“不要相信螯合物的鬼話！”不遠處靠牆而立的士兵大聲勸阻，“它在騙人，它根本不會讓任何人活下去，這種遊戲就是挑起殺戮，等它玩夠了，它會把所有人都殺了不留一個活口——”
話音未落，先前被當作肉盾的士兵已經跌倒在地上，站在他身後的螯合物已然不見蹤影。
等衆人再看清螯合物的位置，它已經捏住了那個勸阻者的頭顱。
那人的聲音也戛然而止。
“這話也不對，”螯合物貼近士兵的耳朵，輕聲道，“說不定我們玩着玩着，水銀針就來了呢？水銀針一到，大家不就都得救了嗎？”
“不能……不能相信螯合物的話……”士兵被扼住了咽喉，呼吸漸漸困難，“它們，它們最會……騙人——”
“那我換個問法。”螯合物笑了笑，“你是想現在死，還是待會兒死呢——”
“我選待會兒死！”
一個洪亮的聲音從遠處的桌角下面傳來，所有人、包括螯合物的視線都不約而同地轉向一邊——只見一個紅頭髮的大個子舉着雙手，動作緩慢地從桌子下面鑽了出來，雖然燈光昏暗，但她殘缺的右手還是顯得尤爲突出。
她以一個誇張的姿勢高高舉起雙臂，急切得近乎討好。
“他們不玩，我玩，”赫斯塔以通用語答道，“你剛說的規則就是全部嗎？找到一個就能活……那我要是找到兩個呢？”
螯合物發出一連串的笑聲，“你要是找到了兩個，那等到下一波殺人的時候，我就最後一個殺你。”
“行……也行，可以，”赫斯塔立刻朝着螯合物比起了大拇指，“我……其實剛纔看到了，對，我看到了好幾個人的藏身位置。”
“好啊，”螯合物笑着，“那就從你開始吧？”
赫斯塔轉過身，動作笨拙地翻過櫃檯，爬上桌面之後，她面色變得有些侷促，開始左右張望。
就着此刻暗淡的燈光，赫斯塔將整個大廳半球形的穹頂打量了一遍。
從工作站的後臺到大廳，一條長長的血線拖在地上——這隻螯合物是從後面來的，恐怕原本在裡間的那些工作站成員已是凶多吉少。
在寂靜中，她聽着每個人的心跳和呼吸。
沒錯，總共兩隻螯合物：一隻在她身後，另一隻坐在二層走廊的扶梯圍欄上。
除了那些士兵和剛纔那個站出來指認螯合物的工作人員，整座大廳已沒有別的暴露者，其餘人員都已經進入了各自的庇護點。
“你在那兒鬼鬼祟祟地看什麼？”身後的螯合物問道，“不是要玩遊戲嗎，怎麼不動了？”
赫斯塔轉過頭，表情有些僵硬，“我，我就是在想，你真是螯合物嗎？”
“啊？什麼意思？”
“你們不會是在搞什麼社會實驗吧？就……那種整蠱節目，測試人在極端情況下會不會出賣陌生人拯救自己……之類，”赫斯塔勉強笑了笑，“等我這樣的人上鉤了，你們就拿攝像機把我的蠢樣都拍下來……我是比較膽小，你們別嚇我，真的。”
螯合物再次笑得前仰後合，它衝着赫斯塔招了招手，“那你過來，我讓你親手捅個人，你好確認一下。”
“不用了，不用了，”赫斯塔縮起了脖子，她的聲音越來越低，“不好意思，我就是，我可能……在家電視看多了。”
說着，赫斯塔已經翻過櫃檯，她走到一處已經合上的庇護點旁邊，半蹲下來，單手握住了入口的門把，開始悶聲用力。
“公民！”不遠處的工作人員顫聲喊了她一句“要真是良心上過不去，你就不要做這樣的事……這種時候，我們不要自相殘殺——”
“別來道德綁架我，”赫斯塔看了那人一眼，繼續向外硬拉，“退一萬步，我……我也是——正當防衛！”
然而，門把紋絲不動。
“怎麼了，”不遠處的螯合物發出嘲笑，“看起來你好像力氣不太夠啊？”
“夠！足夠的！”赫斯塔的臉憋得通紅，“我就是……需要更多時間！”
三十秒的期限早就過了，在接下來幾分鐘的功夫裡，赫斯塔左右換了六七個姿勢，整個大廳都聽見她使勁拽門的聲音，這滑稽的景象把站在一層的螯合物逗得哈哈大笑。
等螯合物笑得累了，它才慢條斯理地開口，“我再給你三十秒，如果你還是拉不開這個門，你就是這些人裡頭第一個死的，怎麼樣，公平吧？哈哈哈哈哈哈哈——”
大廳裡迴盪着螯合物的笑聲，除此之外再沒有人作聲，每個人都目光復雜地望着赫斯塔的動作，既有嘲弄，也有同情。
隨着螯合物倒計時的逼近，赫斯塔突然狠狠朝着庇護點的金屬門踢了一腳，繼而回過頭，死死盯着不遠處的工作人員。
“……幹什麼？”工作人員被赫斯塔的目光看得有些發怵，不由自主地往後退了兩步，“爲什麼這樣看着我……”
赫斯塔站起身，邁着大步跑去了她身旁，還不等她開口，就抓住了對方的後領，將她整個人往櫃檯方向拖。
“幹什麼！”工作人員一路掙扎，“放開我！！你放開我！！”
螯合物好奇地打量着赫斯塔的動作，正想問她這是要做什麼，就聽見赫斯塔喘息着回答：“你先隨便進個庇護點——先進去一下！然後我把你拖出來，你就算是我找到的人了——你別動，你……你就當幫我個忙！”
螯合物發出了驚喜的尖叫，這突如其來的變化讓它感到了一些新奇的樂趣，它不停擊掌叫好，爲赫斯塔的奇思妙想讚歎不已。
被赫斯塔抓住的年輕女人幾乎沒能做出什麼有效反抗，就被她推進了一處庇護點，然而隨着一聲金屬卡扣的咬合聲，大廳又突然陷入安靜——現場唯一的、僅剩的平民，被赫斯塔重新關進了庇護點。
赫斯塔坐在入口旁，看起來十分茫然，彷彿還沒意識到自己剛纔做了什麼。
她看看門，又回頭看了看士兵和二層的螯合物，那隻無處安放的左手先指了會兒地，又指了指自己。
“我……”赫斯塔磕磕絆絆地開口，“我不是故意的。”