在籌辦IKEA這個將惠及全體人類中產階級的家居生活品牌之時，唐寧發現除了人造板材這個大招之外，用人造皮革以實現沙發等傢俱的表面，再用人造石材以實現性能優異的水槽、浴池等特殊傢俱也是相當急需的技術。
在這些人造板材、人造皮革、人造石材發展的初級階段，曾經經歷過被消費者鄙視的階段，認爲這些化學產品不健康、不美觀，遠遠不如天然產品，所以廉價，甚至人造材料成了廉價的代名詞，但這是一種誤解。只要發明這些產品的廠商下功夫做出質量上乘的產品，這些落後的觀念就會被改變。
所謂人造者，大多是在認識到了材料的本質之後才獲得的知識，比如人造纖維，是人們在觀察家蠶吐絲的過程中得到了靈感，原來絲的本質是透過小孔而拉出一條在空氣中硬化的液態物。化學家們開始在實驗室裡重現這個過程，他們把化學物質如纖維素高溫融解之後再壓迫這些高度勻質的物質通過小孔，然後就得到了重新整合過的纖維，這種對纖維本質的認識使人類可以隨心所欲的控制纖維的長度、粗度，加入染料之後可以隨心所欲地控制纖維所展現的色彩，加入各種化學增加劑之後又可以改變纖維的耐火、耐溼、耐蟲、耐磨、耐酸、耐鹼等屬性。
也許初期的發展不盡如人意，但這些人造產品代表的是未來的方向，是科技與工藝進步的必然。天然的皮革有些嚴重的缺點，其中一個就是蟲害。只要是天然的含有能量的物質都會被天地之造化進化出相應的生物來消化它們，而人造出來的物質在很長時間內都不會有這種擔憂，能夠吃塑料的蟲子、微生物那是極其罕見的，而進化出消化塑料能力的生物可能是一個幾十萬年、上百萬年爲尺度的事情，人造化學纖維就是有這個突出的優勢。
從某種程度上來講，人造材料跟鳳眼藍有點像，利用它的時候好開心，但負面作用也是不可忽視的，很多的人造材料難以被自然界的生物所消化循環，隨着工業品大量的產出，會帶來不可循環垃圾問題。有的化學品甚至焚燒都困難或者產生有毒氣體。
“先進生產力的代表”——資本，很多時候會犯錯誤，而它們所犯的錯誤有可能經過相當長的時候纔會被普羅大衆所意識到和糾正，有神級科學家在，某些嚴重的錯誤就會被避免。
婆羅洲的原油產出之後將被送往新加坡，那裡有唐寧規劃的煉油廠，除了提煉甲醇這種能源之外，第一批最重要的化學工業基礎材料——乙烯也將會在那裡誕生。這種簡單而強大的物質經過聚合反應就會得到開啓合成材料時代的最重要的塑料製品——聚乙烯。
聚乙烯就是人們熟知的“白色污染”的最大源頭。抗蟲抗降解，是人類所需要的的屬性，提倡紙袋代替塑料袋是不可能的事情，紙袋裝一裝衣服、鞋子還行，卻不可能裝蔬菜、魚肉等溼氣重的物品。
對白色污染的最好辦法就是回收。這句話聽着很熟悉吧？難道唐寧敢對塑料袋採用出租模式？哈哈，也可以這麼說！塑料袋的價值在於它的使用價值而不在於它的收藏價值，從某種程度上來講，它比汽車更適合採用出租的方式，有些人喜歡收藏汽車、留聲機、唱片，但估計不可能有人喜歡收藏塑料袋。即使有人有這個怪癖那也不在環保防範之列。
“出租”的模式可以是把塑料袋的使用權批發給零售商，零售商再把使用權免費或者低價格提供給最終消費者，假如消費者在利用完塑料袋的容器功能之後把塑料袋交給零售商再由零售商交給唐寧的塑料回收站重新利用的話，這個塑料袋的價格將會非常地便宜，但假如最終消費者沒有讓塑料袋回收，那價格就上了一個檔次。這樣的價格槓桿會很有效地抑制消費者的惰性，從而極大地提高塑料袋的回收率，不僅環保，而且經濟，不但對消費者來說省錢，對生產塑料袋的工廠來說也多了一個原料的渠道。
這個方案至少在聚乙烯的秘密沒有被發現之前能夠在唐寧在控制之下，而之後嘛，仍然要依靠各國的立法。而化學的秘密是很難被發現的，唐寧寧可失去專利權也不願意讓別人很快就學會山寨他開創的新石油產業。失去專利權並不是說別人就可以搶到這個專利，各國的專利法都會對原創性有要求，唐寧需要做的是保存論據證明是自己發明了某種材料，只是沒有註冊專利而已。
聚乙烯有一個嚴重的問題，它容易燃燒，想象一下用聚乙烯做的沙發，一點就着了，哪裡敢用？所以要提高聚乙烯的阻燃性。有一個相當簡單的辦法，給聚乙烯加入一個氯，製造出聚氯乙烯，即PVC。
生產過程：鹽的水溶液在電流作用發生化學分解。這一過程會產生氯、苛性鈉和氫氣。精煉、裂化石油或汽油能產生乙烯。當氯和乙烯混合後，就會產生二氯乙烯；二氯乙烯又可以轉換產生氯化乙烯基，它是聚氯乙烯的基本組成部分。聚合過程將氯化乙烯基分子連接在一起組成了聚氯乙烯鏈。以這種方式生成的聚氯乙烯呈白色粉末狀。它是不能單獨使用的，需要加入增塑劑、抗老化劑等一些有毒輔助材料，故其產品一般不存放食品和藥品，如果用聚氯乙烯來做兒童玩具，需要仔細甄別輔助材料的毒性，以免在兒童把玩具放入嘴巴時有害物質滲出。
聚氯乙烯將是IKEA製造人造皮革表面的主力軍，它具有原料豐富（石油、石灰石、焦炭、食鹽和天然氣）、製造工藝簡單的特點，是石油化學工業初期的大寶。除了人造皮革之外，聚氯乙烯還可以大量地使用在醫療器械上，消毒方便，與藥品、血液不容易發生作用。它還可以用在薄膜、電線護套等塑料軟製品，也可生產板材、門窗、管道和閥門等塑料硬製品。
一旦聚氯乙烯面世，對環保的要求又上了一個檔次，它雖然有阻燃效果，可是耐燃並不一定耐熱，而且一旦燃燒起來會因爲那個加入的氯原子而產生氯化氫、氯氣等有毒氣體，最可怕的是二噁英這種致癌氣體，將長期滯留在空氣中既不上升也不下沉，更不用說那些增塑劑、抗老化劑產生的複雜的氣體。
現如今的垃圾處理以衛生填埋爲主，將來必定會走高溫焚燒的路子，聚氯乙烯是垃圾焚燒技術的一大難題。回收當然是最主要手段，如果無害焚燒則將是重要的補充，因爲有不少的聚氯乙烯還是會因爲種種原因流入到混合垃圾的行列，這就是唐寧博導留給化學博士生們的任務了。
石油化學工業時代的威力是驚人的，淡馬錫資本投資的終於出現了轉折點，新加坡成了合成材料的工業中心，出口到歐洲的產品可以開一個新材料博覽會了。盲目迷信科學教父能夠給淡馬錫資本帶來巨大收益的股東們得到了豐厚的回報，這個新材料博覽會真的在籌辦當中，地點——盧森堡，實際的主角——新加坡石化。
就在新材料博覽會之前，各大媒體和雜誌就已經廣泛報道了淡馬錫資本在新加坡的石油工業投資取得的巨大科技成就，現在，人們已經不再懷疑新加坡將成爲亞洲的經濟中心，而盧森堡將成爲歐洲的新興大都會，盧森堡大公果然對盧森堡人很好，這一次博覽會將成爲盧森堡經濟的轉折點，以前的貧窮落後農業小邦國的形象一下子改觀了，這裡是科技與工業教皇的後花園，整個歐洲的物流中心啊。
現在的盧森堡已經成了熱門的移民目標地，而大公主導的政府也開始加強護照管理了，形勢逆轉得相當快，不久之前盧森堡百姓還在拼命往外移民。出於對自己小國的熱愛，從來不尚武的盧森堡百姓居然參軍的熱情高漲，據說只要運氣好幾年內大公跟人幹仗，他們就有機會進入待遇相當優越的盧森堡大公的企業中去工作，一些文化不是很高的盧森堡人就打着先從軍後當工人的主意。
這個時候也沒有盧森堡人再去談論大公的什麼無神論立場，物質利益太豐盛，掩蓋了子虛烏有的精神爭端。而且大公的無神論立場相當的溫和，又沒有拆教堂的打算，又沒有砸毀基督像的打算，你愛信信，愛不信不信，只是盧森堡大公在政府的高度主導無神論的理念罷了，百姓還有享有宗教自由的。
現在，是時候給黑森團和薩摩團的士兵一個正式加入盧森堡國籍的機會了，這個舉措能加強軍隊的忠誠度和戰鬥力。鑑於盧森堡國力蒸蒸日上，富裕生活近在咫尺，僱傭兵們紛紛填表入籍，距離盧森堡近的黑森大公國甚至在這些僱傭兵的影響下有很多臣民想通過僱傭兵的方式加入盧森堡國籍，很讓黑森的大公頭疼。現在黑森大公已經不支持向盧森堡派出僱傭兵，所以這些有志於加入大公軍隊的黑森人都是以私人身份申請當兵的，所得的收入全部進自己的腰包，比貴族們掌握的時候要賺得多得多，黑森大公不得不下令禁止私人傭兵。後來爲了反抗黑森大公，黑森的私人傭兵在被通過考試之後經常攜帶全家人逃往盧森堡。 .