“……貝爾納迪諾大師。”
龍井茶忍了很久，才勉強將腹中翻起的嘔吐感強壓下去，恭敬地向老人問好。
要申明的是，並非是他本人對貝爾納迪諾·特勒肖有什麼意見。
也不是貝爾納迪諾的言語刺激到了他。
僅僅只是，極爲強烈的恐懼感。
那並非是人類的眼睛——
在纏滿枯黃色繃帶的面龐下，那些黑色的符文如活物般流動着。像是細小的蟑螂在地上爬行，發出近乎微不可聞的窸窣低響。
——而在繃帶的縫隙中，顯露出兩顆稀世的寶石。
並非是比喻。
不是說像安南那種，瞳孔如寶石般美麗……也不是卡芙妮那種，看上去給人以人偶般感覺的雙眼。
而是，貨真價實的寶石。
其中一顆是鵪鶉蛋大小的，有着極多切面的藍寶石。無論從任何角度望過去，都能看到寶石正中間懸浮着的，一枚純白色的、孤零零的符文。
而貝爾納迪諾的左眼，是一顆質量極高的、有眼球大小的金綠石貓眼。平直而均勻的亮金色眼線豎直着，似乎往外穩定的閃耀着光芒。
透過繃帶，龍井茶隱約可以看到，貝爾納迪諾的眼眶、已經變成了金色的寶石底座。
他身上覆滿繃帶，像是火災現場中存活下來一樣。自然是沒有戴戒指、項鍊、手鐲的地方。
或許這鑲嵌……或是用其他手段固定在自己眼眶上的金色寶石架，就是他的詛咒承載物吧。
如果老人端坐在那裡不說話，任誰都不會以爲這是活人吧。
光是被老人的兩顆寶石之眼注視着，龍井茶就感覺到自己的身體忍不住的顫抖着。
那種感覺，就像是穿着毛衣、在冬天迎着勁風走路一樣。
從胸口到後背，都被徹骨的寒意所侵蝕。
——那或許並非錯覺。
“不要欺負我的學生。”
突然，克拉倫斯低聲開口道。
他擡起自己的右手，虛虛指向龍井茶。
那一瞬間——龍井茶敏銳的感覺到，自己胸前的那股冰冷感突然消失了。
龍井茶隱約看到，克拉倫斯那纖長而鋒銳的指甲尖端，隱約閃爍着幽藍色的光輝。
……那是什麼？
“看來你對他很滿意啊。”
貝爾納迪諾嗬嗬的低聲笑着。
他的笑聲乾癟而沙啞，一點都不好聽，如同演技不好的演員的假笑一般。
“那是貝爾納迪諾大師豢養的靈體，它剛剛握住了你的心臟。”
像是讀懂了龍井茶的疑惑，克拉倫斯對他簡短的解釋道：“你現在的靈魂位階太低，還看不到它們。
“奪魂學派除了擅長對情感、記憶、感知的操控之外……同樣也擅長對‘靈魂’本身的控制。而貝爾納迪諾大師，就是專精於控制魂體的‘承靈僧’。”
克拉倫斯冷靜的陳述道：“大師的兩隻眼睛中，一隻可以摧毀、吸取、束縛他人的靈魂，而另外一隻則奴役着數以百計的靈魂。
“如果你的位階再高一些的話……就可以看到大師身後推動輪椅的幽靈了。”
……所以，這就是爲什麼，他的雙手纏上繃帶也能操控輪椅嗎？
龍井茶心中恍然大悟。
“呵……已經能看到拉露絲了啊……真是不錯的才能。”
但老人卻只是再次發出了嗬嗬的笑聲，極緩慢的低聲說道：“‘其他的承靈僧’……我可以將其視爲……你給我的答案嗎？”
“這就是我的答案。”
克拉倫斯平靜而認真的答道：“您知道的，我無意於此。我有自己的道路。”
他說着，舉起自己右手的食指，指節微彎：“我不會將您來過這裡的事說出去的。但如果您再不離開，我就只能彙報給塔主了。”
像是在空中寫字一樣，他所心愛的長指甲尖端亮着熒光，在空中飛速划動着、留下一道道湛藍色的幽光。這些光痕在龍井茶的視野中隱約的殘留着，組成了一個有些複雜的符文。
“呵、呵、呵……不必如此，克拉倫斯。這不是強迫……而是邀請。”
貝爾納迪諾依然蜷縮在輪椅中，發出他那標誌性的乾枯笑聲，極緩慢的說道：“你若是不同意……就當我今天沒來過吧。”
他說着，身下輪椅突然自己轉動了起來。
龍井茶突然感覺自己身上再度傳來了熟悉的陰寒感——一股柔和而強大的力量將他向後推動着。大門自動打開，而老人與大門之間的所有障礙物全部被向兩側排開。
即使是沉重無比的、被澤地黑塔固定在地上的書架，也在老人面前讓開了道路。
在貝爾納迪諾經過龍井茶身邊的時候，他的輪椅突然停滯。
老人微微側了側身，低聲詢問道：“天車之書？”
“……什麼？”
龍井茶愣了一下。
“你不知道啊……”
貝爾納迪諾有些遺憾的嘆了口氣，搖了搖頭：“可惜了……”
之後老人再沒有停下。
但在他通過大門的瞬間，輪椅整個消失無蹤了。
在龍井茶愣神的時候，克拉倫斯溫和的拍了拍他的肩膀。
“別緊張。他來這裡，是因爲我馬上要進階了。大師是來詢問我，要不要進階爲承靈僧的。
“與傑拉爾德的事無關，也與裘德的事無關。”
——臥槽？
龍井茶頓時心中一驚。
我還什麼都沒問呢，你怎麼什麼都知道了？
但他幾乎是瞬間就平靜了下來。
克拉倫斯攤了攤手：“看到了嗎，這就是位階壓制。這是演示。
“靈魂位階不完全代表戰鬥力，但決定了超凡能力的豁免難度。”
克拉倫斯無奈的笑了笑：“你想保守秘密的話，最好還是趕緊踏上超凡之路吧。
“尚未被詛咒腐蝕過的靈魂……你想的事基本全部都映入我腦子裡了。”
“……所以，貝爾納迪諾大師也什麼都知道了？”
“不，這不一定。白銀到黃金，不像是青銅到白銀那樣對自己的能力有全面的增幅。”
克拉倫斯給出了否定的答案：“進入黃金階，改變的是整個種族……之前擁有的能力，都會有巨大的改變。
“進階爲承靈僧之後，就不再擁有這種隨心所欲的讀心與改變情緒的能力了。
“想要得到什麼，就一定要付出什麼。從白銀到黃金的巨大飛躍，可不是一道咒縛就能填補的。
“我知道老師是被誰殺的，也知道裘德如今的情況。但我不會爲老師復仇的。因爲他的死亡是必然的……即使沒有你的主人，他也一樣會在那裡死去。
“因爲他的路走錯了，與我無關。而這就是他的宿命。
“至於裘德……他的死有他自己的原因，但也是因爲我的命令而死的，所以我會爲他復仇。但只會殺死你的朋友一次，這就是與他的所行所舉所對等的宿命。”
克拉倫斯看向龍井茶，語氣溫和的答道：“現在放心了嗎？”
龍井茶嚥了口口水，有些勉強的笑道：“我還以爲您是先知學派出身的……宿命什麼的……”
“先知們可從不會把自己看到的未來授予他人。”
克拉倫斯平靜的答道：“他們只不過是一羣膽小懦弱的‘馬人’而已。”
他舉起右手，展示自己如匕首般鋒利的長指甲。
——那是以馬人的屍骸所製造的、足以撕碎“宿命”的利器。