起，警惕十足：
“把殿下保護好，這可能是刺客製造的騷亂，尋機出手……”
多伊爾沒能第一時間擠進泰爾斯的“保護四人組”，原本正在懊惱，聽罷後自信滿滿：“包在我身上，長官！”
他竭力移動到泰爾斯身邊：
“有我在，就算整個閔迪思廳都炸了，也沒人能碰到殿下一根毛……”
但就在此時。
“嘿，D.D……”
長得最高，視野最好的法蘭祖克盯着躁動的人羣，猶豫道：
“那好像……是你父親。”
多伊爾一愣：
“什麼？”
他連忙鑽出護衛翼的陣型，踮起腳，扒住法蘭祖克的肩膀。
不止是多伊爾，其他人也齊齊一怔。
看清了真相的法蘭祖克吞吞吐吐：
“應該是他喝醉了酒，在跟人……打架？”
泰爾斯眯起眼睛：
果然，一個與老多伊爾男爵有那麼幾分相似的身影，被人摜倒在地上一路拖行，尖叫不停。
有人試圖衝上來阻止，但似乎並不奏效。
周圍全是吶喊的人羣，他們隨着衝突的中心轉移，一直後退。
“噢不，這場合，”多伊爾看清了情況，氣得跳腳，急得撓頭：
“臭老爹……我真特麼服了你……”
D.D按住武器，本能地就要衝下去，但馬略斯將他一把推回泰爾斯的身邊，一反平素的淡然，怒形於色：
“守好崗位，丹尼·多伊爾！”
多伊爾一震之下醒悟過來，訕訕地回到陣型裡。
“確實，是那個油滑貪婪，投機鑽營的老男爵，”沃格爾來到馬略斯身邊，皺眉道：
“他居然還能跟人打架？”
幾名僕人匆匆趕到，一面救助被這場衝突波及的客人，一面試圖維持秩序。
但下一刻，拖着老多伊爾男爵的男人一個回身，將兩名僕人摔出幾米開外！
“落日啊！”
“你們不要再打了！”
“好！打得好！繼續打啊！打他！俺們北地人支持你！”
“幫幫他！”
“退後！沒什麼好看的！”
不少地位和素質較高的客人竭力維持着秩序，讓大家退後，人羣又吶喊着向外站了一點。
馬略斯和沃格爾同時皺眉。
好吧，老多伊爾男爵能不能跟人打架，泰爾斯不知道。
但他看出來了，男爵的對手，是真的很能打。
看得多伊爾焦急不已。
“傳話下去，繼續保持最高警戒，先鋒翼巡弋外圍。”馬略斯聽取完回報，悶聲下令。
顯然，沃格爾也不再有閒情對馬略斯指指點點，他同樣嚴肅：
“注意力集中，盯住可疑的傢伙，現在是渾水摸魚的好時候，更要保護好在場的其他貴人們。”
“讓應急組行動，無論那是什麼，爭風吃醋還是酒後撒潑，都趕緊給我壓下去……”
但是……
“不，塔倫勳爵。”
馬略斯死死盯着衝突中心的兩人，打斷沃格爾的話：
“我認得那眼神。”
馬略斯的下一句話讓所有人緊張起來：
“就是那個刺客。”
泰爾斯一驚。
“什麼？”
多伊爾瞪大眼睛：“我老爹？刺客？”
D.D難看地笑了兩聲：
“嘿嘿，不是，長官你快別開玩笑了，就他那段位，連我繼母的寵物貓都不一定打得……”
但多伊爾說着說着，意識到了什麼。
他臉色一白，下意識地看向場中。
“啊啊啊不不不殺人啦！”
一個高亢尖利的女聲，從人羣中響起！
“血！見血啦！”
泰爾斯只來得及看見寒光一閃，宴會的人羣再次後退！
下一秒，他就再次被一擁而上的王室衛隊圍護起來，只聽見周圍的聲音不斷傳來。
“倒是攔住他們啊！”
“救命！”
“有人受傷了！”
“這沒有必要！”
泰爾斯竭力擠出一點縫隙，從哥洛佛的腋下瞄見一點外面的情況。
“不要慌，只守好我們的崗位，保護好殿下和貴人們，讓其他人去處理事件。”馬略斯冷冰冰的命令傳來。
“但是長官，我父親他——”多伊爾似乎還在焦急地申辯。
此時，一道憤怒又沉鬱的男性嗓音打破空氣的沉悶，迴盪在整個宴會廳：
“安靜！”
“我不想傷害你們！”
“不想死的，都給我退後！”
泰爾斯被擋在哥洛佛身後，什麼也看不清，但人羣的嘈雜像是戛然而止，隨後化成窸窸窣窣的低語。
“不，長官，我們應該立即阻止這件事……父親！”這又是D.D的聲音，他突然失聲吶喊，腳步聲隨後響起。
馬略斯氣急敗壞的聲音傳來：
“該死的，哥洛佛，攔住他！”
泰爾斯只覺得身前一鬆，他重新得到了眼前的視野：哥洛佛攔腰抱住想要往前衝的多伊爾，把後者摜倒在地。
至於大廳裡……
“搞什麼？”
沃格爾難以置信地看着宴會廳中央：
一個年輕的男性貴族正怒目圓睜，用左手挾持着鼻青臉腫、看上去瑟瑟發抖的老多伊爾男爵，右手則舉着一把寒光熠熠的鋒利短劍。
“退後！所有人！”他警告道。
短劍隨着他的轉身，不斷指向周圍的人羣。
劍尖所指，人羣便退後一圈，直到這片空地越來越大，只留下他跟男爵兩人。
“那把劍……他是怎麼拿到武器的？所有賓客我們都……”
沃格爾驚怒交加，連連召喚他的手下。
“不重要了。”馬略斯倒是不怎麼關心另一邊的“刺客”。
守望人先回頭打量了一下泰爾斯，發現滿臉好奇的公爵只是衣衫不整和髮型稍亂：
“重要的是，他就是拿到了。”
被牢牢“鎖”在三面人牆裡的泰爾斯死命眨了眨眼，看着場中挾持人質的這一幕，莫名其妙：
“這什麼情況——讓他起來吧，哥洛佛，你這塊頭，就別再壓着他了。”
哥洛佛這才爬起身來，拉起面有不甘的D.D，拍了拍他的肩膀。
大廳裡，幾位威信較高的客人出面，對挾持着人質的男青年出言相勸：
“冷靜，先生……”
“沒有必要動刀劍……”
“任何矛盾，我們都可以慢慢溝通……”
“各位，天氣這麼好，爲什麼不坐下來喝上一杯呢？”
說話間，兩個閔迪思廳的衛兵見機從身後撲上，想要制服挾持者！
但泰爾斯看見，男青年狠狠砸了多伊爾男爵一劍柄，讓後者痛苦倒地，自己則立刻回身！
劍光疾閃。
“鐺！鐺！”
幾聲輕響，男青年的身影在圍攻他的衛兵間交錯而過，一個衛兵痛苦地跪倒，被對方一腿踹開幾米遠，另一個衛兵則一聲慘叫，武器落地，捂着流血的手臂連連後退。
真正見到血腥，人羣中再度響起驚呼！
片刻間，增援趕到，三名衛兵擠開人羣，卻在一擁而上的前一刻頓住了。
“向前一步！”
男青年扯住老多伊爾男爵的衣領，短劍架上他的脖子：
“他就真死了。”
男青年其貌不揚，但他的眼神卻無比決絕。
人羣竊竊私語，無數目光集聚而來，其中包括不少重量級人物。
唯有泰爾斯微微蹙眉：
眼前這個人，這個“刺客”……
有些面熟。
馬略斯目光一沉：
“這身手……”
驚訝地看着事態發展的沃格爾眼神一變，點點頭：
“相當不俗啊。”
“還有風格——姿勢好看，招式精妙，角度刁鑽，”馬略斯沉吟道：
“是終結之塔，‘薔薇’一脈的劍術。”
“終結之塔的技藝……你是說，”沃格爾神情凝重：
“外地的貴族？”
馬略斯點點頭：
“可能。”
就在此時，一道尖利的女聲憑空響起：
“你這可鄙的混蛋！”
一位塗脂抹粉的貴族婦人掙脫人羣的阻攔，舉起一面餐盤，衝向刺客，狀若瘋狂！
衛兵和挾持者都嚇了一跳。
“老孃跟你拼咯——”
婦人的餐盤死命地拍在男青年的身上，後者沒有還擊，只是拖着老男爵一路後退，一時狼狽不堪。
直到受不了的他怒吼一聲，一個撞擊，將婦人撞倒在兩米開外。
老男爵驚呼一聲。
“您最好退後，多伊爾夫人，”男青年咬牙切齒，劍鋒死死抵住瑟瑟發抖的多伊爾男爵：
“我沒有對女人動粗的習慣。”
多伊爾男爵夫人滿身狼狽，妝淚俱花，卻掙扎着爬起來，歇斯底里：
“如果你要害我的丈夫！”
“那你最好先殺了我！”
男青年咬緊牙齒，被挾持的老男爵則痛苦地呼氣。
“該死的婆娘，你上來有個屁用，”老男爵怒道：
“退後！”
坐在地上，梨花帶淚的多伊爾夫人聞言色變：“什麼？”
“你叫老孃什麼？”
一時兇相畢露。
多伊爾老男爵本能地一抖。
“我是說，親愛的，退後好不好，”男爵的聲音軟化下來，他在劍刃下擠出一個難看的笑容：
“聽他的，退後，保護自己。”
“這樣，我才能活。”
就在此時，一個憤怒的男聲隨着腳步衝進場中！
“放開他！”
“放開我父親！”
泰爾斯一驚，他這才發現，多伊爾不知道什麼時候脫離了哥洛佛的看管，離開陣型，衝進場內。
衝向他的父親！
沃格爾皺眉看向馬略斯：後者則滿面陰沉地盯着一臉羞愧的哥洛佛。
宴會的人羣再次驚呼，沒人顧得上努力維持秩序，疏散大家的衛兵們。
多伊爾衝勢極快，頃刻間撞開衛兵，長劍出鞘！
“鐺！”
男青年不得已，與D.D對了一劍。
“有什麼事都衝着我來！”
多伊爾憤怒已極，劍招大開大合，直來直往。
“欺軟怕硬的懦夫！”
這是泰爾斯第一次看見D.D出劍。
跟泰爾斯一向對他的印象不同，油嘴滑舌、吊兒郎當的多伊爾，他的劍術竟顯得剛正，明亮，堂皇光彩。
步伐穩固，動作順暢，攻防有道。
不過兩招，逼得挾持者不得不連續後退。
“你父親？”
兩秒間，挾持者一邊冷笑，一面防禦。
“你父親！欺軟怕硬？哈哈哈！”
但這不是場公平的戰鬥。
男青年踢起腳下的一個酒杯，等多伊爾擋開酒杯時，挾持者的劍已經落在了老男爵的脖頸上。
“退後，或者我現在就殺了他！”
男青年把男爵推在身前，擋住多伊爾的視線。
他嗓音怨毒，竟比D.D更加憤恨！
多伊爾驚怒不已，手中的騎士劍顫抖不休。
“啊！你這無恥的懦夫！”
但男青年絲毫不爲所動，甚至示威般扯住老男爵的頭髮。
倒是老男爵狠狠地呸了一聲。
“臭小子，”滿臉青腫，說話都費勁的多伊爾男爵艱難地道：
“這是你老爹的事兒……帶着你母親，快滾！”
D.D痛苦地呼吸着，但最後還是垂下長劍，後退把繼母扶起。
泰爾斯忍不住出聲：
“馬略斯勳爵，也許我們……”
但下一刻，馬略斯就陰沉出聲打斷了他，字字滲着難以忍受的寒意：
“給我把那傢伙拖回來——哪怕把他的腿打斷。”
泰爾斯一時語滯。
星湖衛隊們面面相覷，三人出列，領命而去。
也許多伊爾本領不差，但雙拳終究難敵六手：皮洛加消解他的反抗，孔穆託制住他的掙扎，年輕的涅希最直接，一記重拳照掄小腹，不奏效，於是再掄第二拳。
直到奄奄一息的多伊爾，在他繼母的哭泣聲中，被三人架回衛隊的陣型。
遠處，幾位公爵表情不一：詹恩若有所思，獨眼龍顯得怒不可遏，瓦爾公爵則冷眼旁觀，甚至有興致爲自己斟酒。
更下方，還在座位上的，直屬中央領的“璨星七侍”們就沒有那麼淡定了。
同爲七侍的多伊爾男爵遭人挾持，艾德里安子爵不無擔憂地與洛薩諾·哥洛佛說着什麼，史陀男爵咬牙切齒，“小小鐵刺”巴尼夫人則緊緊握着兒子的手，寬慰着衝突一起，便蜷縮着哭泣的盧瑟·巴尼。
年事已高又耳背的帕特森子爵，正努力地聽取兩位子侄驚恐地彙報着場中的危機，時不時大聲發問，倒是舒緩了緊張的氣氛。
“年輕人，這是王室的宴會，更有尊敬的泰爾斯公爵在場。”
在場人羣中，在擁王黨裡頗有威望，且在王室宴會裡負責接待的榮譽伯爵，戈德溫越衆而出，聲音沉穩溫和：
“無論所爲何事，您這樣的舉動可不明智，更可能傷害到許多人。”
“無論是對多伊爾男爵，還是對你自己。”
面對戈德溫伯爵的勸導，挾持者笑了，笑聲淒涼而絕望。
讓泰爾斯深感不安。
但僅僅在幾秒後，男青年就深吸一口氣，竭力收起瘋狂和怒意。
“我很抱歉，伯爵大人。”
“但是諸位，請勿慌張。”
眼見驚惶的人羣漸漸平息下來，而眼前的衛兵也沒有強攻的意思，男青年喘息一二，高聲開口：
“只聽我一言。”
挾持者扔下老男爵，看向四周，咬牙道：
“我受過教育，知禮明德，無意在閔迪思廳的宴會上傷及無辜。”
“出此下策，是迫不得已！”
他腳下的老多伊爾哼聲開口：
“呸……”
但男青年眼神一厲，低下頭，毫不留情就是一腳！
“閉嘴，老蠹蟲！”
人羣再度發出驚呼。
“這裡的衛兵們沒法處理，我們要做點什麼。”
泰爾斯這邊，副衛隊長沃格爾向他的傳令兵低聲吩咐：
“控制好外圍，悄悄、逐步疏散人羣，觀察左右，別放鬆——也別讓那傢伙發現。”
不少人得令而去，紛紛行動。
沃格爾回過頭：
“你確定就是他？”
“有沒可能另有其人，而他只是個誘餌？”
馬略斯沉穩地點頭：
“看他的眼神，我肯定。”
守望人不去看被兩人制住，兀自不甘的D.D：“只是我猜錯了一點：他的目標不是殿下，而是多伊爾男爵。”
“那麼我們該做什麼？”
泰爾斯忍不住開口：“難道任他挾持人質？那可是D.D的父……璨星七侍！陛下不在，也許該由我，由身份最高的星湖公爵，也是這裡的主人出面……”
“不，”馬略斯拒絕得很快，不留餘地：
“聽好了，殿下，你就待在這裡。”
噎得泰爾斯一陣無言。
一旁的副衛隊長皺起眉頭。
馬略斯扭過頭，神色幹練，雷厲風行：
“哥洛佛，你馬上去集合摩根、伊塔里亞諾、佩扎羅西……嗯，還有托萊多和崔法諾夫。”
哥洛佛一怔，面露疑惑。
星湖衛隊裡，摩根是先鋒翼的老兵，無可厚非。
但伊塔里亞諾卻從屬於後勤翼，佩扎羅西更是刑罰官帕特森的跟班。
至於托萊多和崔法諾夫，兩人都是之前在指揮翼裡，跟着馬略斯多年的屬下，到閔迪思廳後繼續擔任他的傳令兵。
可是這些看着互不關聯的人選……
“他們都是偵察或狙擊的好手。”
面色凝重的馬略斯一句話解釋清楚：
“裝備弓弩，由你領隊，分成三組上到制高點，找射界，等我的信號，最好能一箭斃命，兩箭也行……”
一邊的沃格爾臉色劇變！
“你瘋了！”
副衛隊長按住正要領命而去的哥洛佛，咬牙對馬略斯道：
“看看周圍，從公爵伯爵到璨星七侍都在場！”
泰爾斯下意識地瞥了賓客們一眼，發現其實有不少人偷偷地向這裡遞來目光。
“閔迪思廳，王室宴會，王都裡有頭有臉的貴族高官，鉅商行首全在這裡，等於整個王國都在看着我們！”
沃格爾擔心地瞥了四周一眼，壓低聲音：
“如果他二話不說挺劍就刺，那還罷了，可他挾持着人質，還正與戈德溫伯爵談判……”
馬略斯皺起眉頭。
“酒後鬧事、私人恩怨，這是一回事。但要是不顧人質當衆狙殺，鬧出人命染上血腥，而且是王室搶先下的手，那就是另……”
馬略斯搖搖頭：
“這樣麻煩最小……”
沃格爾急急打斷他：
“這樣麻煩才大！”
首領再度意見分歧，周圍的王室衛隊們戰戰兢兢，大氣也不敢出一口。
連帶着原本發現不是刺殺自己，從而放鬆下來的泰爾斯，也重新緊張起來。
副衛隊長怒視守望人：
“別忘了，泰爾斯殿下是宴會的主人！如果七侍之一死在這裡，這會算在他頭上！”
泰爾斯頓時一驚。
“再說，萬一你斬首失敗，那傢伙發起狂來砍殺人羣，場面失控……”
沃格爾的聲音越來越謹慎：
“而這裡任何一個人，哪怕是個未成年的小女孩，都干係莫大……”
馬略斯不爲所動，觀察着場中的地勢：
“我們可以拖着談判，逐漸淨空現場，清理射界，減小波及範圍和連帶損害……”
“這不僅僅是身體上的‘損害’！”
沃格爾嗓音愈急，顯然在失去耐性：
“看在落日皓月冥夜的份上！”
“這只是一次宴會爭端，別把這搞得跟宮變叛亂，血腥戰場似的！”
泰爾斯心中一涼。
宮變叛亂，血腥戰場……
副衛隊長惡狠狠地盯着馬略斯，用只有他們兩人的聲音道：
“十八年了！王國繼承人歸國後的第一場王室宴會，我們最不需要，也最不能有，更最不能允許的，就是這樣的局面和印象！”
“你他媽的明白嗎？”
這一次，面對副衛隊長罕見的粗口，馬略斯沉默了。
他面對沃格爾的教訓，沒有反駁。
“戈德溫伯爵已經出面，而這事兒最好的結果，是談判解決。”
沃格爾收斂情緒，重新看向場中：
“痛下殺手，是最下之策。”
另一邊，戈德溫伯爵與挾持者的談判仍在繼續。
“年輕人，年華大好，何必自誤？”
戈德溫伯爵的話溫和如故，讓人聽出真誠：
“放下武器，放開多伊爾男爵，我們慢慢談。我以名譽保證，你會得到應有的幫助。”
男青年抹了抹臉上的鮮血，看了一眼腳下的老男爵。
“尊敬的戈德溫伯爵，您名聲很好，我也很感激你的關心和幫助。”
他的目光充斥着冷漠與憤恨。
“但是很抱歉，您幫不了我。”
“沒人能幫。”
“話不必說得太死，年輕人。”戈德溫伯爵一面示意護衛們不要刺激對方，一面溫言道：
“首先，你是何人？”
男青年沉默了一陣。
下一秒，他一把按住老男爵的肩膀，嚇得後者一陣哆嗦。
“吾乃安克·拜拉爾。”
滿面血污的挾持者擡起頭，卻在話語裡滲出一股驕傲：
“來自西荒，鴉啼鎮的拜拉爾家族。”
自稱安克·拜拉爾的青年嗓音顫抖：
“是凱瑟爾陛下他忠實的臣僕，驍勇的戰士，以及……”
他的聲音低落下去：
“微不足道的子民。”
安克緩緩擡起頭，眼神犀利地看向每一個人：
“而我的父親，正是星辰王國裡天經地義的千百領主之一，鴉啼鎮男爵。”
人羣裡釋放出一股小小的騷動，不少人回頭找着身在西荒，或者熟知西荒的朋友，試圖挖掘出一些信息。
“該死，是外地的世襲貴族。”泰爾斯這邊，副衛隊長沃格爾急急揮手，召喚着掌旗翼的手下：
“去查查是不是真的，趕緊通知復興宮。”
戈德溫伯爵與幾位朋友商量了一下。
“安克，對麼？拜拉爾家族……”
“既然你出身高貴，自小受教，”戈德溫伯爵回過頭，漸漸從溫和變得嚴肅：
“那你就該知曉……”
“無論是挾持老弱還是卑鄙刺殺，無論擾亂賓客還是侮辱宴會主人，這都會使你的家族蒙羞！”
安克恍惚地在原地喘了幾下。
“請原諒，我鋌而走險，驚擾諸位，只因我已走投無路。”
他的嗓子乾涸而嘶啞。
充斥着絕望。
安克滿臉恨意地舉起劍，重新逼上老男爵的脖子：
“因爲只有在這裡，我才能抓住這條該死的老蠹蟲！”
“逼着他面對面直視我！”
看着對方毅然決然的眼神，泰爾斯心中一動！
“混蛋，懦夫……”
恢復過來一點的D.D依然被同僚押着雙臂，他咬牙切齒，掙扎道：
“有種你——”
但他沒有說完，因爲馬略斯倏然回頭，毫不留情地反手抽了他一耳光！
啪！巴掌響亮。
多伊爾呆住了。
他愣愣地看着眼神如刀的馬略斯。
“想害死你父親，就儘管說！”
守望人冷冷道：
“放開他！我倒要看看，你今天還能幹出多少蠢事兒！”
押着他的皮洛加猶豫了一下，方纔一點點鬆開關節，倒是孔穆託乾脆利落，直接放開了多伊爾。
後者呆怔地呼吸了幾口，摸着紅腫的臉龐，顫抖着看向被挾持的父親，最終咬緊牙關，痛苦地蹲下身子。
馬略斯的舉動雷厲風行，毫不拖泥帶水，倒是把一旁的沃格爾看得緊皺眉頭，泰爾斯也嚇了一跳。
但星湖公爵回過神來，看向場中局勢。
他關注的是另一個部分。
那位刺客——安克·拜拉爾。
是他。
泰爾斯神色嚴肅：他認出來了。
宴會甫始，王子臨場發揮，開場致辭。
而在他大膽的“操你查曼倫巴”之後，有一位年輕的貴族首先響應，第一個舉杯，高聲回話。
【敬泰爾斯公爵！】
【爲他的開明、智慧、胸襟、勇氣——與年輕！】
是他。
正是他慷慨的附和迴應，引起了在場賓客們對星湖公爵潮水般的響應與祝福。
泰爾斯回想起剛剛的一幕，心情複雜地看着這位年輕人：他一手舉劍，一手挾持着奄奄一息的多伊爾男爵，表情決絕堅毅。
就像馬略斯說的那樣……
視死如歸。
“安克，你說你的父親是領主，是鴉啼鎮男爵，”戈德溫伯爵緩緩道：
“那他樂意見到你這副樣子嗎？”
安克渾身一抖。
“我父親，鴉啼鎮的拜拉爾男爵……”
他緊緊扣着老男爵的脖頸，眼神迷離，喃喃道：
“他就是再不樂意，也見不到了。”
戈德溫伯爵一怔。
安克深吸一口氣，重新變得憤怒而專注，看向每一個人。
“數月前，我父親作爲西荒領主之一，響應法肯豪茲公爵的號召。”
“他率軍西行，遠征荒漠，千里之外，揚星辰國威。”
泰爾斯頓時一震。
遠征荒漠？那不就是——
安克的聲音迴盪在大廳裡，昂揚慷慨：
“他受命領軍！爲泰爾斯殿下的歸國旅途……”
“開道！”
泰爾斯怔住了。
許許多多的目光向王子射來，包羅萬千。
其中包括詹恩的饒有興趣，獨眼龍的銳利鋒芒，瓦爾公爵的冷漠死寂。
等一等。
泰爾斯按捺住驚詫，西荒之旅重新回到他的腦海裡。
幾個月前，與王室常備軍共同清掃荒漠的，西荒諸侯的本地徵召兵，他們的下場……
“直到那個凌晨，在泰爾斯公爵終於被尋回的幾個小時前……”
安克恍惚地道：
“趁着傳說之翼不在營地，荒骨人和獸人大舉來襲，入侵刃牙沙丘營地。”
“還在營地裡的父親，於睡夢中猝然遇襲。”
“麾下軍隊，幾乎全員覆沒。”
“而他本人，更是身受重傷。”
刃牙沙丘……
泰爾斯內心一顫。
傳說之翼——羅曼男爵滿布殺意的眼神，出現在他面前。
以及他令人心寒的話語：
【殺回營地……無論碰到誰……不管是人類，雜種……】
【賽……爾……裡……凱……】
泰爾斯呼吸微滯。
“作爲敗軍之將，父親鬱郁歸家，回到鴉啼鎮，又飽受指責……”
刺客，挾持者，安克·拜拉爾深吸一口氣，雙目通紅地擡起頭：
“未幾，他傷勢惡化，受盡身心的雙重摺磨……”
舉着劍刃的青年擡起頭，看向高高在上的泰爾斯，嘶啞地道：
“痛苦而終。”
視線的另一端，泰爾斯咬緊牙齒，閉上眼睛。