破鑼的酒館中一片寂靜，偶爾有交錯的“吱吱”聲時有時無的響起，這是楚千變等人的磨牙聲，一雙雙眼睛瞪着地精薩拉多，此刻在場的三名玩家終於有了深刻的體會，爲何以往的那些npc提起地精時，都是一副厭惡的表情。
這個唯利是圖的種族！
楚千變瞪着地精薩拉多，咬牙切齒道：“多少？”德魯伊握緊法杖，他很想掄起手中的【薩瓦隆之杖】，直接把那張綠臉揍成豬頭，只有這樣直接的發泄才能讓他感到舒爽。
薩拉多的小眼鏡裡迸發出狂熱，那是對金幣的執着：“1000金幣！！！”
大廳裡又是一片寂靜，幾秒鐘後，多林怒指着地精，他的手指顫抖着，沙啞着嗓音吼道：“1000金幣！我們哪裡有那麼多錢！？該死的地精，你知道1000金幣是什麼數目嗎？你太貪得無厭了。”
楚千變等人卻是面面相覷，三人都從彼此的眼中看到了古怪的神情，1000金幣……。
薩拉多哼哼了兩聲，挖着耳朵，道：“1000金幣的引薦費用，這是慣例，慣例！”看到楚千變三人木然的神情，地精強硬的語氣弱了幾分，扳着手指，道：“這樣吧，我給你們打個折，800金幣！不能再少了。”
深吸一口氣，楚千變漠然說道：“薩拉多先生，我們身上並沒有那麼多金幣。這樣，500金幣吧，不行我們就離開了。”
“500金幣！嗯。”薩拉多瞧着德魯伊微微抽搐的嘴角，似乎感受到他肉疼的內心，綠臉上旋即露出勉爲其難的神情：“500金幣就500金幣吧。”
楚千變從揹包裡掏了半天，然後又從米粒兒和浪淘沙那裡各拿了100金幣，似乎好不容易纔湊齊500金幣，遞給了地精薩拉多，冷然說道：“這是我所有的資產，薩拉多先生。”後面一句稱呼，已充滿了威脅的意味。
“我明白，我明白，請跟我來。”
薩拉多掂量着手中的袋子，感受着那份沉甸甸的重量，臉上頓時就笑開了話，立刻帶着楚千變等人朝裡面走去。
殊不知地精剛轉過身，楚千變三人都捂住了臉，似乎是在哀悼身邊僅有金幣的事情，其實，卻是不讓自己笑出聲來，對於三人現在的身家來說，1000金幣和500金幣其實根本沒有任何區別。不過，能從這個討厭的地精手中硬摳下500金幣來，怎麼着都是一件令人心情舒暢的事情。
穿過狹長的過道，酒館後的庭院出乎意料的乾淨清爽，不時會遇到行色匆匆的人，這些人卻並不如多林所說的那樣窮兇極惡，甚至有不少態度都很和善，這讓少年戰士奇怪的嘀咕起來。跟隨着薩拉多來到庭院的最深處，狹小的園圃中坐落着一間木屋，昏黃的燈光從窗戶裡透射出來，即使在這樣危機四伏的夜晚，也讓人產生一種寧靜的心境。
“凱瑟琳大人就在裡面，請進吧！”薩拉多的神情變得嚴肅起來，他輕手輕腳走到木屋前，示意衆人直接進去，“她已通知過我，知道你們晚上一定會來。”
等等，黑水行會的分會首領早知道自己等人要來這裡，那剛纔500金幣的引薦費用——
薩拉多臉上又露出招牌式的奸商笑容，讓明白過來的楚千變等人恨不得狠抽地精一頓。
敲了敲門以示禮節，見房門並沒有上鎖，楚千變隨手推門走了進去，一縷莫名的香味撲鼻而來，使人的精神陡得爲之一振，隨後，他看清了木屋裡的情景，一張木桌擺放在屋子中央，似乎法師們都喜歡在住所擺放一張這樣的桌子，上面堆滿了雜亂的卷軸和書籍。
桌子一角豎着一根蠟燭，火光微微跳動着，這樣的情景出現在一名高階法師的住所是相當怪異的，雖然不清楚黑水行會的首領到底是什麼樣的存在，但是能被大神官佛瑞德稱爲破發者，那至少是一名法師職業無疑。在法師的住所中，都是習慣於使用魔法燈具充當照明工具，更奢侈的還有利用魔晶充當燃燒進行照明的，像這種使用蠟燭照明的，在很多法師眼中是一種很寒酸的佈置。
還讓楚千變感到詫異的，木屋裡並不是只有一個人，木桌前坐着兩個身影，對立而作。由於燭光的角度，面朝着自己的那位術者半個身體陷入陰影中，看不清楚面容，只從握着鵝毛筆的手可以看出是一位女性，至於背對着楚千變的人，披着一件藍色的連聲長斗篷，斗篷下是白底帶金色花紋的法師長袍，斗篷的兜帽雖然拉了起來，卻能看到幾縷銀色髮絲垂了出來，在燈光下猶爲靚麗。
目光掃視了一圈，還未等楚千變使用【感知】，面對着他的那個人擡起頭，燈光下一張暗夜精靈的面容浮現，這是一位極爲美麗的女性，頭髮是與楚千變一樣的翠綠色，雙眼注視着德魯伊，睿智的目光是楚千變從未見過的，至少在npc當中他還沒遇到過這樣的人。
這就是黑水行會的分會首領凱瑟琳？楚千變心中有些不安，他本能的感覺到面前這個npc不好對付，這是很奇怪的念頭，自從進入奧托薩斯王國，遇見少年戰士多林後，楚千變內心中對於npc的認知一再改變，尤其是剛纔的地精薩拉多，他還從沒見過這麼狡猾的npc。
“你好，遠道而來的旅行者。我清楚你的來意，佛瑞德自己不敢來見我，只有找你們前來索要點燃‘庇護之炎’的材料。”凱瑟琳笑了笑，示意楚千變等人進來。
楚千變上前行禮，說道：“尊敬的凱瑟琳女士，不論佛瑞德的出發點如何，點燃‘庇護之炎’抵禦曼杜拉的大軍都是當務之急。”
凱瑟琳放下筆，饒有興趣的望着楚千變，那目光中有着審視，道：“你很聰明，我第一次聽說你的時候，還以爲你和那兩個固執的傢伙一樣，會是同樣死腦筋的人。很好，很有趣！”
“那兩個固執的傢伙——，誰？”楚千變一愣，有些摸不到頭腦。
凱瑟琳卻沒有在這個話題上多做停留，直接問道：“年輕的德魯伊，你知道爲何佛瑞德他們，或者說遺蹟之殿不親自找我索要‘庇護之炎’的原料嗎？你明白什麼樣的魔法材料能夠迸發那樣強大的能量，爲士兵們加持上相當於高階牧師的治療魔法嗎？”
楚千變等人面面相覷，心中齊聲罵道，廢話！我們又不是法師，從某方面來說，更不是萊茵隆斯大陸上的居民，又怎麼可能知道這些東西。
無奈，楚千變非常乾脆的搖頭，表示一無所知。
凱瑟琳笑了笑，伸出手指點向桌角的蠟燭，燭光頓時明亮起來，她輕聲道：“點燃‘守護之炎’的材料，只需要純度極高，蘊含光元素的魔法水晶即可，雖然點燃‘守護之炎’的代價高昂，但是材料並不難蒐集。可是，效果更強的‘庇護之炎’並不一樣，當初遺蹟之殿研製出‘守護之炎’時，我就着手研究更強的替代材料，希望能夠研製出效果更強的魔法火焰，最終我也取得了成功。”
楚千變等人臉上露出驚訝，他們沒想到凱瑟琳曾經的身份就是遺蹟之殿的一員，只是，以這樣的身份爲何現在又成爲黑水行會的分會首領呢？
“‘庇護之炎’的材料我是研製出來了，並且，在吸血女巫與黑狼王曼杜拉聯手進攻遺蹟之殿的戰爭中，這種魔法火焰幫助了遺蹟之殿的騎士，最終取得了戰爭的勝利。可是，結果——”凱瑟琳嘴角掀起一絲嘲弄的笑意，“結果是我被逐出了遺蹟之殿，身上揹負上了異教徒的烙印。”
木屋裡的氣氛有些壓抑，在場的三人很難想象，因爲蒐集“庇護之炎”的材料，會引出這麼多故事來，而且，如果事實真按照凱瑟琳所說，那遺蹟之殿也不是什麼好東西，米粒兒撅着嘴思忖着，小腦袋不斷點頭，一副爲暗夜精靈女法師打抱不平的模樣。
楚千變則很平靜，這樣的事情在現實裡聽的看的多了，歷史本來就是由勝利者來書寫的，凱瑟琳不過成爲了其中的替罪羊而已。
關鍵的一點，還在出在“庇護之炎”的材料上。
這樣思索着，楚千變將問題直接提了出來。
“你真的很敏銳。”凱瑟琳毫不吝嗇的讚賞，她的目光中忽然掠過陰柔，一字一句道：“血祭和英靈！這就是點燃‘庇護之炎’的材料，你們真的要來取嗎？”
血祭+英靈！？
在場的人頓時明白過來怎麼回事，多林最先驚呼出聲，臉上佈滿不贊同而又無奈的複雜神情，凱瑟琳所說的很簡單，雖然不知道其中具體的步驟，無疑點燃“庇護之炎”的材料，是通過血祭，以及英靈來獲得的，不管哪一種方法，在萊茵隆斯大陸都會被認爲是邪惡的魔法，也難怪凱瑟琳最後被逐出的遺蹟之殿。
相對於其他人的矛盾心情，楚千變想到的則是佛瑞德拜託他來之前，那冠冕堂皇的理由，無非是不想背上異端的黑鍋而已，德魯伊心中暗罵：“把我當槍使，這個老混蛋，找機會一定要他好看。”
奸詐的npc可不僅是一個薩拉多，楚千變現在已經明白，四轉之後的地域何止是死亡復活時間的限制，高智商的npc也是一個考驗。
整個晚上發生的事情一一掠過腦海，楚千變的思緒飛快運轉起來，片刻之後，他微笑道：“尊敬的凱瑟琳女士，如果知道自己的靈魂能夠拯救如此多無辜的人，我想英靈們也會安然的——”
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（明天是11.11，提前祝單身的男童鞋們節日快樂！）