一般男子冠禮，非親非故的女眷並不會前來道賀，故而晉王府今日的女客除了武威侯府的女眷外，也就只有宗室女眷了，而宗室因爲才經過一場清洗，好些都被貶爲庶人，故而相比正廳的賓客滿座，後宅裡就顯得冷清許多。
孺人秦霽是晉王府內宅眼下份位最高者，然而卻也沒有主持宴席的資格，豫王世子妃與蜀王妃小韋氏受太后親自囑託，今日纔是主持者，秦霽只能伴在豫王妃身邊侍奉，她卻沒有顯現出半點不甘心的神色，一臉的喜氣洋洋，忙碌着佈菜遞酒，話也顯得要比尋常更多。
這時連瑩陽真人都討好上了。
“妾身聽聞真人極喜扈姬劍舞，今日既逢喜慶，莫若令扈姬助興可好？”
瑩陽曾經在上清觀中觀賞了扈姬劍舞，的確念念不忘，然而這時卻因秦霽言語中那個“令”字有些不悅，察覺到秦氏似乎別有用心，她纔不會被秦氏利用，捲進晉王后宅這些姬妾爭鋒的事情裡，說了一句莫測高深的話：“不急在今日。”
她對這位晉王孺人還有印象，固然記得多年之前擇選學生，秦霽表現得落落大方，當時她尚還暗贊此女爽直闊量，但更加深刻的卻是那年太后壽辰，這位當衆跪請太后恩典，直訴與晉王燁兩相傾心。
瑩陽是個至情至性的人，又一貫不拘小節，當時倒不覺秦霽此行令人鄙惡，反而憤怒晉王行事荒唐，既然對秦霽無意，便不該招惹，害得人家好端端的閨閣女兒受盡嘲笑，只不過後來聽賀湛說了晉王燁的僞裝，瑩陽哪裡想不到這一樁事故另有蹊蹺，早就料定武威侯必然已經暗暗投誠晉王，秦霽甘受譏諷自毀名譽，多半不是僅僅因爲愛慕了，摻雜着許多利益圖謀。
瑩陽是個護短的人，雖然不至於因此便厭惡秦霽，當然會更加偏心十一娘，想到此女城府頗深，竟然企圖利用她給扈姬難堪，心裡那微薄的好感立即煙消雲散，劈手就奪過了秦霽手中酒壺，自己爲母親斟上，口吻越發不冷不熱：“這裡有我，就不勞孺人侍奉了，孺人自家長輩也在席中，更加需要孺人招待。”
這話聽在秦霽耳中，顯然是在譏嘲她不理自家親長，而一味奉承豫王妃，心中頓時一陣憤憤，但臉上仍然不露端倪，又笑着客氣了幾句，才訕訕移步。
武威侯夫人卻一直在關注某人的缺席，這時見了孫女，忍不住問道：“謝六娘怎麼沒來湊趣？”
晉王與謝瑩籌建擊角場以來，鬧騰出不少風言風語，秦家諸人幾乎斷定謝瑩便是將來的晉王妃了，故而今日纔有此等疑問，雖說依據禮儀，謝六娘今日不便出席，但晉王與謝六娘何嘗又是守禮之人，兩人各有各的乖張不羈，謝瑩今日的缺席就顯得有些奇怪了。
“這我可不知，或許是被其餘事絆住了吧，謝六娘到底是公主侍讀，出宮還得經過太后允准。”秦霽口裡這樣回答，眼睛一直還關注着豫王妃的席面，留意見柳九娘似乎與楊十五娘發生了口角，柳九娘倒是莞爾笑顏，楊十五娘卻滿面怒容，被瑩陽真人輕聲訓斥了幾句，強忍着沒有說話，臉上的神情卻越發不好。
秦霽輕輕攏眉：看來，楊十五娘對柳氏以及瑩陽真人深懷怨謗，也不知是因爲何事，楊十五娘畢竟是豫王府曾長孫媳，雖說是個晚輩，地位也不容小覷，不知是否能夠交好，以備不時之需？
畢竟太后一日沒有正式賜婚，柳十一娘便仍有可能成爲晉王妃，若事情真出了這等意外，交好楊十五娘，說不定就能拉攏豫王府爲後盾，豫王與王妃已是年邁，還能活多久呢？等這兩位沒了，瑩陽真人不過就是個入道清修的女兒，未必與長嫂同心，待世子妃成了豫王妃，相比瑩陽這位小姑子，當然更加偏心楊氏這個長孫媳。
秦霽只還想着交好楊氏以爲“不時之需”，哪裡知道想什麼來什麼，立即就聽人前來道喜，說是太后已降懿旨，賜婚晉王與柳氏閨秀。
女客們的反應要比男客們更加震愕。
因爲許多人都聽說過流言蜚語，只道謝六娘是晉王妃的不二人選，怎麼太后卻賜婚了柳十一娘？
楊氏便先就忍不住冷笑道：“柳氏女兒，真是專能奪人之愛。”
她剛纔因爲出言不遜，遭到了瑩陽真人的訓斥，這會子自然不敢高聲，話是有意湊到柳九娘耳邊去說的。
九娘頓時火光。
她同情楊氏所嫁非人，不願與楊氏斤斤計較，無論楊氏多少挑釁，她都大度容忍了，可九娘卻不是軟弱人，怎容楊氏得寸進尺詆譭柳氏女兒，於是也壓低聲音還以厲害：“十五娘難道是不滿太后賜婚，而心存怨謗？”
這話是一語雙關，警告楊氏，她與賀佶的姻緣也是太后作主，那些奪人之愛的話，要是傳到太后耳中，太后又會作何感想？
楊氏臉色一變，又是一聲冷哼，話卻不由自主地“委婉”了許多：“可得恭喜令妹，雖然晉王殿下脾氣不好，又心有所屬，不過令妹將來貴爲親王妃，對於一介庶女而言，可算飛上枝頭了。”
這還是在笑話十一娘所嫁非人，今後必然會被晉王嫌惡。
柳九娘微笑道：“侄媳這話不錯，今後多少人面見我十一妹，都得恭謹持禮，誰教尊卑有序，不得逾越，哎呀，我可羨慕十一妹了。”
九娘這是曉得楊氏的心結，最看不得柳氏女兒比她尊貴，但怎麼辦呢？兩個柳氏女兒，論來都是楊氏長輩，另一個更是貴爲親王妃，楊氏就算恨得咬牙切齒，面見時都必須持禮以示敬意，哎呀，好窩火，怎麼辦？
這兩人忙着言辭交鋒，秦霽卻再也無心關注了，她的一顆心這時像被泰山壓着，再也沒有心情招待親長。
反而是武威侯夫人如釋重負，低聲對長媳說道：“我瞧着，柳十一娘端莊大度，相比謝六娘更好相與，不至於刁難霽兒。”
聽了這話，秦霽的心情更如雪上加霜。
可她這時，在衆目睽睽之下，還不得不強顏歡笑，一場酒宴下來，簡直就是身心俱疲，好不容易盼到宴散人辭，打聽得晉王殿下回了寢臥，連忙趕去，卻不防被扈氏攔在了外頭，冰冰冷冷一句：“殿下疲了，交待不能打擾。”
若換作平時，秦霽並不敢很得罪這位晉王近寵，今日她卻心浮氣躁，高高擡起下巴喝斥：“你不過一介侍妾，別以爲仗着殿下幾分寵愛，便能無視禮矩，今日殿下逢雙喜臨門，我自然要當面道賀，憑你也敢阻攔？”
這話聲量甚高，驚動了江迂，一見扈氏這回竟與秦氏明打明的槓上了，只覺頭痛不已，略微思忖了一陣，還是把秦霽請了入內。
賀燁這會子心情好得很，原是交待了江迂再備酒肉，要好好慶賀一番，聽說秦霽來了，只覺掃興，緊蹙眉頭的不快，看上去絲毫不顯虛僞。
“柳十一娘一介婢生女，卻先後贏得瑩陽真人與太后愛惜，心計可見非比尋常，相形之下，謝六娘似乎更加容易對付，太后這一賜婚……顯然更不利殿下籌謀。”秦霽這時已經摸清了晉王的幾分脾氣，說話便不那麼繞彎子。
“我也知道柳氏不好對付，但事已至此，已經沒有轉圜餘地。”賀燁不動聲色，堅持貫徹陸離與賀湛的告誡，不對秦霽言明十一孃的立場。
“只怕柳十一娘會對妾身滿懷戒備，必然刁難，然而殿下爲了不讓太后生疑，表面上又不能維護。”秦霽嘆息一聲，楚楚可憐的模樣。
“不是還有扈氏擋在前面麼，你只要循規蹈矩，不教柳氏抓到把柄，她也拿你無可奈何，再者，太后目前還指望着武威侯抵抗外敵，暫時不會授意柳氏加害你。”賀燁依然不慌不忙與秦霽周旋。
“說起扈氏……依妾身看來，野心甚大，殿下還要當心。”
難道就你沒有居心？賀燁暗暗冷笑，微挑眉梢：“這話怎麼說，扈氏無依無靠，只不過性子有些冷傲，我也聽說了，你雖好些次意欲挫她脾性，她都置之不理，你怪她不敬，難免怨怒，只是……眼看這晉王府便要進來許多耳目，你行事還該更加謹慎一些，心胸不能太過狹隘，怎不想想，有扈氏替你擋箭，你要輕鬆許多？”
可是殿下你是真心寵愛扈氏，相比那些耳目，扈氏纔是近在眉睫的威脅！
秦霽心裡這樣想，卻不敢宣之於口，只又作出更加楚楚可憐的模樣：“妾身一心爲殿下着想，並不敢懷妒嫉之心。”
“你就安心罷。”賀燁似乎極其不耐煩地揉揉眉頭：“我雖欣賞扈氏才情，還不至於因爲美色而不顧大局，該防範誰，我也自有主張，你還是多想想今後應當如何自保，待晉王妃入府，你要如何與她交善，讓她打消防心。”