一月十九日下午，農曆臘月二十七，楚天齊踏上了回鄉的歸程。這次他沒有乘坐火車，而是直接由厲劍開車返鄉。市委、政府所有處級、副處級都是帶車回家，如果唯獨自己不帶，那就成了自己搞“特殊”，就成了衆人眼中的另類，就會遭到衆人排擠和譏諷。
楚天齊今天出發，不是直接回家，而是第一站先要到定野市。在定野市住一晚，明天再回。
在下午五點的時候，楚天齊到了定野公安局，直接去見了公安局常務副局長周子凱。
敲門進屋後，周子凱正在屋裡，楚天齊稱呼了一聲：“周局。”
見到昔日小兄弟、今日的副處級常委副市長，周子凱非常高興，不苟言笑的面龐上也滿是笑容：“楚市長，歡迎，歡迎！”說着，周子凱已經從桌後走出來，伸出右手。
和對方右手相握，楚天齊道：“周局，春節馬上就到了，特來向您拜個早年，給您帶了一點成康的土特產。”
“楚市長，你工作那麼忙，還能記得我，太客氣了。”周子凱邊說邊把對方向沙發上讓，“快請座。”
“周局，您別總是喊我‘楚市長’，還是叫我‘小楚’吧。”楚天齊邊說邊坐到沙發上。
周子凱笑容更甚，肯定是爲了小老弟的“仁義”高興，但他卻說：“不能那麼叫？那怎麼行？我就稱呼你‘天齊市長’吧。”
見對方執意如此，楚天齊只得順了對方的意。兩人自然談到了工作，主要是周子凱對楚天齊工作的瞭解，楚天齊簡要回答了對方的問題。
“還是叫天齊老弟吧，這樣更舒服。”周子凱“哈哈”一笑，“老弟，我早就聽說了，你去時間不長就打開了局面，尤其還主導了好幾個重要事項，很不簡單，未來必定前途無量啊。”
楚天齊忙道：“周局，別拿老弟開涮了，再這麼說的話，我都找不着北了。”
“實話實說嘛！。”周子凱顯然很高興，從抽屜裡取出兩條香菸，向前一遞，“拿上，老同學給帶的。”
“嘿嘿，那就不客氣了。”見到這種內部特供煙，楚天齊還是很興奮的，直接笑納了。
“走，去吃飯。”周子凱招呼着楚天齊。
厲劍把周子凱和楚天齊送到飯店，他則找個理由，去其它地方吃了。
楚天齊當然知道厲劍去找誰，便笑着成全了對方。
……
晚上八點半，楚天齊來到定野市委常委、組織部長程愛國的家裡，這是提前和對方約好的時間。
當楚天齊到程家的時候，程愛國也剛回來不久。把帶來的土特產交給程妻，楚天齊隨程愛國到了書房。
盯着楚天齊看了一會兒，程愛國點點頭：“不錯，不錯。”
楚天齊先是一楞，旋即明白，自己做的那些事，對方都知道，這說明對方一直在關注着自己。他既爲這種關心而受寵若驚，也爲被領導注視而心中忐忑。於是忙道：“部長，好多事情我都把握不準，請您多給予一些指導，多教教我。”
程愛國輕輕揮手，微微一笑：“不錯。”然後緩緩的說，“每件事情的發生都有特定的時間與情境，客觀環境不同，事情的發生、發展就有極大不確定性，這就是兵無常勢，水無長形。好多事情雖可提前設定發展態勢，卻不可提前設定結果，即使結果真如所料，那也只是事物發展形式符合了設想，而不是因爲主觀設定所形成。
做任何事情都要把握一個度，要掌握分寸和界限，要有一個標準，‘月盈則虧，水滿則溢’，物極必反。許多事情不宜追求完美，但可以讓其儘量完美，這並非中庸，也並非妥協。好多時候，這個度並非一成不變，而是要根據客觀情形靈活調整的。當然，‘度’在有些時候卻不允許靈活，要服從於原則，但在原則範圍內採用的方式仍然並不是一成不變的，這是一個辯證的東西。
說到度的辯證關係，可以舉一個例子。比如，對於一個腐敗分子，我們絕不能容忍，更不可同流合污，要堅決同其鬥爭到底，這就是必須恪守的原則。但在與腐敗分子鬥爭過程中，我們可採取的方式卻並非一成不變，既可以硬碰硬，也可以剛柔並濟，還可以適當柔一些。剛和柔並沒有標準，而是要爲儘可能理想的結果服務，要看這個結果是否損失最小，是否成效最大。好多事情不但要看眼前結果，更要着眼長遠，既要謀一城一域之得失，更要謀全局，小戰役要服從大戰略……”
聽着對方講的這些內容，楚天齊並不陌生，但一時還未和現實這些事項完全一一對上號。
看着對方略有發懵的表情，程愛國收住話頭，再次微微一笑：“你目前做的這幾件事，整體不錯，該怎麼做還怎麼做，但還要看的更長遠一些。這就好比下棋，既要多吃對方的子，爭取這局的勝利，也要爲後幾局的勝利留下餘地，要走一步看三步，甚至看五步。對於類似的棋局，對於幾乎相同的對手，由於自身條件出現些許變化，由於自己‘勢’的大小不同，出招方式也要有所差別。當然了，話好說，事難做，我在好多事上也未必看的遠。我只不過比你年長几歲，教訓和經驗稍多一些罷了，和李部長相比，我也‘嫩’的很。”
後面這幾句話真夠坦誠的，楚天齊不禁有些感動。但他也知道，程部長之所以這麼對自己，主要還是緣自於把自己當做了李衛民的人。
程愛國接着說：“這次回家，肯定要去李部長那吧，先替我帶個好，放假後我再去拜訪他。”
楚天齊略有尷尬的點點頭：“好的，一定，一定。”
話題由工作扯到閒聊上，程愛國講了幾件李衛民對他有影響的事，顯然是認定了李衛民和楚天齊關係不一般。楚天齊明白，這肯定是李衛民在講到自己的時候，有些話讓程愛國產生了誤判，也很可能是李衛民故意給了程愛國暗示。
如果李衛民真的向程愛國暗示，自己和他關係不一般，那顯然是在幫自己。可李衛民爲什麼要這麼幫自己？他又圖的是什麼？楚天齊不禁再次費解。
……
離開程愛國的家，楚天齊改變了計劃，由夜宿定野改爲夜宿沃原，他準備明天去拜訪李衛民。
其實在前些天的時候，楚天齊就想到過拜訪李衛民的事。他現在已經意識到，自己之所以能夠交流到定野市，級別由正科升副處，現在又升爲實職副處，還進了常委，全有賴李衛民的支持。雖然對方和自己有約定，但對方並沒有義務幫自己，不管對方是什麼目的，但這種幫助卻是實實在在的，自己應該當面說上一聲“謝謝”。
但在臨近放假的時候，楚天齊又改變了主意，他覺得現在上門，難免會被李衛民看輕，認爲自己眼裡只有職位，或者對方會誤認爲自己在套近乎。他更想堂堂正正的去履行那個約定，靠自己的成就贏得李衛民的認可。
只是程愛國現在託自己帶話，楚天齊就不得不去見上李衛民一面了。否則，自己就是對程愛國的不尊重，和李衛民的親近關係也會讓程愛國質疑。要是那樣的話，後果就很嚴重了。所以他才連夜趕往沃源，準備明天一上班就去拜訪李衛民。
坐在汽車上，楚天齊又回想起了程愛國的那些話，想起了對方說的“度”，想起了對方說的“走一步看三步”。經過對程愛國那些話的分解，他與自己目前所面臨的這些事，找到了對應關係。
程愛國其實是在提醒自己，要妥善處理和鵬燕、鵬程的關係，既要達到自己的目的，但也不能把張鵬飛和張鵬飛父親得罪死，因爲現在自己的“勢”還小的很。這確實給楚天齊提了醒，也促使他要重新考慮對付鵬燕、鵬程的方式。
在這幾天，楚天齊想了好幾種結果，最理想的一種結果，就是把對方公司徹底清出成康，以絕後患。他也猶豫過，要不要那麼做，因爲上次的時候程愛國就有過提醒，而且自己也知這樣可能會有嚴重後果，但他更傾向於做的狠一些，因爲這是利市利民的事，其實這個“民”也包括他自己。只是經程愛國這麼一提醒，他覺得確實應該再多看兩步的棋。
細想程愛國後面的話，雖然程愛國主要是講李衛民對其關心、愛護和提攜的事，但有一件事卻似有所指。程愛國所舉的那件事，是關於他和前任的。當時前任剛調走，因爲某件事被組織調查，程愛國本着公正的原則，想要配合組織對前任的調查。但被李衛民及時叫停了，李衛民當時給程的意見是不袒護、不參與，事後證明“二不”原則是對的。
程愛國所舉事例，和自己現在遇到的一件事極其相似。自己就好比那時的程愛國，尤建輝也可能類似程愛國當時的前任，而現在的程愛國又類似那時的李衛民。如果程愛國真是類比這件事的話，那自己也千萬不要摻和。同時他也感覺到，張洋的死，看來真的不簡單，最起碼好多人都這麼認爲了。
將近零晨一點的時候，楚天齊和厲劍趕到沃原市，住在了沃源市委旁邊的酒店。