復活節島上物資匱乏，人眼可畏，所以唐寧和範德比爾特不會在那裡呆多久，兩天之後，他們就原路返回巴拿馬城，範德比爾特惦記着自己的生意，興匆匆地回紐約去考察這個他認爲最重要的港口，以便制定建造集裝箱港的計劃。
當然了，等待他的將是驚恐萬分的紐約碼頭工人工會的強烈反擊，因爲他們得知了集裝箱港計劃，這玩意兒要是搞出來，這幫碼頭工人將全體失業。換了以前，在這個奴隸制都纔剛剛出現被全面廢除苗頭的時代，碼頭工人算個屁，大梟雄範德比爾特三招兩式就搞定了，不過這一次他必須小心應付，因爲全世界最奇葩的資本家手下有兩大愛將，恩格斯和馬克思，是國際工人聯合會的委員，並且現在一個是英國工黨的領袖，一個是以色列的首相，都是實權人物，可不能使用強硬手段。
範德比爾特與碼頭工人工會進行艱難的談判，前所未有的憋屈。最後居然給了工會按集裝箱數量分成的優惠條款，在熟悉範德比爾特的企業家看來是一件超搞笑的條款。
查爾斯·摩根也是美國的鐵路與船運大亨，曾經與範德比爾特的手下合謀對付範德比爾特，他先是取笑範德比爾特，然後是惶恐，因爲隨後深入瞭解之後他終於理解了爲什麼老範要這麼做，這代表範德比爾特比別的北方資本家先行一步，成了溫莎財團的北方代理人。
由於預期南北將長期對峙，老對手這是得天獨厚啊，反觀C。摩根就沒有這麼好的運氣，他的主要公司叫“摩根之路易斯安那與德克薩斯鐵路與航運公司”，可見他的生意集中在南方，在這裡，溫莎財團就沒有必要找個代理人來做生意，憑藉無敵的金融實力，自己幹就成了。
當C。摩根忐忑不安地聯繫新奧爾良集裝箱港口公司之時，才發現對方也渴望與已經建成的各條南方鐵路線路合作。而唐寧本人則對做生意沒有什麼興趣，任憑手下折騰，C。摩根跟範德比爾特互相撕打得滿臉是血他也沒興趣看一眼。
此時的唐寧已經到了中美洲的小國厄瓜多爾，因爲他想去加拉帕戈斯羣島玩一玩，這個島本是無主之島，但渴望領土的厄瓜多爾在1830年代獨立之後將它據爲己有，因爲厄瓜多爾是加拉帕戈斯最近的大陸，不到一千公里，所以這個申明基本上得到了其它國家的承認，甚至達爾文乘坐小獵犬號到這裡時還跟當時的總督有過友好的交談，當然年輕的達爾文采集了羣島各處的模仿鳥標本，發現它們的體態各異，當時並沒有推斷出是某一個島模仿鳥體態相近，所以根本就沒有標註哪隻標本是哪個島採集的，直到加拉帕戈斯總督告訴他這些種類相近的模仿鳥在各個島都略爲不同。這就是後來隨《物種起源》的發表而名聲大噪的“達爾文雀”。
在達爾文沒有發表進化論相關的論文之前，他主要以地質學家的身份出現，其中一項重要的成就是他在加拉帕戈斯羣島觀察到的令人驚歎其火山口的數量之多，並導致了凝灰岩形成的正確理論——復活節島上的摩崖石刻就是其中一種凝灰岩，由火山灰形成。浩瀚的太平洋中突兀出現的羣島多爲海底火山噴發形成，最近唐寧所遊歷的夏威夷、復活節島，即將前往的加拉帕戈斯羣島皆是如此。
加拉帕戈斯羣島隨着達爾文而出名，它可比復活節島大多了，在從巴拿馬城到復活節島的天空中唐寧就注意到了，還特意航拍了幾張照片給達爾文，附上：“我正在經過加拉帕戈斯。”
達爾文看到“加拉帕戈斯”幾個字，不由得老淚縱橫，少年情懷油然而生，太羨慕唐寧的環球旅行了，當年達爾文的旅行太辛苦，使他落下一身疾病。老淚縱橫之後，他再也無法抵擋旅行的誘惑，決心要再去一趟加拉帕戈斯懷舊，聽說現在飛艇旅行非常舒適，使他擁有了長途旅行的勇氣。好樣兒的！唐寧給他安排飛艇，自己在等待同伴期間跑了一趟厄瓜多爾。
厄瓜多爾纔是巴拿馬草帽的真正產地，唐寧決定去看一看當地的草帽大師是如何編織的，也許買幾頂造型有趣的送給最喜歡這種草帽的……小師妹。
在觀察大師編草帽的時候，唐寧的工程師毛病又犯了，想着把這種極爲複雜的手工藝品機械化生產，這是一個很大的挑戰，他最喜歡挑戰。或者說這是他從小玩樂高積木落下的毛病，總想搗鼓出自動化的玩意兒來。
這種草帽是如此的有影響力，以致於它的原料被稱爲巴拿馬草帽草，是一種類似棕櫚樹的單子葉植物，就像中國的絲綢一樣，只看成品，你根本無法想象巴拿馬草帽草是由跟棕櫚樹很相似的植株上經過乾燥工藝取得的其纖維的。
其纖維越細，織成的帽子難度越大，圈數也越多，唐寧要挑戰極限，找一款他最中意的，然後用一臺數控機器來完成這個複雜的流程，極品的草帽需要大師們花掉至少3個月才能完成，不知疲倦的機器嘛，嘿嘿……
唐寧在厄瓜多爾花重金請來一個會講英語的草帽大師指導他完成這個成人“樂高”項目，此刻唐寧心中並不存在生意的事情，只想把這個好玩的機器做出來。這個大師可不容易請，因爲這種機器的誕生可能會像集裝箱技術幹掉碼頭工人的工作一樣危險，它可能幹掉當地的草帽手工業。
因此，某大師爲唐寧工作就像當漢奸一樣，每次都是偷偷摸摸來的，生怕被同行發現往死裡揍。
唐寧在巴拿馬城經營日久，從運河一開始勘探就開始了，所以擁有很強大的工業團隊，他對大師的考察滿意之後，把漢奸大師請到巴拿馬城去一起設計草帽機。
草帽機能夠自定義幾種樣式，纖維的顏色更是隨心所欲的配置，送給小師妹之後，她可以像“織女”一樣織出自己的特色，他猜她一定很喜歡這樣的禮物。
數控機器的威力太強大，漢奸大師差點淚目，因爲唐寧只用了幾天時間就能夠使草帽機的雛形完成草帽編織的50%的工作，就算是項目現在停止了，這臺機器都已經價值連城。當然，大師以爲這是唐寧輕而易舉就完成的事情，其實那臺IBM最先進的數控機器之昂貴和凝聚着的程序員們巨量的知識與技術積累，遠超大師的想象。更何況在在唐寧的方案裡，起碼要五臺這樣的機器纔可以完成整個流程，大概能夠將工藝師三個月的工作壓縮到一天之內，其質量絲毫不亞於大師們的手工織造，唯一的缺點就是樣式不靈活。
爲了完成這臺不同凡響的機器，唐寧甚至把巴拿馬城爲運河公司工作的最高明的幾個工程師叫來配合，這些工程師以爲這是要開一家草帽工廠，豈知這僅僅是給小師妹的“樂高玩具”，如果唐寧要開草帽工廠，就不會是這種一個個產出的小型機器了，而是產能恐怖的流水線大機器。
等達爾文先生到來時，唐寧就把剩下的工作丟給那些工程師們了，跟老朋友去吃喝玩樂去也，寒暄之後，唐寧對達爾文講：“我想找當初跟你交流過的那個老加拉帕戈斯代理總督羅森來跟你敘舊，不過，很遺憾，老羅森已經在十幾年前就去世了。哦，他兒子小羅森很樂意當我們的嚮導，他可能已經在查爾斯島等着我們了。”
達爾文很滿意這個安排，沒有老羅，小羅也行。查爾斯島這個名字是英國人給起的，意指查爾斯二世國王，厄瓜多爾取得羣島統治權後，將其改成了弗雷裡安納島，這個名字則是厄瓜多爾的第一任總統，厄瓜多爾的國父，現在還活着。
查爾斯島最初的用途是被捕鯨船當成補充淡水和食物的場所，因爲它地勢平坦，淡水、植物、動物都比較豐富。但他又是一個生態很脆弱的小島。1819年，埃塞克斯號捕鯨船的舵手曾經因莫名原因在島上點了一把火，沒想到火勢失控，燃遍整個島嶼，水手們哭爹喊娘地四處奔逃，最後逃回船上狼狽逃離，船長咒罵“哪個傻逼點的火？被我知道看我不打死他！”過了幾些年，那舵手纔敢承認是他乾的好事。
那場大火持續了好幾天，將島上特有的一些物種都燒滅絕掉了。甚至當年埃塞克斯號的侍者多年之後再回查爾斯島，只見一片廢墟，“寸草不生”。
捕鯨船最愛加拉帕戈斯的一種食物是巨龜，與新幾內亞相似，與世隔絕的環境成就了加拉帕戈斯的巨龜相當巨大，它們行動遲緩，笨重的體重能夠超過400公斤，體長1。8米。在沒有冰箱的時代，船員們將巨龜捉上船，它們能在沒有水沒有食物的情況下生存好幾個月，成爲珍貴的肉食。
珍貴的肉食在捕鯨船海員的不懈努力捕食下，幾乎面臨滅頂之災。唐寧和小羅森、達爾文、小達爾文來到似乎從來沒有人登陸過的伊莎貝拉島纔看到了加拉帕戈斯龜。小達爾文是老達爾文的二兒子，喬治，十八歲未滿，剛剛上劍橋大學，攻讀數學，是個聰明的小夥子，一起來，路上好照顧父親。