府衙後的小院兩廡兩廂，是謝子駿的居所，流薰等人就暫住在此。
流薰立在庭院，望着房頂上乾枯的荒草，透出幾分頹廢，院裡兩株桃樹，也只剩了乾枯的枝椏，孤零零的張開臂向天，似在求天公恩賜一兩滴雨水。
流薰正要問謝子駿，忽然身後一陣薄薄的涼風，一雙冰冷的手捂住了她的眼。流薰一驚，只在此刻，忽然記起來沈孤桐那句“木已成舟”的話，不覺心頭一沉，脫口而出，“旎姐姐！”
那手鬆開，輕輕推了她後肩一下，嗔怪道，“莫不是你背後生了眼，如何就看到我了？”
流薰心頭百味翻涌，勉強笑了回頭，果然是她。
方春旎一身藍布花短衫，月白長裙，頭裹了蘭花布，襯托出一張比先時消瘦了許多的俊臉，清清雅雅的似一朵玉蘭花，或是因爲她雙頰凹陷，反顯出那雙彎彎的眼烏亮明透，笑盈盈的望着流薰，輕輕拉起她的手問，“聽你兄長說，你來了河南，姐姐都難以置信，也不知該是憂是喜了？不過，你我姐妹能在此相遇，也是今生緣分獨厚。”
看着她們姐妹親密的樣子，謝子駿解釋說，“你旎姐姐的船行到河南就遭了劫匪，險些遇難，靖安候府派來的那位家丁也落水不知去向了。虧得護送你旎姐姐的那位嬤嬤忠義捨身護主，歷盡周折在此和我相遇，遍地饑荒，我便留她暫且在此，幫了救助一些災民留下的孤兒。”
春旎含羞時面頰上飛了一片酡紅，對她說，“就是在此給駿表兄添麻煩了。”
流薰心頭頓生疑竇，望着旎姐姐，不知爲何，春旎姐姐的每一句話如今都要令她費盡思量。
他鄉遇故知，春旎歡喜的吩咐丫鬟們幫忙將流薰所帶之物放去廂房，又張羅着爲流薰安頓。
流薰進了房間，四下看看，倒也潔淨簡單，這房子頗有些居家的氣息，每個角落都佈置精緻。
“這本是我住的，來不及收拾，薰兒你就在此委屈幾日吧。聽說，你要去南山七星臺？”方春旎問。
流薰踱步四下望着屋內，見中堂上一幅畫，畫得是墨竹，上面題的卻是鄭燮的那首詩：咬定青山不放鬆，立根原在破巖中。
千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。
這字這畫，筆畫間傳神，力透紙背，分明是哥哥所書。她眼前忽然出現了哥哥那英挺的背影，彷彿出了謝府來到河南，哥哥的腰身都挺直了許多，透出幾分堅忍的風骨。
“這是你哥哥那夜信手塗鴉，我卻覺得字畫傳神，討了過來掛上。”春旎得意道，仰頭望着那畫，眸光裡都滿是欣賞崇拜。
流薰取笑道，“都說河南賑災辛苦，夙興夜寐，靡有朝矣。怎麼還有心思吟詩作畫嗎？哥哥果然好雅緻。”流薰看一眼方春旎，心想這若是被爹爹知道，一定打斷骨頭！
方春旎面頰上立時透出幾分窘意，遮掩說，“怕是他當做箴言自勉的。你哥哥這差事，可真是不容易。若不是被逼到絕地，他也不會鋌而走險借了這九死一生的差事。”
聽方春旎話音遲疑，流薰心頭那點恨意漸漸萌生，她還沒來得及質問她，到底爲什麼要設計去羞辱哥哥，難道就是爲了嫁禍給繼母封氏，難道就是爲了逼哥哥走出這一步？
但眼下大事爲先，她不能讓自家後院着火，就強忍了怒火，打量着方春旎，忽然問，“旎姐姐，薰兒來河南前，太子殿下還有一事相托呢。”
流薰目不轉瞬的凝視方春旎的眼眸，徐徐地問：“太子說，曾假哥哥之手討得旎姐姐爲他配的一味藥，那金黃色的粉末，似是快用盡了，還急得向姐姐討要呢。”
一聽“太子”二字，方春旎周身一抖，旋即強自鎮定，含混着避開流薰的目光說，“那藥嗎？我倒記不得了。只依稀記得，珏表兄曾求我爲太子配過一味藥，是治那不可告人的病症的……”她遲疑的望一眼流薰，王顧左右而言他，還反問一句，“薰兒你是知道的吧？”
流薰淡然一笑，已深知三皇子所言不假，但爲什麼旎姐姐要給太子調那味令太子虛乏到人前出醜的藥呢？
流薰慨嘆一聲道，“難爲太醫院這些老朽，果然是不中用的，反不及姐姐的醫術高明。不過，聽聞太子被逼無奈，要拿了那藥粉去請太醫院的洪太醫代爲調配呢。太子殿下說，洪太醫本是同姐姐師出同門的，想必差不到哪裡去。”
她試探道，“倒是太子託流薰去姐姐房裡尋這味藥，看看可還有剩餘的，權且應對一陣子。流薰也不懂，就求小姑母代爲翻尋了，還真巧，就找到了。”
聽到這裡，方春旎的腿一軟，竟然跌坐去榻上。
“姐姐，你怎麼了？”流薰故作糊塗的問，伸手還攙扶她。
方春旎忽然自己覺得失態，嗔怪地甩開她的手道，“你這妮子，就是愛自作聰明。那藥和藥不一樣，同一顏色，同一嗅覺，未必是同一味藥。你冒冒失失的把藥給了太子，若是搞錯了，可不是要亂大事？”
流薰被她一說也驚得擔憂道，“哎呀，都是薰兒冒失了，可是，姐姐那個藥，該不是什麼毒藥砒霜吧？”
方春旎打量她，須臾，淡然一笑道，“算了，木已成舟，想洪太醫也不是唐突之人，一定是查驗後纔給太子用的。”
但此後的話，卻是愈發的不安起來，就是神色都透出些心不在焉。流薰心頭也知了大概，不覺疑慮更甚，難道是她多心了？只是旎姐姐卻愈發讓她看不懂了。
丫鬟捧來兩碗薄粥，一碟鹽水豆，一碟鹽糟的柳芽，放在炕桌上。
方春旎爲她擺了碗筷說，“權且委屈你這大小姐了。如今外面旱災，饑民食不果腹的，能吃上一碗薄粥都是慶幸了。”見流薰的眸光裡透出幾分狐疑望着她，方春旎更解釋說，“你哥哥每日三餐也是如此的。我都在想，可是苦了他，他堂堂世家公子，自幼衣食無憂，哪裡吃過這種苦，竟然還甘之如飴的忍了。”說罷，淚光盈盈，聲音哽咽。
“怎麼，有粥吃嗎？也算我一份。”景珏闊步進來，拱手說，“叨擾二位妹妹了。”
流薰一笑，將粥碗推給他說，“我這一路腸子肚子都要顛簸出來了，正沒胃口呢，莫糟蹋了東西，你替我喝了吧。”
景珏毫不客氣的上前捧起粥碗，只到了嘴邊，忽然猶豫，望一眼方春旎問，“旎表妹，這粥裡，可沒有放什麼女人將補身子的草藥吧？”
一句話逗得方春旎噗嗤一笑，含嗔道，“自然放了藥，還是放了安胎補氣的藥，表兄可敢喝？”
旋即同流薰笑做一團。
（本章完）