作爲商道自然不會缺乏熱鬧再加最近航海大興大小商隊、工人、農夫、小販等等來往海邊和揚州城的人絡繹不絕所以這二十里官道始終人聲鼎沸無論晝夜皆是燈火通明每rì之人流怕不少於數十萬人。正應爲有這條直通大海的商路揚州城每年能從中收取數百萬兩銀子的稅收因此這裡也被稱爲“黃金商路”。
這天官道依然是那麼熱鬧道路當中走着衣着整齊鮮亮的行人道路兩旁坐滿了擺攤的小販和行腳商人討價還價和叫賣之聲不絕如縷道路邊還不時有一隊隊巡邏的士兵他們jǐng惕的眼神四下張望他們的職責是抓捕小偷流氓、通緝兇犯以及維護“黃金商路”的秩序。
由於現在正是秋天秋高氣爽人們都在寒冷的冬天到達前抓緊時間賺錢所以官道人流更是密集了幾分。
在向揚州城方向行進的人羣中有一羣比較特殊的人。這是一羣穿着口音、樣貌舉止略顯怪異的商隊他們的衣服與中土比較類似但卻還含有異國風格。前方是兩名護衛zhōngyāng由四名轎伕擡着一頂白sè轎子兩邊行走着四名衛士後面還有一輛馬車馬車蒙着一層紅布里面有一摞摞的東西彷彿是什麼貨物。
如果單從表面看的話這是一小羣海外商隊。由於大宋海貿逐漸發達起來從海外來大宋做生意的商人也越來越多尤其是揚州這樣的沿海之地更是普遍所以當地人也就沒對他們有過多的好奇頂多就是瞧一眼然後暗自揣測一下他們所運的貨物是什麼而已。
這一羣人中當頭兩人身着武士服頭髮梳髫腳踏木屐腰間插着兩把一長一短的武士刀這兩個男人身材短小jīng悍一雙眼睛閃爍着寒光jǐng惕地望着四周不是的出言喝斥距離過緊快要碰他們的行人口氣生硬神sè嚴肅；兩隻手有意無意的擺在武士刀周圍可以想象如果發生突發事故他們一定能以最快速度拔出武器對敵。
在轎子周圍的四名護衛他們身材瘦弱臉sè蒼白彷彿平素裡少見天rì又彷彿失血過多；身着帶有明顯海州風格的白sè狩衣頭戴高高的特製黑sè紙帽一手持着長長的摺扇一首深藏在寬大的袖子中看不出手型、也不知道拿着什麼東西。他們走路時臉sè平靜嘴中微微唸叨着旁人聽不見的禱告只有一雙雙黑sè的眼睛倒影着四周的情景彷彿一切盡收眼底但瞳孔中偶爾也會閃過狂熱的光芒。
如果說這幾名護衛還算正常的話那剩下的四名轎伕和那匹馬車就顯得怪異了。
四名轎伕衣着簡單一身古銅sè的肌膚身材強壯但是面sè木然眼神呆滯從不向前看只是埋頭擡轎而且步伐平穩每一步與一步的距離都如同用尺子量過一般完全相同。這種身手就算是放在中原武林中也是三流的好手瞭如今卻淪落到給人擡轎的地步實在令人不解。若不是還能聽到他們微弱的呼吸聲簡直就跟木偶沒什麼差別。而他們擡着的轎子中更是一絲聲音也沒有發出也不知是否有人。
至於那輛馬車就更爲奇怪了。沒有車伕駕駛那匹馬卻依然能夠順從的拉車跟着前方的人走。此馬身材瘦弱但眼神卻十分靈動並且有着一種俯視的意味簡直跟人也差不了多少不時的打個響鼻顧盼之間頗有威儀。
此馬渾身長着一層青藍sè皮毛茂密的毛髮天然就互相靠攏依附着厚實的皮膚結成一層層如鱗片般的皮甲蔓延全身連頭部也不例外；一雙小而圓的耳朵豎在頭兩側每隻耳朵下面都有着兩條窄窄的縫隙一收一縮彷彿呼吸一般；四蹄比尋常之馬寬大進倍周邊帶有一圈波浪形的角質層不知有何作用。
很顯然此馬是一匹罕見的異獸。
這隻小小的商隊雖然人數不多但除了那四名車伕外每個人的氣勢都超出常人一看就不是尋常商隊所以出了同樣大戶人家出行的商隊外大多數人都是繞着他們走。而這支海外商對也不是絕對的囂張跋扈遇到同樣不是普通人家的隊伍時也會禮貌的相讓。
“哼一羣逐利的商人罷了而且還是海外蠻夷有什麼好神氣的！”一名因爲靠的太近而被武士推了一把後退幾步險些跌倒的書生看着遠去的商隊憤憤的說道。
“漢年兄此言差矣。早在二十年前當今聖就曾經頒佈了《士農工商並舉令》規定了無論是士子、農民、僱工、商人都享有同等地位這才使得商業大興大大增加了稅收。所以商人雖然逐利但是對國家也是有貢獻的不可輕視。尤其是那些有錢的海商財雄勢大還爲了應付海風險往往聘了奇人異士不是你我這種勢單力孤的寒門學子可以得罪的。”在他身邊扶住他防止他摔倒的另一名比較穩重些的年輕書生一邊鬆開手一邊對他說道。
“康德兄我也知道這個道理但就是不服氣。一羣小小的海外商人罷了居然還在我中途如此囂張難道視我大宋赫赫國威如無物嗎？”叫漢的書生整理了一下有些散亂的衣着埋怨道。
“漢年兄聖十五年前組織編撰十年前刊行天下的《寰宇圖志》你一定沒認真看過吧。怪不得認不出那些人的來歷。”叫康德的書生無奈的對不停埋怨的書聲說道。
“這個呵呵康德兄你是怎麼看出來的？我平素裡只愛詩詞歌賦對那些奇聞怪談不感興趣。”書生漢年尷尬的說道然後感興趣的說道“那夥人是什麼來歷？康德兄爲我解惑。”