小寶緊急開動腦瓜子：“還有多遠？”
那少年臉色白得像死人：“只有幾裡地了。人很多，一邊搜一邊朝這個方向開過來。”
小寶心想：現在回頭去投奔最近的山寨也不安全，說不定官兵正是去圍剿那裡，還是找地方躲躲最好。他想了又想，最後只想到了那個以前與瘌痢頭滾落的斜坡。這個斜坡*近小溪，長滿雜草，從上面看下去根本看不到下面的情形，坡下藏幾十個人應該沒問題。但最怕官兵聽見流水聲要找水喝，那就極危險。可除了那裡之外，這裡附近根本沒有可以藏幾十個人的地方。
小寶狠狠心道：“說不得！丫丫滴！賭一把，開大老子玩完！開小還有一把活命機會！”當下命令衆少年：“全部給我走！書生，你細心，你帶人在後面抹去一切我們走過的痕跡！”
書生點點頭，忽然一驚：“那我們昨天到現在砍出的路的痕跡怎麼辦？”
小寶壓根忘記了這節，甩甩頭毅然道：“不管了！我們聽天由命看運氣了！走！”
他仔細辨認方向，覺得應該不遠，當即帶頭涉過草叢，朝那個斜坡趕去。到了那裡，果然見樹叢長草很是茂密，從上面一點也看不到下面的情形。衆少年立刻手拉着手，下到坡下，藏在了坡底的草叢下面。沒多久天就黑了，蚊蟲鼠蟻不斷襲擾着衆人，可人人連大氣也不敢喘，動也不敢動。因爲官兵就在他們頭頂上。
深山老林裡走夜路畢竟不安全，這些官兵就在鬼林裡就地紮營。有一隊人的宿處離這個斜坡不遠，都能看到火光閃動，連他們說話和撒尿聲都聽得清清楚楚。小寶的一顆心吊得老高，腿腳直哆嗦。別的少年也是如此，人人圓睜着雙眼，沒有任何睡意。只有瘌痢頭一人迷迷糊糊地*在小寶身邊打瞌睡。
官兵紮營後不久，就有許多人接連朝小溪走來取水，還好那些人離得較遠；老天也幫忙，今晚的月色朦朦朧朧的不亮，那些人都沒發現藏身在不遠處的小寶諸人。就在小寶以爲要逃過此劫的時候，卻聽頭頂有人大聲道：“老張！就我們一隊還沒煮飯燒水，你快去多打些水，好煮乾糧。”
那個老張應了聲，接着就響起鐵桶觸地的咚咚聲，一個人腳步拖沓地朝這邊走來。算位置，這老張下來的地方正是小寶諸人的藏身之處。小寶頓時一驚，這可怎麼辦？他兩腿直抖，雙眼翻白，實在是嚇壞了。在這要命的關鍵時候，身邊的瘌痢頭忽然醒了，看了看身周，依稀認得這是什麼地方，立刻咕噥道：“***！我們什麼時候又來這裡了？小心被鬼抓！”
他還要繼續咕噥，小寶早嚇得臉發白，一把捂住他的嘴。還好瘌痢頭燒得有點糊塗，也不掙扎，眼睛一閉又迷糊過去，沒再繼續胡話。可頭頂的老張顯然聽到坡底下有動靜，火把不再晃動，那是他在凝神細聽。半晌他覺得自己多心了，自言自語道：“聽說這林子叫鬼林，***！怪磣人的！老子打過多少場仗，殺氣應該連鬼也嚇跑了。管他呢，老子繼續打水！”
老張又提着鐵桶朝這邊走來，已經到了坡頂，只要他一滑，立馬就會滾到小寶身上。小寶急得直翻白眼，這一翻倒讓他急中生智。他立刻有了計較，輕輕學起了那天晚上所聽到的“鬼聲”，同時擺着手示意身旁的少年們不要動。剛學了幾聲，老張果然又停住了腳步開始細聽。小寶便立刻停止。而老張只要一邁步子，小寶便又繼續。
如此三番五次，只聽老張自言自語又道：“***！這裡的確有點邪門，要不老子還是多找幾個弟兄一起下去打水。”
小寶一聽，渾身直冒冷汗，焦急地等待着他的下文，手裡不知不覺摸到了腰間的軟劍柄上。
這老張猶豫片刻又道：“不行，老子當兵已經這麼多年，如果說老子怕鬼，以後不被弟兄們看扁了！”
小寶聽了鬆了口氣。這是他算準的。想當初在山寨的時候，那些騎在他們這些少年頭上的強盜大叔們最怕被兄弟們看不起，人人都只提當年勇，卻沒人提起官兵圍剿時嚇得屁滾尿流的情形。他想來這老張一定也是如此，這才冒險一試。
那老張磨蹭了半天也沒打到水，遠處有人大喊：“老張！你打水打到婆娘牀上去了嗎？怎麼還沒好？要是那裡不好下，你不會從剛纔別的弟兄們下去的地方下嗎？”
老張眼前一亮：“是啊，別的弟兄們都沒事，這裡不好走我走那邊好了！”他立刻繞道，一邊走還一邊嘟囔：“不是我怕鬼，是這邊不好走；不是我膽小，確實是這邊不好走啊……”
小寶聽到他的聲音漸漸遠去，一顆心總算又回到了腔子裡，鬆開緊握劍柄的手，悄悄擦了把冷汗。身旁的少年們在前面小寶用此招時，一個個都嚇壞了，但出於對小寶的信任，人人儘管怕得發抖，卻沒人阻止。這時見小寶將老張嚇走，人人心裡均佩服不已，礙於不敢出聲，不然小寶這時聽到的肯定是如潮馬屁。
到得夜半三更，鬼林中此起彼伏都是極大的鼾聲。這些官兵們連日圍剿強盜聯盟，全都疲憊不堪，此時人人睡得像死豬，就連守夜的人也是瞌睡得東倒西歪。小寶見時機成熟，對着衆少年做了個手勢，趁機開溜。他命兩個少年捂住瘌痢頭的嘴帶他上路，夾在人羣中間，大夥一起沿着小溪倉皇逃命。
無聲地疾奔出老遠，總算將官兵們甩在了身後，小寶這才長長地籲口氣，命令大夥就地休息。
書生一路急奔，臉上全是汗水，此時邊擦汗邊道：“小寶哥，這裡離總寨不遠，爲什麼會有這麼多官兵不打總寨卻往我們山寨那個方向去？難道官兵們已經打下了總寨，現在去圍剿聯盟剩下的十五個寨子麼？”
小寶想了半天才回答：“我看多半是！這樣也好，你丫丫滴！讓那老白臉吃個大苦頭，最好被官兵們一刀捅鳥！也算是替老子報了仇。”
小寶跟大王的過節書生是很清楚的，可他想了想又搖頭道：“不對！我看清元兩國這回是下定決心要終結聯盟了！要是我是帶兵的，總寨這麼易守難攻，多半圍而不打；多分些兵力出來先把聯盟的十五個寨子連根拔起，再掉頭收拾總寨不遲。那時總寨糧盡人困，打起來就容易多了。如果真是這樣，我估計前面可能還會碰到官兵，因爲他們也一定是兵分幾路攻打聯盟的十五寨。”
小寶一聽，瞪着書生半晌說不出話，心想：丫丫滴！原來書生這麼厲害！還好他是我這邊的，要是他帶兵攻打聯盟，那我們還有活路嗎？老子以後說什麼也要跟書生親近親近，嘿嘿，到時把他聰明的讀書腦袋變成老子滴……()
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