小琉球，就是臺島，而小琉球的北邊就是琉球國，比起琉球國，小琉球一點都不小，只是明朝對隔海相望的臺島知之甚少，誤以爲比琉球國小。萬磊可不會犯這種認識錯誤，不過也只得入鄉隨俗，將臺島稱之爲小琉球。
其實，此時佔據小琉球的是一些土著部落，並沒有形成統一的政權，所以一直沒有對明朝進行朝貢，而明太祖朱元璋也在《皇明祖訓》中將其列爲十五個不徵之國之一。
明朝的不徵之國，對北平軍而言毫無約束力，萬磊就明令海軍先在小琉球的北邊佔領一些要地充爲據點，並以小琉球爲跳板，進入步向南洋擴張，一步步地佔領南洋市場。
四月初，一支由五艘戰艦領隊護航的商隊開始了南下之旅，這支商隊除了裝載有大批商品之外，還帶上了使團和制式國書，目的自然是與南洋各國建立友好關係，畢竟初來乍到，還是低調點好，把自己搞成公敵一樣就不好了。
商隊南下了，明朝與北平行省的技術轉讓談判正步入拉鋸狀態之中，負責談判的周亨祿在萬磊的指示下，也本着無商不奸的精神，最大化地壓榨明朝。而明朝方面自然要討價還價，雙方爭得面紅耳熱，有時候明使還忍不住破口大罵。
不過罵歸罵，周亨祿的態度依舊強硬，不但不同意降低價格，甚至還言明一手交錢一手交貨，賒賬免談。搞得明使團很是惱火，卻也無計可施，這年頭，有技術的就是大爺，而明朝方面也拖不起。
眼看着明朝有些搖擺不定，萬磊又不失時機地誘惑他們一下，這不，四月初五，萬磊破例允許明使團進入北平鋼鐵廠參觀，並親自陪同當導遊。能近距離參觀鋼鐵廠，董倫等人自然是求之不得，早早地來了。
陪同參觀的除了萬磊之外，還有徐輝祖焦玉等人，這些人作爲明朝的“二臣”，卻是萬磊的坐上賓。現在有求於人，所以董倫等明使也非常識趣閉口，不過那不屑之情卻寫滿臉上。
“各位，這是我們北平行省第一座鋼鐵廠，去年年產生鐵三十萬噸，精鋼十二萬噸。所產鋼鐵大部分用於鐵路建設，少量用於軍工，一些質量欠佳的鋼材充爲建材或水管，還有一些爐渣也被用以燒製水泥，總體而言，沒有浪費。”負責鋼鐵廠日常經營的周天富很是自豪地介紹道。
其實，鋼鐵作爲北平行省最重要的戰略物資，鋼鐵廠一直是政府重點扶持企業，經費有政府財政支持，出產的鋼材也由政府統一調配，鋼鐵廠不用自負盈虧，還按產量拿津貼，所以工人們的生產積極性非常高。
特別是平保河鐵路開通之後，煤鐵礦等原料充足，鋼鐵廠一直開足馬力生產，幾個月來就產出了十萬噸合格鋼材，足夠輔設北平到山海軍一線鐵路了。
不過正是由於開工過於旺盛，北平行省的財政有些吃緊了，畢竟挖煤開礦都是要錢的，而且工人的工資的也是要發的。財政吃緊，萬磊寄希望於技術轉讓合同能儘快談妥，週轉的資金早一點到位。
“這是高爐鍊鐵車間，這座高爐使用了兩年多，日產量最高時能達到兩千噸，不過爐產出的是生鐵，質量較差，要轉送到那邊是平爐鍊鋼車間，經過一整套複雜的精煉工藝，才能轉化爲鋼材。”
“不管是鍊鐵還是鍊鋼，都要煉細作業，一個操作不當，那就會煉廢一爐，所以要慎之又慎。所以，能在這裡工作的，都是最熟練的技術工人。”
“這座鋼鐵廠要正常生產，還得有很多配套項目，比如說礦區開礦，比如說選礦洗礦等等，這些項目也關係到鋼鐵的質量，特別是煉焦，這更是重中之重。而煉焦對所用到的煤礦有特殊要求，如果酸鹼性不對，也會影響到鋼材的質量。”
周天富指着一些大高爐不停地介紹着，前來參觀的明使都滿面通紅，不知是因爲興奮還是因爲這撲面而來的熱浪。雖然只是走馬觀花，不過那源源不斷地流出來的鐵水也讓他們駭然，被催了好幾次，他們才戀戀不捨地將雙眼挪開。
一個小時不到，衆人就把整個鋼鐵廠逛了一圈，而周天富一點都不藏私，把該介紹的都說得十分詳細，不過他也不怕明使偷師，因爲最關鍵的技術，如高爐的裝配，如投料的比例，煉焦的過程等等核心技術是要賣錢的。
所謂耳聽爲虛眼見爲實，參觀過了鋼鐵廠，明使團開始交頭接耳，他們相信鋼鐵廠的產量是真的，也更加堅定了要引進技術的決心，所以，在接下來的談判中，會順利得多。
“各位，這一座鋼鐵廠只是小型的，我們在遼東還有一座大型鋼鐵廠正在設工建設，如果各位同意引進技術，我們還可以讓你們去那裡實地參觀。”萬磊又誘惑道。
“萬公子，不是我們不想引進技術，只是這個要價實在是...”董倫皺眉道。
“你們以爲高，咱們還以爲低了呢，你不知道，這建出一座鋼鐵廠要費多少心力，我們要派人全程指導，還要提供關鍵部件，這十五萬兩黃金也是剛夠本而已。”負責談判的周亨祿馬上倒苦水。
董倫正想要說，萬磊卻一擺手，道：“至於技術轉讓一事，我只是給你們牽線搭橋，至於能不能談成，那是你們自己的事，我希望你們都能拿出合作的誠意來。”
“萬先生，我們燕商集團已經很有誠意了，十五萬黃金看起來多，不過對明朝廷不算什麼，這點本錢都不願意拿，只想讓我們吃虧，這可不行。”周亨祿全然不給萬磊面子，依舊抱怨不已。
當然，這是在唱雙簧，萬磊是唱紅臉的，周亨祿自然就是唱白臉的。董倫也是人老成精了，當然看出了這其中的道道，只是不好直說，只是哼了一聲不再言語。
“雖然我不干預你們之間的交易，不過我提醒你們一句，要談就儘快談妥，現在遼陽鋼鐵廠已經開工建設了，可以用這個機會派人去參觀學習，如果錯過了這個現場觀摩的機會，以後恐怕就難辦了。”萬磊又道。
“先生，這個道理我們明白，也是因爲有現場培訓的機會，我們才把轉讓價定到最低，如果錯過了這一次機會，我們就要派更多人去給他們當培訓師，這要價恐怕還得更高。”周亨祿又道。
“只是一些技術，就要價十五萬兩黃金，那還叫低？”董倫身後一人有些不滿地說道。
“誰說只是一些技術的，我們不但要把技術給你們，還要幫忙培訓工人，甚至有一些你們無法生產的設備都要我們出，這些都是要成本的，十五萬兩黃金有什麼？幾車就拉完了，而我們要給你們的設備，恐怕十幾車也拉不完。”
周亨祿頓了頓，又道：“另外，這十五萬兩黃金還不只是鋼鐵廠，還有蒸汽機和火車的設計圖紙，這些更加珍貴，我們也是看在你們是同胞的份上，才肯出讓，如果是外族，把金山銀海搬來，我們也不賣。”
“好了，別再爭論了，我說了，我只是牽線搭橋，你們談得成不成，我是不管的，我只希望你們都拿出合作的誠意來，別辜負了我一片苦心。”萬磊擺擺手，轉身就走。明使們本來還想多辯，卻也只得閉嘴了。
徐輝祖一直一言不發地站在一旁看着，這個時候卻匆匆追了上前，低聲道：“萬公子，這事能否通融一二？”
“我們北平行省自有法度，我雖然有些名望，卻也不能因言廢法，那些專利技術屬於燕商會所有，我不便干涉他們的交易。”萬磊看了徐逃祖一眼，皺眉道，不過心中卻是得意地一笑：“終於沉不住氣了，我等的就是要你開口求我！”
雖然徐輝祖放下了輕生之念，也肯住在北平城，不過他心底裡還是忠於明朝廷的，一直不肯爲北平軍效力，萬磊知道脅迫無用，所以只能慢慢地用軟招。而這一次萬磊帶徐輝祖出來，目的就是讓徐輝祖有求於他。
所謂不怕你貪，就怕你無慾則鋼，只要徐輝祖開口求人了，萬磊就有的是辦法“炮製”他，當然了，萬磊不會輕易地答應徐輝祖的請求，除非徐輝祖能給他想要的東西。
徐輝祖見萬磊還是打官腔，也是眉頭一皺，不再言語了，好在萬磊在臨走前，又低聲告訴他一句：“燕商會對自己人是萬事好商量的，不過對外人那就是公事公辦，我是局外人，不便插手。”
“自己人？外人？”徐輝祖偷眼瞧了萬磊一眼，見他臉上似笑非笑，心裡立馬就明白了他的言外之意：要想通融，可以，先當自己人再說。
要當燕商會的“自己人”，徐輝祖這下猶豫了，因爲他不是傻子，知道一旦上了北平軍這條的“賊船”，他就永無退路了。