山神廟前少行人，唯風雨如晦。
巷尾處，一株老樹孤零零立着，新發的枝芽青綠如洗，掃去了巷子裡的岑寂。
油布傘外雨驟風急，行走於傘下的衛姝，心底漸漸浮起了一絲茫然。
回不去了。
這裡既非大梁，也不可能是中原。她所熟悉的一切，皆已不在。
衛姝整顆心都是空落落地。
前路渺渺，而來處也隱沒於黑暗中，若說不惶惑、不擔心，那是不可能的。
縱是經天緯地的雄主，着落於一個全然陌生的地方，寄魂於一具全然陌生的身體，多多少少也會生出些無措之感，更遑論素來有自知之明的衛姝了。
她從未將自己視作什麼了不得的大人物，於大梁朝時能夠登上那張寶座，也不過是湊巧佔了老天的便宜。畢竟她的出身便決定了她比常人更有可能登高望頂。而如今，好運顯然並不在她這一邊。
鉤八的刺殺、周尚的窺探、阿琪思神秘的來歷……在在皆表明了，此地危機四伏，說不定下一步便會落入深淵。
強抑着心底的不安，衛姝隨在周尚的身後走出了巷子，轉往東南方向。
行不多遠，便是一處鬧市，鋪面兒鱗次櫛比，往來行人不少，反襯出那巷子裡古怪的僻靜。
衛姝很快便發現，在大多數行人的臉上，並看不到教化之後的溫良，只有化外野客之粗魯蠻橫，而當地土人的衣著、口音以及偶爾可見的那種圓頂帶尖梢的屋舍，亦無不在確證着她此前的猜測：
阿琪思是異族人。
惘然的感覺堆積於胸，衛姝委實很想嘆氣。
死都還沒死明白呢，如今又活了個糊塗。
唯一值得慶幸的是，亡國滅種之仇、殺父辱母之恨、兒女枉死之怨，三者皆已得報，她衛姝也算是死得其所，大可坦然俯仰於天地了。
只不知朕殯天之後，待到天下大定，那些大臣們又會如何議定朕的諡號與廟號？
約莫就在“伐”、“墨”、“悖”、“費”，或“靈”、“幽”、“獻”這些裡頭挑一個罷。
總之，諡必是下諡，廟號也絕不可能好聽。
誰教她衛姝是女皇呢？
牡雞司晨這種屁話，她耳朵都快聽出老繭了，而那些叛軍殺進皇城時，舉的亦是“誅孽嬖、挽天傾”的旗號。
孽嬖實則也沒什麼不好，只要江山在手，管甚麼孽障祥瑞。對於這一點，衛姝倒是看得很開。
罷了，朕已殯天，管爾等洪水滔天。諸位愛卿愛幹嘛幹嘛去吧，朕如今挺好的……
“阿琪姑娘可用過早飯了麼？”
一句話驚醒夢中人，周尚的語聲隨食物的香氣同時飄來，衛姝登時腹如雷鳴，治國謀政迅速被拋諸一旁，腦海中飛快浮起了三個大字：
朕好餓。
細想下，自昨日“醒來”之後，這一日連着一夜她竟是滴水未曾沾脣，此際被這滿街的煙火氣這麼一撩撥，直是飢火難耐，抓心撓肝地難受起來。
原來，捱餓的滋味是如此地令人……難堪，那肚皮裡頭竟還會發出如此響亮的……鳴叫，怎樣也遮不住，實是衛姝從不曾領教的，且往後她也絕對、絕對、絕對不想再領教了。
“果然的，姑娘這是還沒吃早飯呢。”周尚打趣地笑看着衛姝，顯是聽見了阿琪姑娘肚子裡那點兒動靜。
衛姝已經餓得有些心慌了，渾身的力氣盡皆不見，只虛飄飄從鼻子裡“嗯”了一聲算是作答。
朕還真是……落魄了啊。
衛姝的眼眶子都快紅了。
還魂異鄉這才第二日，便連餓都捱上了。，阿琪思姑娘，你怎地過得如此潦倒？
周尚自不知衛姝那一腦門兒的感慨，笑嘻嘻引着她來到一處搭着涼棚的小攤，掏出銅鈿買了羊肉蒸餅並熱湯，兩個人找了副座頭坐了下來。
板凳短了條腿、碗沒洗乾淨、羊肉羶氣猶存、餅皮略幹、湯色渾濁……
早飯尚未入口，衛姝便至少挑出了七、八個錯處，可架不住腹內空空，絞得她五臟六腑都在戰慄。
自那捧飯的店家離開後，她一雙眼睛便緊緊盯着周尚，待見他吃了餅、喝了湯，看起來並無異樣，她立時也迫不及待抓起肉餅，一口咬了下去。
香。
帶着大塊肥油的羊肉以奇異的香料調味，鮮香濃郁，竟不比宮宴炙肉差，咀嚼時直是膏腴滿口、齒頰生香。
衛姝復又捧起海碗，滿飲了一口熱羊湯。
舒坦。
什麼不淨、什麼腥羶，此時盡皆放在一旁，衛姝飛快地一口餅、一口湯地吃喝起來，不多時一張肉餅便落了肚，那空蕩蕩的心窩子總算又暖和了幾分，人也精神了些。
周尚端起湯碗，慢悠悠地喝了一口，眸光自碗沿向衛姝投去，心緒有些莫名。
眼前少女分明餓極，卻還是待他先吃了再去吃，這原是知禮之舉，可週尚這心裡卻總有些不是滋味，感覺自己好像……似乎……在爲某個人……試毒？
嗯，應該是我想多了。
周尚面色古怪，搖搖頭，甩去了這個念頭。
此時，衛姝又撕了大半張餅子在手，一面放緩速度細嚼慢嚥，一面暗中觀察四周的攤販，估算此地貨殖。
雖然地處化外，這裡的貨殖竟還有些章法，百銅一錢銀、十錢銀兌足一兩銀，倒是令衛姝頗覺驚奇。
然而，待看清那銅鈿上殘留的篆體“寶”字後，這驚奇便又煙消雲散了。
說來說去，用的還是中原錢幣。
鑄幣乃是國本之一，而此地卻顯然連這一點都做不到，市井流通的銀錢也是中原的，可見貨殖尚未成型。
卻不知這錢幣是中原前朝的、還是當朝的，若是後者，則此地離着中原或許也並不太遠。
一時飯畢，衛姝便也放下這些心思，與周尚兩個人在鬧市裡漫步消食，沒走幾步，周尚便又用着恭謹的語氣道：
“才卻是忘了與姑娘說了，姑娘要的藍月紗裙子已經紡好了，上頭的繡花也是照着姑娘給的花樣子繡的，孩子他娘可是下了好細的功夫呢。”
衛姝緩緩點頭，腦海中模糊現出了一種銀藍色的紗料子，輕盈軟薄，有若澄空之下的月華，似是頗爲名貴。
她不免疑惑起來。
阿琪思都能穿上這等衣裙了，如何還會捱餓？