八月三十一日上午，剛一上班，成康市委就召開了常委會。會議議題就一項，祝賀楚天齊副市長到中央黨校深造。
在會上，市委書記薛濤做了熱情洋溢的講話，對楚天齊那是不吝溢美之詞。中心思想就一個意思：楚市長能夠到中央黨校培訓、學習，既是個人榮譽，也是全成康市委、成康市人民的榮耀。
在市委書記之後，其他常委也做了表態，對楚市長表示祝賀，並預祝楚市長學業大有所成。
人們注意到，今日所有人都表示了祝賀，就連“老對頭”江霞也送上了祝福。人們還注意到，江副書記那幾句話說的情真意切，深情款款，似乎有些失態了。好多人不禁心中暗笑：八成那娘們後悔了，後悔咋就把楚天齊這支績優股當作了垃圾股。
在所有人的發言中，最數彭少根的話簡潔，也最數他表情難看，笑就跟哭似的。
面對大家的祝賀，楚天齊自也做了表態。感謝市委，感謝各位同仁，感謝大家的關心、支持，感謝大家的寬容與呵護。
整個常委會下來，氣氛那是相當融洽，所有人幾乎都是情真意濃，就好像之前的摩擦、隔閡已經煙消雲煙了似的。當然大家心裡都明白，官場生存的一項重要本領就是演戲。
會議結束之後，楚天齊又專門分別去了三位正處領導的辦公室，再次表示感謝和道別。人們發現，他到江副書記辦公室時間最短，也就五分鐘左右，人們覺得這才正常，這纔是對頭應該有的狀態。
……
吃完午飯，楚天齊和李子藤打了一聲招呼後，再沒有告訴任何人，便踏上了奔向*市之路。是厲劍開車去送他，這也是魏銅鎖昨天專門吩咐過的事。
在汽車駛出成康市黨政大院的時候，楚天齊感覺眼眶裡似乎有什麼東西在轉。
已經上高速三、四十分鐘了，但楚天齊和厲劍都沒有說話，整個車子裡很靜，也很沉悶，跟車上二人的心情一樣。
還是楚天齊打破了沉默：“厲劍，什麼時候去市裡呀？”
“厲愛佳說，估計下週差不多。”厲劍聲音低沉，“市長，您事情那麼多，還特意想着我的事，我這心裡真是不知說什麼好。”
“什麼都不用說。”楚天齊一笑，“咱倆相處了這麼多年，你跟着我遠離家鄉千里之外，去許源，到成康；跟着我吃了不少苦，還遇到了好多危險，我早已把你當做兄弟了。現在我要到首都學習，一去就是半年，還不知以後會去哪，回不回成康，自是應該對你有所安排，總不能把你孤零零的扔在異鄉吧。”
厲劍的聲音有些嘶啞：“市長，您對我真是太……”
爲免對方傷感，也替自己排解感傷，楚天齊轉換了話題：“和組織部領導進展到什麼程度了，什麼時候辦事呀？”
厲劍臉上憂鬱頓去，換上了靦腆神色，有些不好意思：“也就那樣，還在繼續處着，沒提以後的事。”
“厲劍，你這也太的謙虛過度了，什麼叫‘也就那樣’？我可聽說了，厲愛佳爲了你的事，又是打電話，又是親自跑的，忙的可是不亦樂乎。”楚天齊笑聲連連，“你也老大不小，也到談婚論嫁的年齡了，有什麼不好意思的？”
“是老大不小了，是到年齡了。”厲劍“嘿嘿”笑着，“不過還有比我大的，不也沒着急嗎？”
“好小子，竟敢拿我打鑔。”楚天齊“怒”道，“好吧，這回不問了，有你小子着急的時候。”
“嘿嘿，領導該問還是要問。”厲劍笑着說，“不過領導不能只關心我，也得關心關心自己才行。”
“去你的，先操心好自己吧。”楚天齊說過一句之後，便不再言聲。
觀後鏡裡，適時出現了厲劍的笑臉，顯然心情不錯。
經過這麼一番說笑，楚天齊的心情也好了許多。
這次離開成康，關於厲劍的安排，也是楚天齊惦記的事。
前天下午，在程愛國辦公室的時候，程愛國主動提出“有什麼事可以幫忙”，楚天齊便跟對方說了厲劍的事。正如他和厲劍講的一樣，在內心裡他早就把厲劍當成了兄弟，可以交心甚至換命的兄弟，自己在走之前，必須要安排一下才行。在離開程愛國辦公室，回到車上的時候，楚天齊便和厲劍講了學習的事，還詢問厲劍的打算。在當天晚上，厲劍便給予了回覆，想到定野市工作。這個回覆在楚天齊意料之中，因爲定野有厲劍的心上人。
昨天上午剛一上班，楚天齊便和程愛國講了厲劍的想法，程愛國表示馬上就辦。組織部長說話果然管用，時間不長，楚天齊便接到了定野市公安局橋西分局劉局長的電話。劉局長說，定野市局領導命令，調厲劍去分局做刑警隊副隊長，並給予隊長待遇，請楚市長轉告厲劍做好準備。在楚天齊接完電話的時候，厲劍來彙報，厲愛佳打電話說，厲劍的調動手續領導已經批了。厲劍能夠被安排，而且調高了安排級別，楚天齊了卻一件心事，很是高興。
“叮呤呤”，忽然響起的鈴聲，打斷了楚天齊的思緒。
拿出手機，看了眼來電顯示，楚天齊按下了接聽鍵：“書記好，我……”
不等說完，手機裡已傳來了聲音：“天齊同志，偷偷摸*摸的走，連個招呼都不打，可有失黨校高材生的身份呀。”
聽出對方既是在表示親切而調侃，也不無埋怨之意，楚天齊於是也用調侃的語氣說：“我想書記肯定是在午休，就打算在兩點半以後再彙報。書記可是身系全市人民的福祉，如果打擾你的話，那不是在和全市人民過不去嗎？這個罪責我可擔不起。”
“就你會說，滿肚子的氣都被你說沒了。”對方“哼”了一聲：“本來我都和嚴主任安排好了，晚上爲你舉行餞行晚宴，他下午會通知你。可是剛剛接到他的電話，說你已經偷偷開溜了，上午你過來時也沒說呀。不是明天下午才報到嗎，至於這麼急？”
楚天齊笑着道：“書記，說實話，我還就怕喝酒，您的關懷之情我心領了。昨天晚上本來請幾個下屬喝酒，已經喝不少了，半路又臨時加進去人，徹底算是把我喝慘了。現在一聽到那個字，就反胃不行。另外，這不是第一次到中央黨校嗎，心裡也激動的很，想着早點去看看門朝哪開，省得到時就跟劉姥姥進大觀園似的，再鬧笑話。”
“年輕人就是腦瓜靈，我腦子轉的慢，說不過你。”對方話題一轉，“既然你已經踏上首都深造之路，那就祝你一路順風，歸來時我再與你擺宴接風。”
“謝謝書記關照。”楚天齊回覆，“我一定用心學習，不辜負書記期望和祝願。”
說過一聲“再見”，對方掛了電話。
楚天齊輕輕“嗤笑”一聲，收起手機。
剛纔打電話來的，是成康市委書記薛濤。楚天齊明白，對方打電話“責怪”是假，其實主要就是表明一個態度：我薛濤對你很重視。當然，下午擺宴的事應該也是事實，那樣更能表明對自己的重視程度，薛濤也能以市委班長的身份佔據主場之利。
其實楚天齊之所以匆匆“逃走”，也正是躲避這個事情，當然並非純粹爲了躲酒，那只是一個藉口，他躲的是薛、魏二人對自己的夾擊。本來很單純的一個培訓學習，現在似乎已經成了書記、市長鬥法的工具，都想利用對自己的親近而爭奪資源。昨天魏銅鎖捷足先登，已經搶了先機。薛濤若不跟上，那豈不是甘落了下風？
有些事情真是想不到，本來應該推後*進行的黨政之爭，竟然因爲自己的首都之行，這麼提前就點燃了。當然，這不是書記、市長全面戰爭的開始，只能算是一個預演，或者說是序幕，肯定還會消停一段時間，因爲魏銅鎖還不具備實力。只是薛濤肯定不會任由對方發展勢力，肯定會加緊對政府一把手的打壓和防備。魏銅鎖現在看似先下了一子，但卻也讓對手嗅到了危險，薛濤防守反擊勢必要猛烈一些。所以好多事情都是有得就有失，需要謹慎權衡纔是。
……
時間下午四點多，“桑塔納2000”進入首都城區已經一個多小時，那座心目中的神聖所在也已遠遠在望。這主要是由於市裡堵路厲害，否則早就到門口了。
今天確實不報到，楚天齊也無法提前進去，但他卻要提前近距離感受一下她的神聖與*。
夾在滾滾車流中，所有汽車只能蝸行前進，根本急不得，急也沒用。但楚天齊心裡卻急的很，那可是咫尺之遙，爲什麼非要可望而可不及呢？
“靠邊，我先下去。”在急切心情左右下，楚天齊做出了決定。
想靠邊也沒那麼容易，足足用了不下十分鐘，“桑塔納2000”才得以到了能臨時停車的位置。
拉開車門，楚天齊迅速跨下車去，直接奔向了那個神聖的地方。一開始，他是疾行，後來乾脆小跑起來。
近了，近了，到了。終於，那處神聖所在近在眼前。
仰望着面前散發着神聖光輝的所在，注視着那幾個遒勁的大字，楚天齊心潮澎湃，忍不住呼喚出了心聲：“我來了。中央黨校，我來了。”