婉貞正是心煩意亂，見此，也知道光緒是不會允許自己推辭的，若真的堅持不要他們，他們怕是也無處可去，萬一光緒遷怒於他們，最後就只能有一種結局。一念及此，心便軟了，再也無法拒絕，嘆息着道：“好吧，既然皇上命你們來，你們留下就是了。不過我並不是這後宮裡的主子，這點你們要記清楚了。”
“是，福晉。”幾人喜出望外，急忙答應下來，然而看那神態舉止，卻渾然沒把這話放在心上，真真是拿她當了主子看待的。
她其實自己也沒想過這麼說能有什麼作用，只不過心中不忿，總要說一說發泄一下罷了。
鍾德全出了永壽宮，便徑自回到了養心殿。光緒手裡拿着剛剛收到的密摺，似乎正在出神，然而鍾德全一出現卻便立刻回過神來，放下手裡的東西，看着他問道：“福晉有何反應？”
鍾德全不敢怠慢，低頭說道：“回萬歲爺的話，福晉已經把人收下了。只是……”
光緒心中煩躁，猛地一擡手，道：“好了，朕知道了”
不讓他說，便是不想讓那傷人的話來加重自己的傷心——她要說些什麼，他大體都知道。
鍾德全明白他心情不好，更是戰戰兢兢，立在一旁不敢發出一丁點兒聲音。
他的目光轉移到方纔放下的密摺上，沉吟了一會兒，又問道：“鍾郡王最近都在做什麼啊？”
鍾德全心頭一跳，忙低下頭，一五一十地說道：“郡王爺一直恪盡職守，每日都在家中或是衙門裡辦公，督辦禁衛軍的各項事宜，也不曾出外消遣，很是中規中矩。”
“中規中矩？”光緒喃喃自語地重複了一遍，微微勾起了嘴角，卻不含一絲笑意。那詭異的眼神，看得鍾德全忍不住激靈靈打了個冷顫。
而就在此時，京城後海的鐘郡王府裡，載濤剛剛與手下將領密議完畢，親自將他們送到門口，正要回轉，卻一眼瞟見老夫人站在另一頭的小徑中央，凝神看着他。
“額娘，您怎麼來了？”他大吃一驚，趕緊迎上前去，一邊說道，“若是有什麼吩咐，叫人給兒子帶個話，兒子自然會去拜見，您又何必親自走一趟？”
老夫人默不作聲，直到走進了書房，在一旁的太師椅上落座，這纔對一屋子的下人說道：“你們都下去。”
下人們自是不敢違逆，低頭束手魚貫而出。全忠走在最後，輕輕地帶上了門，房間裡於是就剩下了母子倆，霎那間，落針可聞。
見着老夫人如此做派，載濤心裡忍不住一個“咯噔”，有種不妙的預感。不過他怎麼想也想不出究竟發生了什麼事，索性閉嘴站在一旁，靜靜地等待着老夫人自己揭開謎團。
老夫人眼神定定地看着他，一眨不眨，剛開始他還能斂眉息目地站着，然而時間一長，就有些吃不消了。老夫人的眼神裡什麼都沒有，沒有斥責也沒有怨怪，但就是這平淡無波的眼神卻看得他心中發毛，再也無法保持神情的淡然。
“額娘，您特意來找兒子有什麼事麼？”最終，他還是隻得先一步討饒了。
老夫人這才緩緩收回了眼神，淡淡地哼了一聲，問道：“濤兒，你方纔在書房裡都跟他們說什麼呢？”
載濤心中一跳，強笑着說：“沒什麼，額娘，不過是軍務上的一點事情，在衙門裡沒處理完，所以讓他們到家裡來坐坐，順便了結一下，免得堆積到明天。”
老夫人斜睨了他一眼，冷冷一哼，譏嘲地說道：“好啊，你長大了，翅膀硬了，連額娘也敢當面欺瞞了出息啊”
載濤的心劇烈跳動起來，難道額娘看出了什麼端倪來嗎？
不，不可能的，知道這件事的人不多，不會這麼早就泄露出去
暗自給自己打着氣，他仍然勉強維持着臉上的笑容，辯解道：“額娘，您這是說哪兒的話啊兒子何曾欺瞞了您？又怎敢欺瞞了您？您想太多了”
老夫人卻並不爲所動，只是冷冷地說道：“沒有麼？我問你，皇上交給你的差事不少，可你爲何一心只撲在禁衛軍上？就算衙門裡再多的事情，一次兩次做不完拿到家裡來也就罷了，你隔三差五就讓那些軍官進來，幾個人關着門在屋裡密議，又爲的是什麼？你還頻頻跟洋人接觸，別跟我說是爲了軍務上的事兒，老太婆我的眼睛還沒瞎”
載濤啞然，對老夫人的這幾句質疑，竟是一句反駁的話都說不出來。
他緊閉着嘴，站在書桌前，規規矩矩、低眉斂目的，整個人卻透出一股疏離和倔強的感覺，即使跟他近在咫尺的老夫人，似乎也感受不到絲毫的熱度。
“你啊你啊”老夫人臉色變得鐵青，知道自己最壞的猜測已經變成了事實，不禁又氣又急，壓低了聲音連聲說道，“你究竟想做什麼？以爲自己得了禁衛軍的指揮權就天下無敵了嗎？別忘了你的官位和權力都是皇上賜的，皇上什麼時候都可以收回去，而且你以爲皇上真的會毫無防備讓你掌管禁衛軍嗎？不知多少雙眼睛都在盯着你呢，你以爲自己能夠瞞天過海，神不知、鬼不覺？”
載濤緊抿着脣，仍舊一言不發，然而氣息中卻染上了一層憤怒和不甘。
老夫人氣得七竅生煙、呼吸急促，愈發壓低了聲音說道：“你給我清醒清醒別忘了你的身後還有一大家子人你還有妻子、還有我這老太婆，你還沒能給這個家傳宗接代就爲了一個女人，值得麼？難道就只有她是你的親人，我們都不是了？你這麼做，究竟把我們置於何地？你好狠的心吶”說到痛處，她忍不住以手杖拄地，痛心疾首、老淚縱橫。
載濤眼前也是一片模糊，再也忍不住“撲通”一聲跪下，泣道：“額娘……兒子不孝”
老夫人泣不成聲，顫巍巍走到他的面前，指着他的額頭罵道：“你若真的知道‘不孝’二字怎生書寫，就把你那些該有不該有的念頭都給我收起來，老老實實爲皇上辦差，莫給我們惹來天大的禍事”
載濤淚如泉涌，又何嘗不知老夫人說的都是對的？可那一顆心的煎熬，想見卻不得見的痛苦，想愛卻不能愛的無奈，生生撕扯着他的心，令他鮮血淋漓，再也找不迴心的寧靜與完整。
老夫人看着他，看着他的淚、他的痛楚、他的不甘，心中也是酸澀難當，終是再不忍苛責，輕輕撫摸着他的頭，一如小的時候，安慰受了委屈的他一樣，緩緩說道：“濤兒，額娘知道你心裡苦，明白你放不下她，可如今木已成舟，咱們又能怎麼樣呢？命裡有時終須有，命裡無時莫強求，該是你的始終會是你的，不該是你的，不管你做什麼都不會有任何改變。人這一輩子，不可能事事都順心如意，你要學會放棄，否則，只會是苦了自己啊”
載濤低着頭，雙肩顫動着，任由細碎的啜泣聲溢出嘴邊，心痛如絞。
老夫人見狀，再也說不下去，只能嘆息着搖搖頭，轉身慢慢地踱了出去。
該說的她都已經說了，她也算是盡力了。若還是不能打消他的念頭，最終給整個鍾郡王府帶來滅頂之災，那也只能說是天意，她已無能爲力
載濤並沒有送她，而是仍舊一個人跪在地上，垂淚半晌，這才彷彿下定了什麼決心似的，擡起頭來，那雙被淚水沖洗得晶亮的眸子中，閃動着的是堅定和一往無前。
站了起來，他擦乾了淚水，快步走到書桌旁，攤開一本空白奏摺，奮筆疾書起來。
第二日，他一早便起了身，穿戴整齊就遞了牌子進宮求見皇帝。光緒聽說是他來了，先是一愣，隨即彎了彎嘴角，淡淡地說：“宣。”
不一會兒，就見載濤穿戴着郡王朝服，大步走了進來，看見御座上的光緒，立刻下跪磕頭道：“臣弟參見皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“起來吧。”光緒漫不經心地說道，然後笑着問，“老七，這許久都不見你進宮來一趟，今兒個怎麼想起來了？”
載濤低垂着頭，謙恭地說道：“臣弟一直忙於禁衛軍的訓練事宜，分身乏術，所以沒能常來向皇上請安，還請皇上恕罪。”
光緒笑道：“說什麼呢，老七。你一心務工，足證對我大清忠心耿耿，朕高興都來不及了，又怎麼會怪罪？對了，今日來見朕，可是禁衛軍那裡有什麼難解之事，需要朕幫忙的？”
載濤心中一跳，急忙下跪道：“不，不是的，皇上。禁衛軍一切事務正常，將士用命、不畏艱苦，現在已經練得有些樣子了。今日臣弟前來，乃是爲了家事。”
“家事？”光緒挑了挑眉，斂去了笑容，淡淡地問道，“什麼事？”
載濤從袖中拿出昨日寫好的奏章，雙手遞高過頭，畢恭畢敬地說道：“皇上，臣弟自從過繼爲老鍾郡王之子，便一心想着要爲阿瑪傳宗接代。然而成親這些年，所娶福晉、侍妾皆無所出，昨日額娘還爲此痛斥了臣弟一番。因此，臣弟懇請皇上准許臣弟休妻，另娶他人，以便爲鍾郡王府開枝散葉、傳承煙火。”