現在想想，或許是因爲有了“無限幻境的虛擬指南”，金雪梨幾乎沒有跟居民真正地對抗過——更遑論生死相搏。
直到她從死亡裡被重新釋放出來，她才終於生出了一個推測。
每個居民，都有不一樣的生存方式和攻擊手段，這一點她是知道的。
但是僅憑“攻擊手段”四個字，還是很含糊籠統：比如說，拿拳頭打你也是攻擊，用一句話讓你脖子裂口也是攻擊——那麼，一點一點擠佔掉你的存在，同樣是攻擊。
“你自己也說了，居民會更改記憶細節，填補差距漏洞，所以居民對自己纔是本主一事，是絕對堅信不疑的。”
金雪梨已經快要壓不住毛巾了；假如身下居民此時掙扎用出的力氣，也是她自己的，那麼她一直以來鍛鍊身體的成果還真不錯，足以讓她此刻咬牙切齒、雙臂顫抖，不知道何時就要被掀翻下去。
但是該說的話，一句也不能省。
世上確實只能有一個金雪梨，居民說得不錯。
“我一回想，卻發現我不是這樣。我自從發現還有一個‘金雪梨’，一直襬脫不掉自我懷疑，尤其是當我死而復生之後……我無法解釋，爲什麼我會把你的傷口複製走，爲什麼我會想不起來褲子是在哪兒買的。如果我纔是居民，面對這些疑問，應該早就有一個圓滑答案了。”
“金雪梨”嘴裡深深壓着一條毛巾，嘴脣繃成了長薄光亮的兩條，牙半隱半露，唾沫、唾液、乾嘔聲和舌頭一起，在口腔深處掙扎翻攪，彷彿還想說話——自己的面孔成了這個樣子，幾乎叫人不忍看下去。
金雪梨知道它想說什麼。
“你是想說，正因爲我是居民，所以在面對無法回答的問題時，我纔會認爲這反而是‘我纔是正主’的佐證吧？”
它喉嚨裡發出嗚鳴聲，似乎是一個憤怒的“對”字。
“了不起……不管我提出什麼質疑，伱都可以將它變成我對我自己的懷疑。”
居民一拳砸進她的側腰，一瞬間裡，彷彿將空氣和光線都砸空了。
金雪梨眼前一陣陣發黑，強忍着痛，手下依然死按着它，只勉強扭過身、蜷起腿，把大腿當作護城河，承受它砰砰的拳頭——另一隻膝蓋，還得壓在它另一條胳膊上，肌肉都在抽痛了。
“這就是你的攻擊模式，對吧？”
她必須要把話說出來，只有說出來，纔能有一線生機。“在我們二人之中，你是絕對堅信不疑的那個，我是懷着恐懼與不確定的那個。以我心中這一點點懷疑作爲基礎，你說出來的話才具有殺傷力，才能變成現實。”
她的脖子之所以會被一句話裂口，不是因爲她是居民；而是因爲她心中那一丁點的懷疑。
居民的攻擊，是“語言”；但它的攻擊方式，卻像是拿着一根灌滿毒藥的針管，必須扎進皮膚裡才能讓毒藥生效。
而那一丁點自我懷疑，就是皮膚上的切入口——沒有切入口，居民的語言攻擊就不會起效。
如果居民把同樣一句話說給安東尼聽，他脖頸當然是絕不會裂傷的，因爲他的自我認知清清楚楚，與“居民”一點關係也沒有。
“……你的本能，就是要擠佔掉我的存在。所以你反覆提醒我，指出各種各樣的問題與破綻，要我認爲我自己纔是居民。‘金雪梨’是一個位子，我死了，或者消失了，空出位子來，你纔可以永永遠遠地坐下去，真正變成金雪梨。
“爲此，你用一句話割開我的喉嚨，又要告訴我，居民的‘複製’是有時間限制的——即使本身沒有這麼一回事，因爲你將它說出來了，我過一會兒也會開始漸漸變成居民，對不對？”
她剛纔對自己的一丁點懷疑，已經作爲切入口，讓這句話滲進去了；留給金雪梨的時間不多了。
再過一會兒，如果她還沒能解決掉眼前的居民，恐怕她就要開始代替它成爲居民了……
即使她自認已經將事情整理清楚，可是當這個念頭一起的時候，她心底依然浮起了一個小小的聲音：真的嗎？
到時是你“代替”它成爲居民，還是你“恢復”成居民的樣子？
……不，現在不是想這個的時候；她已經快要壓不住“金雪梨”了。
金雪梨甩開腦海深處那一個聲音，加快語速，想要在機會流走之前，將所有話都傾倒出來。
“當你說出‘居民’有時間限制的時候，反而是讓我看見真相的開始。因爲真正的‘金雪梨’根本不知道這一個訊息——我甚至懷疑這個訊息是真實存在的嗎？還是你臨時編造出來的，只爲了讓我代替你成爲居民？”
最後一個字的音節，被拉長成了一道破音。
隨着居民猛然一個掙扎、動員出更多的活動範圍，它一拳砸在金雪梨太陽穴上；在金鑼聲和白星星裡，等她重新恢復清明視野的時候，她發現自己不知何時已被掀倒在地上了。
“金雪梨”正一邊乾咳，一邊爬起身。那條長毛巾被口水浸透了，沉沉的，趴在一旁地上。
“你錯了，”
它嗓音嘶啞，好像嘴脣舌頭都還沉重麻木着，不太聽使喚。“……真正的金雪梨，是知道這個訊息的。我上個月在聽廣播的時候，主持人就將它作爲傳言而提過一句，我記住了……”
消防斧，金雪梨腦子裡跳進來三個字。
不能讓它拿到消防斧。
她站不起來，四肢撐地，搖搖晃晃地往消防斧之處爬；居民顯然也看出來她的目標，輕聲嗤笑一下，扭身作勢要朝她踢來——就在金雪梨急忙躲避、一跤坐回地面時，居民大步走向消防斧。
唯一一個能拖延它腳步的辦法，好像只有一個了。
哪怕只是拖延住幾秒鐘，讓自己緩一緩也好。
盯着另一個自己朝消防斧匆匆走去的背影，金雪梨嘶聲叫道：
“那我怎麼沒有呢？”
另一個“金雪梨”，驀然頓住腳。它轉過眼睛，從眼皮底下看着金雪梨。
“你說真正的金雪梨是知道這一個訊息的，對吧？如果說你纔是正主，我複製成了你，那麼理所當然，我腦海裡應該也有這一個訊息纔對。”
金雪梨衝着另一個自己，低低地、乾燥地笑了一聲。她的喉嚨好像剛從砂子裡滾過去，沾了一層。
“……在你說出這一個訊息的時候，我忽然意識到了，我腦子裡沒有它。我不是複製體，你纔是複製體。”
居民愣愣站在原地，好像一時間不知道該如何反應纔好似的。
“別忘了，還有一個關鍵。”
金雪梨不敢再往消防斧方向爬了，她怕將居民從愣怔的狀態裡驚醒過來；它越迷茫，對自己越有好處。“……居民不是殺不死的嗎？可我死過一次，對不對？”
居民垂下頭，使勁搖了幾下。
“不，你有可能在撒謊騙我，明明知道，卻說不知道，這不是太簡單了嗎？”
它用一種近乎呢喃的聲音說。
假如聲音也有形態的話，它就像是在不斷往黑暗深處鑽的長蟲，不看天光。“居民殺不死這件事，本來就是一個傳言，在今天殺你之前，我也從來沒有真正試着去殺過一個居民……真實度一直可待商榷。”
“你看，”金雪梨以氣息笑了一笑，說：“一個居民果然是會找出各種藉口和理由，來完善自己的記憶和邏輯，說服自己纔是真正本人呢。”
話落下去，大廳裡靜了一兩秒。
她看着自己慢慢朝自己擡起頭。
人對於自己的神情表達，是不大熟悉的，除非一個人時時刻刻攬鏡自照；所以金雪梨也很難形容，那張臉上一閃而過的表情到底意味着什麼——實在要形容的話，就好像是一直高懸在“金雪梨”腦海裡的什麼東西，忽然跌落下來了。
下一刻，她就知道了。
“不管我們到底誰是居民，”那張自己的臉，微微擰了一點，說：“只要我殺掉你，我自然而然就是真正的金雪梨了。”
不等話音落下，它早已一撲身，一把抄起不遠處的消防斧，扭頭再次將目光投向了金雪梨——金雪梨叫苦不迭，趕緊拽下另一隻襪子，翻身爬起，拔腿就跑。
不愧是複製成她的人，在面對同一問題的時候，給出的也是同一個解答。
原本金雪梨還以爲，在刺破了居民的自信、讓它產生懷疑之後，事情就會產生轉機——可不管居民自不自信，都要來殺自己，情況本質豈不是一點都沒變嗎？
最糟糕的是，自己殺不死居民，居民卻可以殺死自己，這一仗還能打嗎？
展廳雖大，但當身後有人舉着斧子追殺自己的時候，卻又嫌小了。
金雪梨光着腳，不能往一地木屑碎片的方向跑，萬一腳上扎進木刺、跑不了了，就等於把性命都撂在這裡了；這樣一來，留給她的唯一逃生方向，便只有巨型蠟燭所在之處。
……以及蠟燭下盈盈跳躍的火光。
居民沒有關火，也沒有讓蠟燭凝固——這個念頭跳進了金雪梨腦海裡。
她剛纔遙遙觀望的時候，就注意到，它開火融化的部分，似乎離自己最初遇到安東尼的時間段不遠，也就是說，六個月以前。
等等，六個月以前的部分可以被融化，那麼——
金雪梨念頭沒轉完，腳下卻因爲思考而不知不覺慢了。
一道沉重而尖銳的痛，將她的思緒與肩膀一起切斷了。