三零六、雄獅來襲
雷霆軍團，出戰兩萬八千人，陣亡一萬五千人，這是軍團組建以來，從來沒有出現過的數字，而且對手還是那種規模的勢力。
魔炮軍團，出戰約八千人，陣亡五千人，其中有五分之一的兵力是被暗黑女武神的無差別轟擊摧毀的。
雷霆軍團那邊怎麼樣先不管，魔炮軍團這邊可以算是元氣大傷了。
卡拉巴鎮本身並沒有受到太大的損傷，除了被突破障壁的士兵破壞的一些城防設備以外，基本上保持完好。但是出戰的大部分非戰鬥人員則損失了相當的一部分。用殛克的話來說，就是這場戰鬥沒有勝利者。
經過統計過以後，實際上可以出戰的士兵，不足三千。
劫後餘生的卡拉巴鎮沉浸在失去親人後的失落中，艾莉絲能夠復活人的神術也無法挽回太多的生命，因爲在戰亂中很多屍體都出現了殘缺，已經無法復活了——這些屍體中的大多數本來只帶着致命傷的，其他小傷根本不算什麼，但戰場先後經過數次激烈的變化，這也是沒有辦法的事情。
由於藍斯已經陣亡，有24小時的懲罰時間，所以暫時軍團長由殛克來代理。事實上，殛克雖然看似是一把手，但真正發號施令的卻是藍斯，殛克只不過制定對策，還有一些其他事情的處理而已。
正當大家都沉浸在失去親人的哀傷之時，殛克卻已經開始下一步的計劃了。
老實說，這一戰，能夠取得這樣的成果，已經是奇蹟了，他開始思考着一個問題：爲什麼會有這樣的結果？
中間有幾個特別的因素。首先是艾莉絲的大範圍神術，這是今次戰鬥最大的影響因素——可以說，沒有這一招，被全滅基本上是可以確定的事實。然後就是忽然爆發出高昂士氣和戰意的士兵們，和保持這種士氣的藍斯。這是維持混亂，但對己方有利的戰局的重要因素。最後就是兩個女神的加入，雖然加重了這一邊的損失，但也爲這場戰鬥強制畫了個句號。
他不得不重新考慮兩個問題。
爲什麼卡拉巴鎮的民衆有這麼強的戰鬥力？是不是帶着什麼特別的血統？這一點很重要，假如這種程度的戰力增幅可以控制的話，那麼是不是可以將其考慮到戰術當中呢？
其次就是艾莉絲的神術。
可以看出艾莉絲這次是完全解放自己的能力，一個神術居然可以達到扭轉戰局的效果，實在是匪夷所思——那麼，是不是還有其他沒有直接傷害的，但可以改變戰局的神術呢？
比如說攻城的時候可以使用什麼輔佐的神術，從而更快地將城池攻下來呢？這些也是需要向艾莉絲求證——是不是存在一個使用的上限，有什麼後遺症等等，這樣的疑問，一定要儘快解決掉。
爲此，殛克稍加休息就開始明查暗訪，以慰問的名義很快就走遍了鎮裡的所有家庭，也專門到了艾莉絲那裡去詢問。
從鎮上的人的回答看來，他們沒有什麼特別的血統，祖祖輩輩都不曾有過相關的傳說——或者說，他們完全不知情，被人有意隱藏起來。所以殛克並沒有得到什麼有用的信息，但他還是認爲一定有人知道，只不過沒有告訴他而已。
而艾莉絲那裡就好辦了，基本上知無不言言不無盡，輕鬆搞定。
“我的神術，要說限制的話，也只有瞬間的輸出量的限制，還有精神力上的限制，至於聖力的儲備，是不成問題的。”
“也就是說，你就相當於一個無限藍的奶媽？”殛克真的是被嚇到了。
“唔……可以這麼說吧，雖然不太準確。”
艾莉絲苦笑道，殛克留意到她的眼圈還是有些紅紅的。
“剛剛，哭過了？”
“嗯。”艾莉絲的小臉有些紅，她的眼中透出淡淡的哀傷。
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“大家都是很好的人，但是一場仗下來，本來還生蹦亂跳的人卻說躺下就躺下，這麼一想，難免有些……”艾莉絲就像有些不夠暖一樣，摟住自己的雙臂，聲音變得有些顫抖，“看到他們家人那一雙雙悲傷但依舊堅強的眼睛，我的心就像被緊緊地抓住一樣，很難受……”
“這就是戰爭啊。”
殛克坐到艾莉絲的身邊，他看着灰白色的天空，嘆息道。
“僅僅是爲了我們的野心，爲了我們的慾望，就擅自地爲他們帶來死亡……這樣真的好嗎？我時不時會這麼想……”
“——我，真的有那麼渴望站得那麼高嗎？”
殛克抿着嘴脣，什麼也沒有說。
“我一直都覺得，要像一個男人一樣，建功立業，成就一番事業……但是這一場戰爭，讓我看到了很多殘酷的東西。”
“我真的希望用大家的生命來換取那些我並不是特別渴望的東西嗎？”
“或許，我們沒有來到這個村子反而更好吧……大家的生活也不會被擾亂，能夠一直快快樂樂地生活下去……”
殛克很清楚。
他從一開始就很清楚。
寧可自己受委屈，寧可自己受到傷害，也不願意別人因此而悲傷，難過。
在別人看來，或許是種虛僞，做作，但殛克知道並非如此。
生活在和平年代，對生活充滿着期待和樂觀的他，比誰都不願意受到傷害，經歷悲傷……所以他也將這種情感放在別人身上，將本來不屬於自己的悲傷，可以避免的傷痛，也一起承受。
艾莉絲絕非聖人，她決斷沒有讓世界和平，讓快樂充滿人間的想法。她所追求的是自己快樂幸福，而周圍的人也能夠過上這樣的生活，僅僅如此。
男人假如揹負上什麼的話，那麼他也會爲了這樣東西而變強——艾莉絲就是這樣走過來的。
然而隨着她接觸的東西越來越多，周圍的環境越來越複雜，很多事情都已經不能夠如她所願，保持一種美好，幸福的狀態。
嫉妒，憎恨，悲傷，痛苦……這些情感時不時都會出現在她的身邊，甚至出現在她的身上。爲了維護這種幸福，艾莉絲總是會挺身而出，不成功就不會罷手。
“假如，假如我能夠毫不猶豫地使用魔炮，將那些傢伙全部都轟掉的話，大概也不會變成這樣吧……”
但是你做不到。
殛克默默地在心裡回答。
“但是……那些士兵的家人，又會怎麼想呢？難道不會悲傷嗎？難道不會對我產生憎恨嗎？但是我不這麼做的話，事情就發展成這樣了……”
艾莉絲的在異界當中面臨過很多選擇。
這些選擇，大部分都類似於“我和你媽媽同時掉進河裡面，你會救誰”的二擇。不管選哪個，都不是個goodend。
但人生就是這麼無奈，不得不作選擇。
奧德曾經就英雄的事情跟艾莉絲說過，她還記得在魔城之頂上跟奧德的對話。
何謂之英雄？
奧德輸給了另一個自己，走上了一條不歸路。
然後這次到她了。
她再一次深深地體會到，她選擇的這一條路到底有多麼坎坷。
“你太溫柔了。”
殛克站了起來，他的聲音低沉得可怕。
“不，我只是個……”蜷縮着身子，艾莉絲把頭埋在膝蓋上，帶着哭腔說道：“懦弱而已。”
“……我是個懦夫。”
——————
坎迪斯渾身裹着繃帶，他站在寒風凜然的城牆上，看着遠方的天空，彷彿那裡有什麼東西在等待着他一樣。
“我就知道你在這裡。”
安迪幾乎沒有受什麼傷，他回來睡了一覺就沒事了，恢復力非常驚人。
“安迪，對於今天中午那場戰鬥，你怎麼看？”
“只能說我很意外，你居然沒有破釜沉舟地進行追擊——我覺得在那種情況下，一口氣攻進去，也不是什麼困難的事情。”
“你，對於那個聖光女神，一點感覺也沒有嗎？”坎迪斯忽然問道。
“嗯？聖光女神？只能這麼說吧，我可以看出聖光女神一點戰鬥的意識也沒有，她看我們的眼神就像看一幫在打架的淘氣小孩一樣，她根本不會插手我們的戰鬥。”
“很正確的判斷。”坎迪斯點了點頭，但他的表情看起來一點也不高興，“從那裡撤軍，或許我們錯失了一個攻陷卡拉巴的好機會，但我們依舊可以重整旗鼓，而卡拉巴跟我們一樣，本來不多的兵力都已經被消耗地七七八八，已經不成氣候了——但是，假如我們當時堅持進攻的話，我有一種預感……”
“什麼預感？”
“不知道——不過我可以確定是一件非常可怕的事情。”
“我相信你的判斷。”
坎迪斯的直覺，從來沒有出過錯。這不是什麼神妙的預知能力，也不是什麼魔法。這是一個經驗豐富，長期在戰鬥中磨練的戰士所特有的直覺。這是一種生物在潛意識中，覺察到別的生命個體在做出某些可能會對自己造成威脅的行動之前，所特有的細微變化。
比如一個人要出劍，那麼他就必須身體前傾，做好衝刺的準備——而坎迪斯的直覺，大概就是敏銳地感覺到身體微微前傾甚至有前傾這個趨勢相類似的東西。
“不過魔炮軍團的情報，真是出乎意料地缺乏。”坎迪斯沒有因此而生氣，因爲就算他不是情報部門的，也很清楚那麼多的勢力和人數，不可能面面俱到——魔炮軍團這種小勢力，居然會隱藏得那麼深，實在是讓人驚訝。
“是啊，假如不是那個迷宮，這場戰鬥根本不可能會發展到這個地步。”
瓦爾基里部隊集體消失，一個不剩。這對於雷霆軍團來說，是個非常沉重的打擊。
“目前，我們還有五千弓騎兵，一萬八騎兵，總計兩萬三兵力。我覺得今晚凌晨在組織一次夜襲，這次毫無疑問就可以攻下卡巴拉了。”
安迪不得不承認魔炮軍雖然人少，但是整體素質很高，他不知道下次進攻對方會不會還有什麼像這個迷宮一樣能夠扭轉戰局的招式。所以必須儘快解決這個隱患，不能給對手喘氣的機會。
“嗯，這次，一定要一口氣把魔炮軍團擊敗！”
夜襲卡拉巴的計劃就這樣定下來了，當所有人覺得因長時間的戰鬥感到疲憊的時候，打算鬆一口氣之時，雷霆軍團正如雷霆一樣，以一波接一波的攻勢撲向卡拉巴。
但是，事情總是不會那麼順利的。
在晚上八時左右，坎迪斯接到情報，有一支數量龐大的軍隊正浩浩蕩蕩地撲向費雷城，把矛頭直指雷霆軍團這隻傷痕累累的猛獸。
“是哪個勢力的？”
坎迪斯馬上就意識到，有人從一開始就盯着自己，現在終於從暗處走了出來，露出了鋒銳的獠牙。
“你看看就知道了。”
剛好趕到城牆的安迪指着輪廓雖然模糊，但大致上可以分辨出形狀的軍旗，他的表情有些難看。
藍底的軍旗上，一隻雄獅在咆哮着。
看到這面旗，坎迪斯腦海中馬上就想起了一個人。
那個在他的戰鬥生涯中，唯一一個輕鬆擊敗自己的女騎士。
“第五天階……阿爾託莉雅！”