李鴻章正式上任江蘇巡撫之後，自然把江蘇省衙門的各種經濟事務移交給第一功臣胡光墉，加上他申報的財產似乎有諸多不實之處。郭嵩濤準備查一查，但唐寧認爲這是第一屆民選巡撫，爲了給民衆多點信心，還是放過他了，後來這幾乎成了不成文的慣例，民選巡撫享有司法豁免權，要查也等到他下臺之後再查。
爲了制衡胡光墉這種官商，唐寧建議朝廷創建直屬中央的廉政公署。公署不僅直屬中央，還不能放在跟官老爺們同一個城市，以免互相認識，不好殺熟。江蘇巡撫衙門在蘇州，那麼江蘇省的廉政公署就放在上海，甚至放在租界，平時跟中國人都不怎麼接觸，辦案的時候才冷不丁請官員到租界去喝茶。
改革的下一步就是明年的省議會選舉，以及明年同時進行的沿海經濟發達省份的巡撫選舉，包括廣東、福建、浙江三省。阮長祚在上海全程見證了大清的第一次選舉，認爲這算是成功了，他得回去向越南國王報告見聞，以增加越南人改革的信心。
現在的越南南圻已經在大清援越遠征軍的控制之下，援越軍司令唐薩拉正在跟越南國王商討在南圻率先民主化改革的事宜。越南國王對法國人非常憎恨，要求嚴懲，但唐司令不僅沒有嚴懲，還下令保護在越法國公民財產，僅對軍事人員進行限制，這讓越南阮朝政府相當不滿，雙方矛盾加劇。
因此，當阮長祚興匆匆地返回越南時，發現大勢不妙，現在越南國王認爲自己這是前門拒狼後門進虎，並且騎虎難下。唐寧根本沒有興趣理會越南的事務，一切都唐薩拉在按照自己的想法來與越南政府進行交涉。
法國在西貢的商人早就聽說東印度公司軍隊打仗很文明，今日一見，果然名不虛傳，他們也越來越大膽，竟向佔領軍提出法屬印支的自治要求，其要義是成立既不聽法國政府也不聽越南政府的法國人自治領地。唐薩拉對管理政務也不懂，就讓這些法國商人掌握了實際行政權，這讓越南人更是惱火，認爲這是大清國正在耍手腕要他們屈從，更是鬧得不愉快。
越南政府直接與大清禮部理藩院交涉，郭嵩濤以爲越南自治是唐寧的既定政策，他根本也不太在乎大清國的這個小弟，也就沒怎麼理會。法屬印支恢復秩序的消息傳回法國，法國人都感到很奇怪，怎麼好像什麼事都沒發生？
唯一發生的似乎是法國人派往越南的軍隊消失了，總督自然也消失了。越南當地人的進步思想有限，唐薩拉有心讓越南人蔘政也沒辦法施行，只好任由法國人操縱當地自治政府，只是名義上這個政府是由當地納稅人組成的，稅收當然就成了這支兩千人的遠征軍的軍費。
接下來，讓我們關注一下離印支半島不遠的新幾內亞局勢。隨着阿拉伯石油公司的天然氣開採到位，氦氣的產量大增，飛艇的數量也大增，使“新幾內亞郵購公司”最主要的交通工具突破了瓶頸，熱帶雨林收藏家向荷蘭國王發出了“最後一次”收購荷屬新幾內亞的要求。
迫於東印度公司在南洋的絕對優勢軍力，荷蘭政府屈辱地簽訂了喪權辱國的轉讓協議，世界物種奇觀島嶼法理上歸屬了收藏家名下，由新幾內亞公司打理。唐寧爲此付出了100萬英鎊的高價，比荷蘭人在新幾內亞取得的利益高，而且並沒有把已經在新幾內亞殖民的荷蘭人驅趕出去，他們的財產得到保護，也算給荷蘭人民一點面子。
隨着飛艇數量的日益增加，國際航線也越來越多，由於燃料電池技術的持續改進，飛艇的速度已經超過百公里每小時，可以跑贏大多數的風暴，所以敢於開通橫越大西洋的航線，倫敦已經能夠乘坐飛艇直飛加拿大蒙特利爾，航程爲5236公里，需要大約兩天多幾個小時的時間。倫敦到斯德哥爾摩，航程爲1430公里，僅需14個小時。倫敦直飛上海，航程爲9200公里，需時約四天。最誇張的可能要屬上海飛洛杉磯，航程達10490公里，耗時長達四天多。
爲了保證這些超長的國際航線的安全，每一次都是客貨兩架同飛，萬一出現意外，可以棄貨保人，當然，由於飛艇公司在安全性的花費了無數的精力，到目前爲止，沒有出現過嚴重的事故。從概率上來講，比乘船都安全得多，也舒服得多。
在交通上的進展還體現在全球第條磁懸浮鐵路的開通。由於法國與溫莎財團的交惡，英法海底隧道改道去了比利時的尼烏波爾特，開鑿隧道日長度大爲增加，但由於有大型盾構挖掘機的開道，“懸空技術公司”信心十足，硬是把這條長達80公里的海底隧道挖通了。
這項不可思議的工程似是比兩條世界級運河的開通更令人驚訝，這要利益於盾構機使用的超級金屬的發明。世界上最硬的物質是鑽石，那麼，是否就能說鑽石是最強的物質呢？不行。因爲鑽石雖然硬朗，但是從某個角度對其進行衝擊的話，鑽石將瞬間裂開，這是它的軟肋，布魯塞爾的切割專家們是善於尋找鑽石軟肋的高手。
太硬的物質往往有弱點可尋，一旦出現裂痕就會在沒有任何徵兆的情況下整體毀滅性崩塌，而以鋼爲代表的金屬則兼具硬度與延展性，好處是它的破損是可見的，人們可以像忒修斯之船一般替換與維修它。
金屬這種屬性的奧秘在於它是導體，即在它的正電荷質子被海洋般的電子包圍，強大的電磁力使金屬原子緊密地結合在一起，這是它堅硬的奧秘，而當它受到掠奪時，電子海洋起到粘合劑般的作用，使金屬原子迅速重排，硬度沒有受到嚴重影響，使受損的過程流暢地進行下去。
這種金屬原子連接的方式被稱爲“金屬鍵”，而以鑽石、陶瓷爲代表的化學鍵稱爲“共價鍵”。共價鍵的每個原子都與其他原子共用電子，互相連接成網格狀，其單元結合要比金屬鍵要強，即使施加外一般也不會被破壞，可是外力較大時共價鍵不僅自身會斷裂，也會連累周邊的鍵斷裂，且斷裂之後無法自發地重新配對連接，因此導致“碎”的產生。
用作盾構機鑽頭的超級材料是金屬鍵與共價鍵共同起作用的混血兒，共由三種材料組成：碳、鎢和鈷。碳與鎢形成的碳化鎢實際上是一種陶瓷，而鈷則起到金屬鍵的作用。超級材料成形之後將獲得鑽石般的硬度，幾乎不會變形，又能以細微的變形淡化超強外力的衝擊，要壓壞單位面積爲10平方釐米正方體的這種合金，需要加5000噸的重物，你感受一下。它的理念與工藝都是全球最先進的冶金巔峰。
超級合金的加工難度極高，只能由粉狀原料按照製品的形狀燒製凝結而成。在燒製過程中產生的瑕疵只能用鑽石等工具一點點削去，非常耗費時間，成本也高，因此，只有數控機牀精細加工出來的模具才適用於製造這樣的模具。
同樣的，粉末中的雜物會嚴重地影響成品的機械性能，有害不純物必需控制在0。01%以下，也不是誰都能做到如此工藝的。
只有製造出瞭如此精湛工具的懸空技術公司才能在預算之內完成這個世界奇觀，換了任何工程公司來承包英比隧道，挖50年也不一定能完成。溫莎財團正是靠着一項項的技術突破，完成了包括巴拿馬運河、蘇伊士運河之內的世界奇觀工程，並總是在預算之內完成。
英比隧道里的懸空鐵路達到驚人的500公里時速，這個速度比現在的普通鐵路的時速整整提高了10倍。之所以有這麼驚豔的表面，跟它的體積大有關係。它僅能容納6個乘客一個司機。所以報紙也稱其爲海底巴士，以便與飛艇組成的空中巴士形成搭檔。
由於海底巴士速度實在太快，規定兩車安全距離爲50公里的話，也只有6分鐘左右就能發生追尾，所以同一時間基本上隧道里僅能容納四輛巴士，分成兩個方向。
現在是個不太平的世界，人們對海底隧道的安全也很關心，萬一有敵人企圖炸燬隧道辦？這個嘛，還真沒辦法，但你最多一次幹掉28個倒黴的無辜平民，你覺得有任何恐怖組織會認爲這是一個好目標嗎？還不如打翻一隻小船呢，費那個勁潛到海底去搞這事，不划算。
而且，北約成員國絕不是恐怖組織，而是負責任的大國，嘿嘿。
再說了，就算髮生了恐怖襲擊，海底巴士可以從沒有被炸的一端逃跑，而且逃跑的速度超乎你想象地快，除非你同時炸兩頭，讓被海水包圍的巴士沒有任何機會，這個難度恐怕又上了一個臺階。
這條本來屬於英法兩國人民的幸福，現在與法國人無緣了，在英比兩國人民歡慶世界奇觀誕生之日，法國媒體酸溜溜地說：“一次才乘坐6個乘客，有什麼用？”
對普通人來說確實沒用，但它代表的是科技水平，經過運營考驗之後還會聯通倫敦與布魯塞爾，甚至會再次擴展，成爲歐洲大都會之間最快的交通工具。對於需要關鍵的快速履行的乘客來說那就是天大的用處了。
懸空技術除了快之外，還有能耗低的特性，比海底隧道研發得更早的倫敦市內自動化小型物流網也在不久之後開通。這是一個什麼東西？簡單來說，是一條沿着路燈建設的管道，其空間僅容一人大小，用於運送小型包裹，使用懸空技術，每一盞路燈的電力產生磁力將包裹推一下，利用慣性將包裹運到另一盞路燈，像傳花鼓一般傳遞包裹，到了路口，包裹自身攜帶的機構式數字信息會被讀取，路口特別設置的路線分揀機會自動將包裹投遞到正確的路線上去。
包裹傳遞的速度並不快，但也達到了30公里的時速，約等於一個自行車手瘋踩時的速度，但它好在沒有紅綠燈限制，也沒有交通擁擠的掣肘，倫敦市區兩點之間的距離最多也就是30公里，意味着你在路燈貨運網的一個節點投遞包裹，能夠在一小時之內到達市內任何一個節點。這是多麼美妙的享受啊。
懸空技術公司已經將這個網絡單獨成立“風鳥快遞公司”，正在跟英國的郵政部門談判承包他們在倫敦的大部分業務的合作。
而風鳥快遞的下一步發展就是建設快速的城際幹線，將業務拓展到整個英國乃至歐洲友好國家的城市，他們的目標是：有路燈的地方就有風鳥。
如果風鳥快遞僅僅用來送點書信，那也太浪費了。由於物流的發展遠遠地超過商品流通的需求，風鳥快遞必須主動出擊以贏得業務。歷史上從未出現過的“電報購物”服務出現了。
說實在的，電報購物可比電話購物強大多了，它可以把打印出最新的商品清單，任君選購海量的商品。而這商品，自然要跟批發超市metro對接。對雜貨店的小店主來說，用風鳥快遞從metro補貨簡直是愜意的享受，如果你的店址附近正好有風鳥快遞的節點的話。
這是電報時代的電子商務，散發着濃濃的維多利亞時代風情，同時又迅速改變着人們的生活。