“殺，殺，朕要殺了丘嘉禾，殺了吳襄，殺了宋偉……”
紫禁城養心殿，滿地的破碎瓷片，崇禎蒼白的臉上帶着病態的潮紅，帶着點瘋狂的不停怒吼。
年費數百萬兩遼餉的遼鎮再次給他報來了好消息，五萬大軍只餘數千人逃回錦州，槍炮兵仗馬匹車輛損失無數。用一次次嚴厲考績收來的遼餉，便在遼鎮一次次潰敗中化爲烏有。
曹化淳跪在地上，淚流滿面的痛哭道：“皇上保重身體，若是因那些丘八而傷了身子，奴婢的罪過就大了。”
崇禎頹然坐下，呆了片刻，又拿起兵部轉送的塘報，孫承宗已經逃回寧遠，剩下一個丘嘉禾在錦州如驚弓之鳥，隨着遼鎮和北直隸精兵的覆滅，寧錦防線兵力空虛，唯一能戰的，就只剩下山海關的九千川軍。薊鎮邊防風聲鶴唳，人人都擔心建奴接着就要再次入寇，即便幾個蒙古牧民出現，也能當地的守兵潰逃。
“爲何我大明廣有天下，面對建奴卻毫無還手之力？”崇禎看着地上的曹化淳，似乎又是在問自己，“自神宗時，我大明對建奴便無一勝績，薩爾滸十萬軍盡潰，遼瀋又十萬，廣寧又十二萬……”
崇禎停住言語，廣寧之後還有柳河、入口等等敗仗，他都不願再去回憶，寧遠和寧錦之戰雖是守住了，但和明軍一次次的全軍覆沒相比，他知道遠遠不能算是勝仗。唯一能拿出手的。便是四城之戰，實際消滅的建奴也不過千餘。
一種無比頹喪的感覺涌上心頭。他甚至開始懷念當信王的生活，一切都有皇帝兄長，自己只需要每日看書遊玩，如今的帝王生活卻讓他每日都在一種驚慌中，沒準什麼時候就傳來一個壞消息，而自己卻毫無應對的辦法。
他的御案上放着另外一堆奏疏，其中有樑廷棟、孫承宗請罪的摺子。更多的，則是彈劾孫承宗和丘嘉禾。五萬大軍一朝化爲烏有，這次是必須要處罰孫承宗了。
崇禎心情煩悶，不願看那些關於長山戰敗的摺子，轉而面色陰沉的從另外一邊拿起一本，翻開來看，眉頭反而皺得更深，這本是餘應桂彈劾周延儒的。
“臣前劾首輔延儒。首指其受參貂白鏹，堅護不休者，則登撫孫元化也。今觀元化所爲竟何如？九邑屠矣，登州陷矣……舉國家歲費九十九萬之民膏悉以付之逝波，誰實致之？試問平日誰爲主持，使元化得久安要地？誰爲掩飾。俾有德得包藏禍心？能不痛恨於延儒乎？臣不論其他，即延儒票擬一端而言……元化每進一番論列，延儒輒多一番迴護……成有德之叛逆者，非孫元化乃周延儒也。諸疏見在，票擬見存。皇上試一簡閱……”
崇禎未看完，又是一件難辦的事情。便扔在案上，自己則無力的靠上椅背，揉着額頭養神，一邊長長的嘆了口氣。
曹化淳看崇禎情緒漸漸平和，揮手叫過兩名小宦官，讓他們打掃地上的碎瓷片。曹化淳掃了一眼桌上，彈劾周延儒的奏疏也堆了數十份，主要是彈劾他收受同鄉孫元化的鉅額賄賂，而對孫關照有加，而孫元華的表現顯然成了御史窮追猛打的根據。
崇禎不是剛剛登基的少年，他知道這些朝廷官員們義正言辭的文字中，往往隱藏的是另一種目的，雖然他有時並不能判斷出他們到底要什麼，但他不會匆忙做出決定。
而這次御史羣起攻擊周延儒，背後推動的人，崇禎能猜到是誰，從能力和制衡來說，崇禎仍然更看重周延儒，暫時不會動他首輔的位置，對溫體仁他還需要繼續觀察。
不動周延儒，卻不意味着他會放過孫元化，孫元化在登州一年多得表現，讓崇禎倒盡胃口，而王廷試和呂直報來的多次奏疏中，更加明確了登州兵變的罪魁禍首便是孫元化。目前孫元化已被送到了京師，一起送來的還有王徵、餘大成、張燾等人。
曹化淳待幾個小宦官打掃完畢，對崇禎低聲道：“皇上，要不要奴婢送些點心……”
“不用了，朕不想吃。”崇禎睜開眼，“那孫元化如今關在何處？”
“關在錦衣衛北鎮撫司，徐光啓大人上疏認爲當關入刑部天牢，首輔未票擬，司禮監請皇上聖裁……”
“就關在北鎮撫司，餘應桂有一句沒錯，舉國家歲費九十九萬之民膏悉以付之逝波，孫元化罪責難逃。”崇禎淡淡道，“讓錦衣衛徹查孫元化。”
曹化淳聽他沒有提到周延儒，在心中牢牢記住了此事，給錦衣衛安排時，便不能先牽涉到周延儒這個首輔。
他正要離開，外面一陣急急的腳步聲，一名宦官急急來報，說樑廷棟求見，有兵部急報。
崇禎心頭又是一抖，兵部最近的急報都是壞消息，讓他幾乎不願看他們的奏疏。不過他是皇帝，大明帝國的最高統治者，他沒有推脫的餘地。
崇禎嘆氣道：“讓他進來吧。”
樑廷棟急急跑進來，直接跪在地上道：“皇上，兵部侍郎暫管登萊巡撫事王廷試急報……”
崇禎掩住心中的緊張，語氣盡量平淡的道：“你揀要緊的說。”
“前報旅順陳有時有叛跡，今由監軍呂直查明屬實，遣登州鎮副總兵陳新領文登營一部，渡海將陳有時一舉成擒。時旅順局勢未穩，有金州建奴哨探旅順，王廷試料定金州建奴必乘機來攻，令陳新於中途設伏，於四平山大敗建奴數千人，斬首四百二十餘級，另有俘獲若干。”
崇禎驚訝的嘴巴微張，突然站起來激動的打斷他道：“快把奏疏拿來給朕。”
曹化淳連忙抓過奏疏，雙手遞給崇禎，崇禎迫不及待的打開，一邊看一邊對跪着的樑廷棟道：“樑愛卿你繼續說。”
“王廷試料定金州建奴已然膽寒，隨即命陳新發兵攻擊，文登營一戰而下金州，眼下金州已在我大明之手，收復金州了啊，皇上。”樑廷棟激動的說道，其實金州平時也不見得重要，以前也被東江鎮佔據過，但在長山之敗的時刻，卻有完全不同的意義。
“好，好。”崇禎呵呵笑了幾聲，快速的將報捷奏疏看完，難掩激動之情，就在御案後來回走動着，“王廷試還是知兵的，知道乘建奴兵敗一鼓而擊，金州一下，則遼南大有作爲，大有作爲。”
不過崇禎又馬上停下，對兩人笑道：“當然，還是得陳副將勇猛善戰，方有此復地大捷。不過王廷試的運籌之功亦是不可或缺。”
樑廷棟馬上拿出另一本奏摺，高舉過頭大聲道：“王廷試頗有邊才，隨捷報另有奏疏一封，言新三方佈置策。”
崇禎親自去接過，如同拿到了一件期待已久的東西，王廷試當了兩年的兵部侍郎，從未如今天般讓崇禎記憶深刻。
“以遼西關寧爲頭，匯薊鎮、遼鎮、石柱、浙江精兵厚集，阻敵西進；登萊爲腰，收旅順入登州鎮，調文登營一部鎮守，以登萊、文登舟師策應，擊敵南四衛，威逼三岔；東江爲尾，着實點驗兵額，輔以皮島、朝鮮水師，恢復鎮江，三方前後相應，頭腰尾此退彼進，務要令東奴無暇西顧……”
崇禎越看眼睛越亮，有了金州之戰的勝利，王廷試的奏疏有很大的說服力。他很快知道了王廷試的大致意思，就是登萊改變原來只提供後勤的地位，成爲那個三方中最重要的一環，其中有王廷試自己的野心，但也有很大可行性，最主要便是有文登營這支兵馬。
崇禎仍然沒有忙着決定，而是坐下沉思起來。
樑廷棟等了許久也沒聽到動靜，擡頭低聲道：“皇上……”
“這個新的三方佈置策先留中，事涉軍國大事，樑愛卿勿對人言。”
樑廷棟趕緊答應了，由一名宦官帶着離開，兵部有了金州的勝利爲底氣，樑廷棟又有了轉圜的空間，看得出皇帝對他的態度還不錯，樑廷棟離開的時候腳步都輕快了不少。但他不知道崇禎爲何還不同意這個策略，還需要考慮什麼。
待樑廷棟離開後，崇禎讓曹化淳磨墨，提筆在紙上胡亂寫着字，曹化淳偷眼看去，卻是一些人名，其中有周延儒、王廷試、溫體仁、陳新、孫元化等等。曹化淳隨即便想到，陳新是溫體仁一派的，這事舉朝皆知，連溫體仁本人也從不避諱。
崇禎書寫一陣，眼神卻有些散亂，顯然是腦中在想着紙面之外的事情。曹化淳不敢發出任何聲音，連磨墨的動作都放得極慢。
“曹伴伴，這王廷試平日愛與誰走動？”
曹化淳眼珠一轉，知道皇帝擔心什麼，連忙回道：“奴婢也只是聽旁人說過，據說王廷試來京師兩年，不太愛與人走動，連兵部同僚間，亦是交情泛泛。”
“哦。”崇禎提起筆，又沉默半響，終於下筆在奏章上寫道，“加王廷試右僉都御使巡撫登萊、東江，備兵援遼，恢復金蓋諸衛，旅順、金州改隸登州鎮。”
寫完後他重新蘸了墨，將筆頭在硯臺邊緣輕輕拖動幾次，又拿過開始餘應桂彈劾周延儒的奏章批覆“餘應桂風聞言事，恣意詆誣首輔周延儒，褻語混瀆，鐫秩三級，照舊管事。”
崇禎將餘應桂的奏章遞給曹化淳，淡淡說道：“把餘應桂這一本，錄入邸報。”