又說柳均宜，被一道聖令千里迢迢冒着風雪詔返歸京，當日入宮，倒是在紫宸殿中見到了天子，賀衍卻在一番噓寒問暖後，居然提都沒提劉渡案一句，反而安慰均宜四年勞苦，表彰平亂有功，篤定不讓柳均宜再放外任，可如何授職，還要與政事堂諸相協商，囑咐均宜趁這一段閒睱好生修養，與高堂妻子團聚享享天倫之樂，就這麼將人打發。
柳均宜滿頭霧水，回家見了韋太夫人，才知道劉渡已被無罪釋放，難怪天子問也不問其實謝饒平多回上書已經列舉諸多罪證，柳均宜大爲火光：“劉渡貪昧災糧交奸商高價出售牟取暴利，置無辜災民不顧引發逃亡匪亂確有其事，否則當年受災地並非漢州一地，何故唯漢州餓死無數，不可收拾？謝饒平雖有陷害忠良之實，然則這回卻並沒冤枉劉渡，兒子隨謝饒平往漢州，走訪多縣，見不少村舍甚至空無一人，因顆粒無收餓死之老弱竟達數百人！多數災民因走投無路，不得不逃亡，賣身大戶爲奴，抑或落草爲寇。”
韋太夫人嘆息道：“聖人爲了對付謝饒平，確是不該枉顧事實，縱容劉渡這等奸貪。”
柳信宜因爲韋太夫人授意，這些年主動攀交韋元平，效果顯見，如今已經不在門下省毛維壓制下，早就被韋元平調任中書省，授“知制誥”負責執筆草詔的中書舍人，對於有些秘要，當然耳聞目見，這時告知弟弟均宜：“劉渡一口咬定當年他的確奉令下發災糧，然受災地除州治所在雒縣外，還有德陽、什邡兩縣，雒縣爲劉渡兼令，而德陽令與什邡令一個畏罪自盡，一個恰好就是毛維族侄，證辭不可信，一應交接文書又被刺史原屬官司戶郭園盜毀，郭園又下落不明……薛相國便是因爲這些蹊蹺處，才相信劉渡或許有冤。”
柳均宜冷笑道：“郭園分明與劉渡狼狽爲奸，應是劉渡察覺事有不好，將其殺人滅口，反誣文書是被郭園盜毀……可諸多商賈口供，我也親耳聽聞，指證郭園出面將災糧交予他等高價出售，劉渡即便聲稱一切都爲郭園罪行，可他爲漢州刺史，若他不是主謀，區區一個司戶，怎麼能將罪惡勾當行爲得滴水不漏，劉渡這刺史毫不知情太過滑稽。”
“所以，劉渡才一口咬定這是謝饒平與毛維安排陷井，郭園是被謝饒平殺人滅口，又再收買奸商指證郭園，就是爲了讓他難辭其咎。”柳信宜也是語氣悲沉：“如此漏洞百出狗急跳牆之分辯，偏偏聖人與薛相國還都相信。”
韋太夫人說道：“聖人與薛謙未必相信，應是也想到漢州一案並不如此單純。”
柳均宜問道：“阿母這話何意？”
“劉渡當年這般膽大貪昧賑災糧款，應是將德陽、什邡兩縣縣令一併收買，他以爲天高皇帝遠，死者無非是平民百姓，災民逃亡在外，根本不知朝廷有賑災一說，壓根不會知道他這刺史罪行，但朝中那御史胡悅，又是怎麼身在千里之外得聞劍南道有刺史貪昧？”韋太夫人搖了搖頭：“想必是毛維那族侄，爲防罪行敗露惹火燒身，先在咱們毛相國這裡報備。”
柳均宜震驚道：“阿母之意是……太后早知漢州餓死無數，卻摁捺不理不聞不問，直到臨朝一事有了波折，這才，這纔想借漢州一案促成聽政，交待胡悅彈劾？”
韋太夫人頷首：“劉渡不足爲重，可是因爲毛維牽連在裡頭，太后才置之不管，以爲多一事不如少一事，在這位眼裡，那些災民生死更加微如草芥，那時她一心臨朝聽制，也不願多生波折，卻沒想到劉玄清在這當頭壞了事，天授神權沒了藉口，纔打算將聖人不問朝政耽擱民生之弊端當衆揭露，促成她堂而皇之聽政，必然也想了辦法事後將毛維擇清，估計會讓劉渡‘畏罪自盡’。”
柳均宜一拳頭擂在案上：“太后卻沒想到聖人改變主意，非但將謝饒平貶黜，甚至重掌國政，並下令嚴察劉渡案！”
“謝饒平已經摺損，太后當然要力保毛維，劉渡這番狡辯背後，怕是有太后安插耳目教唆，郭園是劉渡屬官，被殺滅口容易，然而憑劉渡本事，怎麼殺得了什邡令滅口？倘若他真有如此果狠，爲何偏偏就放德陽令一條生路？聖人與薛謙也許明白劉渡確有罪行，可謝饒平也堅決並非忠良無辜，太后有意讓劉渡與謝饒平對立，目的便是讓聖人爲除謝饒平而力保劉渡，咱們都信劉渡奸惡，反而言之，便會相信謝饒平清白，劉渡眼下看來逍遙法外，但此案卻並未真正了結，太后勢必還有後着，目的是在斬斷聖人左膀右臂。”
這當中的彎彎繞繞，柳均宜這時纔算完全明白，而默坐一邊只聽不語的十一娘卻大是欽佩韋太夫人這番分析。
“這個案子不會再有公審，薛謙與馮伯璋也勢必會爲這一念之差付出代價，均宜，這些事情你明白就好，倘若太后或者韋元平問詢，對劉渡罪行，坦言即可，其餘一句不要多說。”太夫人輕輕一嘆：“事到如今，我也看出來了，憑聖人之能，還遠遠不能阻止太后涉政，更不說爲裴鄭翻案，白廢了我那韞兒一番苦心，萬幸則是，當初咱們還算冷靜，沒有過多涉入其中，反而獲得太后信任，不似薛家……只怕這回不能安保了，但願薛公早生防範已有籌謀，莫再重蹈裴鄭覆輒。”
韋太夫人沒有想到，孫女十一娘早就已經替人未雨綢繆，安排下了樁樁件件。
可要問十一娘幾成把握，她實在也有些忐忑，正如太夫人所言，這回薛謙與馮伯璋勢必會遭清算，十一娘竭盡所思，也只有保薛家不受太后猜疑的辦法，保不保得住薛謙性命還難說，罷相卻在所難免，其實薛謙若能聽進陸離勸言，不涉太深劉渡貪墨案，或者堅持勸諫聖人秉持公正而非力保劉渡，也不會步入太后設下陷井，至少在這樁風波不會受到牽連，不過倘若不能阻止太后臨朝，薛謙與薛家始終在劫難逃，可倘若這回十一娘謀劃順利，至少薛家會暫時安全。
柳薛兩家已成姻親，韋太夫人也婉轉提醒過薛公薛子瞻，話當然說得甚有保留，不似今日這番剖析透徹，而是提醒薛公劉渡罪有應得，告誡薛相莫再力保，可薛家雖然也揣摩着柳家並非表面那般是太后親信，然則關係家族安危，有的話當然不能說明，是以薛公也只抱怨了一番兒子薛謙執拗，關於執拗於何事卻語焉不詳。
這也是韋太夫人料定薛家應有籌謀防範，不至於毫無準備乾等被人收拾的原因。
十一娘這日打發了預料之外的來客方氏，掐算着時間，猜想韋元平應該也會有所反應，正想着尋賀湛打聽，哪知剛用完午膳，她還沒來得及稟明太夫人前往上清觀，就又迎來一位“預料之外”，卻是韋元平的孫女韋緗。
四年之前，當柳信宜有意與韋元平交好，便料到韋元平會起意聯姻，果不其然，來往幾回之後，韋元平就打聽起柳五娘來，聽說已經與玉山羅氏換了庚帖，韋元平跌足長嘆——固然韋家這時儼然取代裴、鄭成爲京兆十望之一，然則相比謝家以外的八門顯望，根底仍算淺薄，韋元平又非嫡宗而是庶支，要與十望聯姻也不容易，好不容易有了個主動示好的柳信宜，哪能不立即抓緊，卻沒想到柳五娘竟然名花有主，又怎不讓人遺憾。
是以，當柳信宜提出爲兒子求娶韋相孫女，韋元平大喜過望。
喬氏所生嫡子五郎柳彰與韋相嫡長子所出韋緗年齡相當，十一娘原本以爲當年上清觀應試的競爭對手會成爲自己堂嫂，哪知韋元平也不知出於什麼考慮，竟是讓次子所出嫡女韋縹聯姻柳氏，韋縹如今才十二，當然不至婚齡，事實上兩家還沒交換庚帖，只是有了口頭約定，不過名門望族等閒也不會背信，這門姻緣已經十成八/九，兩家原本就是親戚，走動就更加頻繁起來。
要說韋緗也是常來柳府，與七娘、九娘表面還算交近，只不過十一娘因爲一月當中有十日住在上清觀，又隔三差五就往外跑，倒不常與韋緗碰面，而這回，韋緗目的顯然是衝十一娘，所以才說出乎預料。
兩個女孩圍繞畫藝技法這個話題交談一番後，韋緗便轉說正題。
“十一妹，有一件事……你也知道，我近及笄，家中父母正爲我議親，可我……實在我已經心有所屬，只不知那人……我深受流言困擾，也怕不能解開誤會，父母不會贊同……因而想向十一妹討教，便是薛六郎薛絢之，未知十一妹可知當年……六郎元配裴八娘之死因，是否真爲六郎寵妾滅妻？”