2012賽季，年度最佳進攻球員陸恪、年度最佳防守球員瓦特，而進入2013賽季之後，兩名球員正面交鋒了一場比賽，但遺憾的是，瓦特面臨着整支球隊實力全面下滑的困境，這也使得這場“上賽季年度最佳”的對決，呈現出一面倒的態勢，終究沒有能夠火花四射。
2013賽季，年度最佳進攻球員陸恪、年度最佳防守球員基克利，這兩名球員曾經在常規賽和季後賽各交鋒一場，兩場對決都以陸恪的勝出而告終，那麼進入2014賽季的話，雙方的交鋒是否會呈現出一種全新面貌呢？屆時的對決是否能夠碰撞出令人欣喜的火花呢？
除了年度最佳進攻球員、年度最佳防守球員、年度最佳教練之外，其他獎項也同樣呈現出了百花齊放的局面，最有趣的無疑是新秀球員的評選，整體表現與預期相去甚遠。
年度最佳進攻新秀、年度最佳防守新秀、年度最佳新秀分別隸屬於三名不同新秀，尤其是年度最佳新秀由聖迭戈閃電外接手基南-艾倫爆冷摘下，着實令所有人大跌眼鏡。
2013年選秀大會被譽爲是“四分衛小年”，整個聯盟的所有視線全部集中在鋒線球員身上，前七個選秀位置全部都被進攻鋒線和防守鋒線球員包攬；同時，防守球員的比例也佔據了絕對上風，足足十八名球員在首輪被選中，可以說是近年來比較罕見的一屆選秀，卻也讓聯盟對整個賽季的鋒線以及防守充滿更多期待。
按照常理來說，防守組球員往往即戰力比較強勁，戰術手冊的重要性略遜於進攻組——畢竟掌握主動權的還是進攻組；但是，在賽季落幕的時候，首輪秀的表現卻令人大失所望，尤其是前三名新秀都沒有能夠達到預期。
說不上是不是水貨，終究現在只是一個賽季而已，驗證實力還需要更多時間；但連續經歷了2011年和2012年新秀們的集體大爆發，那些二年級生和三年級生都已經成爲了聯盟主力——過去兩年的年度最佳進攻球員、年度最佳防守球員全部都來自於此，新秀們的表現難免被拿來做比較，自然也就相形見絀了。
年度最佳進攻新秀埃迪-雷西，第二輪六十一順位。
年度最佳防守新秀謝爾頓-理查德森，首輪第十三順位。
年度最佳新秀基南-艾倫，第三輪七十六順位。
首先，年度最佳新秀授予了進攻組的外接手，而不是防守球員，也不是鋒線球員，這與選秀大會的整體期待相去甚遠，看看兩名年度最佳的進攻組成員的選秀順位就知道了，整體順位普遍低於往年，而最終表現卻帶來了意外驚喜，成功佔據了聯盟的主要視線，這也再次證明了，選秀只是一個開始而已。
其次，年度最佳防守新秀是防守端鋒，側面也證明了這是一個鋒線大年，但謝爾頓-理查德森一直到首輪第十三順位才被紐約噴氣機選中——在選秀大會之上屢屢做出神經質決定的那個紐約噴氣機，這也使得此前十二個被選中的鋒線都變得有趣起來，讓人不由好奇，去年選秀過程中，到底發生了什麼。
當然，基南-艾倫的成功逆襲也成爲了無數新秀的福音——繼陸恪和拉塞爾-威爾遜之後，又一位低順位出身新秀的崛起，對於即將參加選秀進入聯盟的年輕人來說，這無疑是一個激勵人心的好消息。
除此之外，年度最佳球隊經理的榮譽頒發給了堪薩斯酋長的約翰-多塞，他成功地將艾利克斯-史密斯挖掘到了堪薩斯城之後，圍繞着艾利克斯開始重建球隊，這也讓堪薩斯酋長完成了一個驚人的賽季。
在賽季過半的時候，他們以全勝戰績力壓丹佛野馬高居聯盟榜首位置，進入季後賽行列之後更是差一點點就要擊敗印第安納波利斯小馬，遺憾的是，最後時刻功虧一簣，止步於外卡賽。儘管如此，他們的表現與實力依舊是有目共睹，約翰-多塞可謂是頭號功臣。
三個月之後，又是全新一年的選秀大會，球隊經理們的表現值得期待。
另外，還有常規賽精彩時刻的各大獎項也全部揭曉。
年度最佳一檔攻防，卡爾文-約翰遜，外接手，底特律雄獅。
年度最佳永不言棄時刻，阿隆-羅傑斯，四分衛，綠灣包裝工。
年度最佳范特西遊戲球員，賈馬爾-查爾斯（Jamaal-Charles），跑衛，堪薩斯酋長。
年度最值得期待球員，尼克-福爾斯，四分衛，費城老鷹。
聯邦快遞年度最佳空中進攻球員，佩頓-曼寧，四分衛，丹佛野馬。
聯邦快遞年度最佳地面進攻球員，勒肖恩-麥考伊（LeSean-McCoy），跑衛，費城老鷹。
上述這些獎項嘉獎了賽季之中表現出衆的球員們，雖然他們無法贏得常規賽MVP，卻依舊以自己的出色表現點亮了整個賽季，他們的付出也都應該得到肯定和讚揚，他們也值得站在鎂光燈下的時刻。
不過，非常非常有趣的一個細節就是：清一色全部都是進攻組成員——除了四分衛之外，跑衛全面爆發，從埃迪-雷西到賈馬爾-查爾斯再到勒肖恩-麥考伊，另外還有不能忘記的馬肖恩-林奇和馬庫斯-林奇兄弟、阿德里安-皮特森等等等等；那麼，防守組球員呢？
客觀來說，獎項評選方面，進攻組球員確實比防守組擁有更多優勢，往往能夠輕而易舉地吸引更多掌聲；但本賽季的情況稍稍特殊一點，防守組大行其道，真正成爲了主宰比賽的關鍵：
西雅圖海鷹、卡羅萊納黑豹、芝加哥熊、新奧爾良聖徒、堪薩斯酋長、亞利桑那紅雀等等，包括舊金山49人，防守成爲了整支球隊的重要基石，並且成爲了左右勝負的鑰匙。其中聯盟排名第一的西雅圖海鷹更是改變了聯盟的防守體系，“轟爆軍團”的崛起成爲了不容忽視的一道風景線。
如果不是舊金山49人狀態蓬爆地“扼殺”了西雅圖海鷹，那麼後者順勢強力登頂超級碗也不是不可能的事。
但現在，所有獎項之中卻看不到防守組球員的名字，這確實是有些怪異。
業內人士深入分析之後得出結論，以西雅圖海鷹的防守組爲例子：
雖然轟爆軍團的每一位球員個體實力都非常出衆，理查德-謝爾曼更是以八次抄截領跑聯盟的抄截數據排行榜，而頂尖個體實力也是其他球隊難以複製“海鷹模式”的根本原因；但球隊的防守策略真正能夠達到如此高度還是來自於整個防守戰術體系的功勞，皮特-卡羅爾耗時四年構建出來的防守組，在復古戰術的基石之上搭建新時代的技術框架，最終使得防守組完成了脫胎換骨的蛻變。
換而言之，團體貢獻纔是核心原因——比起進攻組來說，更加重視球員之間的配合聯防，形成一個立體的防守體系，這也使得防守球員的個體表現沒有能夠完全突出，即使是謝爾曼也沒有能夠脫穎而出。
“進攻贏得比賽，防守贏得冠軍”，這句話的前半句生動地體現在了各大獎項的評選之上，防守組的得獎無疑更加困難；至於後半句，只能說舊金山49人在國聯決賽奉獻了一場完美表現，打破了定律、扭轉了局面。
至此，各大獎項紛紛火熱出爐！
相較於上賽季以完美表現完成了不敗賽季來說，本賽季的舊金山49人就顯得低調了許多，沒有能夠在各大獎項上橫掃千軍，只有陸恪贏得了一項年度最佳進攻球員而已，但如此局面也絲毫不意外，就好像獎項評選之中西雅圖海鷹甚至還落後於卡羅萊納黑豹一樣，得獎或多或少還是需要一些運氣。
就連職業碗、全美一隊、全美二隊也不例外。
不過，在職業碗的票選之中，舊金山49人還是展現出了強大號召力——還記得嗎？今年舊金山49人的球衣銷量首次超過了達拉斯牛仔，牢牢把持了聯盟第一的寶座，成爲了聯盟當今最受歡迎的球隊。
這也體現在了職業碗的席位數量上：舊金山49人以十一個席位連續第二年領跑，堪薩斯酋長則以十個席位緊隨其後，排名第三的是卡羅萊納黑豹，一共有七名球員入選。而聯盟進攻第一的丹佛野馬和防守第一的西雅圖海鷹都沒有能夠躋身前列。
由此可見，職業碗的投票選擇更多還是考驗人氣號召力，實力是一部分因素，但閃耀時刻和網絡熱度纔是真正的關鍵。
進攻組一共五名球員入選，四分衛陸恪、近端鋒洛根-紐曼、跑衛弗蘭克-高爾、進攻截鋒喬-斯坦利和進攻護鋒邁克-魯帕蒂。
防守組一共六名球員，防守截鋒賈斯汀-史密斯、外線衛艾哈邁德-布魯克斯、內線衛帕特里克-威利斯和納渥羅-鮑曼、安全衛唐特-維特勒和艾瑞克-瑞德。
其中，馬庫斯-林奇落選、弗蘭克-高爾入圍，這也是進攻組非常重要的一個變化，而外接手全部被無視，這也再次讓人們感受到了舊金山49人本賽季接球團隊的捉襟見肘。