“我在很小的時候，就舉行過一次沒有任何人知曉的儀式。”
莉莉回憶着，低聲道：“我的姐姐安雅，是一個很厲害的人。她學習也很刻苦，爲人也很公正。在很小的時候，她就說出自己要拯救這個國家的話。我是說不出來那種話的……我最多，也只是希望這輩子能看到一次春天。
“我想要知道，什麼叫做‘鳥語花香’，什麼是‘豐收’。這些從書本上看到的詞，我並不知道它們的意思。
“但後來……姐她有了一個很厲害的目標。她想要嫁給伊凡大公。那時候，她還只有十四歲——這很厲害吧？
“因爲不知道伊凡大公什麼時候會找到妻子，所以姐姐有些着急。她想要讓大公刮目相看，想要用自己的力量改變凜冬的處境是非常困難的。姐姐倒也不是沒有那種天賦……但她太年輕了、也太小了。
“姐姐想要舉行禁忌的儀式。召喚銀爵士，出售自己‘三十歲以後的人生’，用來交易爲期十五年的三倍智慧。但這個儀式不能被爸媽知道，所以她必須自己蒐集儀式素材。我也在幫她蒐集。
“但因爲我笨手笨腳，錯手把乾枯三年的雪松枝，拿成了乾枯三年的冷杉枝；又小心割破了自己的拇指，導致了儀式刀沾上了血……導致了姐姐儀式的完全失敗。
“姐姐不是超凡者，失敗的代價就是死亡。姐姐被紊亂的詛咒破壞了肺臟……而我當時有些慌亂，便用姐姐用剩下的材料再度進行了儀式，成功呼喚了銀爵士。”
說到這裡，莉莉露出了一個不知是苦笑還是懷念的笑容：“姐姐當時剛剛死亡沒過多久……銀爵士的確是非常公平的神明。我用自己三分之一的壽命將姐姐救活；又用三分之一的壽命，給姐姐換來了五年的雙倍智慧。
“好在，我們兩個偷偷舉行儀式的事，並沒有被爸媽發現。可是……我的壽命很短暫，如果待在家裡的話，說不定……不、是肯定會比爸媽死的還早。
“我不希望看到他們爲我而悲傷。而且，我想要去書裡春暖花開的地方看看。我想要在死前，看一眼傳說中的花海……
“正巧……在四年後，我的朋友尤菲，她不滿意梅爾文家族爲她安排的婚事——‘老烏鴉’諾蘭·傑蘭特，是一個快五十歲的大叔，而尤菲她才十六歲。
“除了這件事之外，尤菲對整個梅爾文家族都不滿意。她認爲家裡只是把他們當做傳承血統的工具，她們的一舉一動、甚至衣食住行都要被安排，如同坐牢一般。她是這些傳統唯一的抗爭者，也或許正是因此，她們家才決定把她嫁到諾亞去……遠遠的丟到看不到的地方去。
“而諾蘭伯爵只是希望，能夠得到一個有梅爾文血統的孩子。梅爾文的神人血脈，可以誕生一位巫師子嗣……他只是希望能有一個有超凡者天賦的孩子。
“——而拉斯普廷的血統，同樣也可以做到這件事。”
“於是我和尤菲約定好……在尤菲出嫁的時候，我就留下書信，假意離家出走。但實際上我要替代尤菲嫁到諾亞，尤菲則要用我的名字，前往地下世界……代替我去地下世界冒險。”
說到這裡，莉莉卻露出了一個溫柔的微笑：“我一開始也很緊張。最開始，我只是想要滿足自己小小的願望……順便不讓爸媽爲我傷心。
“但後來我發現……諾蘭他對我的確很好。
“他雖然是伯爵、還是諾亞的情報總管，兩個孩子的父親。然而他卻是一個很溫和的人。
“他會記得我的生日，他會帶着我去花海散步……在我不小心哭出聲的時候，他會安靜的陪在我身邊，一邊拍我的背、一邊抱着我。
“我很喜歡諾亞的花海，銀紫色的……很漂亮。那是他帶我去看的花。比書中看到的，比我夢到的都要漂亮。
“我也很喜歡諾亞。那是一個有春天、有夏天、有秋天的城市……是一個女孩能夠穿着不及膝蓋的短裙的地方。我也希望，有朝一日凜冬也能春暖花開……我想要讓姐姐也能看看那個漂亮的、銀紫色的花海。
“當然啦，也只是想想而已。做是做不到的吧。姐姐她會成爲伊凡大公的妻子……而凜冬和諾亞之間發起了戰爭。
“如果有朝一日，戰爭能夠平息。或許姐姐會作爲大公夫人而出使諾亞吧。到了那時，我說不定能與她相見……把這枚戒指交給她。如果沒有的話……”
說到這裡，莉莉露出了淺淡的，彷彿在微微發光一般幸福的微笑：“如果我有幸在死去的時候，我的姐姐、我的父親和母親還沒有死去……請告訴他們，我很幸福。
“還有……對不起。”
她安穩的坐在椅子上，雙手放在膝上。微微向前方躬了躬身。
……原來如此。
安南忍不住深吸一口氣。
他沒有說什麼，只是目光無聲無息間變得柔軟。
不知爲何，他的第一反應是……想要對老烏鴉說一聲謝謝。
“之後的部分，是這枚戒指中儲存的秘密。請按照目錄查詢，並儲存需要的部分。”
莉莉的聲音變得公式化：
“其一：三眼烏鴉與獨眼烏鴉，及諾亞的情報收集模式；
“其二：諾亞王國伯爵及以上貴族家族的情報；
“其三：諾亞王國諸大臣的秘密；
“其四：關於僞神‘無面詩人’的相關情報；
“其五：關於‘儀式：禁忌交易’的過程，及其所需神秘知識……”
再往下，就是關於各種儀式的知識……以及她所蒐集咒縛的情報了。
安南沒有篩選，而是把所有的知識全部都選擇了吸取。
這些資料雖然有相當一部分，與他已知曉的情報有重疊——比如說關於三眼烏鴉的構成啊、比如說無面詩人和傑蘭特家族的關係啊，但也有許多正是安南所欠缺與急需的。
那些資料，正好能讓安南擁有幫助卡芙妮的能力。
剩餘的那些儀式也不算非常多。至少不會讓安南感覺到沉重到難以負擔的程度……畢竟他現在已經是白銀階的靈魂了。
而安南站在原地，很快吸收了全部的知識後，莉莉卻突然再度說話：“如果可以的話，我希望你們在吸收完這些知識後，去看一看我的兒子，他的名字叫做唐璜·傑蘭特。
“這是尤菲與我合力製作的戒指。有這枚戒指的話……他就能夠成爲冬之手。我總覺得，本傑明閣下沒有那麼簡單……他或許無法照顧唐璜到成年。假如他在諾亞過得不好，就將這枚戒指送給他……他有我的一半血統，在成爲冬之手後，會被伊凡大公所接受的。
“這是一位失職的母親，對他最後的守護。
“假如他已經遭遇不測……那麼這就是送給你的禮物了。謝謝你願意聽我說這麼多。
“希望你能忘記我。”
而在莉莉最後的話語落下之後，她的虛像便在安南面前徹底消失。
這枚戒指的介紹便再度改變了：
【莉莉的愛】
【類型：戒指/護身符（金色）】