無數次，凌風在他們歡好後出現，他還來不及跟她說幾句情話——甚至凌風的出現打斷他兩人，可肖嫣然從不曾生氣，從不曾憤怒。每一次，她都會笑吟吟地安慰他幾句，替他更衣，送他出門，做的甚至比皇后還要完美。
卻沒有一句挽留。
就是因爲一切都太過完美才讓他耿耿於懷。他倒希望肖嫣然是一個驕縱無禮、嫉妒成性的女人，雖然會惹不少麻煩，但至少他知道，她是愛他的。
聽聞她求自己請一個平民女子參加宮宴的時候，他心中又歡喜又嫉妒。肖嫣然終於肯開口讓他爲她打破規矩，可爲的卻是一介布衣。尤其是這個女人還跟自己大有前途的兒子不清不白。
所以他不喜歡葉非茶，甚至在容妃的事情上給肖嫣然擺了臉色，爲的就是告訴她，葉非茶並不算什麼，他纔是她必須要抓住的依靠。
肖家的事情他最近也有幾分察覺，他甚至第一次覺得，只要這個女人肯求他，肯答應他以後依然一心一意服侍他，他可以爲她網開一面。
前提是她心裡的那個男人必須死，不論是肉體還是靈魂。
皇帝出了宜春宮，徑直朝承乾宮而去，腳步匆匆，神色中帶着寫不易察覺的慍怒。自幼伴隨君側的凌風察覺到了，也大約知道是爲什麼。
凌風微微垂首，心中暗自思索“蘇公子”到底是什麼人。
屏退下人，皇帝將凌風喚道自己身前，淡淡開口。
“說罷，貴妃都說什麼了？”
凌風將兩人對話一五一十轉述，末了，沉吟片刻。
“怎麼了？”
皇帝挑起眉，成熟的男性氣息縈繞在他眉目間，不怒自威。
“其實貴妃娘娘說的話並不很多，多是葉小姐在說……”
“然後呢？”
難得見到凌風欲言又止，見慣了朝堂上血雨腥風的皇帝心下竟然有幾分不安，爲他想要捧在心尖的女子。
“不知是否屬下多心，葉小姐似乎一直在跟貴妃談論一位‘蘇公子’的事情。”
“嘭”地一聲巨響，皇帝拂
袖，那張俊逸而有幾分冷冽的面容顯出些許暴怒和嫉妒，桌子上的卷軸書籍紛紛掉落，砸在凌風背上，他垂首，不發一言。
“呵！呵呵！”皇帝怒極反笑，笑到後面竟有些悲慼，“蘇公子？什麼蘇公子？！”
“屬下不知。”
凌風沉聲應。
“不知道就給朕去查！把京城裡所有姓蘇的全查個遍！”
皇帝怒吼，面上暴出青筋，一腳踹向凌風。凌風結結實實捱了這一腳，心中卻心疼自家的主子。
“是。”
凌風爬起來，抹去脣角的血跡，恭敬一行禮，退下。
皇帝一個人面對着雜亂的房間，內心突然生出無力感。他權傾天下，坐擁江山，又有什麼用呢？自己的女人不喜歡自己，他手中的權勢金錢並不能扭轉這樣的情形。
他又想起肖嫣然乖巧的笑容。閱人無數的他第一眼看到肖嫣然的時候就被她吸引了，因爲她身上不同於其他貴族小姐的嬌蠻可愛的氣質。
但是在後宮中，他親眼看着這爲他喜歡的氣質一點點消磨，漸漸消失。
他的預感果然沒有錯，肖嫣然有其他喜歡的人。而她之所以這麼緊張葉非茶，無非是因爲葉非茶和那個男人有聯繫。
他雙拳死死握起。
葉非茶，蘇公子。
皇帝緩緩走到散落滿地的卷軸旁，幾乎沒有過多辨別，彎腰撿起其中的一幅，緩緩展開。圖中的女子巧笑倩兮，眼神中有着璀璨的神色。
他記得這是那次他同她共用午膳，前一天她和自己說想吃全雞宴，他還曾經笑話過她就喜歡吃肉。她也只是笑嘻嘻地撒了個嬌，糊弄過去。
現在想想，她似乎在吃到雞肉的時候，心情會特別好。是不是又和那個男人有關？
皇帝窩着卷軸的手微微用力，紙張有些泛皺。他垂眼，鬆開手，珍惜地撫平，摸索良久，喟嘆一聲。
天之驕子的他第一次發現自己這大半年來活在一個男人的影子下面，他恨。
恨姓蘇的，恨肖嫣然，也恨這樣的自己。
在她面前，朝堂上的事情對他來說都易如反掌。
將卷軸收起，他將它重重扔在桌上，陷入椅子。
他大可以將那個男人殺了，把肖嫣然投入冷宮，此生再不相見。可苦的是誰呢？是失去所愛的肖嫣然，也是失去所愛的他！
他第一次覺得選擇如此難做，甚至想要妥協，這讓九五之尊的他感覺到莫名屈辱。
肖嫣然啊，肖嫣然。
皇帝低喃出聲，緩緩閉上眼，脣瓣緊抿。
朕拿你怎麼辦？
翌日。華清宮。
葉非茶依然起得很早，雖說昨日和肖嫣然談到非常晚。
肖嫣然臉上幸福的表情實在讓她不忍心離開。她甚至有些後悔當初要告訴肖嫣然在後宮中好好生存。如果一開始，他就讓她在後宮中尋找機會“假死”，現在也不會有這麼多事了。
碰見正要去叫肖嫣然起牀的葉兒，她叫住了她。
“葉兒姑娘，娘娘昨日累壞了，且讓她多睡一會兒吧，皇上不也下令今日不必早朝嗎？”
葉兒面上閃過些焦急，給葉非茶打眼色。還未等葉非茶明白，一道低沉幽微的聲音在身後響起，霎時，鋪天蓋地的寒意和陰沉氣場壓得她微微皺起眉。
“原來葉姑娘也知道朕的貴妃昨日已經很累了。”
葉非茶心中微微一驚，連忙轉身行禮。
“昨日葉姑娘與嫣兒相聊甚歡？”
皇帝的目光中盡是威脅。
葉非茶不卑不亢，目光始終停留在皇帝的衣領上，保持着不與他對視的禮貌。
但是這個男人的眼神和話語太具有侵略性，讓她一時之間有些喘不過氣。這就是天子的氣場嗎？
“是，與貴妃娘娘許久不見，太多話想說，還請皇上恕罪。”
她福身。
皇帝重重冷哼，眸光冷徹透骨，帶着濃濃的輕蔑。轉身，制止了想要跟自己進去的葉兒，他徑直走到肖嫣然寢房，來到她牀邊。
少女的睡顏清澈甜美，脣角有些似有若無的笑意。這樣的笑容亦深深刺痛他。
（本章完）