旭曉堂院落裡一方角亭，柳三郎與十一娘這對年齡相差懸殊的兄妹正在對弈，唯有青奴、碧奴兩個婢女，也被打發去了十步開外，青奴尚且覺得詫異：“小娘子一貫溫和，這回怎麼不讓咱們近身？”
碧奴很快找到藉口，雖然她也不知究竟，但顯然已經習慣爲主人各種怪異行爲開脫：“小娘子才接觸棋弈，哪裡是三郎對手，許是因爲保存顏面，纔不讓咱們旁觀。”
青奴想起前些日子蕭九郎與十一娘對弈，結果被小主人的臭棋逗得捧腹大笑，十一娘惱羞成怒的情景，不由頷首：“你言之有理。”
其實一方棋盤，不過擺設而已，不提十一娘，三郎的心思也壓根不在黑白縱橫之間。
所謂有其師必有其徒，十一娘前世七歲便拜師瑩陽真，一直專心畫藝，對於棋弈不過只曉得規則而已，一手臭棋也在親友間十分出名，當年裴十一郎但凡在五姐畫筆之下丟盔棄甲，總會藉着棋弈扳回顏面，柳三郎當然也明白裴五姐不善棋弈，可因爲這時年齡相差太多，想要摒退婢女私下交談總得有個藉口，是以纔會自攬教習十一娘棋弈這個艱鉅任務上身，其實完全就是掛羊頭賣狗肉。
眼下兩人，不過是將黑白雙色子依次往棋盤上擺罷了。
三郎心裡的疑惑已經早早不能摁捺，無奈他現今是有實職在身之人，今日是好容易盼得休沐，才尋十一娘解惑，手上漫不經心，質問卻是一句緊跟一句。
“先帝德宗，秉恭孝道，故而京兆盧雖有跋扈蠻橫之舉，先帝不予懲治，老榮國公已不在人世，諸多惡行說來無益，只論榮國公夫婦，決非急公好義者，十一妹何故以爲這對夫妻會爲平民百姓申冤？”
大周遵奉以孝治國，不僅當今天子愚孝，實則往上追溯好些代也不乏庇縱外戚之君，故而當年裴相才視崔牧爲忌憚，就說德宗，對盧太后及盧家也不無庇縱，大概唯一“叛逆”就是在獨寵崔後一事上，德宗對盧氏女敬而遠之，卻越發因爲心虛而補償盧家，造成老榮國公一代就跋扈囂張，家中子侄更加有樣學樣。
“再者，榮國公夫婦到底居權貴場中，如何不知劉玄清背後靠山，眼下劉玄清爲太后聽政功臣，榮國夫人如何肯爲布衣百姓討還公道？”
三郎緊跟又道：“若無榮國夫人撐腰，即便受害者擊鼓鳴冤，怕是也只死路一條，冤情不待申訴就被人殺害，於太后無傷毫髮，十一妹，此計並不可行，即便爲除劉玄清怦擊太后，也不該犧牲無辜。”
十一娘待三郎說完，才隨隨便便擺下一子，微笑道：“父祖遇害前，有回宮宴，榮國夫人獲邀而至，就曾怒斥太后明知她爲老國公守喪而故意下帖，置她不孝，太后當時並未自辯，反而稱疏忽之過。”
這事三郎顯然不知，目瞪口呆。
“事後我才知曉，太后並未邀約榮國夫人，不過邀請了她孃家幼妹，榮國夫人當衆發難，實因心懷不滿。”
十一娘看向三郎：“你說得不錯，盧太后在世時盧氏一族尤其榮國公府跋扈囂張，榮國夫人根本不將太后看在眼裡，才至於如此行爲，太后雖然表面不與她一般見識，然則實際……盧氏受冷，就是太后態度！榮國夫人只以爲太后能有今日全靠盧太后提攜，太后顯然並不這樣以爲，榮國夫人既然不將太后看在眼裡，太后又何必討好籠絡？只因德宗已崩，盧家再無倚仗。”
“然而，榮國公夫婦已經被盧太后寵縱得不知天高地厚，根本不懼韋海池，否則當年盧氏備受冷落，榮國夫人何來在德宗崩後仍然有底氣無理取鬧挑釁太后？是以我認爲，縱然榮國夫人不是急公好義之輩，一旦知曉太后有意打壓盧家，也不會容忍太后垂簾聽政，這把刀正好合用。”
不待三郎落棋，十一娘繼續往下襬子。
“三郎，你到底年輕，不曾細究人性，有些人一旦養成囂張習慣，便視威脅而不見了，榮國公夫婦便是如此，這時，他們應當以爲只要力援天子，將來榮華可期，至於太后……榮國公夫婦一直視太后爲自家走狗，你見過哪個主人反而會將狗畜奉爲至尊？”
十一娘繼續往下襬子。
“我從來沒想過榮國公夫婦會爲平民申冤，但只要他們爲自身謀利，也就夠了……更不說榮國夫人被劉玄清騙財，還傷及陽壽，這口氣她如何能忍？勢必要置劉玄清於死地，至於無辜百姓……”十一娘擡眸，在三郎十餘步不曾落子的情況下，總算佔盡上風，白子落下：“能保則保，不能保我亦無奈，三郎，與豺狼對峙，我不能因爲牽掛無辜而心慈手軟！”
三郎震驚，瞪大眼看向十一娘。
十一娘卻避目，但兩隻手掌已經握緊成拳，雖指甲修剪得圓平，狠狠掐入掌心亦有痛感。
她不需要僞善，必須狠絕心腸，瞻前顧後只能落得前世一般下場，只要能爲裴鄭昭雪，讓韋海池及謝毛等人血債血償，即便墜落修羅地獄，也由她一人擔當，無怨無悔！
三郎狠狠嚥了口唾沫，這才從質問的立場轉爲撫慰：“十四兄也說了，會盡力保全無辜……十一妹……”才喚出聲，三郎突覺不慣，改了稱呼：“五姐，你畢竟只是女子，這些事，莫如交由我等……”
“韋海池可是男兒身？”十一娘微笑：“三郎，你該當何爲亦當何爲，便連柳氏一族，我亦不會讓之牽涉陰暗，莫要過多壓力，我今日坦言相告，也是爲了讓你打消顧慮，放心，若非萬不得已，我也不願傷及無辜，但倘若有朝一日……不要有任何負累，舍我抵禍便罷，你需謹記，如若你亦受牽連，反而我死不瞑目！”
十一娘再落一子，神情有若雲淡風清：“上蒼施憫，既然容我新生，必定有我之責任，三郎，這不是你能承擔。”
話題太過沉重，柳彥這時情商還無能消緩，只有岔開：“無論如何，太后這回垂簾聽政之舉，也只能半途而廢了，如此來看，也算大周幸事。”
十一娘不語。
半途而廢？太后手段倘若僅此而已，裴鄭何至滅族？
她的目的不過是要剷除劉玄清而已，至於太后是否聽政，根本不重要。
賀衍根本不是對手，貴妃更如飛蛾撲火。
可怎麼顛覆既定，十一娘這時不說沒有把握，更加毫無計劃。
唯一盤算，拉攏集合，打入敵營而已。
十一娘甚至根本不曾細想，她剷除劉玄清的最終目的。
變身蛇蠍、不顧無辜？她太高估自己了。
兩個對弈之人一時陷入沉默，旁人看來，似乎棋局已經僵持。
這時，蕭九郎忽然“從天而降”，大呼小叫前來——
“三哥，我總算找到你了，咦？怎麼你和十一妹對弈！”
旭曉堂中，無人敢攔蕭小九，青奴碧奴只有面面相覷的份。
所以蕭九郎輕而易舉便將棋局戰況盡收眼底。
然後他仰面摔倒——
“不是吧，三哥竟然落敗？”
柳三郎這才正視棋局，也呆怔數息，摸着後腦勺，長長一聲“呃”……
十一娘居然沒反應過來自己贏了！
但她立即“歸竅”，甜甜一笑：“還是三哥有君子之風。”
蕭小九立即一個鯉魚打挺：“十一妹，可不能這樣昏聵！三哥固然謙讓，可對十一妹精進棋弈並無好處！”氣鼓了雙腮，活像一隻青蛙。
十一娘一個斜睨，起身便走。
蕭小九呆若木雞，尚且委屈：“我是一片好心……”
三郎興災樂禍，端着架子咳了兩聲，撫摸了兩下蕭小九頭上的總角：“乖，洗洗睡吧。”