勵新五年六月望日朝會，天子當着滿朝文武面前，宣稱因突患疾症而無力執政，將往玉華宮靜養，爲免政務耽擱，暫由太后及政事堂諸相協理，但凡敕詔，加蓋太后印寶及政事堂金章即可頒行。
雖然大周曾經出現過因天子年幼而臨朝聽政的文皇后，不過敕詔不加龍璽僅憑太后印寶及宰輔金章便能頒行天下的事還絕無僅有，顯然不合禮制，可天子宣告羣臣後，宣政殿中卻沒有激發理所當然的羣起諫阻。
太后黨固然不會多話阻撓，可這濟濟一堂也不全是韋毛之流，雖說眼下不少馮黨已被停職待察，但薛謙掌權後舉薦的官員中，那些沒有與馮伯璋同流合污的忠耿之臣，竟然也不約而同的保持緘默。
不是他們因這連番打擊而心性大改，實在五年之間，因爲天子力庇劉渡，對忠告良諫置之不聞，導致偏聽偏信馮黨此類貪奸，官制相比先帝時竟然越發混亂，實在讓一應忠耿大覺灰心，如今天子稱病罷朝，移交政權，他們總不能阻撓天子養病，更兼則是，倘若此時揪着禮制不放，堅持敕詔必須也只能加蓋龍璽方能頒行，要萬一天子乾脆將龍璽交託太后，豈不是得不償失？
縱然有那麼極少一部分馮黨，因爲官階所限，還沒有資格參涉進劉渡以及蒐括案，爲求自保硬着頭皮出列諫止，但因人微言輕，被那些佔據要職的太后黨三言兩語一駁，就一一蒼白着老臉又回到了位置上。
高高在上的天子待底下真正一片鴉雀無聲後，無聲慘笑起身離座，隨着宦者拉着尖細的嗓音宣告“退朝”，空蕩蕩的寶座下，多少人如願以償面帶愉悅，多少人心頭沉重暗自嘆息，多少人心灰意冷如喪考妣，又有多少人微擡着眼目送着天子踉蹌的步伐，握了拳頭——勵新之政，難道就這樣在今日，正式落幕了？！
馮薛入罪，便是數載以來幽居禁內無心旁務的貴妃也有所耳聞，可一直到六月十五這日，她才聽說天子將去玉華宮修養一事，縱然之前貴妃已經答應了十一娘再不插手，這時也未免心急火燎安坐不住，風風火火地趕到許久不曾涉足的紫宸殿，便見顧懷恩這閹宦竟然滿臉灰敗的跪在天子寢堂階下，腦門腫脹老高，顯然是磕的。
“貴妃，貴妃可要替老奴求情，老奴對聖人耿耿忠心，貴妃可是知情，眼下太后竟然逼着聖人將老奴趕出宮廷……”一見貴妃，顧懷恩昏濁無神的兩眼瞬間雪亮，膝行上前重重叩首。
自從五前年天子掌政，顧懷恩這個心腹內宦也搖身成爲權幸，與馮伯璋眉來眼去勾搭成奸，收了不少意欲晉升的官員賄賂，又將他們統統發展爲馮黨，在天子耳邊更是見縫插針就爲馮黨粉飾，如今他手頭私產比當年侍奉德宗時又翻番幾倍，竟連多少顯望勳貴都望塵不及，哪知一朝就被太后釜底抽薪，倘若不是天子替他求情，按律得處杖決，如今雖然只是被趕出宮廷，然而對於這等閹奴，倘若離開宮廷，家產又被抄罰一空，將來處境可想而知。
但貴妃對顧懷恩卻一點沒有同情心，只丟下一句“咎由自取”就毫不猶豫擦肩而過，然後她那長長的裙角被顧懷恩扯住了。
從未受過如此冒犯的貴妃，本就焦躁的心情更添狂怒。
她半轉着身，冷冷睨視。
“貴妃難道就不擔心，老奴爲求自保稟明太后，聖人之所以堅信謝相國害殺裴後，都是貴妃在後蠱惑？！”
被逼入絕境的閹奴這時兩眼血紅，咬牙切齒。
但貴妃卻莞爾一笑。
兩根手指，抽回裙角，卻徹底轉過了身，面對着顧懷恩稍稍彎下脊樑。
“你當我懼怕韋海池不成？你大可去告密，不，這不能稱作告密了，我相信韋海池心知肚明。”貴妃毫無顧忌直稱太后名諱，倒將顧懷恩驚嚇得如同見了鬼。
貴妃儀態端方的再度轉身，仍是風風火火直往殿內闖——韋海池只有一事不知，便是晉王賀燁纔是主謀，但不提顧懷恩，就連天子也瞞在鼓裡，貴妃這時無比慶幸當年她孤注一擲時至少還僅存這一點警慎。
可是當步入那間再度因爲錦幕垂擋而陷入昏黯的殿堂，眼看着天子恍若五年前一般頹喪，一盞接着一盞縱酒，堂堂九五之尊冠除發亂，連衣襟上都染着酒漬，貴妃的心情更加有若被壓上了一塊巨鐵，她根本無心見禮，幾步上前一把奪過酒盞狠狠摔摜地面，眼見着天子直接抓起酒壺塞在嘴裡猛瀼，無可奈何的貴妃這才直瞪天子座側，冷着臉像座冰雕一般的少年。
“大王，你也不勸勸聖人？！”
“我勸了。”賀燁抖了抖他被潑得差點沒直接滴酒的袍子，又側了側臉，好讓貴妃看清面頰上那殘留的口脂印，伸出手指點了點跪在十步開外瑟瑟發抖的一個樂伎：“這就是結果。”
貴妃憤怒的頭腦完全不能理解晉王的話與手勢代表着怎麼一起事故，她也沒閒心理會這些，重重一喝“退下”，於是早在貴妃當着天子面前摔杯子時就已經停止了鼓樂的一衆太常音聲人，包括在天子逼迫下無可奈何壯着膽子在晉王臉上“留印”的樂伎，如釋重負般抱着樂器眨眼間就退得乾乾淨淨。
當然，晉王仍在，天子也還癱軟現場。
“這時可不該酗酒縱飲，聖人！”
不待貴妃苦口婆心勸慰的話說完，賀衍竟然仰天長笑，只那笑聲漸到最後，倒比哭音更加悽悶：“阿姐，阿姐！”
賀衍整個人撲倒在食案上，也不管衣袖浸泡在湯汁裡，肩膀劇烈抽動着：“這是什麼時候，這時我又能做什麼？阿姐，你不要再廢心了，什麼話都不需說……直到如今我才明白，一切錯責都是我造成，我愚笨，我無用，我根本沒有資格爲一國之君，如果我不在這位置，渥丹不會死，裴鄭兩族忠良也不會含冤屈死！”
九五之尊只顧嗚咽：“是我下令殺死他們，我明明知道他們不會謀逆！我怯弱，又虛僞，這麼多年，我甚至不敢面對真相，我曾經對渥丹稱誓，白首偕老不離不棄，卻是我親手毀滅了她父母二族！可是我沒有辦法，我沒有辦法……”
貴妃一路上盤算好的那些勸言，被天子這話一堵，全都憋在了胸口。
她看見晉王連連搖頭——說什麼都沒用了，裴鄭逆案的真相天子顯然已經一清二楚，可什麼都不能做。
然而貴妃長吸一口氣後，還是跽坐在天子身邊，握住了這個可悲又懦弱的男人，醉酒後越發不能摁捺顫慄的指掌：“即便當年聖人對裴鄭逆案心存疑惑，更加偏向於兩族無辜，但也絕沒想到有人竟敢膽大包天陷構忠良，更加不曾洞悉太后禍心，只是因爲形勢所逼，又不夠堅定，無奈之下才錯斷，妾身相信，聖人並非從一開始就選擇庇縱奸侫。”
賀衍的顫慄似乎一滯，過了許久才擡起蒼白淚溼的面孔，可目光依然渙散，像極瀕死之人。
“阿姐相信又有何用，渥丹再也不會信任我，更加不會原諒我，我如今知道真相，但卻無能爲力，有朝一日九泉之下，她不會見我，我也無顏見她了，到這地步，就連懇求原諒我也沒有資格！……阿姐，我這一世，最期望不過富貴閒散，與愛慕之人白首偕老，一生安適，我從未想過位及九五，也從不戀棧至尊寶座，可我若早有勇氣將這些話告知阿耶，將儲位讓予燁弟，也許就沒有如今這樣局面，是我害死了渥丹，是我害死了她所有親族，我愧對渥丹，愧對妻族，更加無顏去見父祖，我就是這麼一個一無是處之人，爲何偏偏讓我生於帝王家！”
“聖人既然已經明白真相，這時或許不晚……”
“晚了！一切都晚了！”賀衍捂着眼睛，倒在貴妃膝頭：“阿母也不容易，我不能置她不顧，阿姐，我只能……愧對渥丹……”
終於，就要這樣一敗塗地了麼？
貴妃心裡也是一片悽楚，可積累多年的怨憤仍舊讓她不甘就此作罷，然而還沒待她進一步勸導，忽然感覺到伏在膝頭的天子急咳劇烈，眼疾手快的賀燁一把將天子扶起，貴妃這纔看清錦裙上刺目那片腥紅！