顧淮良到底是站穩了腳跟，畢竟葉家長女葉奼嫵看上了顧淮良。
而顧淮良也從沒讓人失望，瘦弱的身軀下，以謙和之風，行雷霆之事，更是鎮住了蠢蠢欲動的衆商戶。
如此情況下，淮安是從未有過的太平。
顧淮良滿意地看着自己爲朝廷交上的答卷——他是明安帝所需要的人才。
“顧大人，請用茶。”清冷的女聲喚回了顧淮良的思緒，面前，一盞泛着香氣的茶正帶着嫋嫋青煙，氤氳了歲月。
他轉頭看向那奉茶的女子，女子眼底波瀾不驚，任憑打量。
“曲姑娘茶藝無雙，淮良受教。”顧淮良捧起那杯茶，輕輕哈氣。
“這是今年最後一茬龍井了。”麴塵花如是道，“顧大人若是實在想這茶想的緊，銀子到賬，給葉老爺說一聲，麴塵花必親自奉到府上，何必日日出城來品？”
顧淮良來這守薇山，着實是太勤了些。
卻見顧淮良搖搖頭道：“你這裡清淨。”
女子坐了下來，擺弄着一旁的古琴，搖頭嘆氣道：“清淨地易尋，清淨心難得。”
顧淮良失笑，隨即準備轉移這個話題：“曲姑娘會琴？”
“很久之前摸過一點皮毛，如今早忘得差不多了。”麴塵花調琴試音，“冬日裡無事可做，權當消遣。”
顧淮良偏頭，三分愛慕七分欣賞地看着女子。
女子習慣性垂下眼睫，避開了所有異樣的目光。
手中琴音漸起，低迴百轉，還訴衷腸，似乎人的思緒，也隨着這琴音，飄忽到了守薇山的千峰翠色外。
“朝露曇花，咫尺天涯，人道是黃河十曲，畢竟東流去……”低沉清緩的女聲迴盪，沒有江淮女子一貫的嬌儂軟語，清凌凌如同她的人，正是一曲《剎那芳華曲》。
朝露曇花，咫尺天涯，人道是黃河十曲，畢竟東流去，八千年玉老，一夜枯榮，問蒼天此生何必？昨夜風吹處，落英聽誰細數，九萬里蒼穹，御風弄影，誰人與共？千秋北斗，瑤宮寒苦，不若神仙眷侶，百年江湖。
不若神仙眷侶，百年江湖。
顧淮良心思百轉，目不轉睛地看着眼前的女子，那是一個男人看一個女人的眼神。
琴不是仙品，音不是上佳，配着骨子裡的寂寞蕭索，硬生生讓顧淮良起了將她擁入懷中的心思。
顧淮良伸手，想拂上她的琴絃。
琴音霎時而止，卻是麴塵花自己停下了弦。
“顧大人還是繼續喝茶吧。”她不慌不忙，接着將龍井衝了第二泡。
“下雪了！”顧淮良默不作聲收回手。
“雪後路難行，顧大人還是趁着現在，早些回去吧。”麴塵花面色不變，手上動作不慢，卻是已然收了茶具。
面對如此明顯的逐客令，顧淮良當然知道自己剛纔舉動輕浮孟浪了，當下臉皮一紅，只得訕訕離去。
雪天路滑，尤其是地面一層薄霧的時候。
顧淮良青衫映着風雪，有些艱難地行進，沒一會，身上便染了薄薄一層雪粒。
眼見山腳下有馬車經過，顧淮良心中一動，還是攔了下來。
“這位小哥，雪天路滑，可否載我一程？”
風雪掩映間，卻見一隻精細的柔荑自轎簾中伸出，塗着鮮紅的蔻丹，是優雅嫵媚，卻又張揚的嬌豔，在一片灰白的風雪山色裡，好似一簇簇小小的火焰。
“是你？”車內浮動的暖香，讓顧淮良心神一蕩。
馬車中的少女一雙精明的丹鳳眼，流露出嫵媚的甜蜜，車廂內似是有酒氣散出，少女披着大紅斗篷，似是驚訝地看着顧淮良。
“阿德，讓這位公子上車吧，雪天路滑，在山裡凍出病來可不好。”女子嬌嗔，紅脣似火，聲音婉轉，軟語帶着甜膩的香氣。
“小姐……這……”那駕車的小廝似是爲難，畢竟這是未出閣姑娘家的馬車，一個大男人上去，總歸是不好的。
“無妨，這是淮安郡守顧大人，不用避嫌。”女子落落大方地笑。
車伕聽聞顧淮良身份，亦是放心許多。
車內暖爐上溫了酒，顧淮良烤着手，感受着身上逐漸消退的冷意。
葉奼嫵笑道：“大雪天的，顧大人這是去了哪裡？”
“品茶。”顧淮良亦是打量着眼前的女子。
葉奼嫵是與麴塵花完全不同的女子，若說麴塵花是那清淡氤氳的茶，那葉奼嫵便是暖香薰人的酒。
顧淮良想了想，似是覺得這樣簡短的回答有些不妥，又找話題道：“葉小姐呢？”
葉奼嫵似是很滿意他這樣的反應，笑道：“爹爹去出海送貨了，孃親身子欠佳，我來清點茶莊裡今年的收成。”
顧淮良訝然，沒想到這小小的商家小姐竟已經開始着手管着家中事務。
“葉小姐不讓鬚眉。”顧淮良讚道。
葉奼嫵眼波流轉，輕聲戲謔道：“比不得顧大人風雅，雪天上山品茶，不知品的是茶，還是人？”
顧淮良耳根一紅，頓時不再說話。
“曲姐姐可是淮安首席的香茗師，顧大人還是與她少來往吧。”顧淮良乍然聽得這頗具暗示性的話，眉頭微皺。
葉奼嫵見顧淮良眉間不悅，也是不再多言，塗了蔻丹的手執起那一壺暖酒，斟了兩杯在手邊的案几上。
“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，晚來天欲雪，能飲一杯無？”葉奼嫵輕笑，眼睛斜斜地瞥着顧淮良。
不就是文人風雅麼？她也學得來。
顧淮良耳根泛紅，卻不好卻了眼前人的意，只得答道：“如此甚好。”
…………
當晚，顧淮良做了一個夢。
他夢見自己的手中一會兒執的是酒壺，一會兒是茶杯。
眼前的女子白色外袍，內裡卻襯着紅色的抹胸交頸小襖，一半似火，一半似冰。
明明是那樣清雅如月的臉，眼神卻斜斜地看着他，憑空添着嫵媚的甜。
顧淮良眼神幽暗，喉頭處似有一團火在燒。
此後，他明白這不是夢。
那年冬天，至少是那一天，他的心裡確實是住着兩個女子，一個主動熱情如火，似乎觸手可得，一個眼神縹緲清冷如斯，卻是不可侵犯。
但最終，人都是有劣根性的，那白衣女子，終究是因爲某些觸而不得的佔有慾，而悄悄多佔據了一些他的心。
“抱歉。”他對着葉奼嫵如此說。
第二年，淮安大旱。
平時的天下糧倉之地，此刻卻餓殍遍野。
荒年，富貴之家似乎從未受到影響，而他一心輔佐的皇帝陛下，似乎眼瞎了一般，只看得見近在咫尺，似乎唾手可得的南樑國土，壓根兒無視了顧淮良一次次的上書請求，朝廷送來的救濟糧，也只是杯水車薪。
泛着仙氣的麴塵花終於被顧淮良感動，自贖身價，願跟隨顧淮良一朝救濟，卻發現自己除了烹茶彈琴，壓根兒不能幫上任何忙。
開春來就已經昭告全城的婚事一拖再拖，顧淮良不願提，麴塵花也不逼他。
葉奼嫵頂着家中的壓力，自願站出來開設粥棚，組織救死扶傷不在話下，顧淮良心裡感激，卻從未忘記自己家中，還有另一個女人在等他。
在淮安斷糧，大小商戶都在觀望的時刻，只有葉奼嫵代表葉家站了出來。
救濟糧一日比一日少，自己初到淮安，壓根沒什麼資本買糧，能徵的能調的都已經吃盡了。
打仗之際，糧食馬匹都是軍隊優先，事有輕重緩急，誰能管的了淮安這檔子事兒？
淮安斷糧第三天，民衆暴動，顧淮良不得已，武力鎮壓。
看着那些在尖刀下畏畏縮縮卻眼中憤怒的羣衆，顧淮良沉默。
葉奼嫵兩天前已經回了葉家，麴塵花在家中的雨前龍井還等着他去品，他第一次反思，他這個郡守，到底該怎樣做？
怔愣間，只見東街一簇火焰冉冉，葉奼嫵一身紅衣，嬌豔如火，當街跨馬而來。
“顧淮良！”葉奼嫵一聲清喝，驕傲如斯，“我葉奼嫵，願以淮安葉家百年糧倉做嫁，你娶是不娶？！”
顧淮良愣住。
臺下，是數千萬雙百姓希望期盼的眼神，是葉奼嫵目光灼灼的篤定，但他知道，他心裡，同樣有一雙眼睛，清淡如幽深寒潭，是他青澀歲月裡，最不可褻瀆的記憶。
一邊是天下百姓，一邊是兒女情長。
顧淮良一橫心，聲音嘶啞道：“娶！”
…………
他再也沒見過麴塵花，他不知道她去了哪裡，她一個弱女子，能去哪裡？
本來其實已經幻想破滅的麴塵花，在一朝了無音訊之後，成了他心頭揮之不去的白月光，眼前，是葉奼嫵的精明優雅果斷入骨。
他是他需要的女子，也是他欣賞的。
但他仍記得，那白衣彈奏剎那芳華曲，面上無多少表情地替斟一杯酒的女子，也記得她“只願君心似我心，定不負相思意”的堅定。
而那朵如火的玫瑰，在日復一日的消磨中，似乎也變得不那麼好看了。
直到很久以後，久到他已然一朝遭變不復帝王榮寵?，久到他半生實行的新政革新被迫中斷，被人污衊爲南樑逆賊，久到血色沖天，久到阿嫵不願受辱，先一步懸樑自盡。
那時候，他又好像做了一個夢。
他夢見自己的手中一會兒執的是酒壺，一會兒是茶杯。
眼前的女子白色外袍，內裡卻襯着紅色的抹胸交頸小襖，一半似火，一半似冰。
明明是那樣清雅如月的臉，眼神卻斜斜地看着他，憑空添着嫵媚的甜。
那時候，他明白了，他的一生，心裡都住着兩個女子，一個驚豔了時光，一個溫柔了歲月，卻在自己的唯諾與搖擺中，輕易地就辜負了。