李克用現在覺得渾身不得勁。
或許是老了，但又覺得不是，就是提不起精神來，不知道堅持下去的意義是什麼。
連最愛的騎馬打獵，現在也玩得少了，整天就想躺着。
人啊，還是需要一個目標。
朱全忠已經死了，還是義弟幫他殺的。上源驛之仇，已然得報。當年慘死的三百多宗親、元從、親將在九泉之下可以閤眼了。
大唐也已經亡了，雖然河東上下還執着地使用着天祐年號，但所有人都知道，大唐確實亡了。
聖人被轉封爲樂安郡王，這會正在青州遊山玩水，看起來也挺自在。收到這些消息時，李克用先是勃然大怒，怒完之後又覺得渾身無力，彷彿被抽空了靈魂般的那種深入骨髓的無力。
僞夏皇后折氏又遣人送來了很多禮物。按往常來說，他肯定讓人送回去，這次卻沒有阻止，聽之任之了，因爲他懶得說話，沒有心情，沒有力氣。
仗打到現在，越來越絕望。衝不出河東，只能困守在這個表裡山河之中。或許，這也是他渾身無力的重要原因吧。
「夫人，開過年來亞子已經十八了，你爲何還不給他娶新婦？」李克用強迫自己打起精神來，問道。
本來說好給亞子娶個劉氏孃家女兒的，都談得差不多了。但關鍵時刻，夫人劉氏卻阻止了。李克用不是傻子，多多少少能猜到點原因。
夫人想給亞子娶邵樹德的女兒，那樣即便兩家鬥來鬥去，卻還是親戚，總會保留一絲底線，不至於太難看。爲此，她不惜犧牲劉家的利益。
夫人是好夫人，李克用知道。但他心底仍然有着若有若無的牴觸，有着最後的倔強，不願低頭，估一直拖到了現在。
「夫君，契丹人足信否？」劉氏爲李克用整了整衣袍，問道。
她的臉上有些擔憂，又有些堅毅。這種性格的女子，一般而言性格都很強勢，非常有主意，但她遇上了性格更強勢的李克用，於是懂得適時調整，充當謀士和好賢內助。
「不足信。」李克用說道：「與虎謀皮罷了。」
劉氏點了點頭，和她想的一樣，夫君在這件事上是有清醒認識的。
契丹狼子野心，一直想着南下，爲此還趁着河東努力消化幽州，內亂頻發的時候，狠狠打過幾仗。如今幽州已佔下多年，消化基本完成，契丹人又吃了敗仗，轉而修好。但這並不意味着他們對幽州沒有野心了，事實上只要一有機會，他們的第一選擇還是南下，而不是吃下油水不大的渤海國。
與契丹人的來往，確實是與虎謀皮。
「契丹人年年被打草谷，不得不傾注大量兵力到平地松林、濡水一帶，與夏人廝殺。」李克用懶洋洋地說道：「邵樹德安排在炭山、濡源的部落，也不是善茬。從去歲到今，與契丹廝殺連場，互有勝負，並不落於下風。契丹人不過想借用河東的地利優勢，從雲州、幽州出兵，抄夏人後路，爲他們解決麻煩罷了。說到底，是驅虎吞狼之計，他也擔心我揮師出臨渝關，抄掠他們的草場和部落。」…
「但夫君還是準備答應痕德堇可汗和耶律億？」劉氏問道。
「答應如何，不答應又如何？現在還有得選擇麼？」李克用嘆了口氣，道：「雲州方向一潭死水，能做的就是年年加固城池、囤積糧草。牧草最茂盛的季節，牧民都只敢偷偷出去放牧，跟做賊一樣。河西方向，不談了，夏人年年抄掠，草城川那塊水草豐美之地，可望不可及。慈隰方向，只能固守，偶爾反擊。澤潞二州，幾次下山，卻損兵折將。眼看着我要被困在河東了，還能怎麼辦？」
劉氏也無語。戰場上打不贏，說什麼都沒用。
邢洺磁那一仗打得太差了，感覺
夏軍還沒用力，晉軍就敗了。這是全方位的差距，邵樹德在得到河南之後，軍隊戰鬥力愈發強勁，晉軍已經很難抗衡。
有時候在也能打幾次勝仗，消滅一些夏兵，但他們總能很快恢復實力，迅速補充。再拖下去，河東的機會就越來越少了。
聯合契丹破局，似乎是唯一的機會。
「夫君，此番抽調燕鎮精兵西進，契丹人會不會趁虛而入？」劉氏又擔憂地問道。
李克用搖了搖頭，道：「很難說，但不搏一把，就是等死罷了。」
說這話時，李克用不斷給自己加一些心理暗示，免得意志動搖，提不起與義弟爭鬥的勇氣。
「讓蕭阿古只過來吧。」李克用吩咐道。
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蕭阿古只一路前行，目光則盯在那些操練的軍士身上，仔細觀察。
他們正在練陣列。
高臺之上，旗號連連變幻，軍士跟着旗號，時聚時散，不斷組成新的軍陣。依據訓練進度不同，各個方陣的操練內容似乎也有區別。
進度最快的甚至已經在講武了。
一方主攻，一方主守，以不同的陣型應對。練完之後，再攻守易位，調換着來。
遠處還有馬蹄聲響起。
蕭阿古只知道，那是晉軍調來了一支騎兵，模擬騎兵襲擾、衝鋒，讓軍士們更熟悉戰場環境，不畏懼馬匹。
中原練兵，都這麼貼近實戰的嗎？他暗生隱憂。
用騎兵來操練步兵，他只記得草原上有過。
薛延陀人就是這麼辦的，他們是草原霸主，也是用步兵打遍草原無敵手的霸主。但薛延陀人馬多不在乎，中原人也這麼闊氣？一場演練下來，如果損失大量馬匹，那可划不來。
不過這確實也是個好辦法。強兵就得這麼練，圖省事、圖省錢，顯然是不成的。
在靠近大營的地方，蕭阿古只略略停頓了一下。
那裡有千餘名士卒，看起來非常精悍，使用的兵器也五花八門。除了步弓、長槍是標配外，其他武器什麼都有，且看起來用得還不錯。
「此乃散隊精卒。」走在他身側的李從珂說道：「蕭將軍在白狼水畔應該見識過他們的厲害。」…
蕭阿古只瞪了一眼這個少年，似是嫌他說話不中聽，太過囂張。
李從珂回瞪了他一眼，左手已撫在腰間。這做派，已經不僅僅是囂張了。
「這把刀是義父賞我的。」李從珂將刀抽出一半，咧嘴笑道：「我十六歲那年，獨衝品部騎軍大陣，生擒一人而回。蕭將軍不是品部的人吧？」
踏***個壁！中原武夫都是野蠻人，蕭阿古只決定不和他們一般見識，轉過頭去不說話。
打輸了就是打輸了，這是鐵一般的事實。在找回場子之前，他只能忍受曾經的敵人的奚落。
「二十三，滾一邊去！讓蕭將軍過來。」李嗣源掀開帳簾，說道。
「遵命。」李從珂收刀入鞘，灰溜溜地跑了。
蕭阿古只深吸一口氣，大踏步走了過去。
「參見晉陽殿下。」入帳之後，蕭阿古只看到李克用坐於桌案之後，立刻行禮。
行完禮之後，半天沒得到迴應。
蕭阿古只擡起頭來，卻見李克用似乎在神遊天外，頓時有氣。
「禮物我收下了。」李克用突然嘆了口氣，道：「從今往後，阿保機便是我的兄弟，若違誓言，有如此箭。」
「啪！」李克用折斷了一支箭。
蕭阿古只面露喜色，道：「我回去便報予夷離堇，他定然十分欣喜。」
李克用又沉默了好一陣。
不是他不願意，而是突然想起了二十年前的往事。
他這幾年常常後悔，當年因爲抹不開面子，與邵樹德結爲異姓兄弟。
這個弟弟，可是坑苦了哥哥。現在河東諸將，對夏人完全沒有那種視爲生死仇敵的感覺————河東本來實力就弱，如果不拿出一股狠勁來，怎麼打？
可偏偏邵樹德還在不斷邀買人心。
他放回了俘虜的安福遷、安重誨、李嗣本等人。安金全投降之後，也被授予鄜州刺史之職。這些事情，大家都看在眼裡。
說對夏人有深仇大恨吧，真談不上，沒有不死不休的理由。
說與夏人關係一般吧，天下皆知邵、李二人乃異姓兄弟。
而邵樹德又擺出叔父的慈祥模樣，對李克用倚爲心腹的義子們非常好，一副要重用的樣子。便是普通軍將，只要有能力，一樣有官做，安金全就是榜樣。
這個結拜，李克用是悔到姥姥家了。同時這也讓他越來越認識到了這個義弟心黑的一面，越來越懷疑自己是否玩得過他。
「阿保機準備怎麼做？」掉線了好久之後，李克用重新接通網絡，問道。
「夏秋之交，兵出平地松林，重兵攻打仙遊宮、濡源以及三泉之地。」蕭阿古只說道：「夏人聞訊，定然調集兵馬來援。彼時晉王自可整頓大軍北上，抄截夏人後路。此事須得保密，只三五心腹知曉，不可妄傳。」
「你在教我做事？」李克用怒瞪他一眼。
「不敢，只是建議罷了。」蕭阿古只不卑不亢地說道：「此戰干係重大，若能得勝，便可將夏人在燕北的勢力一掃而空，便是其代北蕃部，也人人自危，或大舉潰去也。」
「方略聽起來還像那麼回事。」李克用說道：「阿保機打算動用多少兵力？」
「不下十五萬衆。」蕭阿古只說道。十五萬人，可以號稱三十萬騎了聲勢還是很大的。
「好，我應下了。」李克用說道。
「晉王可能給個準信？調動多少兵馬，從何處出兵，打到哪裡？我好回去稟報。」蕭阿古只說道。
「我應下便是應下了，何疑耶？」李克用煩躁地站起身，怒道。
蕭阿古只下意識退了小半步。
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