杜充監督着大隊人馬，十萬人猶如行雲流水，身後跟着七八員副將和二十幾名親兵，捧着繡着紅色“杜”字的帥旗。
杜充本是宋帝駕前大將，官拜兩京鎮撫使，手握十萬重兵，負責長江十三隘，端的是個封疆大吏。但當兀朮五路大軍南下伐宋時，他卻急忙獻了長江防線，以爲進身之功，被封爲長江王，掛先封印，引領金兵進攻建康城。
迎風而立，杜充雙目神采奕奕，檢閱着將士，心中憧憬着未來：佔據江南半壁，稱孤道寡，開創新的歷史篇章。
一陣銅鈴聲傳來，一名哨騎馳至近前，稟道：“報，大將軍：後軍在飛龍山遇襲，折兵兩千，損失糧草百餘車。”
杜充怒道：“什麼乾的？”那哨騎道：“諸葛賢。”杜充沉吟片刻，喚道：“齊將軍何在？”背後一將拍馬近前，在馬上躬身應道：“末將齊天雲聽令！”杜充道：“本帥給你五千精騎，一萬步兵，並撥十員副將，可有把握？”齊天雲道：“領命！”杜充道：“飛龍山？哼，我以後再也不願聽到這三個字！”說到最後時，語氣明顯沉重了。
“請大將軍放心，末將定不辱使命！”齊天雲領了兵符，自去選兵挑將，然後向飛龍山進發。
杜充的心思重新回到了無限的憧憬當中。
黑煙遮住了大半邊天，地上橫七豎八地淌滿了屍體，變了色的血水發出令人作嘔的臭味，蒼蠅嗡嗡鳴叫着，振動着翅膀忙得不可開交……
一片殘垣斷壁的景象！
建康，這個有着六朝建都歷史，曾經是江南最繁華興盛的大都會，竟已淪落到這步田地！
鏗鏘！金兵鐵蹄踏地的聲音一陣接着一陣，在空中經久不息。
兀朮立在城頭上，一陣喜悅竄上心頭：“建康城攻下來了，新成立的宋政權又被本帥殲滅了，哈哈……”不過，他很快又被一陣懼意佔據：“縱兵略城，致使千年繁華之地毀於一旦，百年之後豈不被後世唾罵？”
狼煙還未熄滅，劫掠仍在進行，城內時不時傳來驚呼聲。
一個親兵急急跑上城頭，在兀朮耳邊低聲道：“大帥，我軍搜遍全城大街小巷，皆不見康王一行人的蹤跡，據投降的宋兵交待，杜充打破城池時，康王君臣已匿藏遁去……”兀朮略略點了點頭，問道：“哪個方向？”那親兵道：“台州、明州方向。”
兀朮抖了抖精神，傳下號令：“着長江王杜充領三千精騎，配備六千匹好馬，無分晝夜，拿不住康王，軍法從事！”
傳令兵領了令箭，飛一般去了。
兀朮又傳令：“大軍拔營起寨，全力向南進發，無有本帥將令，私自後退一步者，斬立決！”
咚、咚、咚……
岳飛袒臂擂鼓，五十名鼓手同時發作，震得天搖地動，鳥驚飛，禽懼走。
“殺！”
喊殺聲中，牛皋、張顯、湯懷、餘化龍、何元慶舞動手中的兵器，率領一萬將士，旋風一般卷向敵陣。
洞庭匪衆一見岳家軍排山倒海的陣勢，氣爲之奪，無不嚇得手足痠麻，早不聽使喚了。
兩軍才一接觸，洞庭匪衆便全線崩潰，兵敗如山倒。岳家軍入秋風掃落葉般橫掃戰場，所向披靡。不到一個時辰，洞庭匪衆就丟下數千具屍體，慌忙逃入洞庭湖去了。
忽建康細作到，報說金兵打破城池，主上匆忙間南避，如今已不知去向。
岳飛聽了，只嚇得手足冰冷，大叫一聲：“陛下啊，要臣等何用！”唰地拔出佩劍，便往脖子上抹去。
這裡衆將急忙搶上去，慌亂中撞倒了四五人，好歹將岳飛手中的佩劍搶了下來，經過再三勸說，終於熄滅了他心中的那股無明業火。
岳飛一邊嘆息，一邊慟哭，倏然傳下將令：“全軍立刻開拔，向東迎接聖駕，一遇金兵即殲滅之！”又傳檄於路地方，令其悉起邑中之兵，以爲大軍策應。
瞬息之間，江南大地烽煙四起，宋金雙方投入數十萬兵力，圍繞宋帝趙構，展開了一場爭逐。
岳飛揮兵東指，大張旗鼓，出師不到十日，大小已不下二十仗，殲滅了三四萬金兵，引動五路金兵中的三路向這邊壓來。
衆將見主帥用兵與平常相逆，且敵衆我寡的態勢越來越嚴峻，心裡邊都七上八下的沒了底，都十分的納悶：“跟着主帥這麼多年了，今朝算是第一次不知道他唱的是哪一齣了。”
大軍繼續向東，惡戰接踵而至，岳家軍的傷亡亦越來越慘重。
等全軍抵達牛頭山的時候，已有二十餘萬的精銳金兵壓了上來。面對三倍於己的敵人，岳飛改變了策略，不再派兵出戰，而是據險而守，構築了一整套的防禦體系，形成了兩軍對峙的態勢。金兵起初仗着人多勢衆，強攻不斷，待得折了好些人馬後才醒悟過來，停止進攻，左右迂迴，實行包圍戰術，同時聲援友鄰部隊，添兵來助戰。
兀朮聽聞岳飛揮軍東進，便知其意在迎接趙構，心想岳家軍乃是宋軍中的王牌，這次東來威脅不小，於是調兵遣將向其逼近，將之圍殲在半途。不料岳家軍所向無敵，進展神速，合擊圈尚在雛形，便被其擊破。兀朮領教到了岳家軍的厲害，也領略道了岳家軍存在的巨大潛伏殺傷力，便調動南征大軍的主力進行圍殲，自己仍率本部南下。不料，所到之處，襲擾不斷，爲保證後勤供應，又留下大量部隊作爲保障。待得追到台州、明州一線時，身邊帶得人馬只剩下三四千了，且前部杜充被宋軍元老級宿將“雙鞭”呼延灼阻擊，被敗身亡。
這時候又傳來風聲，說趙構輾轉跋涉，已到了牛頭山嶽飛營中。兀朮怒不可遏，傳令本已向自己靠攏的人馬紛紛向牛頭山合圍，所有人馬計有五十萬，由大王子粘罕指揮，務必全殲岳飛所部。
兀朮心中仍不相信趙構去了岳飛軍中，並分三路，仍舊向南搜尋，其中一路人馬竟棄騎上船，追蹤入海去了。
同時，各路宋軍將令聽說陛下不知所蹤，也是偵騎四處，不分晝夜的打探消息。由此一來，宋金雙方的哨騎時常相遇，廝殺不斷，趙構的去向鬧得滿天下飛。
這樣一來，江南大地鐵甲遍地，秩序大亂，民間人心惶惶，成了一鍋沸騰不止的稀粥。
岳飛計策已定，全力固守牛頭山，命大將牛皋、施全到附近催取糧草到軍前聽用，以爲長久之計，又遍撒細作，南下打探主上的去向，一日三報，不得有誤！