高山繼續給四鄰八舍放牛，寒冬臘月裡，家中不暖和，就去集市上的烤爐內呆一晚上。
冬去春來，山間的積雪融化，再次滋潤大地。
山外來了一羣羣的難民，說是鬼子要打過來了，他們都是逃難路過的。
還有人說，約有一個旅的國民黨潰兵逃到了縣城，正在四處籌餉，準備跑路。
其中有一個營部駐紮在大王莊，營長把指揮所安排到了大地主家裡，好酒好肉的伺候着。
過了一段日子，從西北來了一支穿着灰色土布的八路軍部隊，約兩個團兵力。
高山正在放牛，一支八路軍小部隊經過河邊，他們不清楚附近的路途，便跟高山打招呼。
那兩個人是短頭髮的女戰士，從她們的身上，高山彷彿看到了姐姐的影子。
爲首的人自稱宋大姐，她看到高山赤着腳，就把隨身爲丈夫準備的千層底布鞋送給他。
這讓高山非常感動，他熱切的爲他們指路，因爲他們的部隊就在十里外的地方。
不過，他們一行十幾人在經過趙村時，被潰兵們堵在山溝裡，不遠處傳來陣陣槍響。
高山大急，他急忙翻山越嶺去找援軍。
當他作爲嚮導來到山溝時，大部分人早已犧牲，看到兩位女戰士沒有在戰場。
他們又前往趙村，發現潰軍們已經把兩人坑埋。
戰士們無比憤怒，經過簡短的作戰會議，他們利用夜色，發起進攻，一舉將潰軍全部殲滅。
在埋坑前，高山抱着那雙布鞋痛哭流涕。
雖然他們認識不過幾十分鐘，但從她們身上感受到了對自己的平等對待以及善意。
戰士們對殘存的潰兵進行審訊，挖出了主使者，以及參加圍剿的人。
最後全部打靶，以告慰犧牲的戰士和女幹部。
經過會議研究，針對潰兵對八路軍的各種摩擦和挑釁，決定予以堅決還擊。
於是，士氣全無的潰兵們煙消雲散，有一小部分投靠了鬼子，駐守在縣城。
八路軍還沒有較強的攻堅能力，加上鬼子的強大火力和快速支援，他們放棄了對縣城的攻打。
過了不久，村裡來了八路軍的工作組，爲首的是一位姓周的政委。
他們成立了兒童團，婦女會，民兵組織，實行減租減息政策。
因大地主的兒子在縣城做漢奸，又趁着夜色來襲擊工作組，被夜間放哨的高山發現，避免了人員傷亡。
對於這樣的頑固分子，工作組發動羣衆分了地主的田地，分了他們的生產資料。
老太太氣不過，被小兒子接走到縣城，投奔小鬼子。
村裡開始進行選舉，高山爲人正直，踏實肯幹，被村民們選爲村長兼任民兵隊長。
在進行土改的時候，民兵們從地主家裡起出7支步槍和500發子彈，憑藉這些武器彈藥，他們建立了民兵組織。
由於高山在當地放牛十多年，對這帶的地形非常熟悉。
哪裡有溝，哪裡有嶺，哪裡的路好走，哪裡可以藏身，他都一清二楚。
除此之外，他練就了一翻功夫，可以用石子教訓不聽指揮的牛。
天長日久，他的石子打得非常準，要打哪頭牛，就打那頭牛，要打牛眼，保險打不着牛角。
當週政委（邱豐毅老師飾）教他如何打槍時，他很快的掌握了這一技巧，並且指哪打哪，成爲一名讓敵人膽戰心驚的神槍手。
來年春天，鬼子對根據地進行第一次大掃蕩，他們派出1萬多人外加幾千僞軍，進行拉網式清剿。
爲了應對這次掃蕩，八路軍主力部隊跳出包圍圈，到外線去打敵人的七寸，一時間敵佔區狼煙四起。
高山他們把羣衆轉移進附近的山洞，並利用夜色對鬼子進行偷襲，繳獲5支三八大蓋和部分子彈。
一個月後，鬼子的掃蕩結束，大部分敵人已經撤離，少部分鬼子和僞軍駐守在剛剛修建成據點的村子裡。
主力部隊爲了拔除這些據點，他們用梯子組織衝鋒。
由於缺少重火力的掩護，部隊要死傷超過三分之一才消滅據點內的敵人。
高山看到這一傷亡慘重的勝利，和村民們把據點的石頭全部扒了。
防止下次鬼子來掃蕩，再壘砌更加牢固的堡壘，給部隊造成更大的損失。
隨着根據地的建設越來越穩固，村裡的民兵被選拔進區小隊，區小隊骨幹被選進縣大隊，縣大隊的成員則直接變成野戰部隊。
通過這種參軍模式，八路軍戰士得到有效補充。
送走了民兵骨幹，高山又迎來了一批新兵蛋子，他加大對新兵的訓練力度，保證村民的生命財產安全。
4月份，區小隊在宋莊住宿，被村裡的地主出賣，引來了縣城裡的僞軍和漢奸隊，趙區長不幸犧牲。
經過會議討論，縣委周書記提議，啓用對當地非常熟悉的高山當區長，獲得全會人員的通過。
當老周找到高山時，發現他正在宋大姐的墳前，給她掃墓燒紙。
這才知道，周政委是宋大姐的愛人，高山執意要把捨不得穿的布鞋還給老周，遭到拒絕。
老周對他說出組織上的任命，要求他去當區長，這一任命讓他非常懵逼。
一個放牛的怎能管理幾十個村子的上萬人呢？
管不了，管不了！
老周給他出主意，先把區小隊重新建立起來，接着把附近村子裡的地主進行一波梳理，學着工作組建立兒童團，婦女會，民兵聯防。
最後再推動減租減息，懲處漢奸，審批地主惡霸，打擊敵人的囂張氣焰，消除區里人人自危的緊張氣氛。
高山按照老周的方法，打開了局面。
他先把宋莊的笑面虎這顆毒瘤給起出來，通過獨闖縣城抓住偷襲的漢奸頭目，掌握了笑面虎出賣區小隊的證據。
在實施抓捕的過程中，笑面虎聞到風聲不對，連夜從家中地道逃離，功虧一簣。
所幸抓獲了漢奸，在村裡進行全民公審，判處槍決，極大地鼓舞民衆士氣。
高山把宋莊和附近村子裡笑面虎的田地全部分了，讓貧困村民耕種。
他又調集村裡的民兵骨幹，重新建立區小隊，民兵聯隊，定時清除下鄉掃蕩的僞軍和鬼子小隊。
當農忙時節，他又組織民兵隊伍，幫助老弱病殘的家庭搶收糧食，修葺房屋，掃地打水，軍民魚水之情甚濃。
有位田姓老太太沒有土地，也沒有家人，她就用小耙鉤去翻村民已經收過的地瓜田地。
翻了好久，才找到一個拇指粗的地瓜，很珍惜的收起來。
高山聽聞這一事情，主動幫她整理一塊田地，種菜澆水，讓村裡的幹部幫助這類老人生存下去。
有一次區裡改善生活，吃餃子，他就把餃子送給田老太太吃。
自己吃老太太的地瓜幹就着鹹菜頭，老太太見狀十分感動。
她一直唸叨，這樣的好官、好部隊哪裡還會有？